没等赵八去找那丁三狗晦气，里正就先找上门来。

    昨儿的事不少人都看见了，一传二传的就传到里正耳朵里了。

    里正对这丁三狗也是恨铁不成钢，要这人有多坏，倒也没做什么坏事，只是做出的事情却让人怎么也喜欢不起来。看在他对老娘一片孝心的份上，也不能真把这人就扔一边去。是以里正对他那些个……让人闹心的事，也是睁一只眼闭一只眼。就是众位乡邻，也顶多不与他家来往，并没有真正与他过不去的。

    这次丁三狗跑到城里卖菜，略挣了点儿钱，竟还抖起来了，像模像样的弄身簇新的衣裳，穿在身上出来进去的，就扎了好些人的眼了：村里人家谁家啥样大家伙儿能不清楚？有了钱不想着买牲口田地，只做些样子上的事，明摆着不是会扎实过日子的人，自然让人看不起。再有一等人，以前与他一起做过活儿，叫丁三狗占了不少便宜去，只是大家只当他家着实困难，因此虽然心里有些不乐意，还是不跟他计较，如今他既发了财，就该把这些人请上一请，表表心意，也是做人的道理，不枉这村里人都兄弟一场的，日后也好相处，没想到这丁三狗全没这个意思不，话中还多带得意，到让这些人彻底断了与他继续来往的念头。

    丁三狗家种的菜并不多，只是如今村里人都鄙夷他的为人，不肯将自家的菜交与他去卖，走了几家都没成，没想到他竟将主意到了杜家身上。那杜家虽是后来的，没有一起从军仗的情谊，可是人家自来了，村中凡事有个大事情的，只要找到他门上，出钱出力的毫不含糊。杜家当家的虽然年纪，可是人家身份放在那呢，自家村里也是因为有了这么个秀才，在这周围村子里生生高出一截儿去，再者如今杜秀才又肯教孩子们读书，这可是福泽后人的大好事，万一有哪个娃娃开了窍，也能考个功名出来，可不是祖坟上冒了青烟？就是考不上功名，能读书识字算个帐的，受人敬重不，进了城里，就算是当个伙计，那也是能识得文断得字算得帐的伙计，能一样吗？自家村里的不定就能挣上个掌柜当当呢。

    这样的杜秀才，与那不成器的丁三狗比起来，孰轻孰重大家伙儿自是心里有数。有心要让自家孩子念点儿书的，自然一面倒的倾向了杜家，就是不想自家孩子读书的，对比下这两个人的为人处事，也都偏向了杜秀才。昨儿的事一出，就有人给里正通风报信了，到里正家里的也有几拨人，话里话外都是想让里正管管这事，别因为一个丁三狗，杜秀才心里再留下什么疙瘩就不好了。

    王嫂子也在人走之后抱怨了丁三狗一顿，要知道，她自家孩子、娘家侄子都在杜家跟着杜秀才读书呢。而且，束脩收的也不多，一时没有等秋后给杜秀才也是肯的，上哪找这样好的人去？可不能让人给欺负了。 因此，里正先是找了丁三狗，狠狠了他一顿，让他离得杜家远远地，再不许去歪缠，只把丁三狗的蔫头耷脑的，自觉地可以给杜家一个交代了，才往杜家来。

    里正到时，还没有散学，坐在杜家院子里听得孩子们的朗朗书声，心里真是再熨帖也没有的了。虽是听不懂，里正还是听得入神，连招待他的瓜果都没顾得上吃。

    赵八方胜还有杜安，都在一边陪着，也体谅里正一番爱子的心，他家两个儿子与王嫂子娘家侄儿可都在里头呢，里正又不好意思像有的人那样一天有事没事往这走两圈，亲耳听到自家孩子的读书声还是头一遭，自是感觉不一样。

    过得一时，杜仲平给孩子们散了学。这些孩子坐了两个时辰，这会儿仍是先给杜仲平行了礼道了别，出了门才各自飞奔着或是回家或是去玩儿。

    里正看得点头不已，不别的，念了书的到底是懂了礼数的，与那外村的顽童一比，真是不知好了多少。

    与杜仲平厮见过，各自坐下。里正这才把来意了，杜仲平见到里正其实心里就有了数了，这会儿里正又郑重交代了，丁三狗日后绝不会在来歪缠的，若是再有下一回，村里就饶不了他，定不会让杜家吃亏的。杜仲平先谢过里正，众人这才开始些闲话。

    杜仲平与里正让了块儿西瓜，自己也吃了起来。讲了一早上的课，他也渴坏了。一面听着赵八与里正着丁三狗的种种，间或方胜劝上一句。

    里正叹口气：“这丁三狗是可怜又可恨，咱们一起知根知底的，也不怕。要是他没那个瘸腿的哥哥和老娘，只怕他这日子也不会这么艰难，也是冲着他这点子孝心，他这么做事大家伙儿才容下了。只是日子艰难的也有，再没有他那样不着调的，但凡他为人处事的强一点儿，大伙儿稍稍拉拔一把，只怕也容易，这会儿他把自己弄得臭狗屎似的人见人厌，恨不得都躲着走，谁还能伸把手啊。”

    赵八冷哼一声：“若不是看从前情分上，再加上他还有哥哥老娘要养活，我就第一个不与他干休！一张臭嘴，谁也不是他能随便的！”

    里正自是知道赵八的心结，不就是丁三狗讲究过他和方胜的事嘛。要丁三狗也是没眼力，赵八方胜的事也没碍着谁，你把这事拿出来嘴干什么？这里也不是别的地方，村里人都是一条腿迈进过鬼门关的，如今过起日子，都是怎么乐意怎么来。要搁别的地方，恐怕这男人和男人在一起还有人议论，不定还动下家法私刑的，这村里倒是觉得生死关头相互扶持过的，真正是有情有义，就是在一起也没什么，只是有点儿惋惜两个人都不错，却是没办法有后了。村里这样的也有几对，只是没赵八那时候为着方胜拼命赚钱，闹得人人都知道，大家心照不宣罢了。这也是村里这么好的条件，再往村里安置人都是里正去挑了又挑，只拣那老实压得住的安排，不敢随意的缘故。就连当初杜家过来时，也是里正看实在难得有个读书人，年纪又，实在是舍不得，要不只怕杜家也进不来。好在，杜家竟与赵八方胜两个处得如此之好，两家不的话，倒像是一家人了，实在是再好不过。可能，杜家也……里正定定神，不敢再乱想。只把好话将赵八安抚几句。

    杜安忙着又让了回瓜果，好把这茬发过去。杜家这态度实在不好表，丁三狗再怎么样，村里其他人得，自家这后来的不好，要不恐怕其他人心里就不舒服了。好在有八哥护着，也吃不了亏。

    杜仲平埋头苦吃了一回，终于解了渴。

    抹抹嘴，杜仲平道：“要我也觉得奇怪，那丁家素来与八哥不合，从来没与我过交道的，昨儿就冒冒失失的找到我头上了。八哥与我家关系好，人人都知道的，没道理只他一个不知道。若是他知道，就该明白我不可能因着他与八哥别扭，自是不会应允，怎么还能找来？”

    里正不由又叹口气：“他也问过村里别人，人都不理他，我估摸着他是没办法了，才找到你头上。”

    杜仲平笑起来：“只怕还有别的缘故呢。”

    里正奇道：“还有别的缘故？难道他还有事瞒着咱们不成？你可知道些什么？”

    连赵八他们也看过来。

    杜仲平忙道：“这也是我猜的，做不得准：里正你只想想，他要是只想着卖菜挣点钱，只要下点功夫，帮着别人家卖，只从中取些利润润手，只怕别人也是肯的，他挣个功夫钱，又不用出大本钱，岂不是好？只是昨天听得他话得意思，是想把家里的菜都买过去，他再去卖。他又拿不出那么多本钱，自然没人搭理他。他那话里又分明笃定菜价一定会涨，要知道，再过个把月，地里又一批菜可就下来了，而且入了秋，若无意外，锦阳城里的客商只怕也要走个七七八八的，他怎么卖出去？分明他是知道了咱们不知道的什么消息，这几天才这么急，知道不大可还找到我家头上来。”

    杜仲平这纯是猜的，只是想想昨天丁三狗那口气，又觉得有几分道理。若是丁三狗真得了什么消息，又瞒着想要独自发财，这下就有他好受的了：村里不少人家可都帮过他，若是这么着，丁三狗可是得罪不少的人。哼，当自己年纪又是后来的，就这么差不多明着算计他，怎么能忍下这口气？非要给丁三狗找点不自在不可。就是丁三狗没什么消息瞒着，只要里正安排个人去听一回，菜价高了自然有人乐意卖把力气多挣点儿，省的便宜了丁三狗。

    杜仲平本不想这么着，只是一方面憋着一口气，虽有赵八在前头护着，可是村里有名的无赖欺到头上来还是让人难受。另一方面，自家如今差不多站稳了脚跟，遇事就不能再一味忍让，要不不定明儿就有张三狗、李三狗的欺上门来。

    里正等人都是经过见过的，自然知道杜仲平的意思，而且被杜仲平这么一，也是让人怀疑丁三狗确实有什么事瞒着了。因此，里正一口答应安排人到锦阳城里去听听有什么新鲜消息没有，要这庄户人家农忙时已经有很久没进城了，进城转一转也不费什么劲儿，又能安抚下杜秀才。

    只是没想到，进城的人竟真的带回来一条大消息。