随着互市日期的临近，营地里的商队是越来越多了。虽然人人都是对必须要驻扎在城外有所不满，却没有任何办法，毕竟，强龙还不压地头蛇呢，何况，行商的人家与当兵的比起来，怎么也算不上强龙。相反，他们对周围的兵士们态度可是好得很，兴许什么时候就有求到人家的时候了。

    营地中心的那个棚子也是越来越热闹了，每天一大早，那老板就带着他那几个伙计赶着车带着前一日各个商队定好的东西过来，当场一一分发结算完毕，就会架起锅子，做些热汤吃食之类的。现在营地里诸人也是无处可去，也就都愿意到那棚子里坐一坐，认识不认识的坐在一起聊聊天什么的，也好发发时间。

    要这老板为人倒很是实在的，也曾有人进到城里听过，城里一样的东西与从老板手里买来的，价钱上是没差的，细究起来，可能这老板手里的还要好些，分量也足，还是直接送到营地里的，所以也就没人挑三拣四的，都是从那老板手里买。

    日子长了，天天照面的也就熟悉了，营地里的人就都知道这老板姓杜，他手底下的那几个伙计都是他们村里的子侄辈，个个都叫他叔的。这老板不但心好，还有一手好厨艺。他那棚子里，三四个炉子，一个烧的滚水，沏茶用的，他那里有两种茶，一种只是普通的茉莉花茶，沏得酽酽的，倒是便宜，几个钱就敞开了喝，多是些伙计、走镖的人喜欢；另一种就是他自家做的菊花茶，上好的野菊晒干了，再加上点甘草，喝起来味道也还不错，又是下火除燥的，虽然稍微贵点儿，倒也有不少人喜欢，粗茶入不得口，就喝些别有风味的也不错嘛。还有一个炉子也是烧的滚水，只是这滚水却是用来煮面、煮饺子、煮馄饨用的，另一边的一个就是专门用来熬高汤的。没错，这杜老板每日里带着些做好的吃食，有人想吃就下一碗，方便得很。

    这外出行商的，就算自己有好手艺，也不会把做饭的家伙事儿都带着，既不在城里，想吃点儿好的也只有往这里凑了，因此这卖吃食的生意很是不错，汤好料足的，也能改善改善伙食。唯一不足的是，这里不做现炒的菜，倒是有一些卤菜，像是猪头肉啊，肘子啊，只要称好一切就行了。

    那些伙计也是个个机灵得很，嘴巴也会话，看见人大老远的就招呼，礼数周到，但是却有些不卑不亢的意思。这还不算，个儿顶个儿的还能写会算，每日里结账，一张嘴儿那是噼里啪啦的就出来了，算盘都不用的，这就实实在在的难得了。

    这天蒋茂林与自家几个账房掌柜又一起到棚子里去坐坐，要了壶菊花茶，笑笑的时间过得飞快，抬头看看天色，眼瞅着就到了晌午，那蒋茂林就叫：“伙计，先下三斤羊肉饺子来。”

    哪知那平日里一叫就应的伙计却没有搭茬，蒋茂林几人大觉奇怪，转过身看去，那伙计坐在炉子后头的椅子上，手里捧着张纸，嘴里念念有词的嘟囔着什么，十分入神。这头蒋茂林难得的起了好奇心，轻轻起身走过去，要看看什么东西让这伶俐的伙计生意都顾不上了，那头几人也配合的压低了声音，看着他们的少东家去逗弄人家孩子，唉，这几天实在无聊，连一向稳重的少东家都忍不住起了玩儿心。

    大柱正自摇头晃脑的背得入神，冷不丁一只手拽走了他手里的功课，倒是吓了一大跳。定睛一看是店里的常客，就知道定是刚才人家叫自己没听见，才亲自走过来了，不由不好意思起来：“蒋老板是想要些什么？刚才怠慢了！”

    那蒋茂林看着手里的纸，这明明是四书里的内容，怎么，这伙计还在读书？既然读书怎么还会出来做这事？

    听得蒋茂林的问话，大柱憨笑着摸摸头：“是在跟着先生读书呢，因这几天出来耽误了功课，才抄出来抽空背背，等回头到了家先生还要查呢。”

    这下不但蒋茂林，连那头那几个也都好奇起来。蒋茂林就问：“你可知道，既是正经读书，就不能做这商贾之事？现在你没进学还好，等进了学，不免要惹人诟病，你家先生怎么肯让你出来做这样的事？”这是大实话，念了书的，在做生意买卖，这风评可就不怎么好了，就是到了学官那里，也没什么好印象的。所以自来书生宁可清贫度日，也不肯做些买卖糊口养家，更有甚者，靠着父母妻子供养，只知埋头一味苦读的也多的是。

    大柱正色道：“我这却不是行商贾事，明明是在做好事呢！”

    蒋茂林大奇，看着这样老实的孩子也会狡辩？不由问道：“那你倒是，你这怎么就是做好事了？这茶水、这饺子，难不成都不收钱了？这感情好了。”

    大柱稳稳答道：“这些东西当然是要收钱的。可是也是做好事。”

    那头几人就起哄道：“你要是能出道理来，咱们就送你些上好的笔墨，要是不出来，咱们今天吃这饭，可就不给钱了！”

    大柱笑着冲他们拱拱手：“一言为定！”就道：“其一，咱每日拿来的米面菜蔬柴火等物，都是自家地里出的，并没有倒卖，这可算不上是行商贾事吧？”众人点头，这农耕之家卖自家地里出的东西确实不算做买卖。

    “那你这些吃食怎么算呢？要知道，摆了食摊子茶水摊子，这可就算是买卖了。”有人又问。

    “这些吃食却不是自家的了”大柱道：“这些都是村里的各位婶婶伯娘们做的，咱却只是帮她们个忙。这些婶婶伯娘们不过是想用手艺换些钱，贴补些家用，可是一则自己不方便抛头露面，二则算账也算不灵光，咱受了村里多少照顾，这点子事怎么能不帮忙？话回来，咱可从中没留下一文钱，算起来还搭了好些柴火呢。”

    众人大笑：“看着是老实孩子，哪里想得这么能？罢了罢了，算你是做好事，赶紧给咱煮点饺子来吧！”又有人道：“你那先生也好脾气，随着你跟大人出来，不怕耽误了你功课？”

    大柱笑弯了眼睛：“先生了，不可一味死读书，咱们读书为的什么？首要就是明事理，会做事。所谓世事洞明皆学问，正是要多经多见才能明白事理。再者，咱做这事往了是出来历练历练，也能自己赚点儿书本笔墨的钱，省得爹娘劳累；往大了，这是身在乡间也要为国效力——要是没咱这样的点琐事，各位互市可怎么去呢？所以，就是耽误了些功课，先生也不怪罪，再，我这不还是抽空就背呢嘛。”

    众人越发大笑起来：“你这先生也是个有趣的人，怪道教出来你这样的！”

    大柱转身去下饺子，并不接话。先生了，要是有人问起这事，只管往大义上扯，反正自己只是半大孩子，没人会较真，胡搅蛮缠也好，东拉西扯也好，只要不让人把行商贾事这一天坐实了就成。行商贾事的只能是安叔，咱们这些读书的，先生了，以后要去试试科考的，可不能留下不好的名声，等实在考不上了，再做别的，也没什么关系。先生本来了一大篇之乎者也的，自己也没记住，反正不就是这个意思吗？自己村里不是为了谋利，实在是要为这互市做点贡献，是为了配合朝廷的行事，解决去参加互市的人的后顾之忧。

    大柱暗中撇撇嘴，先生可真狡猾，赚多少钱一律不肯向外透露，明明赚了那么多钱还不是为了钱什么的。那句话怎么来着？对了，就叫闷声发大财。不过安叔他们可真够意思，发现赚钱之后，想法设法的各家各户都拉上点儿，并不发独财。那米面草料都是代各家卖的，饺子馄饨面条什么的，也是找了各家婶子伯娘做的，真正有钱一起赚！可比那个丁三狗强太多了。呸，怎么能把丁三狗跟安叔他们比呢，根本就不是一路人！

    杜仲平近些天要求孩子们越来越严，原本的字只要写出来能看清就行了，现在还要求什么“风骨”；背书也就算了，连走路举止也要一一纠正一回。赵八他们也曾有疑问，乡下的孩子学这些干什么？杜仲平就道，既然要去科举试试，那不管肚子里有没有货，卖相总要有的，最起码得能唬住人，一时半会儿不能穿帮才好，要知道，过县试那一关时，不定要面试的。

    是这样，其实杜仲平自己知道，这段日子自己确实是有些心烦意乱的折腾人。杜安自做了买卖，虽确实赚了钱，可是这人也是整天的不着家，早出晚归的，按这势头发展下去，不定忙急了都不回家了！这人回了家，也就能安生的吃一碗饭，然后就折腾着忙这忙那，再也顾不上多看自己和谨儿一眼。杜仲平知道杜安忙的都是正经事，自己不也早就想好要支持他吗？可是这一天天的过去，自己那心里却不上是什么滋味了，只是这话怎么好？跟谁也不能啊，这火气就上来了。

    杜仲平这边纠结别扭，杜安那边却是越来越忙，帮着村里的穿针引线，把东西卖个好价钱，帮着那些客商奔走忙碌，预备干粮草料，现在他只顾得上那些大宗的买卖，那些吃食什么的，只能完全扔给孩子们了。杜安虽忙，心里却是越来越高兴，自己做出点儿事来，才能去跟平哥儿些过日子的话啊，眼瞅着前头光景越来越好，希望就在眼前啊！杜安越寻思越美，倒是没注意到他家平哥儿越拉越长越来越黑的脸。