剜肉之痛，如同他身上那尚未痊愈的伤，被一刀子剜下一块。太医说，要是再晚一些，他那伤口便会腐烂扩散，无法医治了。那一天，心如同被人捅上了一刀，身上也被剜下了一块肉。即便风尘明白，即便所有人都明白，但那样的痛，只有在撕心裂肺地嘶喊中，在充盈血丝的眼眸下，才能真正地体会。

    所以，他真的不明白，何为剜肉吗？

    “圣上？女傅？”身后突然出现一个小孩，拿着一个糖人正瞠目看着他二人。

    颜宋这才擦拭完脸颊上的泪，转身说道，“是过夏啊，你怎么在这里？”

    过夏眨着眼，看着二人一遍又一遍，“过夏在这儿并不奇怪，倒是圣上和女傅，出现在这大街之上也太过奇怪了。”

    他们相视片刻，立刻想到法子骗过去。

    “我们是在体察民情。”“……是家中有些事情。”

    “哎哎哎……”过夏嘟着小嘴，摇头说道，“圣上同女傅难不成以为过夏容易上当受骗吗？过夏可不是三岁小孩，定是觉得皇宫闷了，是故意逃出来的吧！不能说！”说着小嘴嘟着做出嘘的姿势。

    二人尴尬着一路，都不知该想对方说起什么。过夏说要去看郊外的祖母，他们二人见她小小年纪一个人要行那么多路，也就陪着她走了一路。但这一路上，过夏可是闷坏了，虽说大姐不爱说话，但气氛也不会像今日那般尴尬。

    “咳咳……圣上买的那么多好吃好玩的东西，是买给谁的？是给女傅的吧？”玉乾愣了愣，微微点点头，随后想想怎么被个孩子突然这样问到，怪奇怪的，便又立刻果断摇头。

    过夏笑着讲道，“那女傅，那么多好吃好玩的东西，过夏可以要些去吗？正好祖母哪儿还愁没带东西去呢！”颜宋本就不在意那些东西，随意点头答应了。

    “想要什么，就拿去吧……不过，让他帮你搬着，你还小，可搬不动这些。”玉乾在一旁倒是吃起醋来，这吃的还是个小孩的醋，一点水平都没有。但怎么说，普天之下的醋坛子都是一个味，他将手里的东西再次抱紧了一些。

    过夏仔细掂量着，上下打量了玉乾一番，想着今日正好敲上一笔，指着他的手腕说道，“圣上手腕上是何东西？为何如此精致，中间的珠子竟还金光闪闪的，真好看！”

    玉乾见着小孩竟打起了草环的主意，沉声说道，“这些都可以给你，唯独这个不可以。”小孩子是最听不得不可以三个字的，过夏这一听，立刻嘟起嘴来满脸的不高兴，眼睛红红的像是要哭出来一般。但玉乾就是不肯让步。

    她蹲下身子，与她视线相平，“过夏是喜欢那个草环吗？”过夏拼命地点头，像是等待着什么好事情宣布。

    自然，她送出去的礼没理由要回来，从袖子中掏出一个同样编织好的香草环，只不过，没有那金色的珠子，但也一样好看。

    “过夏，女傅这儿只剩下这个香草环了，你看看，可还和心意？”过夏兴奋拿了过来，跑到玉乾跟前，同他那根还比较了起来，但样子好像并不是很开心。

    “为何，圣上的这根就有金珠子，我的这根就没有？女傅，你这是偏心……”玉乾在一旁正得意着，的确，偏心本就是应该的。一个从哪儿冒出来的小丫头都不知道，还想要同他争宠。等等，争宠？他这脑子里怎么都是这庸俗不堪的词？

    “过夏这就不懂了，人各有志，爱好也颇有不同。圣上独爱这些金光闪闪的俗物，但过夏不同，过夏是闻人家的孩子，从不会在意金钱俗物，不是？”过夏这样一听，倒是很乐意地将草环戴上，反倒转身还嫌弃起玉乾手中的那个。

    玉乾无奈，凑到她耳边讲道，“阿离，这小孩子家的，随便哄两句就行，你这分明是中伤我？什么叫俗物？”

    她的笑终于恢复以往那般正常，“我说的没错，难不成圣上不喜欢，那我便收回好了……”

    “等等等！”玉乾真是拿她没辙，无奈叹了一口气说道，“我说我喜欢这种俗物还不成吗？这辈子，我还非这种俗物不带了……”他的声音像是沉寂很久的深潭，那样安静，慢慢地才渗入人的心中，仔细想想还会有些心动。

    要不了多久，就到了过夏的祖母家。但事情仿佛有些奇怪起来，这一路上，本该有好多村民来往的，却不见一人。到了村子之后，还是不见一人，玉乾同颜宋立刻察觉到此时不太正常。

    “女傅，祖母不在家诶……真是奇怪，分明上次说好了今日来的，为何会不在呢？”过夏一个人嘀嘀咕咕的，但他二人依旧警觉着，查看着四周的情况，不敢松懈。地上并无什么明显的痕迹，但村民的家中确实有挣扎的痕迹，说明该是夜里偷袭的。但会是谁呢？

    “这件事……你怎么看？”

    玉乾依旧面如止水般，看不出丝毫焦虑之色，只是眼眸一个劲地在这村中的每一处来回扫视，“这村子离玉都城有些距离，以往我曾来过，每日这个时候该是最热闹的，村里的路上必然会留下村民来往的痕迹，但今日没有，说明，袭击整个村子的人是趁着夜里偷袭的。”

    他们刻意避开了过夏，仔细分析道，“这些人并未直接要了那些村民的性命，说明，并非是想要屠村，那是为何？”

    玉乾想起前不久与顾尚书商讨的西北一事，也有一事极为奇怪，“前不久，西北也有类似的一件事情。也是突然一群人的失踪，过了几日后，便有人将尸首全部扔在树丛中。行为实在诡异，实在看不出什么动机来？”

    “会不会是灵山军所为？”颜宋突然想到什么，“他们抓了人后，又在不久后全部杀了，且这样的行为并非一次。会不会是他们在找什么人？而屡次找寻之后，并未发觉什么线索？”

    身后突然冷飕飕的一阵感觉，突然间，箭脱弦的声响在这静谧的小村庄内响起……