范甘华真未想过一向老实死板的原配也学会了支使人。

    灯下出美人, 曼娘原本便白, 那昏黄的灯光更是为她肌肤添上一层薄薄的柔光, 她凝眉轻嗔, 满腹愁绪的模样更显娇美, 范甘华心里立即热了起来，他执起曼娘的手凑上去，在一片火热中轻喘道：“你不必管这事, 明日我与她。”

    曼娘手扶在他胸膛上，欲拒还迎地嘤咛一声, 室内气氛便火热起来。

    第二日，范甘华晚饭之时终于记得此事，随口对安娘道：“曼娘平日里忙着管事, 衣服你裁罢。”

    安娘抬头去看曼娘的脸，曼娘嘴角噙着一丝矜持的笑，波光流转之间不无得意。

    安娘瞧一眼便收回目光，刚想开口，范远瞻便淡淡开口：“既然姨娘忙着, 不若让母亲管事，姨娘去裁衣裳罢。纵观整个皇都, 也无哪家姨娘管事, 主母做针线的理，传出去没得令人笑话。”

    曼娘那点得意立即消失不见，脸僵住了。

    谁也未想到范远瞻会在饭桌上起这事，当即举座皆惊, 连牛角娘那双掩藏在眼皮子底下的眸子都射来如电眸光。

    范远瞻神色淡然，看向范甘华，等他做决定。

    范甘华看看安娘，又瞧瞧长子，狐疑问安娘：“你何时学会了管家？”

    安娘在乡下时，一个女人带着孩子撑起这个家，本就不容易。去岁大病一场，鬼门关闯过之后，她人也变了些，后又是卖饭又是上皇都，人早不像之前那样怯懦。

    儿子已将梯子搭起来了，闻言她只好道：“学着学着便会了，家中银钱往来不算多，想来上手应当不难。”

    范甘华沉吟，“这般来……”

    曼娘心惊肉跳，顾不上突兀不突兀，忙断他，“老爷，老太太，家中人情往来这样多，一个不慎弄出差错，可要得罪人。”

    范远瞻看也没看她，淡淡道：“家中正头太太尚在，让妾出面往来人情，那才叫得罪人。这家纵使不由母亲接手，也该由祖母来管。”

    牛角娘深恶安娘，连带范远瞻兄弟也不得她的心，此时听范远瞻这般，她倒是难得点头，“皇都规矩多，让妾室出面确实失礼。”

    范甘华不远千里让安娘母子上来正是为让她出面处理人情往来，他们男子在外头拼，内宅之事亦不忽视，不然那少一分助力，在外头容易吃亏。

    范甘华看看端坐在上首的牛角娘，又看看安娘，心里有些拿不定主意。

    牛角娘多少看出他的心思，坐在一旁并未话，若能管家，她还是宁愿管家。

    范甘华犹豫半晌，终究没做个决断，他犹豫道：“娘年纪大了些，管事太费神，安娘又欠缺些经验，此事过后再罢。”

    安娘自不会主动去揽他那一烂摊子，闻言当作甚事都未发生，接着用饭。

    牛角娘也收回了目光，她年纪大，不好主动去与儿媳争管家权。

    用过饭后，簪娘与红梅上来收拾，其余诸人皆回房。

    牛角娘住后院北房，既后院正中那房，范远晗与范蕙陪着。

    范甘华住前院北房，曼娘边住旁边厢房服侍他，归这般，不过来皇都之后，曼娘还未与他分过房睡。

    范远瞻住前院东厢，安娘与范溪则住西厢。二进的院子已颇大，关起门来，谁都扰不着谁。

    范远瞻着灯笼先送母亲与妹妹回房，安娘低声问：“怎么今日忽然提起管家一事？”

    “顺嘴提提，免得曼姨娘以为家中她能做主，成日吹耳旁风作怪。”范远瞻随口道：“能成自然好，不能成也无妨，娘不必将那个放在心上。”

    安娘这方点头，“我们自个过自个的，家里的事不必过多掺和。”

    范远瞻温和一笑，“娘，我知，您放心罢。”

    安娘亦笑，“那娘便不多了，你回去早点歇息，莫温书太久，省得将眼珠子熬坏了。”

    范远瞻瞧妹妹一眼，心知多半是她先前做了提醒。

    范溪冲他一笑，露出一排漂亮的白牙，看起来得意莫名。

    范远瞻大掌揉揉范溪发顶，“你们也早些睡，莫做针线。”

    着他在心底遗憾叹口气，妹妹长高了那样多，揉着头发都有些不顺手了。

    那厢范甘华与曼娘亦回了房，曼娘素手添香，先去给范甘华倒了茶水，伺候着他吃了一盏，又接过红梅倒的水让范甘华洗脚。

    范甘华泡着脚，眉间还挂着心事。

    曼娘柔声问：“老爷烦恼甚？”

    “还不是管家之事？”范甘华一边眯着眼睛享受曼娘的按捏，一边思量，“你瞧，娘与安娘，谁合适些。”

    曼娘听到这里，停下了手，坐在一旁，委屈道：“还呢，大少爷一开口便夺了我的差事，纵使他嫌弃我管得不好，我没有功劳，总归有些苦劳罢，这般在饭桌上，远晗与蕙娘都瞧着，我多下不来台啊。”

    着她眼眶红起来，坐在一旁垂泪。

    “他为人鲁莽，我明日他。”范甘华捏着她的手把玩，“管家确实是个辛苦活计，你这头事多，也不一定照管得过来，让安娘去管也好。不过她不善珠算，府中账目，她不一定理得清楚。”

    不善珠算？曼娘心头一动，口里却道：“这不是还有大少爷么？”

    范甘华有些不屑，“他们那些书呆子能瞧出甚来，纵使会两下算盘，不通庶务，哪里被人骗了都不知晓。我看还是让娘管罢？你在一旁下手便是。”

    曼娘一听要到牛角娘手下，脸色当即变了，头摇得跟拨浪鼓一般，“不成不成，老太太年纪那样大，怎敢劳累她老人家？您不是接娘过来享清福么？”

    范甘华想想亦是，他在军中便管过诸等杂事，莫瞧着事，真管起来累死个人。

    让安娘管家倒不错，曼娘越想脸色越明媚，她瞥见旁边的红梅，心里暗哼，麻雀虽五脏俱全，他们家这一家子事也不那么好管，上有老下有，中间还有个老爷要伺候，家里柴米油盐，炭火被褥，什么都要上手，若想做好，也不那么容易。

    思及此处，她再开口，风向已变了，“纵使大少爷今日不，我亦要向您提，既然夫人已回来，那我便将管家权还回去罢，刚好空出手来伺候您。”

    范甘华也觉安娘合适，心里已有几分意动，口中却道：“我再想想。”

    曼娘又站在他身后捏着他肩膀，“眼见年下庶务多，老爷您任上亦忙得很，我若空出手来，伺候您也得力些。我瞧着您近来已瘦了些，明日我令人杀只鸡，下厨炖汤给您补补罢？”

    “嗯，你看着忙便成。”

    曼娘又道：“眼见年下诸事都忙，应酬也多，不如交给夫人？正好免得人事事都是我出面，丢了您的脸。”

    范甘华最在意的便是丢不丢脸的问题，一听她这样，范甘华便点头了，“也成，明日我与安娘，让她开始管家。她初初上手，恐什么都不熟，你多教她一些。”

    曼娘掩口娇笑，“瞧您的，我一个妾，哪有甚资格去教夫人，您若心疼我，还是莫提这事罢。”

    范甘华想想也是，曼娘又道：“我让簪娘过去，家里头大事务她都熟，有甚不明白的，夫人问她便是，正好也能全了双方脸面。”

    范甘华见她有主意，便不多了。

    曼娘下定决心后，也不拖泥带水，第二日便让簪娘拿着库房钥匙并捧着一匣子银子跟在她后头。

    她来之时，安娘正裁衣裳，见着曼娘进来，双方气氛倒还成。

    曼娘未语先笑，“夫人，老爷着我给您送库房钥匙与家中的银子，一共八百六十七两四钱，都在这了，您点点？”

    安娘朝旁边的范溪点头，范溪走上去，双手开匣子，飞快地点了起来。

    安娘朝曼娘道：“曼姨娘，你稍等。”

    曼娘点点头，不知为何，她心里莫名有些不安。

    范溪利落地点完银子，而后对她娘道：“娘，没错，的确八百六十七两四钱。我去写个收据让曼姨娘与簪娘子画押对数。”

    曼娘勉强笑笑，“不必了罢？”

    范溪这里有纸有砚，略倒些白水稍磨几下墨汁便出来了。

    她刷刷几笔写下今日收银数目，又捧去给曼娘过目，“曼姨娘，你对一下账。”

    曼娘拗不过她们母子，只得对账签字。

    范溪又翻看一下，抬起黑白分明的眸子，问：“姨娘，不知家中账册在何处？”

    曼娘万万没料到范溪能写会算，此时已经有些慌了，“今年安家安得仓促，家中并无账册。”

    范溪颔首，“既然如此，便劳烦姨娘与簪娘子与我们走一遍，我们先做个账册罢。”