傍晚归家的贾琏又是赤贫一个，心里却格外开心。

    贾琏回到屋，找了本大学出来，狠狠揉捏做旧后，把外祖父那书上的注解抄下来部分。

    等囫囵得抄了将近大半本，贾琏又赶紧烤干字迹，来来回回揉捏几回，把书弄得破破旧旧。

    随后，贾琏找来不少薄荷叶，放水盆里煮着。

    薄荷带点提神的味道，贾琏故意把书考得味道清新，就是指望贾珠能用心得读书，用心得多花些精力，少睡些时间。

    虽然有些对不起珠大哥，但母债子偿，天经地义，珠大哥若是不死，死得便是他贾琏，是他大房。这次的春闱，贾珠是的的确确考中了进士的，名次还进了二甲，比东府的贾敬名次还高。

    十八岁中进士，他若不死，府里大房能活着碍他的路？只怕连王子腾都得给他让路。

    这么一折腾，就将近晚膳时分，贾琏跑到贾珠院子里那会儿，贾珠显然还在读书，偶尔一两声咳嗽，让外屋坐着的李纨有些担忧。

    “珠大哥在吗？琏儿来看你了。”

    “二弟怎么来了，你珠大哥还在读书。”李纨见贾琏到访，理所当然得想挡回去。嫁进府一年有余，自然知道府上的门道，至少她知晓贾琏不希望贾珠活得体面自在。

    “大嫂，我是来给珠大哥送好东西的，今儿刚刚买到的，花了我将近三百两，大儒注解的大学，绝对货真价实，大哥哥的春闱没准用得上。”贾琏笑着显摆手里的书。

    闻着一股清香，李纨看他手上破烂的书有些质疑，倒是屋里的贾珠听到后，走了出来。

    贾珠接过书，稍一看便露出笑意，“难为你用心替我搜罗这个。”

    “哪里的话，大哥能考上进士，咱们荣国府就能改换门楣，二弟我也可以轻快些不用那么卖力读书。”贾琏罢，高高兴兴得回去了，十六岁的孩子还天真的很似地。

    李纨接过贾珠手里的书，“这书是真的有用？”

    “对，的确是大儒所注，见解精辟独到，比国子监的夫子还要功力深些，只可惜不够全，只有一半，若是全的，算得上传家之作，咱们贾家这方面底蕴比不上书香世家，有一本都难得。”

    话虽得好，贾珠却没拿过来看，“你把书送正房去，让祖父瞧瞧再。”

    显然，贾珠也不是毫无防备之人。

    “既如此，我这便送去，若无碍的话，看看也好。”李纨收拾下自个，带着那本清香四溢的书到正房去。

    贾代善一听是贾琏送的书，下意识就觉得这书有问题，更何况这书还一股清香，更是轻易不让碰的，不过贾珠这书有用，却为大儒所注，贾代善一边找了府上供奉的太医，一边让人开始誊抄。

    来也好笑，府上对大房的猜忌都露到了表面，贾赦那边竟无知无觉，依旧是副孝顺样，每日吃喝玩乐不亦乐乎。

    没过多久，那供奉的太医到来，仔细查看每一书页，又仔细辨别这书的味道后，摇摇头，“没什么问题，这香味是薄荷，对珠哥儿读书还有益处，能醒神开脑。”

    贾代善点点头，却还是不让贾珠碰这个，只让人耐心得抄，一个字不许错，不过可能也觉得薄荷不错，便让贾母去安排人做些薄荷味的熏香。

    不过一个时辰，抄好的书和新买的薄荷味熏香被一道送到贾珠房里，闻着清新的味道，原本有些重的脑袋好像的确松泛许多。

    一直关注着他们的贾琏得知消息后，微微一笑，他就知道，正房那儿不会允许贾珠碰那书的，贾珠虽不通庶务，却跟贾政一样，知道防备他大房。

    要害人的二房瞧着清清白白，从未害过人的大房却被人看作疑犯，大老爷想继续愚孝下去，那铁定不行的。

    晚膳过后没多久，花天酒地的赦大爷回到家。邢氏一边服侍他用饭，一边上眼药贾琏心向二房，给贾珠买书都花了三百两，却不见给大老爷花一个子。

    听到这些话，赦大爷不生气都难，他对自己老爹老娘的确屁放不出来一个，对二房那是只有两字，厌恶。

    想也不想，让人逮了贾琏来问话。

    亲老爷不认，却给别人当孙子，贾赦就咽不下这口气。

    贾琏收拾妥当，便到东院见他爹贾赦，贾赦见着他，一个字没抬手就摔了个茶杯，随后捞着啥扔啥，邢氏站在一旁煽风点火，贾琏算是知道他们想啥。

    “太太先回去，儿子有话跟父亲。”贾琏直勾勾盯着邢氏，贾赦脾气愈发爆，抓着桌上的茶盅都想往贾琏身上扔。

    邢氏看眼贾琏，胆颤颤得不敢再多，“好，大爷我去给你准备醒酒汤。”

    等人走了，贾琏眉头深深蹙起，“父亲，儿子发现个大秘密要告诉你。”

    “什么大秘密？”贾赦一怔。

    贾琏神秘兮兮走到贾赦耳边，轻声道，“父亲，我发现祖父祖母想杀我，连珠大哥哥都开始防备我，我特意拿了本熏了香的书去试探，果然他们都防备我，二房所有人还有祖父祖母都防备我，这事连我身边的丫头都知道，从前几天开始，就莫名其妙一个个自寻出路。”

    “你什么，这不可能，他们答应过的。”贾赦不敢置信得望着贾琏，想从他脸上找出丝玩笑来。

    贾琏的眉头依旧皱得死紧，“答应过什么？不管祖父答应过谁，为了珠大哥哥他都可以反悔，父亲想想，若是珠大哥哥此番考上进士，十八岁的进士，祖父会如何？会让我们爷两袭爵？”

    贾赦张着嘴半响不出一个字，他想狡辩，却比贾琏更加懂贾代善，贾代善绝对能做出这些事来，即便他答应过祖母让他袭爵，也答应过张家不会动贾琏。

    可如今，祖母不在了，张家倒了，他违背诺言谁又能拿他怎么样。

    “父亲，我还偷偷听祖母，王家的大爷王子胜就是这么被药死的，王子腾在军中站稳脚，那王子胜紧接着就暴毙，如今连王家的老爷子都身体不好，不出两年，王子腾就会成为王家的当家，袭爵再升官，为了贾家的地位，祖父会放过我们吗？”

    “不会，他绝对不会。”贾赦咬牙切齿得下定论，“他也不会让王家爬到我贾家头上。”

    “所以，这是还得父亲帮忙，贾珠必须死。”

    “怎么帮？你。”

    “父亲，现在那边所有人都在贾珠能考上进士，可儿子瞅他似乎不愿下场，他那身子骨吃不消，父亲无需做什么，只需要在二叔偶尔嘲笑几句，让他逼着贾珠读书，逼着贾珠下场，让贾珠死在考场里，那二房就没什么指望了。”

    贾赦怔怔得望着贾琏，似乎有些不忍。

    “父亲仁慈，不愿下手，咱们就只能等死了。更何况，贾珠连儿子都防备，能没存着心思夺爵？有个爵位他能爬到何种高度，他能不期盼？这原本都是咱们父子的，咱们父子从头到尾被人算计，到死只怕也没个好名声。”

    贾赦眼中恨意不浅，几十年来的偏心，他能忍着实属不易，有个人在后面推几把，便不知能干出什么事来，“好，反正逼死人的又不是爷。”

    “的确，要怪就怪他们生出那等意思，若是大家公平竞争，我未必输给贾珠，贾珠得了便宜还扮可怜，好似没给他爵位就是亏待了他一样，父亲，我在那边连元春都不如，算什么嫡长子。”

    贾赦没再多一句，眼神却坚定无比，要对付贾代善不怎么容易，要对付贾政，那可真是简单至极，这些年跟他争来争去，能不知道那狗东西心里头念叨的是啥吗？

    贾政他想要爵位，想要他儿子考上进士压他一头，那爷非得让他意识清楚，他就是个袭不了爵的，他儿子就不可能考中进士。

    父子两商讨完毕，贾琏全须全尾得离开。

    邢氏等贾琏走了会儿后，才重新进屋，见贾赦面色不好看，便自觉贾琏没得着好。

    翌日，大老爷掐着点，跟贾政一道上正房请安。

    贾政素日瞧不上贾赦，又嫉妒他继承人的身份，面上不好看，却也能保持住仪态，没露出鄙夷或者嫉妒来。

    贾赦知道他看不上自个，走一道基本没话聊，偏偏这条路还得走上会儿，他倒是不尴尬，就怕他这清高的弟弟尴尬，“二弟，听你家珠儿想考进士？十八岁的进士，他倒也挺敢想，他老子十八岁能中举，就谢天谢地啦。”

    贾政冷冷一哼，并不答话。

    “哟，二弟你这是默认啦，还真算让荣国府出个十八岁的进士啊！那我未来的爵位是不是也得旁落呀，你当初要是有这份能耐，我还能张扬至今？不过他爹就是个扶不上墙的，我看珠儿也未必能中，别又一次次的考一次次得让人失望。”

    “你……”

    “怎么？生气啊？你得怪你自个没能耐，读了几十年的书还是个白生，别我瞧不上珠哥儿，实在是他那当爹的让人提不起劲来。”

    “珠哥儿秋闱二十三，春闱铁定能中。”

    “铁定能中？笑话，上次是京城的秀才一块儿考，等春闱那次，江南的举子一来，珠哥儿怕是连如夫人都考不上，又得跟他爹一样，哈哈哈。”贾赦罢，抬脚迈入正房，后头跟着的贾政面色青白，看向贾赦的眼都萃着毒。

    任谁考了那么多次都没考出个功名出来，都会怕人提起，更何况是要面子的贾政。如今连贾代善夫妇都没再多，偏贾赦死拉着不放。

    不过，贾赦的话有理，每年中进士的举子里，至少六层都来自江南。