老太太是半夜走的, 走的时候还哭喊不休，可能有些话憋得久了，就格外得想出来, 声音可以没多大, 身边也可以没有人，但她就是想出来。

    鸳鸯被贾琏放到她身边去, 主仆两个好难得再见, 竟是在如此情景下, 可不哭了大半宿。

    住得不远的贾赦没有斥责什么, 也没让邢氏多嘴话, 安安静静睡着，死活睡不着也不骂两句。

    邢氏见他如此，就知道大老爷这是又孝顺上了，这孝顺劲到现在还没消减，的确是难得至极，她是没什么好话的，索性让人准备碗药迷晕自个算啦。

    这一夜，老太太的声音直到后半夜才消失, 等早上天刚蒙蒙亮, 就听见鸳鸯破涕大哭的声音, 贾赦急匆匆披上外衣刚来, 正好瞧见鸳鸯趴在老太太身上痛苦的模样。

    鸳鸯这会儿衣衫不整得睡在老太太身边，老太太整个人都老得不成样了，闭着眼睛胸口再也不见起复。

    贾赦突然眼眶就有些红了, 跑到床边碰了碰老太太的手，发现真的冰凉凉的，这才深深叹息，“让大太太和二奶奶来料理后事。”

    府上的丧礼早就开始预备着的，贾琏在外头做官不好连体面都不顾，老太太的丧事在如今荣国府又如日中天之时，必然要遵从先曾老太太的例办丧礼的。

    贾琏这才回来一日，府上就挂了白，他那官位显然是保不住了，不少人心思浮动着，想要取而代之，尤其是家中本就跟着贾琏在做生意的那些人。

    眼红贾琏的不止一个两个，想取而代之的也不是一个两个，三年时间不算短，想变得物是人非也并非不可能，但，真有那么好取代，圣上早就把贾琏的权分了不少过去。

    都是跟着他混出来的人物，不里子面子，便是顶头坐着的那位新皇，也不知品性如何，倘若换个不要脸的来，后果怎么样非常难。

    与其如此，还不如等上三年，三年时间过得极快，刚刚好让贾琏的所有产业步入正轨，天晓得他那些产业还有多少烂摊子需要整理。

    荣国府挂了白，闲赋在家的贾琏开始准备老太太的身后事，这一场后事，不比昔日贾代善差多少，该来的亲戚全都来了，八竿子不着的关系，也借着由头上门来凑凑热闹。

    银子花出去好几万两，谁又能拿着这事诋毁贾琏不够孝顺？

    前前后后忙了两个多月，才总算能关上荣国府的大门在家休养生息。

    北静王老早便送了礼来，还一到送了封书信上来，上头不仅在安抚贾琏稍安勿躁，也在跟他保证三年后他绝对能够官复原职。

    贾琏看过便罢，既然都已经走到这个份上了，又怎么可能完全放权出去？手里没权是什么模样，他们荣国府还经历得少了？

    像祖父贾代善那样，与圣上心斡旋着，不但可保家族无忧，还可让旁人无法轻易下手，若是跟那些老学究那般，把手里所有的资源都交上去，那才真正的会被抛弃。

    老太太什么体质，他心知肚明，这些年早就已经开始筹备，事到临头又怎么可能会害怕，不过好在他现在官位还，对圣上还不够威胁大，他的戒心会让他起复的机会大很多。

    贾琏效忠新皇，其实并非是看重他什么，而是因为知晓他最终能登上皇位，他害怕新皇，对他的话当做圣旨般听从，也是因为他迟早要登上皇位。

    如今他已经登上皇位，他却不再是当初那个什么都没用的少年，也不再是那个需要舔着脸才能巴上去的废物了。

    所以，他不着急。

    趁着这个机会，也好让所有人知道知道，他贾琏到底有何能耐。

    大家都自个会做生意，但真正会做的又有几个，更何况没掌控过这么大的产业，突然冒出来只怕会摔得很惨。

    这一点，北静王尝试过，所以有所体会，新皇也心知肚明，故而也没想过要去针对贾琏，倒是上皇依旧老心不死，想从贾琏这儿谋夺更大的利益。

    贾琏才回家守孝两月，他手下的管家便被替换出局，西北的官换了十来个，江南也跟着换掉了五六个，不知情的绝对以为是新皇准备插手，可北静王和贾琏都知道，换上的人鱼新皇毫无关系。

    新皇手底下有什么可用的人，他两人手里早就有名册，不是新皇考察过的人，以他的性子断然不会用。

    这第一番试探，不过匆匆一月，便彻底告终。

    都是生意场上的老油子了，没给够利益就不会跟你混，甚至没看到你的手段，也轻易不会跟随，连真正的账册都看不着，连城中有多少富户、有多少产业都得花极大的精力才探查到一丝，想插手银钱分红，简直是在做梦。

    仅仅几个官，还没能把西北和江南全部拿下，大方向上变不了，倘若上皇和新皇真想动真格的，那需要付出的代价，也非同一般。

    顶头有银子的没准还会变动，下头真正做事的那些，不是你要换个头子，他就能吃得消的，本就是冲着贾琏的名号去的，一旦瓦解，那真可能会归于0了。

    是故，新皇的这番行动非但没有好结果，连当季的分利都少了半成，连原因都写得清楚明白，大抵还是要赖在那几个官员身上的。

    上皇当然不会就此罢休，不过匆匆一年时间，就闹腾的那些工匠们身心俱疲，每日巡检教导，还一副看犯人一样盯着他们，他们还怎么做事？

    更要命的，他们一旦没做好事，就有人来痛责甚至是鞭，原本就经历过这等事的工匠们心灰意冷，离开的人越来越多，好几千人的队伍，在新年过后，竟然散了大半。

    抱病的工匠也极多，稍加探访，就知道他们三五成群凑一块儿单干了，都是经历过事情的老手艺人，又有贾琏工厂的名头放在那儿，单干未必不比在工厂差。

    这一年，连新皇都有些不能坐视了，越来越多的人散伙单干，即便是新皇，也没法强拉着他们回来，而且这一年的分红连修路的银子都凑不到，国库明显在缩着水，看得新皇痛如刀割。

    既然银子都分不到多少，被贾琏聚拢起来的富户，自然也就越来越虚与委蛇着，大抵还是准备等贾琏回来主持大局，连北静王的话都不好使。

    不过两年时间，大好局面直接崩塌，上皇恨得咬牙切齿，连每年的八十万两都缩水到二十万两，明年甚至会更加惨烈，他都不知道该怎么问责那群废物了。

    新皇索性让贾琏重新回来主持大局，趁着形势还有回旋的余地，若真的让上皇继续试探下去，全盘皆蹦即便是贾琏回来了，也得花上许久的时间。

    重新走到人前的贾琏自然春分得意得很，没有上皇的阻挠，他自逍遥快乐得在江南乐呵，带上王熙凤和巧姐茂哥儿，一边做着生意一边游离四方。

    北静王也在江南定居下来，准备跟贾琏好好学学怎么管账。

    有贾琏的出马，配上他那张和气的笑脸，原先该怎么个利益划分，如今他再让一步便是，大家伙儿好商量着，也就又团结到一处。

    至于缺失的那部分工匠，贾琏给出更加高的报仇，还定下各项保护约定，总算把那些人给抢了回来，真正走掉的，那都是最厉害的那批，只有手艺平平的，才会继续在厂子里忍受。

    足足两年的时间，才终于回归当初，只上皇分到的银子还是不够八十万两，顶多不过六十万而已，他也只能捏着鼻子吞下去，总比什么都没有强。

    西北那儿如今跟着贾琏的人越来越多，穷山恶水出刁民的地带，竟也各个想在军中立足，如今军队的待遇不差，跟着贾琏四处跑腿的更是不差。

    坊市一个个建起来，路上土匪被一个个赶杀殆尽，路上壮实的汉子到处在巡逻，即便是老百姓，走在路上都觉得踏实，要是有富裕的，坐上个马车来来回回倒也不会太贵。

    似乎不过几年间，原先着实昂贵的东西，慢慢都降价不少，地里的产量也是日渐增多，只要有粮食在身，百姓生孩子的也不怕养不起，好一番太平盛世的感觉。

    随后，大多数地方都铺上路后，西北也在往外扩建城池，建造一座城池，就能占下大片的地，寻常总来劫的蛮人似乎对他们毫无办法，有那么多火器在手，蛮人们想近身都难。

    贾琏这一生，都在忙忙碌碌的扩张扩张，从未有一刻停歇过，他也不喜欢待在京城给皇帝添堵。

    有他这么明显的对权利没啥看法，只一门心思想赚银子的个性，皇帝只能由着他浪，看他能浪到何时。

    只是谁都不知晓，贾琏竟然能活到八十岁后，还想跑到海上去看看，王家曾经的海上事业，被他重新捡起后，一船船的好东西运回来，让多少人羡慕嫉妒恨不已。

    但，没多少人有能耐跟贾琏一样造出那么大的船，他甚至还有铁矿铜矿在手，造出来的火器连海盗都不敢轻易触碰。

    总而言之，贾琏这一生忙得够呛，但也让荣国府的爵位再升上一升--荣国亲王，茂哥儿即便袭爵后，也有个郡王的名号，连巧姐儿都得了个郡主的名头。

    至于王熙凤，亲王妃这个名头，足够让她这辈子都不用再愁了。