马车速度不慢，可老宅和棋牌胡同那里相距还是远了些，待得回至家中，已是掌灯时分了。

    看到主家的车子回来，门房忙颠颠的迎了出来：

    “老爷，有客人来了。”

    客人？程庆轩就愣了一下。

    都这个时辰了，还有什么人会到家里来拜访？同僚是绝不可能，便是亲戚，也无疑有些失礼。

    “是表少爷来了。”门房忙道。

    要表少爷顾德忠也算是府里的常客，程庆轩也好，丁氏也罢，从来都是待他亲切的紧，因而虽家里主子都不在，见是顾德忠来了，门房依旧把人放了进去。

    “是他？”丁氏先就变了脸色——成事不足败事有余的东西。不是他，眼下会和女儿闹僵？

    “谁让你放他进来的？”程庆轩也很是恼火，再是不待见女儿，可也不愿她的名声被人坏掉——真出了个和人淫、奔的女儿，整个家族的女孩儿可不都得倒霉？到时候必会被老爷子和族长重罚！

    自己这个当爹的，怕是也会跟着落个教女无方的恶名，在同僚中再也抬不起头来。

    即便当初程庆轩也对顾德忠维护的紧，也默许了丁氏把所有罪责都栽到两个丫鬟身上，却不代表程庆轩对顾德忠这个唯一的外甥就不膈应。

    且明知道家里没人，顾德忠还这么大剌剌的进来，再加上自己可不也见过他往后院跑？

    怨不得两个丫鬟会误会，以致终是生出那么大一场风波来。

    不是顾德忠那个畜生，不好这会儿工部主事的位置已是自己的了……

    当下沉了脸对门房道：

    “你就是这么当差的？明知道府里主子都不在，还把人放了进去？若非念在你也是府里的老人了，我必要把你撵了出去。以后不拘是谁，也不得随意进出府中！”

    门房被训得一愣一愣的，有心辩解丁氏吩咐过，但凡是顾德忠来，不需通禀就可以让人进去，却在瞄到丁氏阴沉沉的脸色时，又把话咽了回去——

    算了，即便出去怕是也没用，不得还会令太太动怒。到时候就出力不讨好，两面不是人了。

    却是有些奇怪，也不知表少爷做了什么，怎么突然间就这么不招待见了呢？

    顾德忠这会儿也正烦躁无比。

    在回春堂受了一肚子的气，顾德忠哪里肯罢休？本想着到程府来，怎么也要舅舅帮着出了这口恶气！还有程蕴宁，竟然敢涮自己玩儿，那日约好一起离开程府，却让自己在老槐树下枯站了许久，都不见她的影子。不是因为这个，自己哪里会淋了暴雨之下，病这么久？

    可气鼓鼓的上门，却被告知一家人全都出去了。就是从来都呆在后院罩房的程蕴宁都没在家。

    顾德忠转了个遍，除了些下人外，愣是一个人没找到。

    这会儿可不正呆呆坐在那里生闷气？

    听到外面的动静，顾德忠赶忙起身，刚走出去不远，迎面就瞧见程庆轩四人，忙迎过去无比委屈道：

    “舅舅，舅母，你们可回来了！”

    本想着以两人对自己的疼爱，定会问自己事情缘由，到时候自然要好好的给张怀玉告上一状，哪想到程庆轩倒是停了下来，却是冷哼一声，瞧着他的眼神简直是要吃人一般。

    至于丁氏则是看都没看他一眼，只管沉着脸径直上了台阶。

    程骏和则是一向对这个表兄看不过眼，现在知道又因为他差点儿闹出大事来，就更不愿搭理。

    至于程宝茹，倒是对长相清秀的顾德忠印象还好，只爹娘盛怒之下，她也不敢开口，只悄悄给顾德忠递了个眼色，便低着头跟在丁氏后面进了房间。

    “舅舅这是去哪儿了？怎么这么晚才回？”顾德忠揣着心道，“对了，怎么不见，宁表妹……”

    心里却是寻思着，这一家人都回来了，独不见程蕴宁，难不成是那个丑丫头惹出什么事来了？思来想去，可不是唯有那个丫头，最不招这一家人待见……

    这会儿可不是巴不得蕴宁倒霉才好，也就特特提了那么一嘴。

    “宁姐儿如何与你何干！”听顾德忠还敢提起蕴宁，程庆轩压着的火气“腾”的一下就上来了，竟是指着顾德忠的鼻子破口大骂了起来，“一把年纪了不一心向学，倒是有时间天天在内帷转！可怜你娘守寡多年，怎么就养出了你这么个不忠不孝不知上进的混账东西……”

    太过激动之下，唾沫星子喷了顾德忠一脸都是。

    顾德忠被骂的都懵了，可看程庆轩气成那样，却也不敢辩解，只得乖乖的垂了手站在那里听训。

    不成想越是这般，程庆轩越觉得这个外甥心里有鬼，竟是对着顾德忠骂了足足盏茶时间，直到口干舌燥，才气哼哼的住了嘴，一拂袖往正房去了。走了一半，却又站住脚高声道：

    “……你给我记着，再敢在院里乱窜，看我不折你的腿。”

    还从没有被舅舅这么不给脸过，顾德忠只气的脸儿煞白，好半晌才缓过劲来。

    想了想，依旧抬脚寻丁氏去了——

    顾家本就不过康，这段时间又是母子都得了病，委实花费了不少银钱，本想去回春堂秋风，却被张怀玉不客气的撵了出来，只既来了，怎么也不能空手而归不是？少不得要从舅母这里拿些银钱才好。

    除此之外，还有一头，顾德忠也想弄清楚，到底发生了什么事，会让舅父发这么大的火，连带的程蕴宁那丫头跑哪儿去了……

    正想着心思，不提防一个黑影突然在前面一闪。顾德忠吓了一跳，待得定睛看去，才发现却是舅母身边的秦妈妈。

    “秦妈妈，吓死我了！”

    “你来做什么？太太这会儿可没空见你。”秦氏却是绷着一张脸，全没有从前笑眯眯的慈爱模样。

    还以为这顾德忠是个得用的，哪想到竟是绣花枕头，里面一肚子草包罢了。亏自己给他找了那么多机会，结果倒好，没诳住那死丫头，倒是跳进了程蕴宁挖好的坑里。

    一想到送蕴宁离开时，里面装的好几十两银子，秦妈妈就心疼的不得了！

    更别宁姐儿可是一直待在后院里，是与世隔绝也差不多，又能从谁的嘴里知道，老爷子要回来的消息？

    分明有人特意把这件事给了她听。

    思来想去，那个巴巴跑过去送信儿的，可不是顾德忠可能性最大？

    秦妈妈从奶大了丁氏，看丁氏这些日子为着这事日夜不得安稳，又暂时动不了蕴宁之下，可不把所有的帐都记在了顾德忠头上？

    顾德忠只觉今儿的事处处透着古怪，却明显并没有把秦妈妈的拒绝放在心里，强忍了心头的火气笑着道：

    “舅母可是累了？你放心，我不过给舅母行个礼，两句话就走……”

    不妨话没完呢，就被秦妈妈一下断：

    “表少爷是忘了老爷方才的话了吗？还是真想被老爷把腿折？赶紧走，赶紧走，不然，我这就去跟老爷去……”

    那语气声音，分明和发叫花子没什么两样。

    顾家家世虽是不显，只顾德忠是家中独苗，平日里可不是一直被顾母心肝肉一般的宠着？方才被程庆轩指着鼻子骂也就罢了，这会儿还被个老奴排揎，当时就翻了脸：

    “跟舅舅，什么？当初可不是你让我多照顾些宁姐儿的，还有那些稀奇古怪的礼物，可也全是你给我准备的！”

    虽是好吃懒做了些，可顾德忠并不蠢，怎么能听不出来程庆轩话里话外的意思？

    什么镇日里在院子里乱窜，要平日里，除了听秦氏的教唆，去后院看那个丑丫头的次数勤了些，顾德忠自问，还真没胡乱走过。

    方才对着程庆轩时还有些心虚，这会儿对着秦氏，却是气壮的紧。

    秦妈妈脸色一下变得难看至极——

    这个顾德忠，分明就是条养不熟的狗。可偏是这样的话，绝不能有一言半语传到老爷耳朵里。不然怕是要出大事的！

    秦妈妈的眼神实在太过吓人，顾德忠吓得往后退了两步，待得意识到自己的反应，又有些羞恼，刚要呵斥，不妨程宝茹的声音在台阶上响起：

    “表哥是来见母亲的吗？今儿个怕是不成了呢。秦妈妈，母亲这会儿有些头疼，是让你去厨下让人送碗汤过来。”

    吩咐人送汤这样的事，哪里需要自己出面？知道太太这是要给自己解围，秦妈妈应了一声，匆匆走了，却是后悔之余，也暗下决心，看来往后要心着些顾德忠了。

    不经意间回头，正好瞧见顾德忠一步上前，拦住要转身回去的程宝茹，抿了抿嘴唇，放心的往外去了——

    还是太太有法子。