到现在，丁氏还记得，自己带了五岁的程蕴宁回娘家省亲，却意外碰见了丁芳华时，丁芳华搂着蕴宁，无比亲热的模样，更甚者，嫡母身边伺候的人竟，程蕴宁同丁芳华生的有些相像呢。

    即便对方是无意的一句话，可从娘家回来，丁氏足足做了数月的噩梦。直到亲眼见着蕴宁的脸被彻底毁去，丁氏一颗心才终于安稳了下来。

    这般想着，不自觉攥紧拳头，得赶紧想个法子把程蕴宁永永远远的从眼前发走，自己绝不能眼睁睁的看着程蕴宁，威胁到女儿的地位。

    “你这是怎么了？”看丁氏脸色越发苍白，便是双眼也有些发直，程庆轩心一下提了起来，“可是刚才撞得狠了？”

    丁氏吓了一跳，这才注意到，程庆轩还在旁边站着呢，勉强定了定神，掩饰道：

    “妾身哪里有那般娇贵？……不过是在想，到底该准备些什么样的谢礼，才能既不显得寒酸，又能让姐姐他们喜欢……对了，老爷最好听一下……算了，我让人把宁丫头叫过来，咱们怎么也得清楚，到底发生了什么事才不致太失礼不是……”

    程庆轩点了点头：

    “你多费费心吧。”

    两人又了些其他的话，丁氏却始终心不在焉，甚至当天夜里，也是翻来覆去，一直到天将亮时，才好容易闭了会儿眼睛。

    早上起来时，不免有些昏沉沉的。

    却是第一时间屏退下人，只留了秦妈妈在身边侍候。

    如今阖府上下都知道了程庆轩升官的消息，秦妈妈本是喜气盈盈，待得瞧见丁氏萎靡的神情和泛着血丝的眼睛，不免吓了一跳：

    “太太这是怎么了？”

    “还是，老宅那里，又闹什么幺蛾子了？”

    “还不是那个贱人！”丁氏恨得几乎要吐出血来，好容易才能压下的歇斯底里之外，更有越来越多仿佛能把人淹没的惶恐，“她竟然，竟然见到了袁家人！”

    “见到了袁家人？”秦妈妈手一抖，差点儿把端着的茶碗给摔了，“三姐不是一直跟着老爷子在老宅吗？怎么会碰上袁家人的——不好就是偶然碰上了，没什么大不了呢！太太这会儿可别先自己乱了阵脚……”

    “不是，不是偶然碰上的。”丁氏用力抚着胸口，好像下一刻就喘不过气来似的，“你知道老爷他为何能升官？十有八，九，就是为了这个丫头的缘故……”

    “奶娘你，明明那个丫头那般难看，丑的和鬼差不多，怎么袁家人，还会和她亲近呢？还有老爷……”

    明明从前无论自己怎么冷淡甚至无视程蕴宁，程庆轩都没有什么意见的，这段时日倒好，却是对她越来越上心，以致自己想动些手脚都不好找机会……

    不觉一下攥住秦妈妈的手，总是楚楚可怜的眼神里是从没有过的狰狞：

    “奶娘，事情不对，事情真的不对……”

    好像就是从那场大雨开始，事情就开始一点点脱离掌控——明明那丫头之前一直活死人般缩在后院，如何还能探知老爷子要回来的消息？更甚者，以她对顾德忠的依赖，不是应该死心塌地的跟着顾德忠私奔吗，怎么最终竟会和老爷子一起去了公主府？

    还有这回碰上袁家人——明明是让人无比厌烦的阴沉沉的性子，怎么可能入得了自来眼高于顶的袁家人的眼？

    难不成真是和血缘有关？

    却是机灵灵了个寒颤，不敢再想下去，甚而用力太大之下，指甲都陷入秦妈妈干瘪的肉里：

    “奶娘，你，她是不是哪里来的孤魂野鬼，是不是……”

    声音凄厉而满是恐惧愤恨之意。

    秦妈妈疼的一哆嗦，却是不敢把丁氏推开，反是把丁氏搂到怀里，不停的轻拍着：

    “太太切莫胡思乱想……来，老奴扶着你到床上躺着，好好睡一觉起来……就什么事都没了……不是老奴，那丫头的脸已是彻底毁了的，凭他是神仙，也别想治好了，不然老爷子能出去跑了这么久？一个脸都没了的丫头，还能掀起什么浪花来？从前的事天知地知，这还没什么呢，太太怎么就自己先乱了？就是为了姐，您也不能这么着啊！”

    “是，是，明珠，我的明珠！”丁氏大口喘着粗气，却终究渐渐冷静了下来，眼中却是闪过一抹有些疯狂的神色，“我的明珠是有福的，凭什么那等泼天的富贵只能丁芳华的女儿占着，那个贱人，她也配，她也配……”

    口中着，却是滴下几滴泪来。

    秦妈妈强忍住喉头的一声叹息，却是把丁氏揽的更紧——

    太太是又想起辛姨娘了吧？

    当初，辛姨娘可不是同太太一样，一心想帮自己女儿谋个好前程？

    本来作为伯爷身边最受宠的姨娘，辛姨娘完全有资格自己抚养姐，却是狠下心来，把姐寄到夫人名下。

    姐生的貌美，便是比起丁芳华这个嫡姐来，也不相上下，甚至更多了些让人怜爱的楚楚动人之态。便是老伯爷心里，对姐也是极宠爱的。

    本来依着姐的条件，即便不能高嫁，配个门当户对人家的嫡次子，还是完全可以做到的，却是千不该万不该，竟是遇着了武安侯爷袁烈。

    少年英豪，出身顶级权贵世家，俊美无双……

    这样得上天垂怜的俊俏郎君，哪个女孩子见了会不动心？

    自家姐可不也是，仅仅见了一面，便深深陷了进去。甚至总是在袁烈到府里来时，找借口制造各种“偶遇”，更在一次袁侯爷经过花园时，特特遗下一方题了情诗的绣帕……

    却无论如何也没有想到，这方绣帕竟是落到了夫人手里……

    最后是辛姨娘把所有的事都扛了下来，那帕子是她的，情诗也是写给伯爷的……

    好在姐的绣工本就是辛姨娘亲手教的，就是字，母女俩也是像的紧……

    夫人自是明显不信，直到辛姨娘一根绳子把自己吊死在房梁上，这件事才不了了之……

    那之后姐大病一场，待得痊愈时，正碰上伯爷发愁该把那个女儿许给程仲嗣子程庆轩，以偿报救命大恩——

    嫡女明显太委屈了，便是庶女们，也俱都哭哭啼啼。

    便自请下嫁，替伯爷偿还恩情……

    不得不姐这一步走的很是正确，甚至秦妈妈已经听人起，彼时，夫人已是有意把姐许给一个乡下的破落户为妻……

    本以为所有的事情到此就该结束了。

    再不想丁芳华因太过担心袁烈，竟然动了胎气难产了，武安侯府的人慌乱之下，竟是拿着帖子跑到程家，想要请老爷子过去坐镇。

    也就有了姐借机调换两人孩子的事……

    “我不甘心，奶娘，我只是，不甘心啊……”丁氏眼泪不停流淌，“凭什么她们母女可以享尽荣华富贵，我……还有我的亲娘，就该那么着横死……”

    秦妈妈听着也不觉心酸：“我知道，我知道，姐心里苦……可万事，总要往好处想不是？明珠姐那般聪明伶俐，袁家人看的如珠如宝，事事都为她谋算，但凡有一点儿怀疑，也不会爱的那样不是？退一万步，真是有个什么，可不还得靠太太替她谋划？便是为了明珠姐，咱们也得起精神不是？”

    一番话得丁氏终是慢慢收了眼泪，却是不肯再躺着：

    “奶娘的是……你帮我盆水来……”

    “这就对了。”看丁氏振作起来，秦妈妈提着的心终于放下了些，“对了，这些日子顾德忠也来过几次，却是全被老爷给轰了出去，太太看……”

    “下一次顾德忠再过来时，你直接领到我跟前来。”丁氏已是恢复了平静，眼神却是更加暗沉，“家里两个丫头也大了，到了该议亲的年纪了。”

    “嗳，这就对了。”秦妈妈应了一声，“我去厨房看看，给太太整几个爱吃的菜来……”

    只她走出去不久，却又很快回来，脸上神情无措之余，更有些不清道不明的惊喜：

    “太太，外面有客人来了。”

    “客人？”丁氏敏感的察觉，秦妈妈的表情有些不对劲，“是哪家的？”

    “是明珠姐，明珠姐和武安侯夫人一块儿过来了。”秦妈妈声音里带着显而易见的惊喜。

    丁氏脑袋“嗡”的一下，颤着嗓子道：

    “我不是听错了吧？你是，明珠，明珠过来了？”

    口中着，人却已极快的从床上下来，抖着手摸了根珠钗，想要往头上戴，却插了好几次都找不好位置。

    秦妈妈忙接了帮她插好，又拿了胭脂帮她匀上：

    “太太且定定心，武安侯夫人面前，可不要失了礼才好……”

    一句话的丁氏登时清醒过来——

    对啊，来的可不只是自己日思夜想的女儿明珠，还有丁芳华这个武安侯夫人呢。