采英采莲的眼中却是几乎要喷出火来——

    就没见过这样做人母亲的！

    那琉球贡品可不是长公主当初一并赐下来的？

    这程家太太倒好, 竟是厚着脸皮直接拿走，转头却给了庶女。

    真是不知道的还以为程宝茹才是她嫡亲的女儿呢！

    看到程宝茹出风头, 旁边的丁清怡可不同样不舒服？二姑母家这个表妹委实再讨厌不过。若非前年上, 她笑得太过厉害，也不至于惊动了那么多人, 生生令得自己精心准备的寿礼成了姊妹间的笑柄。

    方才本想让她难堪呢, 可瞧着祖母的样子，倒仿佛真是什么好东西呢。

    却不愿众人的注意力被程宝茹夺了去, 当下亲亲热热上前一步，一把抱住蕴宁的胳膊：

    “这位姐姐却是个面生的, 你也是二姑母家的女孩吗？”

    一番话得丁氏先就一滞, 神情间便有些不自在, 又唯恐旁人看出些什么来，正想怎么找个理由开脱一番——

    毕竟今儿个会带蕴宁过来，唯一的目的就是想让她找个时间把栖霞山庄还给明珠, 却是把准备寿礼的事给疏忽了。

    虽然乐的蕴宁出丑，却不愿外人看出什么来。毕竟, 外人心里，程蕴宁可是从自己肚子里爬出来的，没道理, 庶女都知道外祖母的喜好，嫡出的女儿不独一无所知，却是连个礼物都没准备就这么两手空空的过来了。

    蕴宁已是行至蒲团前再次跪下磕了个头，从采英手中接过一个巴掌大的红色楠木匣子, 轻轻在匣子上一按，也不知她怎么弄的，匣子竟是应声而开，露出里面一对儿精巧的琥珀色玉瓶来：

    “外祖母六十五华诞，蕴宁无以为贺，这是我亲手调配的玫瑰露，以祝外祖母芳辰永驻。”

    少女眼神清澈明亮，白皙修长的手掌上，那一对儿玉瓶越发显得清幽古朴，再有那“芳辰永驻”的祝祷，便是严厉如伯夫人，也不觉面露笑容，示意王嬷嬷上前接了。

    不想本是紧挨着坐的长女丁芳华却是起身，径直上前接过盒子，又拉了蕴宁起来，这才转身朝着伯夫人笑吟吟道：

    “宁姐儿亲手做的东西可真真是宝贝，不瞒娘亲，我都眼馋了呢。”

    两人这般手挽手并肩站在那里，神态间可不是一般的亲昵，更有一种不出来的和谐，倒似是和一对儿亲母女一般——

    丁淑芳一下捏紧拳头，便是喘气都有些粗。

    之前已经听长女提起过蕴宁救了外孙女明珠的事，因而即便对蕴宁另眼相看，伯夫人倒也不甚在意，却不意，长女的模样，竟似是和这个毁了容的外孙女尤其投缘。

    不觉瞥了丁淑芳一眼——

    旁人不知，养了这个庶女多年的伯夫人却知道，丁淑芳瞧着温柔乖巧，却最是那等心思精明诡谲的……

    再没料到嫡母会突然看过来，丁氏来不及收回眼神里的厌恨，忙忙换上一副笑脸，急促道：

    “母亲不知，我们家宁姐儿，平日里跟老爷子最是亲近，倒也，学了些皮毛，可好歹也是一番心意，母亲真能看得上眼，也是她的福气呢。还不快呈上来给你外祖母，如何还要劳动姨母？”

    只她虽力图自然，神情间却是有些僵硬。最后呵斥蕴宁的两句话，更是有些没道理。

    吴太夫人顿时有些疑惑，总觉得自己好像忽略了什么。

    丁芳华却是蹙了下眉头——

    当初寺里一别，已是和蕴宁月余未见，可不知为什么，每一次见到，就觉得自己心里的欢喜好像就多了一层。

    这会儿看丁淑芳当众给蕴宁冷脸子，未免有些不喜，只人家是亲娘俩，到底不好多什么。只管牵了蕴宁的手，送到太夫人身边：

    “三妹妹对宁姐儿是不是太严苛了？这样的好东西，可不叫皮毛。”

    着冲丁清怡眨了眨眼：

    “要还是我们怡姐儿有福，你那些姐妹们这会儿都不在，可不是正好便宜了你？”

    口中着，已是旋开一瓶精油，房间里顿时充满玫瑰花的芳香，房里一干女眷登时只觉如坠花丛之中，因着应酬来往客人而起的燥累之意，也随之一扫而空。

    丁清怡愣了一下，下一刻灵动的眼睛忽然睁大：

    “啊呀，姑母的意思是，明珠表姐的香，就是，就是……”

    一时激动的脸通红——

    要这段时日，帝都贵女间谈论最多的，可不就是京城新近忽然多了一位调香大师？

    最先传出这消息的是长公主府——

    因是生的双胎，还经历了难产，尽管精心保养过，可长公主再出现在人前时，还是显得憔悴多了。

    还以为想要恢复容貌，不得须得一年两载，不想仅过了月余，长公主的皮肤就已是白里透红，还有衣带翩然时的清雅芬芳，更是旁人从没有闻过的馨香味道。

    帝都一时趋之若鹜，可长公主面前，却没有人敢放肆，尽管心里痒痒的猫抓似的，也只得忍了下来，只人都是有好奇心的，越是探不出来，大家越忍不住想要探，可直到现在为止，大家除了知道，那位调香大师，和长公主府过从甚密，除此之外，便一无所知了。可也越发激起了无数贵女对那大师手中香的向往之情。

    丁家自然也听到了这等传闻，本是有些将信将疑，不想今儿个袁明珠到时，衣服上的熏香却是阖府女眷都未闻过的，似是寒冬枝头傲放的寒梅，又似二月盛开的繁华，让人站在她身边，只觉如沐春风……

    本还想着等寿宴结束，就寻姑母厚着脸皮讨些呢，倒不料却是从袁明珠身边的丫鬟那儿知道，那熏香并不是武安侯府上的，而是和长公主的香料同出一源。

    丁清怡就很是失望，毕竟但凡世间女子，有哪个不爱胭脂水粉的？这会儿听丁芳华如此，如何会不喜出望外？

    当下拽住蕴宁的胳膊就不撒手了：

    “好姐姐，你去我哪里瞧瞧，可有什么瞧得上眼的，好歹让我换一点可好？”

    伯府规矩大，丁清怡自然明白，不可随便向别人讨要东西，可那香料的诱惑力实在太大，丁清怡依旧是情不自禁的开口。

    便是旁边坐着的伯府其他几房的老夫人，闻言也不由有些意动，只她们毕竟都是长辈，倒也不好和丁清怡一般。

    “怡妹妹笑了，既是妹妹喜欢，我回头便让人给妹妹送来。”蕴宁冲着几位老夫人微微一笑，“还有几位长辈，到时莫要嫌弃蕴宁做的东西粗陋便是。”

    既是决定要开个脂粉铺子，伯府女眷可不就是未来的主顾？所谓与人为善，先好关系，总是没错的。

    眼下盛夏时分，栖霞山庄好多花可不是正在盛放？再往前些，桂花也会开了，能调出不少味道极好的香呢……

    没想到还有这等好处，更难得的是这女孩自始至终眼神清正，没有丝毫阿谀谄媚之态，本来并没有把蕴宁放在眼里的几位老夫人眼神也渐渐柔和起来：

    “这般聪慧又懂事的丫头，真真是可人疼呢！”

    “可不，还顶顶孝顺呢，大嫂可真是有福的，有个这么能干的外孙女……”

    口中着纷纷送出各色礼物，即便程宝茹也跟着沾了些光，得了些见面礼，却无疑成了彻头彻尾的陪衬。

    旁边丁氏神情更加隐晦不明，只觉浑身都有些发冷——

    程蕴宁她怎么可以如此耀目！即便要被人众星拱月，那个人怎么也应该是女儿明珠，无论如何也轮不到这个丑八怪出头啊！

    更无法接受的是，明明这之前老爷子一直在外奔波，这才把她接回去多久啊，怎么就能教出一个调香的天才来？

    只和性子直爽的嫡姐丁芳华不同，嫡母吴氏却最是精明，方才已是被她察觉出不对，这会儿无论如何不能露出破绽来。可不能再让蕴宁呆下去了，不然，谁知道会发生什么事。

    只得强压下心头的不安，冲着丁清怡勉强笑道：

    “你们姐妹倒是投缘。正好就麻烦怡姐儿带着她们姐妹在府里转一圈，和其他姐妹一块儿顽会吧。”

    丁清怡自然欢欢喜喜的答应了。却是一径挽着蕴宁的胳膊，至于和程宝茹，却是不愿多。令得程宝茹越发气闷——

    她是程家庶女，便是再多不满，可也不敢在丁清怡这个伯府嫡姐面前使出来，却是对蕴宁越发怀恨在心。

    等三人走到外面，当即站住脚，对丁清怡冷笑一声：

    “怡妹妹年纪，可莫要被人骗了，你可知道宁姐儿手中的奇香从哪里来的？”

    丁清怡斜睨了她一眼，却是并未做声。

    程宝茹也没指望她有什么反应，当下继续道：“可不是全靠了栖霞山庄的特殊之处？没有栖霞山庄傍着汤泉的大片花海，怎么可能调出那等奇香来？再了，就没见过那般脸皮厚的，明明是祖父的手笔，倒好，硬要套到自己头上，今儿个还夸下了海口，赶明拿不出来……是了，我怎么忘了，拿不出来也没甚干系的，毕竟，外祖父这等人家，自然不好同一个女孩子计较……”

    程宝茹这边儿侃侃而谈，不妨全被后边送出来的王嬷嬷听在耳中，当下不由纳罕不已——

    ——哪有做姐姐的，这么欺负自己妹妹的？

    更不可思议的是，骂人的是庶女，被挤兑的却是嫡出。

    且看程宝茹这般驾轻就熟的模样，明显不是第一次这般。即便到了外边，嫡妹面前，还敢这么强势，要背后没人撑腰，王嬷嬷可是不信的。更别，二姐丁淑芳的性子，王嬷嬷自认可也算了解，可不最是那等吃不得半点儿亏的主？当初在府里当姑娘时，事事都爱掐尖好胜，硬是受不得半点儿委屈。

    怎么这会儿竟然好脾气到容忍庶女爬到嫡亲的女儿头上作妖了？