次日, 苏淮大清早练完了舞剑, 堪堪洗漱了一番, 便急匆匆赶到了负责教导她的花魁身边伺候。刚一入屋，便见那花魁起身了, 她遂连忙捧过衣物上前。

    苏淮与这花魁相伴八年，于她的性子与作息倒是摸了个透。

    虽这花魁，傲自然是傲了些, 但其底蕴颇深, 琴棋书画样样精通, 又生得少女般的不老容颜, 是以这整个上京的王公贵族, 无不心甘情愿地一掷千金，只为了见她一面。

    世人皆道花无百日红，却不想这花魁一红, 便硬生生撑了八年, 虽近些年来气焰稍退了些，但仍旧是这花入楼的头牌。不得不, 苏淮倒是有几分佩服这女子的能耐。

    只不过，这花魁却是看苏淮处处不顺眼。

    花魁起身坐去镜前, 傲道：“初九，梳头。”

    “是。”苏淮上前, 拿起梳子给她梳理起来。

    刚要为其绾个发髻, 便听其厉声呵斥道：“嘶——轻点儿！死丫头, 笨手笨脚的！”

    人在屋檐下不得不低头, 苏淮倒是习惯了这无故的责备，只低头道：“姐姐恕罪，是初九不是。”

    “啧，这手劲儿怎得还是这么粗？今晚抄完一本花术再睡。”

    苏淮暗暗叹了一口气，垂眸应下。

    这要是放以前，有人敢叫她吃这亏，她定然是要把那人捉去煲汤的。

    只是她如今没了法术，司命也不在，是真真的落毛凤凰不如鸡，什么也做不得。不过，她也是一只颇识时务的妖，心知这亏，眼下不吃都头来还是要吞的，遂在心里偷偷给这人的罪状再添上一笔，想着来日得志一并给她狠狠地报了。

    还望届时，对方不要太感谢她的善意为好。

    而要这花魁为何厌恶苏淮却八年不换，倒是有缘故的。

    只听帘外有人道：“姑娘，今夜晋王爷画舫会友，点您伺候。”

    花魁闻言容颜一焕，勾唇道：“晓得了。”

    “此外，爷还吩咐了，要您带上初九姑娘。”

    花魁听罢，脸色瞬息大变，冷笑出声。待那人离开，她便话里带刺地讽道：“哟？点我伺候？哈，瞧这话得，真真是好听极了。”

    着，她回眸剜了苏淮一眼，抬手便掐上了苏淮的下巴。她眯眼，咬牙切齿道：“也不晓得爷看上了你什么，分明是个连毛都没长齐的丫头片子，还天天着点我的幌子见你！”

    她越是，手上的力气便越大，长长的指甲刺破了苏淮的皮肤，划出了几道红痕来。

    苏淮吃痛，对这人顿时好意全无，只想一掌把她拍到十八层地狱里去！

    然她眼下不过只是一个苞，也不知在还有阿柳可用的情况下，她在燕行知心里的地位高不高。她若是惹怒了花魁，只怕今后没什么好果子吃。

    苏淮遂只垂下眼，一言不发，心里暗暗记恨道：罪加一等！不！罪加千等！

    却不知，花魁心里倒是翻着另一场风浪。

    因着花入楼苞不见客的规矩，是以每每燕行知来此处看望他选的女娃们，就必然会点负责教养她们的姑娘。可那毕竟是晋王爷的床，谁不想爬？便连她这个受尽天下男子万般宠爱的花魁也不例外。是以，她自然就看苏淮不顺眼起来。

    只不过，这再不顺眼，她也不能把苏淮给换了。若是换了，莫是床了，便连个衣角她都摸不到……越是想，花魁心里便越是憋屈，那燃烧的妒意便越盛。

    这天下，不该有她拿不下的男人！

    片刻，她若有所思，松了苏淮的下巴，命令道：“去！抬水去，我要沐浴。”

    苏淮淡淡看了她一眼，转身而去。她摸着脸颊暗道——

    此仇不报非狐狸！

    ·

    入夜，上京河畔，凉风习习，裹夹着稀薄的水汽拍来，散了盛夏的暑气。只见那花入楼偌大的画舫平稳地行驶在河上，飞檐翘角，明灯璀璨，雍容华美之态远非旁者能及。

    只闻这画舫之上，丝竹管弦之声不绝于耳。

    宴间里，苏淮静静地立在一旁伺候，只见那扮妍致的花魁正坐在那畔抚琴而唱，一如落入凡俗的仙子，端的是一副高雅之貌。苏淮暗叹，这当真是人前一套，人后一套。

    她悄悄抬眼睨去，只见那一袭紫衣的燕行知坐在席中，目光淡淡地落在那花魁身上，薄唇微勾，带着礼貌而疏远的笑意。

    而坐在他身旁的则是一个玄衣男子，那男子看起来当是年逾半百，举手投足间满是贵气，不过倒是那一双色迷迷的眼睛，大大减损了他的气度。

    见燕行知对这男子的恭敬态度，苏淮便知，这人定然是大昭国的皇帝了。

    她本以为，燕行知既是被封了个无用的闲王，那定与皇帝的关系不会太好才是。却没想到，他叔侄二人乍一看上去竟是无甚隔阂，他还能把高高在上的皇帝哄到这画舫上来喝花酒，这真是让她不得不佩服起他的手腕来。

    正出神，那边便是一曲唱罢，花魁扭着腰肢便回到了席中，劝起酒来。

    只听那皇帝赞许道：“不错不错，当真不愧是天下第一花魁，这一曲儿唱得甚好，赏！”

    此时，燕行知回眸，将她二人淡淡一看，不着痕迹地点头。苏淮与阿柳见了，便知他是在唤她二人上前。

    她二人既是身为苞，本不必在席间伺候的才是，可今日燕行知却是吩咐了，想来许是着让她们在皇帝眼前露脸的主意。

    果不其然，皇帝目光一转，落在她二人脸上，眼睛亮了起来道：“你们，叫什么名字？”

    她二人便报了名，皇帝拊掌道：“生得极好！将来定是倾国之色，真是令人期待。行知，你呢？”

    燕行知只笑，敬酒道：“叔叔既是喜欢，侄儿定替叔叔多上上心，待她二人长成，再请叔叔来此一聚。”

    皇帝大笑，拍掌道：“甚好甚好！”

    苏淮挑眉。虽八年与燕行知相处，她多多少少能猜出他养女娃的意图。然经今日之事，她终于能把她的猜测坐实了。

    原来，他是想养出一个祸国殃民的名妓啊！

    苏淮望着那个云淡风轻的男子，敛眸而笑。

    若是他的劫数是一争帝位的话，那么，她是一定不会教他失望的。

    ·

    宴罢，那叔侄二人皆是喝得醉意醺然。这画舫须得明早方能回程，外周有几艘伪装得当的军船护驾。是以，他二人在此处歇上一夜，倒是无伤大雅的。

    只见阿柳随着她姐姐，将皇帝扶去了屋中。而苏淮则是随着花魁，将半醉的燕行知扶回了屋里。

    待回到了房中，燕行知的神色顿时清醒了不少。

    花魁殷勤地四处点灯，末了去看燕行知，暗动心思，上前欲要去替他宽衣，只道：“爷，奴家伺候您。”

    “不必。”燕行知轻轻挥开她的手，只道，“过去那边吧，这里不用你。”

    花魁抿唇一笑，倒是未走，苏淮是时早已乖巧地退到了门外，见此忍不住多瞧了她一眼。她心里一沉道：这花魁又想作什么妖？

    正这么想着，便见花魁二话不过来把门一关。

    “嘭”的一声，苏淮被锁在了门外。她大惊，匆忙去敲门，却得里头一声尖锐的女音道：“滚！”

    苏淮：“……”

    ……气、气煞她也。

    气煞她也！

    这女人，竟敢碰她家王爷，不要命了是不是？！

    ·

    花魁大声嚷罢，讨好地冲燕行知一笑。

    她抽了发簪，解了罗带，一边姿态妖娆地兀自宽衣，一边风情万种地向他行去，嘴里娇声道：“爷，如此良宵，又岂能虚度？”

    燕行知只瞥了她一眼，正要些什么，却猛地眉头一蹙。他眯眼，声音极寒：“你竟是在这屋里点了香？”

    花魁勾唇笑，只道：“有香亦好，无香亦罢，奴家都会好生伺候您。”

    着，她扯了扯衣物，香肩半露，欲要倚去他的怀中。

    正此时，却听门外猝然炸出一声惊天地、泣鬼神的叫喊声——

    “救命啊！有刺客啊！”

    花魁：“……”

    燕行知扑哧一声笑了出来。