雨如烟幕的夜，皇帝从寿康宫走出来，天与地之间如同撒着干粉，却轻而易举地沾湿了他身上大朱红色的袍子。宁寿宫与寿康宫相距不远，贺临的倚庐亮着灯，像一个弓腰驼背的人，孤零零地瑟缩在雨中。

    皇帝顿住脚步，张得通顺着他的目光朝倚庐的方向望了一眼。不由地吞咽了一口唾沫。还来不及什么，皇帝已经转身走出了头顶雨伞的遮蔽，朝着那光处行去。张得通慌忙举着伞跟过去，一面示意何庆去倚庐通传。

    毡连被揭起。

    简陋的帐内点着数十盏灯。贺临身着素孝站在帐中。孝中不剃须发，且因多日熬守，人越发清减，看起来竟有几分少年老态。

    他站在没动，沉默地望着皇帝。

    两个人的影子一长一短，双双叠错在一起。

    张得通生怕贺临在犯浑，忙道：“十一爷，万岁爷驾临，您……”

    话未完，却听见一声“算了。”

    张得通一愣，回头见皇帝笑了笑，随手从背后拖过一把椅子，撩袍坐下。

    “何庆，去找一件十一爷的素服过来给朕。”

    “你做什么。”

    “换衣，宁寿宫敬香。”

    “既如此，我替你找。”

    相争的时候是激烈的碾压，相恕的时候却都沉默不开口。

    贺临从箱柜中取出一件素袍递到皇帝眼前，张得通刚要去接呈，皇帝却自己的伸手，一把接了过来。

    “她……还好吗？”

    “谁。”

    “王……不是。”

    “王疏月吗？”

    皇帝换上素袍，低头反手系玉带，平声续道：“她没事，朕会护好她。”

    “好……”

    着，他目光有些颓丧，一个人退回到书案后面坐着。

    “你想什么，完。”

    贺临没有立即应声，周遭沉寂，原本夜中尚有蝉虫鸣叫，却也都被连日来雨给的哑了。贺临望着自己摊放在膝盖上的手，轻声道：“我错过了很好的一个人，我很后悔。”

    他没有指名道姓，但这句当着皇帝的面出口，已然是不容易。

    同袍为兄弟，他们冠着同样尊贵的姓氏，却是两块不一样的铁，一个强极易折，一个刀枪不入。然淬火过后遇温流疏月，从此如沐春风，身覆白雪，面盖霜华。

    温柔的真意，治愈万人之上的无情之伤。

    这一点，两人感同身受。

    “太妃要移灵了。往后，朕有两个地方给你去悔过。一个是三溪亭禁所，你若肯回去，朕就把多布托留在三溪亭的人撤了。还有的一个地方，是茂陵，你自己选吧，选好了，给朕上一道折子。”

    完，他转身撩开了毡帘。

    “贺庞。”

    “。”

    “你为什么不杀我。”

    “本来你死不足惜，但你这条命，差点换了她的命。所以，你好好活着吧。”

    外面雨若夜中撒细盐。

    皇帝从倚庐里走出来的时候，已近三更天。东边的天空泛出乌青色的光来，映着雪缎素衣，如同血污一般。张得通和何庆跟在皇帝的后面，一同望向前面随风雨翻飞的素袍。

    “师傅，今日的十一爷……”

    “不枉和主儿在慎行司受的苦。”

    “是，还有，今日咱们万岁爷好像也比之前平和。”

    话音刚落，却听前面的人吟了一句什么。张得通耳背，尚没有听清，连忙压低声音问何庆，“听见了吗？万岁爷什么。”

    何庆道：“像是个什么诗，‘岂曰无衣……’什么的。”

    岂曰无衣，与子同袍。

    所谓天家的兄弟，父子，其情都埋得看不见。

    皇帝这一生都只会认定，不杀这个兄弟是出于对宗亲的安抚，一辈子都不会承认，人性之中的不忍。少年时代，他也曾想过，要和这些兄弟们一起，辅佐太子，建立功业，但不知道为什么，这条路越走人越少，走到最后竟烂一个人都没有剩下。

    所以当时同路的兄弟们如今都去了哪里。

    宗人府，三溪亭，皇陵……

    皇帝抬起头，迎雨望向渗着乌红的天幕。

    凄风苦雨凄凉地，弃置兄弟。

    其实原不是他的本意，后来却成了要被后世诟病的决绝。起来，生杀予夺诚然痛快，但也令他从此坐定了孤星的命格。

    此时，皇帝若能知道，王授文曾在程英面前下给他的那一句判语：“皇帝，也是前一朝的孤臣。”那他一定要赏他一杯辣酒，让他挺直腰杆和自己干那么一杯。

    ***

    五月初五。

    太妃移灵景山，贺临随灵同行。

    在仪制上，皇帝给了这位庶母最大的哀荣。

    翊坤宫中，王疏月虽然下了热，但伤处却好得很慢。皇帝几乎把整个养心殿都搬到了翊坤宫中。每日同几个内大臣议完事，便在驻云堂里处理政务，王疏月养病期间是个很安静的人，手不方便，她索性连书都不翻，大多时候都穿着月白绸缎的寝衣，靠在贵妃榻上温顺地睡觉。

    皇帝很喜欢看她安安静静躺在那儿的样子。

    越睡得长久，他心里越发的安然。政务烦杂，天南地北的事汇于一室，他再勤政，再果断老道，面对一汪一汪的天灾人祸，也不免要里内焦灼。但是，无论有多烦闷，停笔抬头看一眼那个熟睡的人，好像就就缓和了。

    那人眉目清秀，白皙的皮肤如霜如雪。衬着窗外的好时节，好光景，像一幅水墨妥帖的画。颇有归属感地躺在他的眼前。

    为苍生谋福祉，为家国谋壮大。也需要一个人安安静静地在身边陪着，才能从龙椅上走下来，活成个人样。

    这段时间，她比平时都要能吃，御膳房知道皇帝对这位贵主儿的心，纷纷浮上水去。鹿胫汤，猪骨汤，变着花样的送来，皇帝跟着她一连吃了几日，吃得又要把牙火给冲上来了，慌得何庆赶忙去找周太医要桔梗泡水来给皇帝喝。

    王疏月却没有一点不适的地方，甚至身上连肉都不肯长。

    周明也无妨。这是养病中心宽所至，对其调养是有好处的。

    养病无外乎吃于睡。

    吃上不用了，白日里王疏月睡时，金翘等人都守着。夜里却有些要命。

    和皇帝之前遭痘劫的时候有些相似，夜里睡着了以后不妨，一个抓扯就能痛得红眼，好不容易堆起来睡意也就全部被赶走了。

    这夜，王疏月低头看着自己摊在被褥上的手指，愁了半晌道：“找根绳子来绑着吧。”

    金翘刚放床下帐子，听了这样一句话，也不敢什么，只偷偷摸摸地朝皇帝看去。

    皇帝已更了寝衣，正坐在王疏月的贵妃榻上看书。闻言白了她一眼。

    “你以为朕是你吗？”

    完放下书，起身走到王疏月身旁坐下。握着她的手腕抬到眼前。

    “伤筋动骨一百天的，绑得绑到什么时候。”

    “绑着您能睡得好些。”

    皇帝托着她的手细看。

    正如周明所，皮外伤好得很快，榻关节处破皮处的伤口处结的痂都快掉光了。然而青肿却消得很慢，如今看起来，甚至比之前看起来还要肿得厉害些。

    “朕没关系。”

    他声音放得很平，“你这个手腕，经不起绑。”

    正着，梁安在外头送药，金翘接了进来回话道：“万岁爷，主儿，这是周太医新给主儿换的药。是睡前涂抹，能压着疼，让主儿睡得安稳些。”

    皇帝松开王疏月，从金翘手里取过那盒药。

    盒子是蜜色脂膏质地，气味不算太难闻。

    皇帝不由笑了一声：“张得通，赏周明一百两银子。”

    张得通陪笑道：“是，这气味是比周太医从前调的膏子要好多了。”

    皇帝点着头，一面道：“你们下去。”

    金翘忙道：“万岁爷，让奴才伺候主儿上了药……”

    谁知话还没完就被何庆扯着袖子拽了出去。

    皇帝脱了靴，抬腿屈膝踩在榻上。单薄寝衣料勒出他的膝盖轮廓。

    “手。”

    “做什么……”

    “啧。”

    皇帝指了指自己的膝盖。

    “放上来，朕给你上药！”

    他着，不知不觉又涨了脸。

    皇帝这么接地气的模样，王疏月倒是很少见到。

    穿着不绣一纹的缎子寝衣，辫尾上的金丝孔雀线穗子也被他自己解了下来，随手放在驻云堂的书案上。

    他整个人好像也一下子从龙椅上走下来，退成一个笨拙的男人，一手拖着膏药，一手剜药，看着王疏月那双伤手，一脸无措，无从下手。

    “弄疼了你出声。”

    王疏月低头看向自己搭在他膝盖上的手。

    “主子。”

    “。”

    “谢谢你。”

    皇帝闻言，喉咙里笑了一声，抬头，把手臂架在膝盖上。

    “谢朕什么。”

    “想谢的有些多，一时不完。”

    皇帝垂头，心地剜出药膏沾到她的伤处，平声道：“别谢朕，朕并没有护好你。”

    王疏月摇了摇头：“是我没有听你的话。”

    “你不听话的时候还少吗？”

    着，他手上的力道稍一重，王疏月忙缩了手。

    “放上来。”

    “不要。”

    “放不放！”

    “放放……”

    她一认怂，就变得像一只猫。

    皇帝一手压住她的手腕，“王疏月，朕再也不会让你受苦。”