:番外3:月沉江自流(二)

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    恒卓回想着,不由地眼眶有些发潮。

    雨水轰隆隆地打在伞上,深秋雨夜着实冷,一阵冷风灌入他的领口,如一般抓痒了他的喉咙,他站住脚步,不妨地咳了一声。

    何庆忙稳这伞,忧声唤道:“王爷。”

    恒卓抬臂摆了摆,“无妨。”

    一时之间,他自觉得胸口处因丧仪大事而憋了很多日,本质上来,十分私人的那种悲痛,一下子全部涌到了嗓子眼儿里。

    然而很多话,还是不能跟这些奴才们。

    哪怕是看着他成长的人,身份天差地别,就算怀着同种的怀念,也绝不是相通的。他一面想着,一面朝那停放王疏月的芦殿看去。四盏灯笼摇曳在屋檐之下,窗上只有恒宁一个人的影子。那才是在此时此地,得以与他共情的人。

    “王爷要过去吗?”

    恒卓点了点头,伸握住伞柄,“何公公回吧。我自己过去。”

    何庆松开伞,退到雨里行了个礼,目送其走进芦殿内,这才叹了口气,冒雨去了。

    恒卓推开木制的木,门内的香烛气便与门外的雨腥气混在了一起,竟莫名有些呛人,他又忍不住咳了一声。恒卓在灵前回过头看了他一眼,起身倒了一杯茶放在茶案上。

    “才煮滚的,烫的啊,哥。”

    这是儿时在翊坤宫中的称谓,就他们两兄弟,在王疏月面前,玩玩闹闹都没有什么顾忌,所以连年序也不用论,就“哥哥”“弟弟”地互相的叫唤。后来他出宫建府,王疏月倒是不准恒宁再这么随意地唤自己,正经场面要称爵名,平日里也要加上年序,认认真真地作揖,唤他“长兄”。

    起初他也不习惯,王疏月却笑着对他,“长幼有序,你该受的。”

    后来,朝廷又传出一些令人心慌的话。涉及立储,十分的微妙。

    恒卓那个时候从才明白,王疏月之所以让恒宁守长幼的礼节,也许是因为,她悄悄地看明白了,身处和皇帝当年相似之位的自己,内心的慌乱和不安。

    那时他的确睡得不大安稳。

    王授文虽刚刚故去,但王定清时任的两广总督,已然是封疆大吏。加上皇帝一直没有册封皇后,宫中只有王疏月这位汉女出身皇贵妃。一时之间,上下都在议论,连玄武门后面的老规矩都让后代子孙给破了,照着如今,王家在皇帝心头分量,以后这太子之位,不定真的会落在皇贵妃的儿子头上。

    恒卓的老师张博平为此替恒卓不平,耿直斥责朝中传讹之人,却被接连弹劾,皇帝虽按下不表,但各处不同势力的却也令当时在户部办差的恒卓举步维艰。然而这些人,大多走过王家的门路。他每每要处置,要落狠时,却又因为王家而犹豫。

    几番下来,他心里不痛快,见到恒宁的时候,也觉得不像从前那么自在。却又一腔愤懑无处述,自己一个人闷了好几日。后来,连福晋问他,也懒得回应。

    这一日在养心殿回过皇帝的话出来,已是黄昏。

    他一个踩着金阳穿过月华门,却见王疏月远远地站在宫道上等他。身边只有金翘一个人,没有皇贵妃的仪仗。四五月的天,她穿着夹绒的水绿色袍,头上簪着白玉簪,立在一丛树影下。

    “恒卓。”

    他心里有些难受,原本想走,奈何她却出声唤他。只得强挤了一个笑,走到她面前请安。

    她弯下腰,亲去扶他。

    年岁一晃过去十多年,的时候还牵着他吵要茯苓糕的人,如今的身量已经越了王疏月半个头。少年长成,但骨骼却仍然纤秀,皮肤未经岁月摧残,在金阳之下显露出一种隐隐的文弱之气。

    她抬头含笑望向他。

    “这么年轻,就学你阿玛皱眉。”

    他一怔,忙低头掩饰,“儿臣没有。”

    “有不开怀的事,要啊。”

    “我”

    天知道,他此时有千言万语想在这个女人面前表达。然而,他到也明白,了,她也会伤心。

    “儿臣没有不开怀的事,只是恨自己办差不经心,有负皇恩。”

    她笑了笑。轻道:“越大越不爱真话。”

    “和娘娘恕罪。”

    她摇了摇头:“和娘娘没有怪你嗯”

    她看了一眼天时,续道:“出宫吗,和娘娘送送你。”

    “好,儿臣扶您走。”

    她没有应他,转而挽着他的道:“不了,和娘娘挽着你走。”

    从月华门到乾清门的宫道并不算长,母子二人却走了很久,金翘和恒宁身边的太监遥遥地跟着,其余的宫人也都退避得远,金阳铺满的石板路子路上空荡荡的,只留下他们两个人的影子。

    “你不用迁就和娘娘,大可把步子迈得快些。”

    恒卓一怔,低头见王疏月正望着自己。

    他不由喉咙一哽。“的时候,我走得再慢,您都迁就我,如今,我怎么能如此不知恩。”

    王疏月抬起,拂掉他头顶的一丝草絮。

    “不要听外面的人,我希望我的孩子知恩图报,却从来不希望他们被“恩情”捆缚一生。恒卓,你和恒宁没有差别,和娘娘希望你大胆地走你想走的路,做你想做的事,不用因为和娘娘的,而退避。”

    “和娘娘儿臣”

    她一下子掏出了他的心事,然而言语婉转,恳切,全然没有让他感到一丝痛。

    “儿臣对不起您。”

    “没有呀,你是因为体谅我,才一个人闷着。”

    她一面,一面轻轻拍了拍他的肩。“的时候,和娘娘能把你护在身后,可是等你大了,大到为你阿玛分忧,为天下臣民谋福祉的时候,和娘娘就护不住你了。你们都是皇家的孩子,很多事,避不了。甚至,和娘娘的见识,眼界,都不如你,好些话,连自己都觉得浅薄,更别拿来劝你,所以啊,恒卓,我也就只能陪你这么走走,陪你散散心。你别嫌和娘娘烦啊。”

    “怎么会!”

    他得有些急,步子也跟着顿了下来。

    王疏月道:“你和你阿玛一直很像,几句就要急。”

    她完,回头唤金翘过来。从她中把红木食盒接过来,交到他上。温和道:“这个茯苓糕,做了有一两日了,你总是不肯来,连带你的福晋她们也不肯过来了,和娘娘也不知道怎么带给你,今儿既过来等你,就一并带来了。”

    恒卓低头看向王疏月的。虽然她已过了三十岁,指却依旧保养得很好,只是关节处仍然依稀可见几处难以消退的伤痕。

    好像,自从她受过拶刑之后,指时不时地会发疼,沾冷了水之后,更是会疼得钻心。所以就很少再亲自挽袖,为他做茯苓糕了。这一盒茯苓糕,又不知让她遭了什么罪,恒卓心疼她,一时却不知该些什么。

    好在,她像看出他在想什么,随意宽他道:“这几年,我也懒了,偶尔起心做做,自个尝着也不是从前的味道。慢慢就做得少了,好在你们也都大了,好像也大爱吃了。到不像以前那样,为了这一块两块的地,整天围着我瞎闹。”

    恒卓听她这样,忙一把接过来:“谁的,我就爱吃您做的茯苓糕,的时候和弟弟抢,如今弟弟在,我也是要抢的。毕竟您做的茯苓糕,哪里都买不着。”

    王疏月一面听着一面笑弯了眼目。

    “喜欢吃就好。”

    完,她望向乾清门前。

    “天要黑了,出去吧。”

    恒卓闻言,突然反应过来自己将才那个“抢”字得不对,忙道:

    “和娘娘,我刚刚错了话,我不是要和弟弟抢”

    谁知,话未完,却已经被她温和地打断了。

    “不用,你是我身边长大的孩子,你想跟我什么,我都知道。你长大了,从前你信和娘娘,如今,该换和娘娘信你。”

    完,她轻轻推了他一把。

    “走吧。”

    “和娘娘,您总是不肯留我。”

    “傻孩子,你战战兢兢地在翊坤宫里长大,还没呆够啊。”

    她完,穿过乾清门朝外面望去。

    “你们年轻人的道理,在外头,四方天下何其大,等你弟弟再大些,能跟你一起出宫,你一定要替和娘娘带着他,四处走走。”

    “好,和娘娘,您放心,只要儿臣在,就一定护好弟弟。”

    “不需要护他,他也是个男子,总有一日,也要大道独行。你只要领着他就好,他会尊重你,与你同袍。”

    ***

    夕阳渐渐沉尽,金色的余晖收敛尽了云缝之中。

    恒卓从乾清门旁的侧门走出去,回头望时,王疏月和金翘还立在原地。见他回头,便抬起,含笑冲他挥了挥。不知道为什么,那憋在心头很久的东西,一下子被吐了出来。一时之间,神清气爽,连步子都轻快了起来。

    他一路打马出了正阳门,路上仔细回想着,王疏月究竟跟他了什么。

    可细想之下,却又觉得她好像什么都没。

    正阳门外,是热闹的京师外城。街道旁商铺林立,贩夫走卒叫卖的声音混在一起,充满世俗里实实在在的人情味。

    恒卓勒住马缰,回头望向不远处巍峨的紫禁城,半晌没有回头。

    他身旁的太监道:“爷,张大人送了帖子请您,快到时辰了。”

    “不急。”

    他低头道:“把那盒子打开。”

    “是。”

    市井柴米香中咬的那一口茯苓糕,滋味如何,他至今仍然记得。

    只是可惜,那也是他最后一次,吃到王疏月做的茯苓糕。

    人生有很多的遗憾,这是其中一件。

    还有一件更大。

    他欠那个女人,一声“母亲。”

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