“哟，叶公子倒是稀客，许久不来了。”白白胖胖的掌柜的显然跟叶信芳相识，笑着招呼。

    此时正值下午，书店中人不多，不过一个掌柜的带着两三个伙计。

    叶信芳虽然屡试不中，但在买书上一直很舍得花钱，故而刘掌柜看到他很是高兴。

    刘掌柜压低了声音道：“叶公子，店里新进了一批话本，都给您留着呢，可要看看？”

    叶信芳赶忙摆了摆手，“刘掌柜，我今天不是买书的。”

    “不是买书的呀。”刘掌柜闻言，脸上的笑意不变，道：“那叶公子您有什么事，尽管。”

    叶信芳有些不好意思，“我就是想问问，您店里需不需人帮忙抄书？”

    刘掌柜闻言，低声道：“您可是手头紧了？”

    叶信芳点了点头，“这不还是想让您帮帮忙嘛，都百无一用是书生，读书多年，一事无成，倒是，连累家。”

    刘掌柜心中暗自疑惑，他这么多年在书店里迎来送往，看人不十分，七八分也是有的，这叶信芳是个什么人他心中早有定论，看如今这样子，莫非是浪子回头？

    心中思绪万千，面上却是不显，“叶公子也知道，我们认识多年，起来，还没有见过您的墨宝呢。”

    叶信芳知道刘掌柜的意思，忙道：“掌柜的一口一个公子倒是折煞我了，不过是个穷书生，当不得这样的称呼。”

    刘掌柜笑着摇摇头，“您这样可不行，您是读书人，天生就是高人一等，指不定哪一日您就高中了，可不能怠慢。”

    叶信芳暗叹，这地方的掌柜的都这般会话，真是人不可貌相，“刘掌柜，可否借笔墨一用？”

    刘掌柜拿出笔墨和纸张，叶信芳默写了一首李白的《静夜思》，字迹俊秀，页面干净整洁没有一个墨点。

    叶信芳不由得庆幸，在现代时为了学习书法所用的那些功夫了，虽然起步晚，但寒暑不辍，尽管比不上许多名家大师，甚至连一流二流都没资格，但勉强也能算得上是三流水准，在这个县城里够用了。

    刘掌柜抚掌赞叹：“真是真人不露相，没想到叶公子尽然能够写得一笔好字，这样的字在整个青山县可都是数得上来的。”

    “掌柜的抬举了，不知道我能不能……”

    刘掌柜忙道：“叶公子的字再不行，那还有谁的字能行！其他的书生抄一本一千字是一百五十文左右，您的字好，千字两百文，您看可行？”

    “那就多谢掌柜了，不知您这边什么书卖的最好？”

    致远书斋已经是县里最大的书店了，刘掌柜也不觉得这有什么好隐瞒的，据实已告：“这要卖的最好的，还是《三字经》《千字文》《百家姓》这几本，至于原因，想必叶公子也懂。”

    这几本书，一般是用来开蒙的，一些人家发现孩子没有读书的天分，也不会继续购买四书五经。

    叶信芳想着县试主要是以四书五经为主，可以边抄边复习，便跟掌柜商定先抄写三份《三字经》和一份四书，这些书家中都有，倒是不用再买了。

    进店时空空如也，出店时拿了不少白纸，原本的半两银子也只剩下一百文了，其他的都作为押金留在店里。

    路过街面，买了一根糖葫芦。

    叶家老宅在一处巷子里，周围也住着几户人家，叶信芳路过时，本想声招呼，邻居家却是看了他一眼就关门进屋，他回到家时，天色快要暗下来了，妞妞一个人坐在门边，呆呆的看着天空。

    叶信芳心下好笑，两三岁的姑娘，做出一副如此深沉的样子，估计是因为没有什么玩伴吧。

    一想到这，他就拿出糖葫芦，朝着妞妞晃了晃，笑着道：“妞妞，想不想吃？”

    妞妞听到声音，瑟缩了一下，看了他一眼，不话转身跑进院子里。

    走进院子里，杨慧就这昏暗的天色做女红，妞妞站在她身边，神情怯怯的。

    “天都黑了，仔细伤眼。” 叶信芳温声劝道。

    杨慧抬头，往常出门不到第二日不归的人竟然回来了，神态清醒，没有喝酒。

    叶信芳见杨慧不信，忙又补充道：“我不是不让你绣，不然你进屋里点着蜡烛，这么暗的天容易坏眼睛。”

    杨慧还是不话，不过收起绣品起身。

    妞妞亦步亦趋的跟在她身后。

    “妞妞。”这一声喊完，母女两人同时回头，直直的看着他。

    叶信芳蹲下身来，拉过想要后退的妞妞，杨慧脸上一脸防备，似乎时刻都要冲上来抢孩子一般。

    将糖葫芦塞进妞妞的手里，摸了摸姑娘的头，头发软软的，发尾有些发黄，显然是营养不良，“拿着吃吧。”

    妞妞抬头看杨慧，杨慧还是不话。叶信芳忽然想到了什么，糟了，忘了给杨慧买东西，他虽然占据了这身体，但总觉得自己像是一个寄居的客人。

    杨慧眼中满是诧异，上下量了一番叶信芳，在他手中的白纸上停留了许久，方才点了点头，妞妞这才放心的拿着糖葫芦，紧紧的跟在杨慧身后，像个尾巴一样。

    叶信芳想了想，也跟在杨慧身后进了厨房。

    妞妞人儿一个，在杨慧做饭的时候，乖巧的坐在灶头，一口一口的舔着糖葫芦，脸上不时露出甜甜的笑容，叶信芳看着心下发酸，在现代这样的独生子女哪会这么容易就被一个冰糖葫芦满足，可见原主平日里对杨慧母女是有多苛刻。

    晚餐是一碗炒青菜，一碗腊肉，一锅红薯饭，叶信芳看着妞妞面黄肌瘦的样子，心里暗自鼓气，得加把劲挣钱，起码得让一家人吃上肉。

    妞妞不过三岁，但被教的很好，自己拿着大碗和短筷子吃饭，根本不用别人帮忙，叶信芳尝了一口炒青菜，纯天然的绿色蔬菜味道很好，腊肉咸香扑鼻，非常下饭，还得感谢那位疑似穿越者的皇帝，将红薯和玉米这两样高产作物提前引入中原，百姓的日子虽然还是没什么油水，但起码很难饿死。叶信芳吃了一碗饭才注意到，那碗腊肉除了他自己，杨慧母女根本动都不动。

    杨慧低头吃饭，时不时的看一眼妞妞，突然碗里出现一片腊肉，抬头一看，叶信芳冲她露出了一个讨好的笑容，杨慧依旧没什么，默默的将那片腊肉戳成几片的，放进妞妞的碗里。

    叶信芳赶忙又夹了一片进杨慧的碗里，杨慧沉默的吃了下去。

    一家人吃饭一言不发，吃完晚饭，叶信芳也没有要求洗碗，他希望自己的转变是一点一滴的，要是吓到杨慧就不好了。

    叶母对叶信芳期望很高，从他的书房就可以看出，叶信芳的书房是叶家所有房屋中最干净整洁的一间房子，墙面没有一丝霉点，一排书架满满的都是书籍。

    古代的书很贵，像原主曾经买过的那些话本之类，一本都要一两银子左右，而随便一本四书五经的注解，都要二两银子左右，如果是名师大家的注解，就更昂贵了。

    叶家败落，但是叶母宁愿吃糠咽菜都不愿意将这些书籍卖掉，可惜原主却毫不珍惜。

    叶信芳拿抹布，将书桌上那层厚厚的灰擦干净，方才心翼翼的将白纸铺好。

    杨慧洗完碗，透过半开的窗台，看见这个天天叫嚣着怀才不遇的丈夫，在烛光下一笔一划的书写，神情满是认真。

    叶信芳这副皮囊，在不撒酒疯的时候，就如同一个俊秀如竹的书生，很能骗人，杨慧心中暗道，也不知这一时的发奋又能坚持多久。

    原主也不是没有发奋过，不过往往是脑门一热，来得快去的也快。

    古代抄书不像现代，一页纸上能写的字数有限，若是不心写错了字或者掉了墨点，这张纸就废掉了，叶信芳一开始写还经常会废纸张，但因为有原主的惯性和练习书法的底子，越写到后面，就越熟练，叶信芳盘算着，照这个趋势下去，应该还能存下一些白纸供自己用。

    古代进学为何艰难，习字的人数也少，究其根底还是因为费钱。

    习字总需要老师，而跟老师学习就要缴纳束脩，若是简单的认字缴纳的束脩不贵，但像叶信芳这般进学的，他从六岁进私塾，束脩每年二两到四两不等，逢年过节还要给老师送礼，一次节礼起码要费半两银子，等到十三岁学出一些成绩，自觉可以参加童生试，请廪生作保，一次要给五两银子的认保费，除了这些花费，笔墨纸张这些也是大头，叶信芳今年十九岁，读书十三年，花费的银钱都将近两百两。

    而对于一个普通农家来，除了赋税，一年的花费也许就一二两银子。一个普通的农户之家，想要供养一个读书人是很难的，能够供养一个读书人，读得起私塾，买的了书籍，舍得经年累月的闲置一个青壮年劳力的，往往是殷实之家。

    叶家本来也算是家底殷实，家中有几百亩的田地，因为叶父多年赶考，外加重病，卖掉了许多田地，而叶信芳这些年读书，仅靠叶母刺绣也是供养不起的，陆陆续续的田地越来越少，如今也只剩下三十多亩供一家人吃喝了。