万般因果业障，诸多痴缠纠葛，或无意而始，或有心而发，到头来皆似南柯一梦，醉时欢颜靡靡，醒后余者泛泛——

    苍白无色的手掌从焦黑皮毛上寸寸抚过，指尖拨开翻卷的伤口，轻触里面半生不熟的骨肉，那狐狸一动不动，好像已经死了。

    可是琴遗音还能听到它微弱的呼吸声，苟延残喘，却不曾断绝。

    手指在狐颈处微顿，只要他稍稍用力，它就能结束痛苦往生极乐，虽是百年修行一朝丧，总比生不如死要好。

    不知道是否察觉到了危机，半死不活的狐狸竟然动了一下，身躯在他掌下不受控制地发抖，足爪颤巍巍地在地上爬动，本能地想要逃生。

    并非畏死，而是不甘。

    琴遗音不是没见过坚毅的生灵，可那样的性情本能往往属于先天开智的灵长之流。天道虽公却泛，魂魄有恒沙之数，但从凝现之初就注定了天命根基，能与之相抗的寥寥无几，而这些都不该属于一只出身荒凉之地的野狐修。

    他品尝过妖狐的一滴精血，须知妖类修行不易，对狐族来，尾巴是他们道行增进的标志，自一至九，一尾对应一重大境界，到九极之数为终。狐性天生蛊惑之术，自成采补之道，故而天下狐修多为声色魅惑之辈，纵有大成者，也难免沦为下乘，虽进境快却根基不稳，到最后不进反退，堕入魔障。

    可是琴遗音尝到的那滴精血里没有混杂浑浊的秽气，除了血液本身的腥甜味，就只有一股如烈酒般炽烈的气息。

    暮残声的修行道，是在漫长的厮杀中初窥门径。面对正法戮命的人族修士和反复无常的妖魔鬼怪，生杀胜负都是无谓因由的常事，妖狐在腥风血雨里张开爪牙，硬是撑过了这些年浮沉不定的岁月。

    他比世间任何一只妖狐都过得苦难，也比他们都能走得长远。

    “……”琴遗音的嘴角轻轻勾了一下。

    手掌下移，托起妖狐的头，那双血红的眸子正半阖着，勉强掀了掀眼皮也只能看到一团模糊的白影。

    “你根骨不错，但也仅是不错，能有今日造化除了机缘，更赖与魂同生的这份心神……然则，此心非大业障者不可得，有此业障者大多另有造化脱胎换骨，不成仙神便成魔怪，怎么会沦为你这茹毛饮血的野物？”

    冰凉的吐息近在咫尺，暮残声的耳朵不自禁地颤动了几下，听到有人在对自己话：“想不想知道，自己的前世是什么？”

    前世？

    满含血腥气的喉咙里滚动几下，暮残声觉得自己全身从里到外无处不疼，已经不出一个“不”字，只能费力睁开眼，想看看这见死不救还喋喋不休的混蛋究竟是何许人也。

    可他这一睁眼，就撞进了无边无际的苍白里。

    那本是一双罕见的眸子，眼白尽是墨黑，唯有最中央的瞳孔银白如倒映了两只星子，细碎的白光从此弥散，于眼中陡生迷雾重重。

    雾中有万象光影转瞬即逝，也有百态众声旋即无踪，无论形容还是声音都好像被这雾悄然吞噬，仿佛从来不曾存在过。可是当这样的念头刚刚升起，暮残声又觉得眼前一晃，无数高大草木拔地而起，千树花开于刹那，花萼间不见花蕊却吐人面，男女老幼应有尽有，或张口哭笑，或闭口无声，神情各异，唯有眼睛都看向这边。

    世间因缘事，无谓爱怨憎；心有六欲处，常在娑婆天。（注）

    人有七情六欲，心生五蕴三毒，妄念起便入歧途，执迷不悟堕入魔障，便成了孕养心魔的根源。

    心魔应运而生，无色相无真身，以人心罪欲为本源，虽为天地正道不容，却因妄念不绝而不死不灭。然则万物有得必有失，心魔修他化自在道法，法正自我愿心之道，不尊自然，不循天道，只能化转外界见闻经历为自身灵台天地，虽有造化之能，终也圈禁在这一方心牢。（注2）

    这是只被琴遗音主宰的天地，此间无净秽之土也无清浊之水，只有生长在无界荒野上的千万棵玄冥木。这种树木一年长一寸，十年抽一枝，百年开一度，自花瓣间绽出人面，俱是心有魔障的众生色相。

    勘破魔障者离枝化无重归大道，执迷不悟者常开不谢必入歧途。

    琴遗音轻笑了一声。

    那一瞬，暮残声听到了万人齐呼，千种声色叠加在一处，震得他心神剧颤，恍惚间已魂飞别处。

    万象生灵出于六合之内，立命五行之中，不管妖魔鬼怪还是人畜草木都有其来历去处，故对于修行者而言，一身血肉不过是此间寄魂之所，唯有剖开皮骨色相，才识本来面目。

    琴遗音饶有兴趣地看着这只狐妖的前生——

    三百多年前，中天境的主宰还不是如今的御天皇朝，曾经统治它千载的姬氏王族在岁月消磨之下由盛而衰，各方势力风起云涌，最终在先皇驾崩后开始了连年混战。

    男孩的父亲是沙场老将，统领姬朝左军，战无不胜，声名远扬，他也随父从军，箭破旌旗，长戟饮血，年纪轻轻就做了先锋。

    等到少年长成了青年，父亲早已马革裹尸，彼时宗室内乱，他奉命率军保护少帝回宫登基，离王城只剩不到百里之遥。

    然而兵疲马乏，若前进恐吃败仗，若后退怕误大事，更有残兵俘虏被拘营中，无论进退都是累赘。

    战耗连年，成败一举，君令催急，将莫不从。

    权臣进言，君主赐剑，年轻的将军下令让伤兵和俘虏兵全部留下，做了九死一生的设伏陷阱，而他亲领奇兵连夜奔袭王城，终于在那一日的逢魔时刻破开了逆臣防卫，听少帝一声令下，大军席卷而入。

    他在腥风血雨中勒马伫立，背后是堆砌袍泽的尸山血海，面前是欣喜若狂的姬氏少帝。

    后来，少帝如愿登基，功过奖惩一朝落定，他成了金殿之上最年轻的重臣。

    可他记得那道山谷，记得跟随自己出生入死多年的士兵因为受伤不能前行，被以设伏为名留在那里葬于黄土。无数乌鸦遮天而来，落在这片死寂的土地上，啄食或鲜活或腐烂的血肉，它们的叫声像极了垂死之人的呜咽。

    都为帝者无心，为将者无情，而他始终不能看开。

    没过几年，朝堂权力分立，各派明流暗涌，他虽有战功却无家世根基相助，又生得孤直性情，不受姻亲之盟，不肯趋炎附势，成了金殿上再鲜明不过的靶子。

    那年冬，母亲病逝，他行军多年的伤病也随悲痛一并爆发，曾经纵马提戟的将军如今只能在院墙里对着天空发呆。

    与他不和的文臣趁机上奏，君主顺水推舟夺他大权，另立心腹为将帅，赠他财宝佳人安养残躯。

    他面对传旨中官沉默良久，接下旨意交出帅印，却跪辞了赏赐。

    那一年他方过而立，已经是两鬓霜白如半百老人，他自请协助镇守边关，从此将自己逐出了王城。

    他来时有千军万马，走的时候只带了一队老兵。

    西北边陲之地有一座孤城，他就带着无家可归的老部将们驻守在那里。此地常年飘雪，封冻万物，就连城墙也凝结了厚厚的冰，不再年轻的将军站在城楼上，身边倚着长戟，手里握着一壶烧酒。

    琴遗音慢慢眨了下眼。

    这一瞬间，光阴飞逝，转眼后城楼上已经不见了将军，城外却多了一座坟，尸骨入土，旌旗覆顶，坟前除了灵幡石碑，只有一把长戟立在风雪里。

    这就是妖狐曾作为人的一生。

    前世他乃前朝大将，命主征伐，本能助姬氏新君中兴王朝，没想到未败于沙场，却输给了自己和朝堂。因他此生为乱世之将，无论自愿与否，总归犯下杀业太多，所以这辈子他不为人胎，转世入了畜生道，化为了妖狐。

    琴遗音无声吐了口气，心魔幻境的光阴又往前回溯几年，场景再度归于凝冰的城楼上，他自己也化身为一名士兵，持枪守卫，寸步不移。

    背后传来缓慢的脚步声，白发苍苍的老将军拖着长戟一步步走上来，浑浊的眼睛扫视一周后慢慢变得精亮起来。

    他走得很慢，时不时就要咳嗽两声，路过“士兵”身边的时候身形微晃，被对方顺势扶了一把。

    “将军！”他关切地低声道，“风寒雪大，此处有我们，您还是回大营吧！”

    “老夫无事。”将军摆了摆手，重新站稳了，目光将他上下一量，“你叫什么名字？从军几年了？”

    他道：“卑职张泉，从军四年，家父曾是将军的老部下，自便教导我要为将军效力。”

    “张泉，张泉……”将军喃念了两遍，再盯着他现在这张脸皱眉思索了一阵，恍然大悟，“你是张明的儿子？”

    “是。”

    “哈，果然是那老子。”将军爽朗地笑起来，好像年轻了十几岁，“当初他退伍娶妻的时候我还去喝过喜酒，没想到现在儿子都这么大了，你父母亲现在如何？”

    “家母一切安好，家父两年前已经病逝了。”

    将军的笑戛然而止，半晌后垂下眼，轻声道：“他也走了啊……”

    心魔现在的样子不过是个未及弱冠的少年，他抿着嘴唇眼眶微红，分明是有心事憋着，却又支支吾吾不肯。

    将军自然看出来了，便问：“有什么事，你直就是。”

    “将军，我时候听爹起你们年轻时候的事……”张泉的脸上浮现出憧憬，让将军不自觉地顺着他的话回忆起自己这般年纪的时候。

    鲜衣怒马，纵横厮杀。

    “……您是姬氏的战神，是英雄，可为什么我们如今会留在这偏远的苦寒之地？为什么这么多年来，朝廷也没有派人来看望大家呢？”

    沉沙折戟，风霜摧人。

    将军回过神来，他看着年轻人脸上的疑惑与不甘，那一瞬间眼中风起云涌，尽在心魔掌控中。

    张泉迟疑了一下：“将军……”

    “这里不好吗？”将军反问。

    张泉点头，又赶紧摇头。

    “是不好，不仅偏远还贫寒，每天吃风刀子，过的是苦日子，更没什么乐趣。”将军拍了拍他的肩膀，“相比之下，王城就繁华多了，十里长街市井琳琅，大公子姑娘都穿绸戴花，见了就觉美……若是等到逢年过节，嘿，光是灯火都能把你眼睛晃瞎。”

    张泉忍不住想象那样的盛景，可呼呼寒风把他拉回了现实，瑟了下脖子。

    “那么美的地方，是我们这些泥腿子刀拼剑砍下来的，现在我们却在这样的地方吹冷风，只有做梦才能回到那里……你，谁能甘心，谁能不怨恨呢？”将军亲手给他系着披风带子，动作很慢，声音也很轻，“我走的时候在心里发过誓，早晚会带着我的兵回到那个地方，让对不起我的人后悔。”

    张泉了个激灵，却觉得血液都不禁沸腾起来，呼吸都变得粗重：“那将军……”

    “来这里第一年我想着怎么招兵买马，第二年我想着怎么走私盐铁，到了第三年……”将军得越来越慢，“第三年有外族流寇侵袭这里，我率兵把他们赶尽杀绝，回头就有城里的老百姓来送水粮和御寒衣物。”

    到这里，他笑了起来：“那个时候我才想起，我除了是个将军，还是个从军吃饷守一方百姓的兵。”

    张泉欲言又止。

    “朝廷有人对不起我，老子怨恨他们理所当然，若有机会拿他狗头下酒也是痛快，但是……”将军闭了闭眼，“我不能对不起我的兵，让他们一生为国却成了贼人；我不能对不起我的百姓，让他们不仅苦于生计还要毁于战火。”

    张泉终于忍不住声道：“可是现在这样，您就对得起他们，对得起自己吗？”

    “你得对，这个问题老夫也想了很多年，不知不觉就过了这些岁月，到了如今这把年纪才明白……老天爷本不公，人世本不平。”将军浑浊的眼里亮起了光，“既然如此，我还计较什么得失公平？争来争去，不过赢了一筹又输一筹，还不如坚守本心，做好我生而为将该做的事情。”

    张泉张口欲言，却又觉得无话可，憋了半天只呐呐问出一句：“您就……没有心愿吗？”

    “心愿……”将军转头凝望着远处的大雪山，忽然笑了起来，“我以前遇到过一个算命的，她……”

    ——“将军一生征战，虽是保家卫国，到底是杀业太重，死后要下十八层地狱，来世投为畜生偿还罪孽，您可曾后悔？”

    在他当年离开王城的前夜，于十字街头遇到摆摊卜卦的白衣女子，她头戴幕篱看不清面貌，他却总觉得对方一直盯着自己。

    后悔吗？当然不会，但人生在世，总会疲累。

    顿了顿，将军的声音随风传来：“如果可以，我只想……隔世之后，愿不为人。”

    张泉屏住呼吸，紧接着瞪大眼睛，不可置信地低下头。

    随着这句话一并袭来的，还有一把长戟。

    年迈的将军宝刀未老，长戟在掌中抡转，戟尖在电光火石间无声倒回，刺入了“张泉”胸膛。

    “好玩吗？”将军的眼里泄露出一线红光，他本来有些枯瘦的身形拉长变幻，最终化成了白发血眸的妖狐模样。

    他冷冷地问道：“你是谁？”

    心魔幻境之内无虚实之分，念想便是化形，其五感俱全、六欲皆在，分不清是梦非梦，故而琴遗音纵横此道多年，还是第一次被自己摄入其中的魂魄毫无预兆地破了梦。

    难不成是自己睡了这千年，境界退步了？

    他不觉恼怒，反而笑了起来，热切地盯着妖狐，欢喜极了，就连声音都带上了旖旎的味道：“当然好玩，你啊……太好玩了。”

    暮残声冷哼一声，手中发力一震，“张泉”的身体顿时破碎开来，转眼化为飞灰。

    耳中只有一句低喃余音：“我会再来找你玩的，别早死了。”

    一刹那，这片冰雪城楼和远方高山都如浓墨晕水般化开湮灭，头顶穹空皓月飞逝，万里长天都化为苍白颜色从上方倾落，一瞬间满目皆盲。

    暮残声下意识地闭上了眼。

    作者有话：注：婆娑天，指婆娑世界，即佛教所言的释迦牟尼佛所教化的三千大千世界，又由于此世界的众生安于十恶不肯出离，忍受三毒及诸烦恼，故又称"堪忍世界"，如今谓之现实世界。 注2：徐胜治《灵山》（钟离权答梅振衣他化自在天） 没错，前世记忆里给将军算命的女人就是净思，也就是她在上辈子就看中大狐狸，算收他为徒，原因请静待下文娓娓道来~