善恶一念，神魔一线。 剩下的谜题会在最后三章全部解开。

    一千多年前，玄罗四族脱离了靠天生凭地养的漫长蒙昧期，由聚居到联合，最终先后立国建都，由此世间运势大改。

    五境内开始了征战连年，人妖混杂的西绝境尤其混乱，眠春山周遭千里都沦为修罗狱，此间生灵无一幸免，都被卷入战火中。直到灵族的三宝师横空出世，手持天地人三卷妙法图录，点化世间善恶之灵，联合四族守序，泽被五境，没落多年的神道也由此死灰复燃，各路神仙如雨后春笋般出现，虽然其中大半是山野精怪假扮，但也有真正的天生神灵得了造化。

    眠春山是方圆千里的地脉核心，本该是一处洞天福地，可是它的山腹中孕育了一位神灵，抽走了这部分地脉灵气，故而福地不再，沉睡的山神在愿力下觉醒，一得一失皆是因果。

    她虽然伴山而生，却是应运而醒，如同一朵开谢匆匆的昙花，历经了数百年风吹雨，庇佑了千里山水生灵，却在五境格局初定之后身死道消，尸骨留在眠春山腹内添补地脉，等待下一位神灵从中诞生。

    这一等就是许多年，或真或假的神灵们都成了过去，生老病死的人们渐渐忘记了山神，庙宇也只剩下此间一座破旧处。直到九百多年前，生下妖胎的妇人携子逃入眠春山神的庙宇，追来的人们一时不能破门，就放了一把大火。

    蛇乃是人与妖结合诞下的异端，它生而有智，听见的第一声是村民的尖叫唾骂，见到的第一眼是母亲惊恐的脸。

    妇人在神像底座后面发现了一个洞，认为这是神灵的慈悲，于是最后亲吻了手中蛇，将它放进去后堵住了洞口，自己与这庙宇一同化为灰烬。

    可她没有想到，那个洞其实并非活路。

    洞越往里越宽敞，渐入山腹核心，那里只有少量的虫蚁，但没水源更没有出路。蛇好不容易爬到这里，却发现自己出不去了。

    它太了，没有爪牙能让自己破山而出，就只能活活困死在这里。蛇自然是不甘的，它是天生有灵的妖族，从诞生便记事，知道母亲挣命把自己送出火场，只想让它活下去。

    它在山腹大大的缝隙里乱转，企图找到食物或者出口，却误入了一个玄妙的地方。

    山腹中空多生岩洞，它在最深处的洞穴里发现了一个女人，她身无寸缕，容颜柔美，双手交叠于腹部，平躺的身躯似乎跟下方土石长在了一起，纹丝不动。

    她发丝黑亮，皮肤白里透红，仿佛只是睡着了，可这死寂的洞里没有呼吸和心跳的声音。

    那时它并不知道，这就是第一代眠春山神遗留的身躯，与山腹核心的土石长在一处，同地脉相连。

    蛇在这里转了很久，饥饿让它几欲发狂，却连一只老鼠都找不到，它想让自己活下去，就只能吃掉这具山神遗体。

    “……”闻音听到这里，似乎已经猜到了什么。

    “刚出生的蛇，只记得复仇跟生存这两件事情，别的什么也不晓得，自然不会知道那具山神遗体就是第二根眠春地脉，藏着神灵诞生所需的精元，本可以在数百年后诞生出新的山神，那时却被它吃掉了。”虺神君叹了口气，“妖族吃下神元，若不魂飞魄散，便要脱胎换骨，它靠着强烈的恨意和求生欲支撑自己渡过这关，不过百日便化作人首蛇身之体，成为了第二位眠春山神，但是……他虽然活下来，却失去了报仇的权利。”

    闻音眼瞎心明，山神担负着庇护一方水土生灵的职责，行为受天道辖制被愿力同化，蛇妖一旦成了神，就再也不能对生活在此的村民们复仇，反而要顺应他们的祈祷庇护这里。

    纵有千般不甘心，都是木已成舟。

    他想起一件事，问道：“手札上记载，火烧神庙后的第二年，周边发生了一场雪灾，眠春山却安然无恙，这是他做的吗？”

    “嗯。”虺神君点了点头，“不过，这是愿力推动、天道所逼，他如果不庇佑这里，就会失去山神的力量，魂飞魄散。”

    闻音终于明白蛇妖为何沉寂了多年，因为报仇是他心心念念的事情，生存却是母亲唯一留给他的意义，二者只能择一，他最终还是选择了母亲遗愿。

    可它不想见这些人，故而只给村里传承巫术的闻家女人托了个梦去，此后人首蛇身的神像出现在新建庙宇中，闻家女人开始世代担任神婆之位主持祝祷卜筮事务，香火曾鼎盛一时。

    闻音听得唏嘘，问道：“只有上一任的山神死后，才会出现新的山神吗?”

    虺神君颔首：“一般来就是如此，但神灵强大，虽天道束缚，却超出轮回，除非遇到传中的‘天人五衰’，否则就只能如初代山神一样散尽魂魄重归本源，算是永不超生了。”

    “那么不一般的情况呢？”闻音道，“就像现在，他还活着，您却已经出现了……您与他，又有什么关系呢？”

    这个问题让虺神君默然了半晌，声音微哑：“若没有他，也就没有我了……”

    蛇妖心怀仇恨，抗拒天道感化，虽得山神之位，却自然拿不到眠春山神完整的神力。然而天道不允命数有差，蛇妖因常怀嗔心不得开山与止水之令，面对生机之请有心无力，就开始寻找能帮助自己做到这点的存在。

    他厌恨人族，便在山中找到一条刚开灵智的青蛇，考察根骨之后将其留在身边，传授真法，起名为虺。

    虺被他从养大，又都是蛇类，相处犹如至亲。与出生便遭逢大难的蛇妖不同，虺一开智就被他带走，没尝过苦难，满心都是对眠春山和神灵的爱，一身妖气不染血腥，修成五百年后便化为人形道体，接过开山与止水两令，协助蛇妖一同稳固地脉，虽无山神之实，却行其责。

    蛇妖讨厌这座山上每一个人，包括侍奉自己的神婆，唯有对虺温和善待，在他化人当日亲自为其占卜，道：“你是有大造化的。”

    此时夜深人静，虺把脑袋枕在他冰冷滑腻的蛇尾上一同在山顶晒月光，闻言便笑：“我就算有造化，也都是大人给的。”

    蛇妖听了又掐算了一遍，这次皱起了眉头，他只知道虺将来会有一场大造化，却看不清更多的东西，明这命运的确与他关系匪浅。

    医者不自救，卜者不自算。哪怕是手眼通天的神灵，也仍然在天道一局棋里。

    蛇妖算出虺有大造化，而这造化与自己有关，如今后者将他取而代之成为虺神君，这何尝不是应了命数？

    闻音问道：“后来又发生了 什么？”

    虺神君反问：“你觉得人的本性如何？”

    世有善恶两论，可睿者都知道人心复杂多变，若究其根本，最能概括的应当是‘无穷’二字才对。

    人心无止境，欲望无穷尽。

    “贪婪。”闻音不假思索地道。

    “香火鼎盛，信徒众多，愿求自然也日益增加。”虺神君淡淡地道，“他不喜人，有时候不乐意待在神像里接受香火，我就躲在后面的洞里帮他听着，从家长里短平安事一直听到酒色财气长乐情。没有神灵的时候人只能靠自己，一旦有了神灵便想要有求必应，可是天命祸福相依，哪有长盛不衰的如意事情？这些道理人不是不知道，但少有人愿意以平常心去对待得失。”

    蛇妖的仇恨被天道压制在心底，倘若他能被日积月累的香火感化，就会慢慢剥去此私愤之心，成为被天道认可的山神。

    可他只是为了生存不得不行使职责，从心底里抗拒天道束缚，恨着这些每日在神像前为私欲屈膝叩首的人，自然不会回应他们的诸多请求。

    于是，在一时的鼎盛之后，山神庙又开始变得冷清，若非每次发生天灾地祸都能有惊无险，也许那里早就被许愿不得的人们给拆掉。

    饶是如此，随着生灵的轮回更替，后代的人们不再相信祖辈留下的山神传，他们认为那些都是故事在胡编乱造，庙里不过一座奇形怪状的泥胎石像，是闻家人编造出来谋取利益的假话，根本就没有什么山神。

    曾经在梦里见过山神真身的闻家女人早已经入了土，当时担任神婆的是她相隔数代的后辈。可是这个姑娘没有亲眼见过山神的存在，对于神灵的一切认知都来源于祖母，她又太年轻，本不喜欢神婆的身份和诸多限制，故而借着这个机会卸下职责，从此只研医药不问巫筮，将祖母的吩咐都抛在脑后。

    “山神失去了香火愿力，就如凡人失去了魂魄，会很快陷入沉眠，直到人们再度需要他。”虺神君的目光有些空，“他每天清醒的时间越来越少，我一直陪在他身边，最终亲手把沉眠的他送入山腹洞穴里，然后看着庙宇一天天地败落，除我之外无人再记得他……我本想唤醒他，可他‘与其抱着仇恨清醒，不如就这样睡下去，好歹也完成母亲的遗愿’，让我什么多余的事情都不要做。”

    他代替蛇妖在暗中庇护这一方多年光阴，直到一百四十多年前那场连日不断的天灾。

    虺毕竟不是神，开山与止水之令在他手里只能发挥出一半的力量，修补被强烈地动震开的地脉已经捉襟见肘，根本来不及阻止积水成灾的暴雨和后面发生的走蛟。

    等他好不容易将地脉修好赶往高处，就正好遇到了闻蝶。

    她是昔年闻家的后裔，性情古灵精怪，从就爱看祖辈留下的典籍，对山神之深信不疑，自幼研习巫药之术。可是她们家传女不传男，世代人丁稀薄，到了如今只剩下闻蝶一个人，年纪轻轻就被赶鸭子上架当了神婆，实际上算个顶着巫婆名头的村医。

    天灾发生后，闻蝶卜算出将生走蛟，遂呼唤大家赶紧去山神庙所在的高处避难，可是他们虽没被掩埋在泥流之下，却面临着疫病扩散的困境。闻蝶带人冒险去搜寻草药，可这些都是杯水车薪，解不了燃眉之急。

    随着疫病一同在避难处扩散的，还有日渐失控的人心情绪。

    闻蝶倾力救治的病人都没能活下来，疫病还在扩散，大家身上都或多或少出现了病患状况，再加上饥寒交迫，人们开始后悔——如果当时没有逃上山，而是孤注一掷往外跑，会不会已经逃出生天？

    这样的想法一旦提出便再难压下，当唯一能勉强安抚众人的老村长死后，所有的负面情绪都在那一刻如洪水决堤，对现实感到惶恐和无力的人们将闻蝶团团围住，逼这个姑娘一定要给出救命的办法。

    闻蝶自然是没有办法的，可她也知道，如果自己在这时失去了价值，下场不会比这些死人更好。

    她愈发焦急地配置草药，组织人们探索出路，随着一个个办法的落空，她终于无计可施，去破旧的庙里哭求神灵慈悲。

    连日紧张的情绪将她崩成一道将断的弦，虺赶到的时候看见她举着火把扬言“如果神灵不能救人，不如烧了”，他当时就气笑了。

    没等给这放肆的姑娘一点教训，就见她把火把往地上一扔，膝行在破损的神像前“砰砰砰”地磕头，在外人面前只敢憋着的眼泪瞬间决堤，哭得暗处的虺顿时坐蜡。

    天灾人祸降临己身，她有太多的恐慌和难过，却只敢对着一尊明知不会有任何回应的神像诉。

    哭到最后眼泪已经流干，闻蝶捡起了一块碎瓦片，用尖角对着自己的脖子，在这一瞬间动了寻个痛快的念头。

    可是尖角割到颈上一点也不疼，她睁开眼，看到手里的碎瓦片软了下来，变成一块绿色的帕子。

    “擦擦脸，别哭了。”虺用手轻抚她头顶，“一切都会好起来的，我跟你发誓。”

    他有一双澄黄的眼睛，虽然长成人样，裸露出来的头颈和手背却都有蛇鳞，旁人见了就害怕，可此时落在闻蝶眼里，他就是能撑起自己头顶天空的神灵。

    她喃喃道：“你……是山神吗?”

    虺摇头轻笑，指向她身后石像：“那才是神。”

    “……”闻音听到这里不禁摇头，比起哭诉无应的神像，出现在闻蝶面前的虺才是救她于危难的“神灵”。

    “那场灾难过后，村里重新兴起了拜祭山神之风，我把这些都看在眼里，知道是她在明里暗里出力，可她给我编造出了‘虺神君’这个身份，还借着重修庙宇的机会吧神像也换成了我的样子。”虺神君垂下眼睑，“我私底下找过她几次，道明自己是蛇妖，真正的山神在山腹中沉眠，可她就是不信，卯足了力气要让‘虺神君’在眠春山扎根。”

    顿了顿，他苦笑道：“我以为神与妖自有淤泥之别，大人又尚存世间，伪造的神像不可能占领真神之位，一旦庙成必定招来天雷将其击毁，届时谎言不攻自破，可是我没想到……”

    新的庙宇建成，虺神君的神像正位，可穹空日朗天青，根本不见天雷踪迹。

    众人手持香火在神像前三跪九叩之后，藏在暗处的虺只觉得一股热流从鼻腔倒灌进来，直入灵台心肺，身上残留的鳞片刹那剥落，藏在内府的开山、止水两令忽然动了起来，灵力贯通百脉，境界转眼间节节拔高。

    虺虽为妖类，但蒙蛇妖恩情接受双令多年，被神力洗髓已久，再加上这些年累积的功德，他虽然不如妖族大能修为高深，却有着多少妖灵精怪都不能比拟的清圣之气，更何况他是在眠春山天生地长，对这里的一切常怀慈悲善心。

    闻蝶给他造了神君之位，他以此为契机成了眠春山的第三任山神，至死方休。

    “发现自身变化后，我虽然惊喜却更惶恐，因为在我的认知里，只有上任山神死去才能诞生新的山神。”虺神君道，“我去山腹洞穴寻找大人，可是他不见了。”

    闻音皱了皱眉，这样微妙的时机让他不得不怀疑闻蝶，也就是如今的神婆。

    虺神君看穿了他脸上的想法，道：“我也怀疑过，可是我问过山中灵怪，都没看到她有何异常，何况她只是普普通通的凡人，如何能突入山腹犯山神之身？何况，如果大人死了，崩山、覆水之令就会自动归入我体内，而我至今没有得到它们，明除了陨落，还有第二种神位更迭的办法。”

    停顿片刻，他长长地叹气，好像老去了许多。

    “从那天起我成了眠春山神，但没有一天放弃过寻找他，可惜都一无所获，他就好像人间蒸发了……蝶一辈子陪在我身边，她为我点一切事务，压下所有对我不好的声音，比当年陪在大人身边的我做得更好，于是我终于接受了现实，在春祭那天现身，从此作为山神庇护这里风调雨顺，让百姓们安居乐业，然后日复一日地听着他们的愿求，有的被我满足，有的被我放过，就这样过了四十多年。”虺神君的声音越来越低，“蝶老了，对这些事情力不从心，新生的年轻人们都向往外面的世界，而我也不可能永远对他们有求必应……到后来，我体会到大人当年的疲惫，于是回到山腹洞穴等待沉眠。”

    然而在三年之后，三首蛇妖出现了。

    “蝶拖着病体去庙里点燃请神香，我听她完很惊讶，因为我一直在山腹内，如果山中藏有这等大妖，我不可能不知道。”虺神君垂下眼睑，“我亲自去会那妖物，却没想到……”

    哪怕过去了这么多年，哪怕对方已经长为三首面目狰狞，他依然认出来了。

    那是他的大人。

    “看到他的时候，我终于知道那第二个办法是什么了……”虺神君苦笑，“世有人妖灵怪四族，此外上神下魔，他虽然没有死，却背离神位入了魔道。”

    一入魔道，沉沦不复，之前种种，俱化飞烟。

    闻音哪怕看不见，也能猜得虺神君到此处时有多么难过，可他依然问了下去：“他本是沉眠，如何入魔？”

    “我不知道。”虺神君摇了摇头，“他对此不提片语，只向我急攻，入魔后的他实力更加可怕，而我已经衰败了，最后就变成如你所知的那样。”

    是真的不知道还是跟神婆一样有所隐瞒呢？

    闻音在脑海中把他和神婆所的话与之前线索串联对应，至此大半都已经明晰，可是却暴露出更深的疑点——曾经的山神为何入魔？通道里的壁画为谁所留，神婆刮去的部分隐藏有什么信息？她为何在多年之前就细心培养出自己这样一个活祭品，难道是卜算出虺神君命中有此一劫？

    没等他想清楚，又是一道惊雷从天而降， 天际纠缠翻滚的暗影终于将云层彻底撕裂，一只染血的狐爪从碎云间飞快划过，捕捉到一条粗壮的黑色蛇尾。

    整座眠春山加快了崩塌和地裂的速度，不少地方已经开始下陷。虺神君站了起来，他双目变冷，如鹰隼一样注视着下方山林，一青一黄两道灵光从体内窜出，化为两枚令牌围绕着他上下翻飞。

    “山神大人！”就在这当口，闻音叫住了他，“婆婆过您才脱困，现在不是他的对手，更不能承担地脉之重，那么……”

    深吸一口气，他一字一顿地道：“您把我吃了吧，给这一切做个了断……只要您能做到，我就没有遗恨，至死都心甘情愿。”

    “子，你不但瞎，还傻吗？”虺神君轻笑一声，“我过，吃掉你已经没有意义了，因为……我很快就要死了。”

    他身上浮现的鳞片越来越多，而且在不断开裂，下面的血竟然都是黑色，渐渐裸露出来的骨布满了裂纹。

    闻音闻到了这股浓烈的腥味，与曾经在山神庙里闻到的如出一辙。

    “一百年前，我被自己庇护的人们千刀万剐了。”虺神君喃喃道，“神灵不会死，但我会痛，会恨。”

    恨意随着血肉流失而在体内疯长，一度冲击着本就因为故人入魔而动摇的心神。直到第七天的夜里，蛇妖撤去伪装，将他带到了山顶新建的井旁。

    虺神君一眼就看出，其实这根本不是什么镇妖井，而是聚阴阵，倘若长期困在其中，必被阴秽所侵，从而心生魔障。

    “虺，我是真的想杀你，可我也舍不得你。”蛇妖在他耳边轻声道，“这座聚阴阵能引方圆三百里的浊气，哪怕是神灵身处其间也会被污秽侵染，我等着你入魔，重新跟我站在一起……放心，我不会杀光眠春山的人，因为我还需要他们再建一座庙，继续供奉你我。哈哈哈哈，让两个魔高居神坛窃夺香火愿力，你这天上要是真的还有玄初神族，会不会气得下凡来诛杀我们？”

    他看着蛇妖的眼睛：“你已经疯了。”

    “疯或是清醒，都没有用，我失去的东西太多，只想连本带利找回来。”蛇妖将他推下了井，“当然，你也可以等那个贱人来救你，只要她有那个本事，而你……呵呵。”

    柏树破土生长，阴气聚拢过来，虺神君在井下等了一百年，真的等到了神婆化为死灵仍前来相救。

    可是这一天太晚了。

    心境失守，魔障横生，他的元神形体都已经被阴气浸透，如今已是半步踏进魔道，至阳之血虽然能让他脱困，可是也让他形神重创，如果他不想死，就只能彻底入魔。

    这两条蛇虽非同根生，彼此却因果纠缠天命相交，与伴生半身也无差异。虺一旦成了魔，蛇妖就彻底赢了这场算计，无论神婆的谋算、闻音与暮残声的努力亦或者眠春山人百年的挣扎苦难，都变成了魔道的踏脚石。

    虺神君完了这些，竟然还笑得出来。

    “闻音，等会儿蝶回来，你替我……”他似乎有什么话想叮嘱，可是到了嘴边又咽回去。

    青衣的山神张开双臂，揽山风入怀，温柔似最后一次拥抱自己挚爱的情人。

    两道风声破空而去，紧接着闻音听到了一声裂响，似乎远在天边，又好像近在咫尺。

    他向前方伸出手去，那里本来有一个迎风而立的青衣神灵，现在五指虚抓过去，却剩下虚无的空气。

    闻音看不见，自然不会知道那两道风声是令牌如鸟儿般飞落山林，剩下的裂响来自于虺神君。

    他整个身体，连同元神都似瓷器般从眉心向下裂开，然后顷刻溃散如尘埃，被风吹过便什么也没了。

    千劫百难修神魔，红尘浊世未奈何。

    求仙怎悟归真法，道是心间问己歌。