北极之巅，重玄宫。

    凡人一世不过百年，匆匆数载怕也生死变迁，然而在这玄门圣地，春秋变改的意义淡化了许多，十年前那场惨战留下的痕迹早已扫净抹除，遭到破坏的山峰和建筑也被修缮完好，就连被罗迦尊夷为平地的缥缈峰也在地法师助力下恢复如初，如今依然高耸入云。

    唯一变化的，只有身在其中的人。

    十年前三元阁主凤云歌殉道于昙谷、藏经阁主元徽在战前不幸被杀，前者尚有凤袭寒暂代职权，后者连主楼亦毁于战火，真正是元气大伤，经历十年也未能将损失弥补，直到青木在近日功成出关，才从岚长老手里接过藏经阁事务。

    剑阁主位空悬千载，代掌权务的步长老在战中身受重伤，虽有凤袭寒全力施救也只能保住性命，再无能执剑诛邪，萧傲笙义不容辞地接过阁主之位，重整道往峰大局；明正阁与千机阁倒是运转如常，只不过幽瞑花了三年时间将北斗彻底修复后，便将许多事务转交到他和木长老手里，自己以精研机关道术为名逐渐淡出权力中心，连每月一次的六阁议事都由北斗出面，若无净思直召不出千机阁，隐隐有了退位的势头。

    由于那场惨战代价，净思趁机在十年里对重玄宫进行了不少改变，其中最重要的一条莫过于门派法会。基于各方考虑，十年前幽瞑提出的锻心阵考核虽然未被净思采纳，她却在此基础上提出了法会，即废除内门与外门之分，改为每三年一度开办大会，凡重玄宫弟子无论脉别、修为都必须参与，由六阁内选作为第一轮、心考为第二轮、斗法为第三轮，以法会排名划分众弟子等级，从而开放不同的权限和资源，不至于触犯盘踞在重玄宫的各方势力底线，却几乎将门派弟子都抓在了手里，开始了一场悄然漫长的变局。

    距离上一场法会落幕刚过一年，新任魁首正是北斗，他又是千机阁的少主，在幽瞑刻意放权的当下，其地位隐与六阁之主相较，仅次于净思之下。

    此刻，他正站在司天阁星罗殿的一间静室里，这里空间宽敞，却只在中央摆放了一个三尺见方的石台，上面放了十四盏琉璃灯，淡金色的灯光透过白琉璃折射出来，映得这里每个人的脸庞都流光溢彩。

    净思站在北斗身前三步处，司星移与常念这对精通星术推演的师徒分据石台阴阳两侧，青年模样的静观倚在门口，神情冷淡地看着这边。

    北斗回到重玄宫之后，立刻向净思禀报了炼妖炉熄灭和白虎法印失落一事，因着法印关系重大，净思立刻将常念请出天净沙，让他与司星移一同布设星盘进行推演，静观也随之跟来。

    紫微、天机、太阳、武曲、天同、廉贞、天府、太阴、贪狼、巨门、天相、天梁、七杀、破军……代表紫微斗数十四颗主星的灯盏依次转动，就如同时晷走过了一圈，眨眼间就换了番日月，光芒透过灯罩化成密密麻麻的细线，顺着灯座在石台上蔓开，甚至向地面和墙壁迅速蜿蜒，所过之地都浮现出复杂难辨的纹路，十四颗主星入位后，相应辅星、凶星也次第亮起，十二星宫先后结成，共构一幅玄妙星图。

    “要找白虎法印，我们必须先确定暮残声现在的状况。”

    随着司星移手下动作的继续，琉璃灯在转动间不断投射出光点，落在阵图上就像无数颗细的星辰，天光十万顷，如同这张阵图放大的幻影。

    然而，正因为星图璀璨，其中那处空白就显得格外刺眼。、

    常念盯着那片空白，道：“七杀星，空宫。”

    所谓空宫，就是那一处宫位里没有主星落入，这本是紫薇命盘里的正常现象，可是当他们正在推演暮残声的命数，将相应星曜全部代入后，与其命宫相应的七杀星未入宫位，所代表的意义便不言而喻了。

    静室里一时陷入死寂。

    “他……死了？”半晌后，北斗的声音艰涩得可怕。

    司星移叹了口气，道：“命盘空宫，命星不见，由此来看的确是有死无生的星象。”

    ——经炼妖炉煅烧十年不休，莫是血肉之躯，就算钢浇铁铸的神兵利器也该化为乌有了。

    玄凛的话在耳中回响，北斗藏在袖中的手指悄然捏紧，一旁的静观突然出声：“如果他死了，白虎法印怎么会消失不见？”

    “暮残声当初虽然将白虎法印容纳在体内，却还没有成为白虎法印的主人，因此才能借助炼妖炉的沛然火灵将其炼化，一旦他身死道消，法印自然离体而出。”净思眉头微皱，“为免法印自行遁走，我们提前推演了炼化天时，并联合妖族在那里设下重重阵法，若无外力干涉，法印离体后就会落入阵中，足够我们及时赶到。”

    “然而时机未到，炼妖炉却提前熄灭了。”北斗深吸一口气，“弟子与妖皇一同探查现场，发现那里的水火灵力颠乱逆转，不仅火灵消失，方圆百里更是大雪封冻，怀疑这件事与玄武法印有关。”

    此言一出，所有人眸光皆冷，十年前玄武法印失落堪为重玄宫建立以来最大的耻辱，更何况它落在了归墟魔族手中，后患无穷。

    “北斗，去找你师父，让他亲自去炼妖炉看看。”净思沉声道，“司星移，你继续用星盘推演，尽全力锁定白虎法印的方位，同时让掌管观世台的弟子注意魔族动向，不要漏掉任何风吹草动。”

    “遵命！”

    司星移和北斗齐声应答，然后两人一起告退，将空间留给了三宝师。

    常念端详着星图默然不语，净思眉目沉凝，静观的目光在他们俩之间了个转，终于走了过来：“你们认为那只狐狸当真死了吗？”

    “星盘上不见他的命星，我推演了炼妖炉熄灭一事，发觉此方天地术数皆晦暗不明，是有大能遮蔽天机。”

    听到常念这样，静观眼睛微眯：“能阻扰你观测天机的大能，这世上可不多。”

    “是琴遗音。”常念道，“不过，他既然敢做下此事，明这回变故确与魔族有关，具体还待幽瞑亲往探查线索。”

    “若是心魔出手，难道暮残声还活着？”静观唇角一挑，“这十年来，他可是在炼妖炉那边动作频频，要只为了白虎法印，我可不信呢。”

    常念掀了掀眼皮：“心魔无心。”

    “那可真是太遗憾了，倘若他长出了心来，咱们就能设法将其诛杀，而不是任他倚仗不死之身逍遥快活。”静观颇为遗憾地摇了摇头，“这么，你是认为那妖狐已形神俱灭……天命杀星，就这么没了？”

    到最后一句，他虽然看着常念，却将神识暗中锁定了净思，发现她浑身气机沉稳如山岳，分毫不见动摇，似乎完全不为所动。

    “论起当世火灵，炼妖炉仅次于朱雀法印之下，以暮残声的修为根基置身其中受十载煅烧，必死无疑。”常念淡淡地道，“除非，他成为白虎法印真正的主人。”

    “白虎法印乃金行之极，掌天下杀伐之力，自杀神虚余后再无印主，你认为他能与虚余相提并论？”净思终于开口了，“若得白虎法印，必行杀道、应杀劫，可这十年来未有干戈大战，无所屠戮，何谈证道？”

    “因此，我也想不到他该如何从炼妖炉里活下来。”常念看向她，“杀星若是就此陨落，倒也的确是为一桩幸事，毕竟大乱将起，能少一个祸患便少一次劫难。”

    “大乱将起”这四个字一出，净思神情不变，静观的脸色却阴沉了下来。

    他知道常念指的是什么，当初在朝阙城自己奉道衍神君御令为御斯年布设考验，由此麒麟法印认主，定下御氏江山三百载的气数，迄今已有二百九十年，再过十度春秋，这个属于人族的盛世王朝就要倾覆，谁也不知道要等多少岁月才能出现下一个御斯年。

    静观身为人法师，随人族出现应运而生，修为道行都与人族气运息息相关，人族兴他则强，人族衰他便弱，如今他已经能感受到体内力量正如抽丝般消减，哪能不知人族即将面临大劫？

    现在人族虽已遍布玄罗五境，修士大能层出不穷，可真正左右人族气数的还是国运，御天皇朝一统中天境后将人族势力发展到了鼎盛，若是这座高楼坍塌，所有人族都将受到牵连，至少三百年再难成气候，届时他身为人法师，岂不就彻底落在了常念与净思之下？

    “御氏天命将尽，可是当初御斯年通过人考，得到了麒麟法印的承认，由此为御氏留下的一线生机尚存至今。”

    正当静观脸色阴晴不定时，净思忽然道：“御飞虹作为御氏第六代嫡血长公主，与麒麟法印有所感应，渡过命中三劫不死，当得这一线生机，为御天皇朝再延气数。”

    一线生机乃道衍神君所证之道，是定局中的变数，也是绝境里的希望，它看似虚无缥缈，却真实地存在着，哪怕是顺应天命遵其命数的天法师也必须承认它的存在。

    果然，常念没有反驳她，只是道：“御氏的一线生机在于麒麟法印，若御飞虹能够成为印主，她便能得到变局机会，然而局中人难破局中迷，端看她的造化了。”

    静观明白他的意思，无论御飞虹能不能把握住这一线生机，外人皆不可加以干涉，否则便是破规则，届时连这个机会也不会再有。

    他笼在袖中的手悄然握紧，脸上却绽开了一个笑容：“既然如此，我便拭目以待，若她能够改变御氏的命数，我这膝下也可有个徒儿挂上名号了。”

    人法师只收人皇为弟子，方能教化人族以全道法，可惜静观眼界太高，当年临阵反戈的西绝那迦部他看不上，后来开辟中天皇道的姬氏他也看不上，唯对御斯年另眼相待，却也没动收徒的念想。

    他现在当着常念的面提出要收逆命之人为徒，是明晃晃地表示了自己的不悦，也是承诺自己会遵守规则。

    静观完话后便拂袖而去，偌大静室内只剩下了常念和净思。

    “你就没有话想问我吗？”

    常念的目光分明落在星图上，净思却感觉似有无数双眼睛正看着自己，她淡淡地道：“你不想的事情，旁人问也无用。”

    “究竟是什么时候，你开始把自己当做旁人？”常念按住琉璃灯的手微顿，他长叹一声，苍老的身形愈显佝偻，“净思，我们原是同气连枝的。”

    净思垂在身侧的手颤了颤，她看着常念的背影，明明相距不过咫尺，却好似隔了天地之遥。

    “你真的想不出他该如何从炼妖炉里活下来吗？”净思忽然问道。

    “玄罗法印生于五境灵源，分为五行属性，受生克秩序影响，譬如火克金。因此，在朱雀法印空悬无主之际，以炼妖炉煅烧暮残声逼出白虎法印，不仅合情合理，而且十拿九稳。”常念缓缓转过身，望着这个同修无数岁月的女子，“唯一的例外，是土生金。”

    五行生克有常，其中土为墓库生四象，火能克金又可生土，而土能生金克水。因此，若是有强大到足以抗衡炼妖炉的土行灵力庇佑暮残声，他虽难免业火煅烧，却能死守生机一线。

    然而当今世上，能强过炼妖炉的土灵只有两者，第一是麒麟法印，第二便是……地法师净思。

    “我希望他已经死在炼妖炉中。”常念轻声道，“不止是为了尊上。”

    在麒麟法印无主的当下，能让暮残声在炼妖炉里活过十年的唯有净思，若他当真逃出生天，就代表了三宝师的意志已经分裂。

    哪怕他们同修共生，已然不计岁月，曾有天各一方，从未分道扬镳。

    净思在这一刻，已经知道自己不被常念信任了，甚至在十年前他出天命杀星和剑冢顶层的联系时，便在试探她是否早已知情，而她当时的平静如常，就是最大的破绽。

    她望着他的眼睛，道：“常念，你可否有一次后悔过自己的选择？”

    不问对错，只论是否悔过，因为这世上的是非从无定论，若选择了一条路，必然背弃另一条路，没有谁可以自己从未错过，包括三宝师，也包括道衍神君。

    常念闭上了自己的眼睛，那股窥视万物的玄妙力量顷刻消散，站在净思面前的他好似变成了一个风烛残年的老者，火光黯淡如豆，却在风雨飘摇时执着地燃烧。

    “我永远都是天法师。”他在良久的沉默之后，如是道。

    净思得到这个答案，她竟然笑了。

    “我亦然。”

    西绝境，眠春山。

    这座位于境土东南部的山岭荒芜偏僻，没有人口聚居，也不是物流必经之地，不仅未设正经官道，山上更是水源枯竭、草木俱死，乍眼看去一片光秃秃的破石头，完全是个鸟不拉屎的破旮旯地儿。

    十年来，这里不是没有来过流民或野兽，都因为了无生机的环境而选择离开，至今山上仍是寸草不生，被周遭一带的百姓们称作“死山头”。

    然而，就是这样的地方，今天罕见地有了外客。

    那是一支忙于赶路的商队，他们从南部边境倒了香料，准备卖到北方换大价钱，却不料途径此处遭逢大雨伴随地灾，被迫停留数日，眼看着香料就要受潮，官道还迟迟不开，管事的只好冒险，找当地人听之后，决定借道眠春山，只要翻越了这处，他们就能缩短不少行程在下一个城镇落脚，就地脱手一批货物。

    管事的是个利落女人，三十来岁，模样普通，却着实有几分胆色和手段，不仅将商队里的人拿捏得服帖，做事也心谨慎，行过一日皆是顺利。然而，眠春山毕竟不是个土坡山头，他们少也要在山中度过三天两夜。

    天色暗了，哪怕这座山上寸草不生，连野物的影子都看不到，管事的依然勒令众人堆火扎营，在营地附近设了陷阱，又安排了人手轮流守夜，这才躺在马车里和衣入眠。

    也不知过了多久，外面突然传来一声巨响，伴随着守夜人的大声呼叫，惊得众人纷纷拿起武器起身。管事的迅速安排人看守货物，自己一马当先赶去查看情况，只见他们挖出的一个陷阱被踏中了，一道人影栽在下面。

    “管、管事的……”围在陷阱旁的伙计吓得脸都白了，“有人掉进去了，喊了两声都不动弹，怎、怎么办？”

    他们害怕有隐藏的野兽，因此合力把陷阱挖得颇深，还在底下垫了些有棱角的硬石头，谁能想到这荒山野岭的还有其他人？

    就在这时，那个掉下陷阱的人终于动了动，发出断断续续的呼救声：“救、救救我……”

    这声音一听就是女子，众人都有些慌乱，两个身强力壮的伙计赶紧拿了绳子就要下去救人，却被管事的一把拉住。

    “都这个时辰了，哪有良家女子独自走在这种鬼地方？”管事的喝骂一声，将火把举向陷阱口，依稀看到下面的女子身量细瘦，衣衫褴褛，长发掩映下的肌肤倒是白皙，叫几个伙计都暗自咽了口水。

    管事的沉声道：“你是何人？怎么会出现在这里？”

    “我、我是被妖怪掳来的。”女子艰难地支起上半身，露出一张略显狼狈却还好看的脸，“我就住在山下村子里，三天前被一个妖怪撸上了山，他、他想要欺辱我……我拼死不从，这才有机会趁他出去了逃出来，求求你们救我！”

    话间，她将裙子撩起些许，露出腿上狰狞可怖的伤痕，像是野兽的爪子。

    女子连连哭求，伙计们也觉惊恐，都看向了管事的。

    “……拉她上来。”

    同为女子，管事的见她伤口不似作伪，终是没忍心将她置之不理，先前两个伙计立刻拴上绳子下去，心地将她背了上来。

    “来，我先帮你擦擦脸。”管事的摸出自己的帕子，蘸上水递过去。

    女子不疑有他，道了声谢便闭上眼睛，不料那帕子一经触上脸庞，她就发出一声短促的惨叫，整张脸皮竟然就这样被擦了下来！

    “啊——”

    众人大骇，管事的立刻抬脚将她踹回陷阱里，厉声喊道：“快跑！”

    他们走南闯北的，也有撞上邪物的时候，管事的随身那只水囊里装着高价买来的符水，普通人触之无异，却会消蚀邪祟的躯体，她本来只是试一试，没想到这女子当真不是人！

    然而，没等他们跑回营地，那个掉下陷阱的邪祟已经追来，被符水消蚀的女子皮囊已遭舍弃，暴露出来的赫然是一只百足蜈蚣精，粗长的躯体上那道爪印更显狰狞，尾端一扫便将数人拍飞，身上立刻浮现黑色，遍体抽搐，显然有剧毒！

    “饿、饿……”

    蜈蚣精有伤在身，显然是饿到了极点，它逃到这山里藏匿了三天才等到这批人，一定要吃个痛快！

    管事的奋力将一个伙计推开，自己却被蜈蚣精卷了起来，她将符水全部倒下，可这蜈蚣精显然对她恨极，硬是扛着皮肉溃烂的痛苦也要将她一口吞下！

    “原来在这里。”

    电光火石间，一道寒芒掠过，蜈蚣精连声惨叫都来不及便身首分离，管事的狼狈地滚落在地，下意识望向寒芒来处，被那道从黑暗里走出的白色刺了下眼睛。

    百足之虫死而不僵，纵然没了脑袋，蜈蚣精仍垂死挣扎般向周围的人扫去，白发赤眸的男子随手一挥，它庞大的身体便猝然碎裂，尚未落地便被无端腾起的火焰烧了个干干净净，只留下一股腥臭焦糊的味道。

    他走到那几个中毒的人面前，五指一收便将他们身上的黑气化去，这才抬脚准备离开。

    “请、请留步！”

    在众人都没能回神的时候，管事的疾步追了上去，对着他连声道谢：“我是商队管事染娘，多谢您救了我们性命，敢问恩公怎么称呼？”

    白发男子转过身，目光在她脸上顿了顿，却是问道：“你叫冉娘？”

    管事的愣了一下，道：“是。”

    “冉遗的冉？”

    管事的有些奇怪，还是道：“不，是染料的染。”

    这一刻，她忽然有种感觉，眼前这个古怪的白发男子仿佛透过自己看着另一个人。

    半晌，染娘见他不话，只好硬着头皮道：“恩公……”

    “不必谢我。”白发男子摇了摇头，“那只蜈蚣精本是被我所伤才逃到这里，你们也是受了牵连。”

    “我们做商人的虽然重利，也要讲个恩怨分明，您救了我们所有人的命，报答您是应该的。”染娘执着地道，“我们能为您做点什么吗？”

    白发男子默了片刻：“为什么这样问？”

    因为你看上去就像一个迷路的人。

    染娘张口欲言，又止住了。

    伙计们的呼唤隐约传来，显然他们在找她，正当冉娘觉得自讨没趣想要离开的时候，白发男子突然出声了：“我想去一个地方，再找一个人，可是忘记了方向。”

    染娘惊喜地转过身：“恩公想要去哪里？我们常年奔走南北，应该能帮上您的忙。”

    “寒魄城。”白发男子的目光有些迷惘，似乎在回答她，又像是在对自己呢喃，“我想去寒魄城。”

    作者有话：此染娘是否为彼冉娘，随你们自由想象，本文基本上不会明写转世投胎。 没错最后出现的白发男是大狐狸（精神状态非正常），正在追寻记忆触发节点。