几周后的某天早上，Harry他们在餐厅里听见了新的消息，魁地奇比赛被取消了，同时意味着三强争霸赛将要开始，难怪下午在黑湖旁的孩子，都在热火朝天地讨论这件事——

    “他们不能这样做！”Gee有些义愤填膺地道，面色与发色分不清哪个更红点，“我们明年四月就满十七岁了，为什么不让我们试一试？”

    Fred懊恼地双手捧着脸，好像马上到手的金加隆不翼而飞了：“就是。当了勇士，就能做许多平常不让你做的事情，而且还有一千金加隆的奖金呢。”

    听见哥哥这样，Ron的蓝眸里露出了恍惚的神色，他闷闷不乐地接口道：“要是能参加就太棒了，是不是？可是我猜他们大概想要年龄大一点的，也不知道我们学的东西够不够……”

    “主要是三强争霸赛有危险，不到十七岁的孩子恐怕没能力抵御那些。”Hermione仍是捧着一本沉甸甸的书，双眼至始至终未离开过书页，慢吞吞的回答让几个人更垂头丧气了。

    黑发略偏，Tom对三强争霸赛没什么兴趣，最近他迷上了魔药的制作，可能是对完美主义的黑魔王来，任何的缺点都是不可容忍的：“不参加也有好处，就像Mione的，比赛终归是有危险的，大家还是心点好。”

    不期然，Bise的怀里探出一颗巧的头颅，深黑的眸子眼巴巴地瞅着Harry，忽而咬住手绢般地委屈道：“秋天神马的最讨厌了，555555555555~~~伊卡最讨厌秋天！”

    女巫费解地看了家伙一眼，清丽的容颜上写满了疑问：“伊卡洛斯这是怎么了？”

    “海尔波秋天蜕皮嘛，所以丢下它跑去禁林窝着了。于是，它就整天这副德行。”Draco十分镇定地揪回了面团，朝那只撅起的胖屁股狠狠拍了下，伊卡又哇哇大哭起来。

    伸出食指点了点它圆润的脑袋，出乎意料的是，伊卡竟没有继续的哭闹，反而主动地用脑袋蹭着Heloise的指腹，一副撒欢讨好的模样：“乖，别哭了。起来，过两天就会选出各校的选手了吧，不知道我们学校会是谁参加。”

    一改往日的贵气冷淡，Searan的红眸中泛起一丝难以言喻的兴味，颔首笑答：“这三强争霸赛听上去还挺有意思的，不过可惜我们年龄都不到，否则去玩一玩也不错。”

    余光撇过Searan俊美的侧脸，又瞧了瞧身边的绿眼睛救世主，铂金贵族立马联想到前几天的话，转念便想到了一些“馊主意”，嘴角微微勾起。

    “大家也不用乱猜啦，万圣节的餐会另外两个学校的校长就来了，我们也会知道到底是谁会代表学校参赛了。”Harry推了推蓝框眼镜，他本来就已经知道了结果，所以根本不用担心，不过看起来蛇祖似乎很有兴趣？

    Harry他们哪里知道，千年前根本没有这种比赛。倒不是Saar有多好奇，只是想看一看究竟是如何的情况，不定千年后的魔法界的确有点新奇的主意。

    等待的日子总是过得让人焦急，不过幸好，几天的时间不算很长，三强争霸赛终于在所有人的翘首以盼中拉开了帷幕，其余两个学校的人也如期而至。

    礼堂比平时更为拥挤，德姆斯特朗的血红色长袍格外显眼的银色长发如瀑布般披散下来，Harry不得不感叹媚娃血统的力量。

    洁净一新的金盘子如流水似的摆放到长桌上，上辈子那种怪怪的、白生生的牛奶冻还是Rom的面前出现，Harry看见他依旧将它挪到了几寸之外，以便观察Ravenc长桌上的另一个金发女孩，救世主不禁捂嘴笑了开来。

    正当所有孩子都探头盯着Dumbledore的时候，校长满面春风地站了起来，清清嗓子道：“这个时刻终于到来了，三强争霸赛就要开始，相信大家也做好了充分的准备。”

    接下去的话，几近被淹没在响亮的掌声里，两边的Karkaroff和MadamMaxime看上去和大家一样满怀期待，Harry则不由自主地看了看面色憔悴、动作迟钝，看来还是长期遭受夺魂咒的结果。

    “好了，高脚杯就要做出决定了，”Dumbledore大幅度地挥动魔杖，俄顷，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭，火焰杯所迸射出的蓝白色火焰如雨点般爆绽，尽管是刺目非常，但绝不影响所有人的视线。

    高脚杯里的火焰忽然变得通红，噼啪的火星四溅而出。紧接着，一道火舌猛地蹿到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸，礼堂里一下子又鸦雀无声。

    “德姆斯特朗的勇士兴奋的欢呼声骤然袭来，Karkaroff的称赞让礼堂的每个人都听得一清二楚，克鲁姆本人似乎倒有点索然无味。

    “布斯巴顿的勇士的未来老婆优雅地甩发，可惜没有选中的姑娘顿时泪流满面，把脑袋埋在臂弯里，哭得那叫一个伤心。

    礼堂里仅剩下了呼吸声，众人的目光都集中在高脚杯上，火舌再度直窜扑来，羊皮纸飞入校长的手中，他微微一笑道：“Hogarts的勇士

    Hufflepuff长桌上人人都开心得尖叫、跺脚，喝彩和欢呼之声也明显比前两位要响亮得多，这就是所谓的地主优势了吧。不过对于Harry来，头疼感也更盛了，毕竟他不愿意再来一次争霸赛，尤其是第二关不是要当着所有人面救Draco？

    ……呃，想想就觉得囧囧有神。

    当喧闹声终于平息后，校长捻着胡子笑道，“好了，现在我们的三位勇士都选出来了。我知道我完全可以信赖你们大家，你们一定会全力以赴地支持你们的勇士。你们通过给勇士加油，也会为这次活动做出很大的贡献——”

    愉快的声音戛然而止，他的注意力被另一件更重要的吸引住，大家的视线也随之下移。

    火焰杯再次由蓝白化为赤红色，火星噼啪地飞溅弹出，一张羊皮纸被几尺高的火舌拖得老高，Dumbledore下意识抓住了羊皮纸，台下的众人都瞪着那张奇特的纸。

    校长看着纸上的名字，眉梢不经意地扬起，明显也是吃了一惊：

    没有掌声，四下静得怕人，嗡嗡的私语席卷整个礼堂，九成是为了火焰杯的事，剩下的一成是为了他的“新姓氏”。人人都目不转睛地盯着Slytherin的长桌，一贯喜怒不形于色的Searan亦瞠大眼，Harry直接是目瞪口呆了。

    怎么会？不应该是写着的羊皮纸的吗？

    唯有铂金贵族的嘴角多了一抹诡异的笑容，满眼坏笑地扫过主宾席和Searan这边，校长与自己教父果然快速地交换了一个眼神。

    竟然有人掉包了羊皮纸……看来，这些孩子并不简单，但到底是谁呢？Searan？Harry？还是铂金色头发的Draco朋友？

    “Draco，这到底是怎么一回事情啊？不是应该……”Harry的话还没完，Draco诡笑着对他作了噤声的动作，挨近他的耳垂轻语道：“我知道你不想去，所以——”

    Draco当然知道爱人的心思，他也不愿意两人的恋情被当成某种参观，所以暗中施了个妙手，所以Harry的那张纸，早就被Draco掉包了。

    当然，原因除了第二场的珍宝意外，Treney教授虽然在很多时候是个骗子，不过血光之灾还是以防万一为妙，现在的Draco不想再冒一点风险。

    至于为何换成Searan？拜托，在Hogarts里只有他是保证可以全身而退的吧。

    Snape教授终于站起身，绕过几位教授来到了校长身边，后者侧耳倾听了一会儿便皱起了眉头，其他两所学校的校长似乎也有所不满，都等着Dumbledore给交代。

    主宾桌上沉寂了半晌，最终商议妥当的校长直起了腰，改用轻快的语调催促着：“好了，大家都静一静请你马上到前面来。”

    Saar拉开了座椅，姿态高雅地顺着长桌走过去，温雅的红眸中有一丝难得的欢悦：“是的，先生们，我就是请问有何指教？”

    “你有没有将名字投入火焰杯里？”半月型的镜片反射着白亮的光，Dumbledore的语气却很是柔和，完全没有严厉询问的感觉，Snape在一边抿紧了嘴唇。

    自然地摇了摇头，淡笑浮现在俊秀的双颊上，Searan总是那样漫不经心的：“没有，先生。您过，只有年满十七岁的学生才可参加，我甚至不知道我哪儿来的资格。”

    “既然他年纪不到，就不应该参加！”Karkarofff激动地插口，却不意外地得到了Snape教授的死光与Sirius的瞪视（他本来就不喜欢前食死徒），但他仍是一副大发雷霆的样子，MadameMaxime也没好到哪儿去。

    Dumledore的表情严肃了些许，摆了摆手示意大家都冷静下来：“要知道，既然是火焰杯选择了这孩子，就等于是已经订下了契约，我们无法阻止他参加，只能希望Prince先生全力以赴，各位都应该明白这个道理。”

    由于契约及时生效的问题，还有也赞成的缘故，Saar不得不成为第四名参赛的勇士。好友们大多是没有怀疑他，但其他三个学院，尤其是Hufflepuff的学生还是表现出了适当的不满，反而是Cedric的态度很和善，甚至制止了学弟学妹的挑衅。

    走进单独的房间之前，Saar回身朝朋友们安抚地笑了笑，目光仍是在褐发女孩那儿磕绊了一下，才彻底消失在了门外，Heloise呆呆地望着空荡荡的门口，Harry和Draco也开始有点莫名的担心。

    走进房间，Saar便感受到了那位媚娃闪着恶意的眼神，他笑眯眯地转头看了看她，直到将对方盯到毛骨悚然为止，才将视线移回到Bagman这边来。

    “好了，我们继续进行吧？”Bagman，一边搓了搓双手，用他特有的欢快语气道：“要给我们的勇士作指导了，是不是？Barty，由你来讲吧？”

    Crouch恍然惊醒过来，Searan注意到他眼睛下面有很深的阴影，皱巴巴的皮肤白得骇人，憔悴得简直像纸糊的人一样，看起来很不对劲。

    “好的，”Crouch的声音很嘶哑，没一句长句子还要伴随着喘息，“第一个项目是为了考验你们的胆量，敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质。同时，在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其老师的任何帮助。

    勇士在面对第一轮挑战时，手里惟一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求很高，持续时间很长，勇士们就不参加学年考试了。”

    参不参加考试，对Saar来倒不算什么。他比较好奇的是，第一轮的项目究竟是什么，才能真正考验到巫师的胆量。按照千年前的标准，挑战三大种族可以达到——分别是龙族、血族和亡灵。

    Saar本人就曾经与血族苦斗过三日三夜，龙族倒是和Glee一起去的，最后还收获了一枚龙蛋和海尔波。龙蛋送给Hailie最后放养了，海尔波原就是夜影蛇妖的族长，与龙族同属一脉，便就跟着他成为Slytherin的象征。

    “Searan、Cedric，我建议你们回去睡觉。”Dumbledore突然出声，搅了Saar的魂游太虚，原来其他学校的人都走光了，“我相信，Slytherin和Hufflepuff的同学都在等着和你们一起庆祝呢。他们好不容易有个借口大吵大闹一番，要夺走他们的这个机会就太不应该了。”

    两人都点了点头，一同走出了房间，可在即将分别走回寝室的时候，Cedric停下了脚步：“对了，你能不能告诉我，到底使用了什么方法越过了年龄线？”

    猛地愣了一下，蛇祖还在想悠悠往事，一回神值得抱歉地微笑着：“我自己也弄不明白。年龄线并不是那么容易过的，你看easley两兄弟的白胡子就知道了。而我自己也不觉得，在这方面的机灵会比他们更多些，所以，你明白？”

    眉毛几乎挑得没入了刘海，不过Cedric也是个聪明的孩子，便选择体贴地不再追问下去，同样和气地笑道：“好吧，你不愿就算了。我们回去睡觉吧，我猜休息室里还有一大群人等着要‘拷问’呢，走吧。”

    拷问？实际上，他不拷问别人就不错了。嘿，别以为千年前的老鬼都思维迟钝，当他瞥见Draco奇异的笑容时，就已经猜到了事情的原委……但或许，这也是个不错的机会？

    妖媚的红眸内流过别样的光彩，唇边瞬间绽放出绝美的微笑：呵呵，这就像所有人的，他们是Slytherin，注定到死的精明狡诈。