钱氏停下哭泣, 屋里的人都盯着老夫人。

    老夫人拄着拐杖弓着背，仿佛背负着什么重压，她的喘息越发沉重，就像一个破败的风箱呼哧呼哧。再三咬牙，她还是忽略了春花的话，到底还是钱氏一族的名誉重要。

    “定是他……”老夫人颤悠悠食指, 再次指向周清贞。

    ‘呵呵’

    清脆嘲讽的笑声断老夫人的话，屋里人都看向春花，只见她勾着嘴角点点头，走到炕边拿起那个布偶看了看。

    笑嘻嘻踱到脸上还挂着泪的钱氏身边，上上下下量她，仿佛在看一个什么稀罕物：“啧、啧”

    钱氏有点心怯瞪了春花一眼, 缩着肩膀往后退一步。

    春花从布偶头上慢悠悠, 一点一点拔出那根长长的银针，仿佛从五少爷的脑子里□□一样：“好狠的心”

    对阿贞狠心，对自己的儿子也狠心。

    钱氏面色变得煞白, 瞟了一眼闪着冷光的银针神色难看。

    春花把布偶塞到钱氏手里, 冷笑一下转身向着所有人, 朗声道：“是我做的。”

    “不！”周清贞抬起眼，目光清澈“不是姐姐，是……”

    “阿贞！”春花走过去握住他的手“是我嫌五少爷抢了你的风光, 所以才……”

    “你胡！”钱氏扑过来叫嚷“既是你做的, 为什么在周清贞房里？”

    钱玲儿没想到春花会帮周清贞顶罪, 她决不能放过这个机会, 否则就再也没机会了，所以扑过来的神色格外狰狞。

    新仇旧恨涌上心头，春花一巴掌甩到钱氏脸上，直让她后退几步跌坐地上口鼻流血。

    春花一步步走到钱氏面前慢慢蹲下：“你蠢啊，三少爷和五少爷血脉相连，当然放在他的身边好做法。”

    老夫人反应迅速，不等钱氏反应过来，直接叫冬青带着几个婆子‘扶’二夫人下去用药。

    “姐姐……”

    清晰温朗的声音带着一份平和洒脱，就这样吧，他认罪然后和周氏再无瓜葛，就当还周氏的血脉和养育。

    “阿贞！”春花止住周清贞的话，走到他身边轻轻拂了拂他鬓角的碎发。

    周清贞怔怔的看着眼前少女，一动不动。

    “你要乖啊”

    你知道姐姐最喜欢乖孩子。

    周清贞睁大眼睛，嘴唇开始颤抖，他像是将要失去母亲的孩子，脸色渐渐被恐惧绝望笼罩。

    “不，不要……”

    “乖啊，不怕”少女眼眶酸涩，慢慢沁出泪水。

    “人总是贪心，姐姐原本只想做秀才公的姐姐，现在却想做举人老爷的姐姐，状元姐姐……”

    阿贞，你走到这一步不容易，姐姐过会对你好，姐姐到做到，姐姐一定会护住你。

    “姐姐……”不要，周清贞颤抖的摇头，泪水掉到地上。

    春花的泪珠滚出眼睛，她弯起嘴角帮周清贞拭去泪痕。

    “姐姐养你不容易”

    七年，多么艰难都过来了，阿贞你不能这样放弃。

    周清贞的泪水开闸样泄出，姐姐我宁愿放弃，姐姐我不要你顶罪。

    “乖啊~”春花鼻头发红，要睁大眼睛才能看清眼前的人“姐姐从来不认输。”

    她怕你出头，姐姐偏要你出头，让她日夜嫉恨、惶恐、难安。

    “你不是将来要孝敬姐姐，乖，听话……”春花眼泪珠子般滚落“不听话，姐姐就不要你了。”

    “记住！不听话，姐姐就不要你了。”

    “姐姐！”周清贞嚎的撕心裂肺。

    春花决然转身擦干泪，走到典史面前：“我认罪，请大人抓我归案。”

    典史看完一场大戏，对周府实在嗤之以鼻，为了名声藏污纳垢，把龌蹉都埋在表面的风光下。可惜周府在樊县盘踞已久，家里有数千亩良田，县里有无数铺面，不是他能挑战的。

    典史最终不忍心，好意提醒：“魇镇不是罪，姑娘可要仔细想清楚，到底做没做？”

    春花笑笑意有所指的：“我既然敢‘做’就敢当。”

    我敢替阿贞顶下，就敢替他去坐牢。

    典史摇摇头，到底还是太年轻，分不来轻重：“既然如此，姑娘请吧。”

    春花提着裙角走出了屋子，两个皂隶走到她身后，几个人走出院。

    周清贞呆呆看着春花的背影，他的眼里再也没有其他人，他的世界一点点暗下去，心中唯一的光唯一的温暖，都包裹在春花明媚的凤眼里，灿烂的笑容里。

    他的世界除了姐姐，只剩下一片黑暗。

    谋害主家，春花被判戴枷示众三日，监、禁三年。

    衙门外，春花戴着十五斤木枷，脊梁挺直微微垂头任人指指点点。周清贞面色浅淡，分开人群走到姐姐身边，撑开手中的雨伞替她遮挡烈日。

    春花抬头，周清贞嘴角挂起和往日一样乖巧温和的笑容，春花见了也抿抿唇角，然后继续垂头不语。

    秋日的樊县衙门外，一圈人围着少年男女窃窃私语。

    “这男的是谁啊？”

    “哪来的？”

    “哎~这个我知道，咱们县那个连中三元的秀才公。”

    “那不是周府的少爷？和这女犯有旧？”

    这下看热闹的人面面相觑，没人知道。

    “花儿啊！娘的闺女，你是要疼烂娘的心啊……”忽然人群外传来凄厉的哭嚎，里边的悲怆铺天盖地。

    春花娘看不见刘老四伸出的手，眼里只有戴着枷锁的姑娘，她跳下来就往这边跑，可是腿脚不便没几步就摔倒地上。刘老四连忙扶起他娘，往这边一高一低的跑。

    “娘的闺女，娘的闺女啊……”看到自己宝贝姑娘披枷带锁，春花娘仿佛天崩地裂日月无光。一颗心被绞成肉糜，再没有往日的讲究和体面，跟个疯子似的哭嚎着扑过来

    “娘……”春花眼里涌出泪水，她娘多爱面子，她给她娘丢脸了。

    “你个死丫头啊！死丫头，你怎么那么傻，啊~~~”春花娘扑到春花身边，连连捶她的胳膊后背，哭的撕心裂肺。

    “娘”除了叫娘，春花再不出什么话。

    “你是傻的、傻的、你就是个傻子啊……”春花娘绝望无奈的捶自己的姑娘，‘犯妇’自己闺女这辈子都完了，怎么能不叫做娘的心碎。

    “娘”

    春花娘抓着自己姑娘的双臂，急急的道：“娘现在就去击鼓鸣冤，你去跟县太爷实话，啊！？”

    做娘的眼里迸射出希望的光彩，紧紧逼视自己的女儿，害怕又期盼的等待那万分之一的希望。

    娘眼里的期望，让春花慢慢逼出新的泪花，她嘴唇颤抖，半天才磕磕巴巴：“……我……我……”嗓音里全是抽泣“……我，没有……”

    “没有什么你倒是啊！”春花娘抓着自己的闺女，摇的前后晃动。

    春花满眼悲痛嘴唇开合颤抖，对着自己的娘发哽咽不成声：“……”“……”“我……没有……冤……屈……”

    “你！你！！”春花娘不出的失望难过，她泄气般又捶了自己姑娘一下，眼角的余光才发现一直站在身边，举着雨伞的周清贞。

    春花娘恨红了眼扑上去撕扯捶：“都是你，都是为了你！我闺女欠你什么了！”

    周清贞的胸口，仿佛被铁锤一下一下狠砸。他眉目漠然，被厮到一边很快站回来，继续给姐姐撑雨伞，随春花娘骂。

    “哎，我知道这姑娘了，这是周府的一个丫头。不但心怀怨恨魇镇主家，还最不知廉耻！”

    “你胡诌诌什么！”正在厮周清贞的春花娘听到了，转身恶狠狠盯着人群里一个四五十岁的妇人，像一头发怒的母老虎，气势骇人。

    “我可没胡，你家姑娘先是不知羞，勾搭周府大少爷想做姨娘，人家不要；又看中三少爷是案首，勾搭不成用腰带捆了想霸王硬上弓……”

    “你、你、你”春花娘气的眼前一阵阵发黑，浑身颤抖扑上去和那女人厮，刘老四上去护着。

    周清贞垂眼收起雨伞，走到县衙的台阶上，转身走到廊壁那里捡起鼓槌。

    “三弟等等！”刚赶来的周清远连忙喝止，然后让周海田和长寿抓住那个多嘴的妇人“三弟这肯定是有人胡乱传消息，等我回去查明一定严办。”

    那妇人看见周清贞站在鸣冤鼓前，才知道害怕浑身抖得筛糠一样，嘴里的话全秃噜出来：“周少爷我家卖木炭，跟府上洗衣院陈妈妈相熟，前几日我跟当家的去送木炭听她的，不干我事。”

    “真不干我事，不干我事”那妇人边磕头边求饶，惊恐的痛哭流涕。

    周清贞垂眼眉目不动，洗衣院归钱氏管，他抬眼眉目淡漠的看着牛皮鼓面举起鼓槌。

    “三弟!难道你就眼睁睁看着春花，在这里示众？”周清远连忙喊道。

    周清贞顿了顿放下鼓槌，周清远舒口气吩咐周海田，去衙门交替罪银。

    周海田和周清贞擦肩而过时，低头拱手，周清贞微笑点头。

    “下次要是再让我听到你胡八道，一定送你见官。”周清远冷着脸。

    那个长舌的妇人，感恩戴德磕完头，连滚带爬跑了。。

    “三弟你一向宽和，不要因逢大变左了性子。”

    周清贞温和的拱手：“大哥教训的是。”

    这语气这神态让人挑不出一点毛病，周清远看看春花戴着枷锁的背影，心里一阵阵揪痛，被春花呵护大的三弟却眉目平淡，看不出伤心。

    周清远觉得，他有些看不懂三弟。

    不一会周海田领着领着两个牢头，来收监春花。这一次周清贞不需要人提点，也知道点牢头。

    “这点银子几位大哥买酒，下次清贞再请几位大哥喝酒。”周清贞温和的拱手。

    郑牢头掂掂手里的碎银，笑得油滑：“好好，既然周少爷春花姑娘与你有恩，咱们一定不会苛待，三日后，周少爷来探监便是。”

    按例新犯三日内不能探监。

    周清贞回到周府，门口一个清秀机灵的少年，上来恭敬的行礼。

    “奴才如意是大夫人派给少爷的厮，的特意叮嘱厨房给少爷留着热饭。”

    周清贞点点头：“不日我要去省府求学算苦读，你回大夫人那里，就我不用厮。”

    “少爷，少爷。”如意追了几步，周清贞停下回身温和的道：“让你去有些为难，我自己去，你很好只是我用不上。”

    如意停下脚步，傻傻的望着周清贞满满走远，三少爷人真好还有前程，可惜自己没福分。

    周清贞回到院关上院门，院里静寂无人，他脸上的温和像春日的冰雪，一点点消融。走到柿子树前，抚摸青褐的树皮，这是姐姐七年前种下的。

    “柿子树挂果最快，今年种，明年阿贞就能吃到甜甜的柿子了。”十岁姑娘的笑容，像春日阳光一样明媚灿烂。

    周清贞嘴角含起一点温柔的笑意，抬眼看枝头硕果累累，青绿的柿子皮泛出薄薄浅黄。他伸手摘下一颗，慢慢咬，青涩的味道充满口腔。

    “阿贞，你尝甜不甜？”艳丽的秋日下，姐姐笑的眉眼弯弯，一手举着一个金黄的柿子。

    “姐姐……”

    一颗涩口的柿子吃完洗漱干净，周清贞来到东屋，脱下外衣钻进姐姐的被窝，把自己全部捂起来。

    幽幽的馨香环绕着他，周清贞闭上眼睛，嘴角露出诡异而甜蜜的笑。