聚集到京里的王族越来越喜气洋洋, 昭亲王再有两日就到了。这一次老王爷来势汹汹必要天丰帝立下永不改制的诏书，否则就血溅金銮殿以死向圣祖皇帝谢罪。

    宗室们晴日当空把酒做乐一副太平盛世歌舞升平的样子，皇城的衙门里则是铅云压顶，改制派神色严肃凝重。这里边也有高官，比如正三品户部侍郎，不过第一个开口的是周清贞, 也因为自始至终他都沉稳淡定站在最前沿，慢慢成了这批人隐形首领。

    有几个六品官员神色犹疑，聚在一起声讨论叹息，他们边边往周清贞这边瞟。

    周清贞从案卷里抬头神色温和淡定：“诸位大人无须心存疑虑，户部账册明明白白每年朝廷税收十分之一要用来奉养宗室，如果不改制这个比例只会越来越严重。”

    道理大家都懂, 朝廷每年拨银子兴修水利加固河堤, 还要修桥铺路修葺官衙，养兵也是大头，三年两头闹点地震旱涝……大虞是国富民安, 可是也经不起到处要银子。

    周清贞从桌后走出来站到大堂中央神色温和：“我等皆是读书人身上自有风骨, 为民‘兼济天下’是吾辈高义所在。”他慢慢环视大厅里每一个人, 神色淡定无畏：“我等受陛下信重选为朝官，正应当‘报君台上黄金意，提携玉龙为君死’。”

    ‘啪、啪、啪’大堂里响起响亮的击掌声, 户部侍郎也从桌后站起来走到周清贞身边：“探花郎年纪最少且不惧生死, 何况我等？”

    “正是, 不论是为民请命还是报答陛下知遇之恩, 我等都万死不辞！”别的官员也激昂应声。

    周清贞温和的笑笑：“生作人杰，死为鬼雄，得遇明君生死不惧，是非功过自有后人评论，我等问心而已。”

    “得好，不愧是我大虞开朝最年轻的探花！”一个胡子花白的官员激动地举手欢呼“生作人杰，死为鬼雄，我等问心而已！”

    “生作人杰，死为鬼雄，我等问心而已！”

    “生作人杰，死为鬼雄，我等问心而已！”

    “生作人杰，死为鬼雄，我等问心而已！”

    大堂里一干臣子兴奋不已，一起振臂高呼，也许这就是读书人的风骨：生死有什么，他们有自己的使命和气节。

    周清贞神色自始至终没有任何变化，都是温和如一。这些人里有真正的读书人，也有想放手一搏的赌前程的，唯有他是被帝王逼迫被姐姐鼓励。这件事到底有几成把握，他心里很清楚以前有三成，现在有七成，变高是因为……那能保住性命的三成没有了，七成是必死之路。

    姐姐……姐姐……姐姐……人群亢奋的大堂里周清贞心心念念都是春花。

    “周大人，尊夫人让人送来素服并传话，樊县来人报丧老夫人殁了。”堂外一个衙役大声禀告，正在激昂不已的众位大臣安静下来，神色惊诧的看向周清贞。这个节骨眼儿，要回去奔丧？

    周清贞第一反应是他可以回家奔丧，扔下这堆事情，旋即歇了心思天丰帝怎么可能在这个时候放他走。天丰帝确实不可能这个时候放周清贞回乡奔丧，朝堂上的争辩还在继续，众宗室期盼的昭亲王马上要进入京城，最后的对决就要开始周清贞根本无法脱身，只能被皇帝夺情。

    周清贞在一众同僚的‘节哀顺变中’穿着素服上朝。朝堂之上他终于见到传中的昭亲王，只见他五十余岁，身形挺拔面目威严一部花白胡子。朝里的王公大臣，戏谑的看向神态平和静立在朝班的周清贞：死期到了看你还怎么蹦跶。

    昭亲王站在金碧辉煌的大殿之上，眼神蔑视的扫向文臣：“谁是周清贞？”

    周清贞垂目恭谨走出来揖手：“微臣正四品左佥都御史周清贞。”

    昭亲王上下量这个温文的年轻人，带着上位者的不屑：“黄口儿乳臭未干不过做得一手好文章，也敢蛊惑帝王坏圣祖律法！再看你一身素服显然家中有长辈故去，不回家守孝目无尊长在朝堂信口开河，不忠不孝，陛下就是被你们这些人蒙蔽。”

    周清贞安静听完再次揖手准备回话，却听到有人出班阴阳怪气轻蔑回禀：“王爷有所不知，这位御史大人色迷心窍，和一个丫鬟常年厮守鬼混，为了那丫鬟弃父母祖宗于不顾，离弃订婚妻子，就为娶一个下九流的娼妇。”

    ‘娼妇’满朝文武惊的差点合不拢嘴，忍不住一眼一眼探究的量周清贞。原来去樊县为春花平冤大理寺左寺丞，在朝班里气的咬牙，暗恨自己当初不该和那人去喝酒漏嘴

    回禀的那人是礼部一个员外郎，年近五十枯瘦脸山羊胡，他斜着眼白看周清贞：“周大人心知肚明吧，樊县女牢那就是个暗门窝子，还是廉价的那种，哈哈哈……”你是年轻探花又如何，你比我官高又如何？哈哈哈丢人了吧，山羊胡子笑的十分得意。

    周清贞听着山羊胡子的笑，嘴角勾起神色温和捏捏手里象牙笏板，一步一步稳稳走到山羊胡子面前，忽然举起笏板照着山羊胡子的脸‘啪啪啪’连抽四五下。不抽破脸皮，直接把山羊胡子的大牙落。

    ……这转折满朝的男人继续惊呆，拿着笏板抽人脸，这是温和谦虚的周御史？山羊胡子懵了巨疼之后反应过来嚎叫着要告御状。周清贞对着他再次举起笏板，山羊胡子看着神态依旧温和淡定的周清贞，和他手里高高举起的笏板，满目惊恐终于知道害怕哆嗦着闭嘴。

    “启禀陛下”周清贞没事儿人似得弯腰揖手，语气温和不急不缓“张大人在朝堂上公然污蔑朝廷命妇，微臣恳请陛下以蔑视朝廷对他革职论罪。另外微臣妻子冰清玉洁，无端遭人污蔑请陛下为微臣夫妻做主。”

    天丰帝等待谋划十年被这一下弄得乱七八糟，山羊胡子不用，皇帝亲封的‘贞’夫人是能随意污蔑的，皇帝那是调查过的好吗？可问题是周清贞发飙在朝堂揍人，一个御前失仪跑不了……就这罪名被关进大狱。

    天丰帝差点没气死，回到梧桐宫挥退宫人就开始气的团团转：“竖子、王八蛋，眼里只有他老婆……”好吧，皇上在朝臣面前再怎么威仪睿智，在自己老婆面前也就是一普通汉子。皇后娘娘没法子只能跟着他团团转，帮他换衣裳。

    “朕准备这么久所有对策都想好了，只要他能压住阵脚，到时候御林军上朝压住那些闹事的宗室，若是皇叔真的以死相逼，朕就以死相陪……”天丰帝这次是下了狠心的，继任皇子已经选好，哪怕大开杀戒史书上落一笔残害手足之名也要改制，憋了那么大一口气，结果就这么……噗嗤……了。

    天丰帝没在金銮殿跳起，算是有涵养，有耐性。

    “要不就算了，现在朝廷还养得起先养着。”皇后娘娘温声劝。不然能怎么样周清贞忽然入狱，现在朝堂上闹起周清贞人品不端，改制派被死死压住。

    天丰帝恨得不行‘啪’的一拍桌子，桌上的茶碗丁丁当当响，皇后娘娘惊的眼皮子跳了跳，连忙拉起皇帝的手看：“怎么不知道心疼自己。”不知道心疼自己，时候五更起三更睡跟着太傅读书，跟着自己的父亲上朝，比大人还累，这些年为了朝政早早鬓生华发。

    陈皇后想起几年前春花惊讶之下的话‘到底是皇后娘娘比皇上大三岁，还是皇上比皇后娘娘大十岁？’可不是吗？因为常年为国事操劳，天丰帝眉间两道深深皱褶，脸色也比别人看着更显老。

    “陛下，还有补救的法子没？”知道天丰帝为了这一天忍耐筹谋许久，皇后很心疼他。

    “哎……”天丰帝长叹一口气，坐下“一子错满盘皆落索……”

    皇帝神色疲惫，陈皇后移步到他身后为他揉太阳穴，隔很久问了一句：“周卿能保住性命吗？”

    “呵”天丰帝轻轻笑了一声没有回答。

    周清贞静静坐在刑部大牢里神态平和，自己没做到皇帝要做的事情，还能求他在自己死后杀了姐姐陪自己吗？恐怕不行，皇上现在恨死自己了……周清贞微微皱眉，那怎么办怎样才能让姐姐陪自己一起，要不传话给如意？如意恐怕不够胆子杀人……

    “阿贞”春花的声音在牢房里响起，周清贞微微笑笑，这次声音和真的很像。

    “阿贞，姐姐来看你。”周清贞一动不动的坐着，让春花有些担心“阿贞，你怎么了？”

    周清贞慢慢转头，看到木栏外挎着大包袱的春花，他的心忽然跳起来暖起来：“姐姐。”两口隔着木栏双手紧紧握在一起。

    ……千言万语哽在心头，春花最后开口：“你这里比天字六号大。”

    “嗯”

    只是里边和外边的人换了，这两口也算是命运多舛。

    “快到冬天姐姐怕你冷，给你带来厚实的被褥。”春花把被褥解开从栏杆中间塞进去“还给你带了棉衣棉袍，别怕姐姐会常来看你。”

    “嗯”周清贞听话的把东西一样一样收好放到炕铺上，然后过来在拉住春花的手，痴痴的看着她。

    以前为什么不能发现阿贞不对劲，让他一个人在心里煎熬？看着目光温柔痴情的周清贞，春花心里难过眼眶发红。

    “姐姐，怎么了有人欺负你？”

    这时候还想着自己，春花眼泪溢满眼眶，她紧紧抓住周清贞的双手：“傻瓜，明明那么聪明，为什么老做傻事？”

    “我没法听别人侮辱你，我……”

    春花看着周清贞慢慢摇头，不是为这个，她眼里的泪水滑下脸颊。

    “姐姐别哭，你哭了我会心碎。”周清贞眼里也涌起泪水，姐姐的泪是他无法承受之重，伸出手一点点擦去春花的泪珠。他们相伴相知十三年，春花很少几次落泪都是为了他。

    “傻瓜，你是不是老觉得姐姐会离开你？”春花抓住周清贞的手放在自己脸边，她和望月详细过，最后得出结论，周清贞还是没有安全感，总是焦虑忧郁，才会在床事上有奇怪表现。

    “姐姐和望月姐姐了咱们夫妻私事……”

    周清贞浑身僵硬，姐姐知道了……冬天一桶雪水迎头浇下，年轻的男人似乎赤身站在冰天雪地中，寒彻心扉失去感知。

    “傻瓜，姐姐了永远不会离开你，就肯定不会离开你，你不相信姐姐？”

    不是不信，只是……“过去周府就有办法让你去顶罪……现在……”现在皇权之下他又要和姐姐分离，周清贞特别痛恨这种无能为力。

    春花伸手把周清贞眼角渗出的泪迹擦掉，吸吸鼻子语气轻朗：“过去怎么了？过去姐姐一直在牢里等你救，现在不就是你坐牢了换姐姐等你出来，这世上没啥能分开咱两。”

    “姐姐，我现在的罪名是御前失仪罪不至死，可是改制失败那些宗室不会放过我……姐姐你明白吗？”

    “有什么大不了，你活着姐姐陪着你，你死了姐姐也陪着你，姐姐过永远陪着你，到做到。”春花伸手描画周清贞温润的眉目，语气变得缠绵：“阿贞不要怕，无论生死姐姐都陪着你。”

    “姐姐知道你很乖，可是他们都不喜欢你……”

    周清贞心里忽然十分委屈，像个孩子般落泪，春花也跟着心酸得不行。明明是两个成年人却好像回到了孩童时期，两个孩受了委屈相对落泪，那个做姐姐的还要安慰弟弟。

    “他们不喜欢你姐姐喜欢你，他们不要你姐姐要你，生生死死生生世世，姐姐都喜欢你要你陪着你，乖，别怕。”

    “嗯”

    周清贞喉头哽咽到痛不能成语，眼泪止不住的流，这是他的姐姐最好最好的姐姐。虽然喉咙哽痛，可是周清贞心里却忽然放开来。他得到了姐姐生死之诺，不必想办法致姐姐于死地，只要安心等着就行，他的姐姐从来言出必行，他再也不用怕失去姐姐。

    安静的大牢里，年轻夫妻解开最后心结，彼此的心靠得更近。

    周清贞真的只剩死路了，春花却生出背水一战破釜沉舟的孤勇：“阿贞，上次是你救姐姐，这次换姐姐来救你。”

    “……姐姐这世上没人能救我”就算皇帝也不一定能做到，周清贞一边想一边安排“你带怡儿找个安静的地方好好过日子。”放下心结，周清贞觉得心里非常轻松，虽然有些遗憾不能和姐姐相守，可是他在下边等着姐姐也一样安稳。

    春花却不这样想，她咬着牙根：“路都是人走出来的，这世上除了死法都是活法。”

    “姐姐……”

    “你的明明再理，凭什么要你死？我就不信这世上没有理的地方！”春花眼里燃气汹汹斗志，一定要想办法，她的阿贞她便是拼死也要救一救。

    “皇上都没办法，姐姐有什么办法？”