周惜琰是没想到顾云绗是知情的，所以一开始她很诧异。

    可这情绪也只是一晃而过，随即却故意问：“我为何要惩罚你？”

    “这……”顾云绗也不出。

    他不后悔自己做的，周帝是昏君，为了一己之私，他能不顾任何人的性命。

    即使那个人是他的子嗣，是他的臣子。

    忠心对他而言，不值一提，他有的只是利用与自私。

    可同样的，这么一个人，是周帝，他同时还有一个身份，他是殿下的父皇。

    血脉情深，他怕殿下会难过。

    周惜琰叹息一声：“你可知道，即使没有这一遭，我也算开始出手了。”

    “嗯？”顾云绗猛地抬头，“殿下？”

    周惜琰道：“我不是迂腐的人。这个人害了这么多人，如果他一人的死能换天下太平，能换接下来数载百姓安居乐业。我愿意亲手手刃他。他是我的生父不加，可前提是，他手上干干净净，勤政爱民，那我愿以我之命换他周全；可同样的，他若是满身罪孽，我宁愿他死在我手中。所以，我不仅不会怪你，反而感激你。只是，”她顿了顿，“下次莫要如此莽撞，要先跟我或者外公商议。”

    他一人若是被周帝察觉伤了性命怎么办？

    周惜琰眼底的担忧让顾云绗心底涌上一股热意，他克制不住上前，瞳仁底灼热的光几乎克制不住：“殿下！你放心，以后我绝不会再擅作主张。”

    他没想到殿下不仅不怪他，甚至还在担心他。

    这是不是明在殿下心里，他的存在超过了周帝这个渣帝？

    即使没什么可比性，可至少，他在殿下心里是有一席之地的。

    这个可能让他差点没克制住情绪。

    周惜琰完就后悔了，顾云绗会不会觉得她是不是怪他擅作主张？

    她只是担心。

    纠结的情绪一晃而过，让她没注意到顾云绗眼底的情意。

    她没注意到，一旁的沈老却将两人的情绪收入眼底。

    他摸着下巴，若有所思。

    看来这顾子也不是纯粹的单相思嘛。

    沈老不确定周惜琰到了存了多少情思，也不敢冒然开口，加上如今局势正处在紧要关头，他将这些压了下去。

    等事成之后再谈。

    既然决定出手，接下来的事宜就要商讨妥当。

    周帝病重，周惜琰这个太子暂理朝政，代替起不来身的周帝代为祭祀。

    皇家祭祀，重中之重，周惜琰一旦接受，那代表的意义也将会不同。

    如果成了，那代表着历任先祖也接受了太子。

    即使周帝也无法将其废黜。

    除非有特别能服人的理由。

    众朝臣中一多半如今已是沈老的人，即使个别有心里相反对的，也被堵了回去。

    皇上病重，国不可一日无君，尤其是祭祀这种事，黄道吉日更是无法更改，不让太子这个储君去，难道让皇上拖着病体去？

    这是怀了什么狼子野心？

    这么一怼，无人敢多嘴。

    周惜琰代为祭祀，这消息原本是瞒着周帝的，他这些时日时昏时醒。

    周惜琰带着满朝文武前往祭祀，可她留了人。

    一个能要了周帝性命的人。

    周帝多在乎自己的皇位，多么自私疑心生怕旁人觊觎，可他有多在意，当知道这些年都属于他的祭祀被他根本没算让其即位的周惜琰前去，这无疑是雪上加霜。

    更何况，从算出手，周惜琰减了周帝的药。

    有用，却效果缓慢。

    不足以抑制毒性的蔓延。

    周帝的毒本来就入了五脏六腑药石难医，加上几日未曾抑制，最后由旁人口中传到周帝耳边，周惜琰代替他去了祭祀。

    代替这个词，更加刺激到周帝。

    一口血喷出来，周帝重重摔了回去，没能再闭上眼。

    消息传来时，周惜琰刚完成祭祀。

    没有任何不对，列祖列宗接受了周惜琰这个储君，这个太子。

    周惜琰带着文武百官走出来时，站在高高的台阶上，望着头顶上方的日头，时辰也差不多到了。

    远处疾驰的马蹄声响起，伴随着一声：“报——”

    周惜琰被光刺得看不清的面容上，嘴角扬了起来：结束了。

    从归来时的十六岁，到如今的近双十，将近四年的时间，她终于实现了重生回来的目的：取其性命，为她沈家报仇雪恨，同时改变沈家的命数。

    她都做到了。

    周帝驾崩的消息传来，太子摔文武百官匆匆赶回宫中。

    周帝是毒发而亡，所有御医检查并无任何异样。

    唯一要怪的，就是章家下手的毒。

    接下来不过三日，周惜琰以迅雷不及掩耳之势将整个皇宫以及京城尽在她的掌控之下。

    有反对之声的，被沈老的人秘密处置。

    随着一个接一个消息传来，有心思活泛的才察觉到太子并不是一只绵羊，而是一只蛰伏的猎豹，等酣睡醒来，再无人能敌。

    太子登基已是板上钉钉的事，国不可一日无君。

    处理完周帝的后事，葬入皇陵，选了黄道吉日举办登基大典，黄袍加身，登基为帝，改国号为琰，史称琰帝。

    因为从周帝驾崩到周惜琰登基事发太快，等那些藩王回神，早就改变不了什么。

    周惜琰登基当日，下了三道圣旨。

    第一道封沈贵妃为太皇太后。

    第二道封沈老为相爷。

    第三道封从二品的内阁学士顾云绗为内阁首辅。

    前两道别人没意见，可最后一道圣旨让整个朝堂乃是皇城都震惊了。

    之前先帝将顾大人连升几级就已经够吓人，谁知新帝刚登基，直接封了首辅？

    有人反对，周惜琰直接让人拉出去砍了。

    等杀了一个先帝的言官老臣，那些本来想仗着新帝年轻倚老卖老的老臣嘴。巴闭紧了，再不敢多嘴。

    接下来三个月，一切尘埃落定。

    周惜琰在沈老和顾云绗两人的扶持下，坐稳了身下这把龙椅。

    与此同时，自从先帝驾崩，京中这几个月讨论最多的，就是新帝和内阁首辅。

    新帝之前是太子，登基也在意料之中。

    所以讨论的大多是顾云绗。

    不到三十岁，却是官居高位。

    从新帝那道圣旨下来，赐了新首辅新府邸，一开始门槛差点被媒人给踩踏了。

    谁知新首辅干脆闭门谢客，谁也不见。

    所有媒人都拒了。

    周惜琰一开始听到顾府的门槛被媒人踏破的时候，心里有点堵。

    虽然会料到是这个结果，她还是下了旨。

    她很清楚，顾云绗如今官居高位，又是她这个新帝身边的红人，沈老相爷的学生，府里干干净净连个通房都没有。

    这样的贤婿着灯笼都难找。

    她登基不到半月就有大人明里暗里向她探消息。

    都想让她来当媒人了，更何况外头。

    可心里难受是一回事，她很快只能逼着自己释然。

    她从决定坐上这个位置，就知道她与顾云绗不再可能。

    她是皇帝，至少接下来几十年不能表明身份，她给不起顾云绗一个家。

    顾云绗早晚要成家。

    不是今日也是别日。

    早晚的事。

    周惜琰在御书房坐了一夜，想通之后，对顾云绗的私事再也没问过。

    她也不会替顾云绗媒。

    她能做到的只能这样，视而不见，却也没大度到把一个女人推到心上人身边。

    即使要推，也不能是她。

    可谁知顾云绗没几日过后直接一口拒绝了。

    周惜琰没问，就这么过了新帝期的三个月，到了七月份，京中讨论顾云绗会娶哪家贵女的势头不减反增。

    还有闲的，摆了赌局，压京中最出名的几位贵女。

    若是以前，怕是那几位贵女当官的爹早就掀了摊子，可为了将这位首辅女婿抓到手，他们甚至一概往日做派，还让管家偷偷去添了银子压自己闺女。

    周惜琰想不听都没办法，沈老给她听的。

    “这顾子还真有福气，现在整个京城都在压他会娶谁，皇上啊，你顾子年纪也不了，怎么就没娶媳妇儿的念头呢？”沈老偷瞄她一眼，意味深长摸着白胡子笑。

    周惜琰垂着眼有些心不在焉：“外公，这我哪里知道，他一向主意正，大概缘分还没到，不着急。”

    沈老咦了声：“是吗？可老夫怎么觉得最近顾子红光满面像是红鸾星动的样子？他是不是已经偷偷看中某家的姑娘了？这子，连自己老师都瞒着，该！”

    周惜琰捏着狼毫笔的手一顿：“这样啊，他也到了年纪，娶妻不是正常的？”

    沈老瞧着她口是心非的模样，忍不住直摇头：这孩子啊。

    “刚刚皇上不还缘分还没到不急么？”

    “……”周惜琰噎了下，她无奈抬头，“外公，你最近是不是太闲了？”

    沈老坐在椅子上不动弹，“是啊，顾子太能干了，把老夫这个相爷该做的事都做完了，我这把老骨头可不就闲了。这人一闲啊，就想做媒了。”

    周惜琰：“……”

    御书房外此时传来一道声音：“皇上，微臣有国事商议。”

    沈老眯眼一笑：“哎呦，这真是着人就到了啊，老夫不耽搁了，去瞧瞧太后。”

    罢，直接开门走出去。

    周惜琰看不到外面，只听到顾云绗温润的嗓音带着笑意：“老师。”

    沈老不知低声了什么，顾云绗低低笑了。

    很快沈老离开，顾云绗抬步踏了进来。

    御书房的门一关，一时间只剩他们二人。