跨出城主府的最后一步，景东柘如释重负般地松了一口气，不断地告诫自己，私事为轻，公事为重。

    在不断的自我强行提醒中，景东柘竭力将有关于红袖的私念搁置一旁，让秀城的大事充斥自己的脑海。

    经过马仕林的一番讲解，景东柘大致掌握了秀城所遭遇的困境与危机，与五年前他所面临的秀城危机相比，实在是被大巫比下去的巫。

    当然，他也知道，有时候，越是看似不起眼的事，越有可能隐含着某些阴谋诡计，一不心就会转变为大事，是以也不能掉以轻心。

    红国属实是个国，当年起家者乃是一群功夫非凡的山林盗贼，十几年来，就像之前在山林混迹那般，统治者重武轻文，举国上下，除非身体条件不允许，否则没有一个男丁不习武，不精通武艺，甚至连一半的女眷，都加入了习武的行列，武力基础一强健，便容易抵挡住他国来攻，但对于大承国这样的泱泱大国，红国即便再多一倍的人丁，仍旧只能甘拜下风。

    大承国的皇后出身于红国，这本该促使两国和睦相处，一开始确实是这样，但时间一久，尤其是大承国在国事上各种照顾红国，竟催生了红国的骄傲跋扈，认为大承国的皇上就如民间那种妻管严的男人，对于皇后处处忍让与纵容，无论他们如何嚣张，皇上都不敢将他们如何。

    因为红国的行径这些年来越来越过分，承皇在各方参奏下，逐渐取消或减少了对红国的各项照顾与优惠，而红国居于气候偏寒的北部，水土条件都极为不好，没有大承国的接济，自身的资源与产出的物资又极为匮乏，国库开始亏空不，民间的百姓逐渐沦为饥不果腹的境地，温饱问题一出现，国便开始动乱，临近秀城的红国百姓便时不时地回到了祖先最初擅长的姿态，开始行起了坑蒙拐骗的勾当。

    原本秀城与红国之间的城门是出于半开半闭的状态，后来被城主要求关闭，但这些年来，两国互通婚姻，有些男女甚至还在两地相恋之中，哪里是想拦就拦得住的？

    于是，为了各种理由，红国的百姓，开始通过各种方式闯进秀城，能抢则抢，能夺则夺，有些本事高一些的，还能神不知鬼不觉地进入富庶人家偷盗，搞得秀城百姓怨声载道，又人心惶惶。

    若秀城百姓只是失财，这也就罢了，城主可以请示承皇，得到朝廷或者其他地区的救济，但是，随着秀城的守护越来越严谨，秀城百姓的防御能力越来越厉害，红国人能获取的东西开始变少，辛辛苦苦来一趟却一无所获的事情经常发生。

    饥寒本就容易让人变得疯狂，歇斯底里，不顾一切，秀城的衙门开始忙碌起来，百姓有死伤的事情络绎不绝地发生，且到了无法平定的时候，于是，京师才会派遣景东柘过来。

    景东柘先去了一趟衙门，进一步了解情况之后，赶去了军营，将士兵操练之后，召集各位副将商讨御敌之事，最后得出的方案大致是：一是以防御为基础，将城墙加高加固，若再有红国人来犯，来一个抓一个，来一双抓一双；二是在将红国人抓捕到一定数量之后，派遣使者去红国谈判；三是若何谈失败，则直接派兵攻红国，给他们吃一个教训。

    与那些崇尚杀戮治国的皇帝不同，承皇是个有人情味的皇帝，顾忌到两国通婚已久，灭掉红国无异于给那些通婚的家庭带去灾难，是以在景东柘来之前，承皇曾跟他私下讲过，皇后虽然已经过世，但是，他也不能灭了她的国家，若非万不得已，还是让红国留着，但是，若是被逼无奈，可以由大承人掌控红国。

    将所有的事情部署完毕之后，景东柘可以暂且歇一口气了，但望着桌案上的几个他曾经极为喜欢的秀城菜，他却毫无胃口，他发现自己身在秀城便不能闲下来，一旦有空闲，脑子里便全是红袖。

    趁着马仕林上茅房的时候，景东柘骑马离开了军营，只身一人朝着秀城与红国交界的某片山林驶去，那片山林既不属于红国，也不属于大承国，算是唯一两国可以共同使用的自然资源。

    对景东柘而言，那里最重要的，是埋葬着红袖的尸体，是以才会吸引他策马疯一样地赶去。

    距离红袖的墓地，大概需要一个多时辰的时间，在狂风刮耳的呼啸声中，关乎于红袖的记忆如同潮水般蜂拥而来。

    那日在城主府，景东柘狼狈地逃离了那个风景秀丽、美人婀娜的湖边，以为再一次见到那个女子，必定是他将秀城的战乱平定之后。

    那时的城主是个三十岁的女子，与今日的金慧君完全不一样，待人热情，见人就眉开眼笑，与他寒暄了几句之后，便将她的三名得力干将贡献给了他。

    那三位士兵穿着兵服一个一个地在他眼前亮相，前两个士兵都朝着他投来敬畏的眸光，态度也极是恭敬，但第三个士兵却面无表情地瞪着他，令城主好一阵呵斥。

    景东柘的心前所未有地跳得飞快，比方才在湖边看到佳人出浴还要激动万分，这个一身男装的士兵不是别人，不就是那个扬言要他命或眼珠子的女子吗？

    “方城主，她……是男是女？”景东柘思忖片刻，一时间不敢去看那个女子的眼睛。

    “呵呵，景将军好眼力，她是女儿身，但她的本事可不比男儿弱，尽管放心。”

    “我不是这个意思，军营里全是男人，有个女人恐怕多有不便。”

    那女子闻言，立即不悦地冷哼一声，依旧是恨恨地瞪着他，冷声道，“我都没有觉得不便，你倒是觉得不便？若非你有乱七八糟不干净的想法，如何会有不便？景东柘将军，请你看清楚了，我是个男人，男人能做的事，我全部能做。”

    当时，景东柘虽然没有反驳，但心里却极为不满，若非当着城主几人的面，他真想反问一句：那好，你能扛起我转百圈吗？

    瞧她那裹着兵服仍显得娇的身材，铁定是扛不动他的。

    “你这丫头，都是被我给惯坏了，跟你交待了多少遍了，怎么跟景将军话，还不跟他道歉？”城主又一次训斥了女子，但眼神与口吻都充满了无尽的宠溺。

    女子高昂着头，不客气地瞪着景东柘，一字一顿，似乎充满威胁地问道，“你，我需不需要跟你道歉？”

    念及之前他看到了不该看的，且被她狠狠威胁的事，景东柘心虚地干咳一声，立即摇了摇头，“不必。”

    城主以为两人解除了尴尬与矛盾，便赶紧介绍道，“她姓洪名修，洪水的洪，修行的修。当然，这是她的男装名，她的真名是红袖，红色的红，衣袖的袖。”

    红袖一听，眉头微微一蹙，似乎不满意了，对着城主道，“你这么仔细地介绍我的底细作甚？若是被我的未婚夫知道了，就要误会你又要背着他给我做媒了。”

    “你这丫头，不自量力，景将军京城人士，哪里瞧得上你这没规没矩的野丫头？”城主一脸无奈。

    未婚夫三个字却让景东柘的心莫名地往下沉了沉，听了很不是滋味，但当时他并不明白其中缘故。

    “哼，他瞧不上我，我还瞧不上他呢？谁京城来的人就高人一等了？我那未婚夫才是全世界最好的男儿。”

    景东柘望着红袖那一脸骄傲与幸福的模样，不由地心生好奇，她那未婚夫究竟是何方神圣，还能比他好？

    在遇见红袖之前，他从未生出过如此自负的情绪，但这一次，却不自觉地认为，自己配得上红袖，甚至绝对不会比她那未婚夫差。

    “不害臊？”城主瞪了红袖一眼，关心地问景东柘道，“景将军年轻有为，又一表人才，不知可有婚配的对象？”

    景东柘不好意思地怔了怔，眸光却管不住地朝着红袖看去，只见红袖脸上露出一个嘲讽的笑容，仿佛在，就算你有婚配的对象，也没有成亲的机会了。

    若是他的命被她拿去，那他便没了命去成亲，若是他的眼睛被她拿去，那他的婚配对像岂肯再嫁给他？

    “无。”景东柘迅速收回眸光，免得城主看出异样，心里想着，你不必再讥讽我了，我没有心上人。

    城主闻言，脸上露出欣喜的笑容，马上道，“那没有意愿在我们秀城找一个？我们秀城可是盛产美人的。”

    景东柘耳根微微一红，本想客套地推辞一下，却鬼使神差地道，“我不喜欢美人。”

    这下，除了红袖本人，城主几个全都面露震惊之色，全都开始想入非非，哪有男人不喜欢美人的？除非他喜欢男人？

    红袖噗哧一下，意味深长地看着他道，“原来景将军喜欢男人，真是看不出呀。”

    她的意思很是明显，城主几个会怀疑他是不是有断袖之癖，但她绝对不会，若是他有断袖之癖，方才哪里会擅闯禁地，冒犯到她？

    景东柘有一种跳进黄河也洗不清的感觉，索性也不解释了，起身便要告辞，城主却慇勤地要留他下来吃完饭再走。

    原本，景东柘并无留饭之心，但又一次鬼使神差地，在几次推辞之下，还是无奈地答应下来。

    城主走开的时候，红袖朝着另外两个士兵使了一个眼色，那两个士兵像是极怕她，赶紧走得远了一些，红袖便走到景东柘面前，似笑非笑地道，“这样也好，由我日夜看着你，免得你临时反悔。呵，老天还是蛮眷顾我的。”

    其实红袖距离他有一步之距，但景东柘还是觉得两人之间的距离太近了，这女人虽然穿着兵服，完全是男人的装束，若非他之前在湖边见过她，也不太容易识别她是个女人。

    大概是之前邂逅过的缘故，景东柘只觉这女人身上自有的香气扑鼻而来，只令他意乱神迷，极为烦人。

    为摆脱自己呼吸与心跳皆不正常的窘况，景东柘不由地微微退后半步，但是，两人的距离是推开了，但他对她的视界却扩大了，情不自禁地，他想到了之前看到她时的模样，此刻，哪怕她穿着臃肿硬梆梆的兵服，他仍觉得好像可以看见她里头穿着什么。

    一时间，他的身子又变得闷热起来。

    “干嘛往后退？怕我？”红袖觉察到他退步的动作，竟又逼近一步，将两人间的距离弄得更加挨近。

    景东柘退后一大步，“男女授受不清。”

    红袖低低一笑，“我是男人。不过，就算我是男人，似乎我们两人已经不清不楚了。我警告你，你我之间的事，绝对不能告诉我的未婚夫，否则——”

    剩下的话红袖没有再，但她那副狠绝与在乎的模样，却深深地刺激了景东柘，他不是怕她的报复与手段，而是莫名地不喜欢她夸大其实，甚至再一次地提到那个未婚夫。

    但毕竟，是他看了不该看的，是他对不起她。

    “我……我不认得你的未婚夫，就算认得了，也绝对不会，你放心。”

    “我才不会放心，所以我更加要日夜监督好你。”

    景东柘抿了抿唇，为了心里深处的某个念头，不由地道，“你被城主派遣，将要跟着我进军营的事，你未婚夫可知道？”

    若是她未婚夫是个好男人，怎么舍得让自己的未婚妻混入男人堆里？面临意想不到的战争与危险？

    “我知道你什么意思，他不在秀城，自然是不知道的。哎，先跟你好了，若是我未婚夫来秀城看望我，你得给我放假。”红袖终于露出了心翼翼的神情，可见她对她那个未婚夫有多在乎。

    景东柘心里似乎被一口气给堵住的，也不知道什么时候聚集的这口气，忍不住道，“我现在就可以给你放假。”

    “哼，别以为我不知道你的心思，做错了事想要逃避？你还配当将军吗？”

    “我不是这个意思。”

    “你就是这个意思。”

    最后，景东柘选择了闭嘴，他以前从未发现哪个女人是可以伶牙利嘴的，现在发现了，似乎他怎么都不过她，而他也懒得跟她理论。