萧祁嘉的话音落下, 卫修慎脸上的笑意滞了滞，原本捧着米的手一下子攥了拳。

    正低头啄食着的鹦鹉差点被这一下子把头拧下去，吓得“喳”了一声, 扑棱着翅膀飞了远。

    屋里一时寂静, 只剩下那翅膀扑棱棱的响。

    卫修慎抬眼看着萧祁嘉, 她的神色一如既往的平淡，唇角带着天然的弧度, 看上去就像是在浅浅地微笑。

    可方才那话……却像是一柄带了倒刺的匕首, 深深地扎紧胸口, 又在血肉上拉了一个来回, 疼得他几乎发颤。

    “嗯, 我知道。”

    卫修慎低笑着应声，“我会帮他的, 帮他……达成所愿。”

    萧祁嘉：？？？

    这不对啊？

    呼吸似乎都带上了血腥气，卫修慎脸上的笑容却扯得更开，“只要你留下，我便帮他。”

    萧祁嘉：……

    这种时候, 她是不是应该……

    ——你得到我的人，却得不到我的心。

    ……

    太……太羞.耻了！根本不出口。

    这短暂的沉默，却让卫修慎误会了什么，本就漆黑的眼珠蒙上一层更暗的阴沉、像有风暴酝酿, 扯起的唇角重又抿得平直。

    他倾身往前，高大的身影沉沉地压了来。

    萧祁嘉往前伸挡的手臂，被他毫不费力地压地屈在胸前, 两人之间的距离即刻被压到了近乎于无。

    “那我便……先收些利息。”

    低哑磁性的声音钻进耳中，让人耳根都跟着发软。

    旋即，灼热的唇瓣便贴了上来，一呼一吸间，都是他的气息：带着些许的汗意，却并不难闻。

    *

    族学之中，卫言卿也终于见到了那位闻名已久的易清先生。

    她面容并不如何出色、眼角也带了些岁月的痕迹，但在卫家这一群相貌精致、正值韶华的姐妹间，她却依然能第一眼抓住人的注意力。

    那种岁月沉淀出的娴雅、还有几乎浸润到骨子里的书卷气，与相貌无关、与年龄亦无关。

    以秋映潇如今的名气和地位，其实早就不必再如同年轻时那样，去各家府上教导姑娘了。

    此次应何夫人之邀，一则是还了当年的人情，再则……她也想借此机会，看卫家有没有姑娘，愿意入她的七麓书院。

    这世道，女子习学本就不易，办一个女子的书院，更是艰难。

    但每每思及当年和她畅想之景，秋映潇便觉得，自己还是有心力把这件事接着做下去的。

    微微出神了一会儿，秋映潇重又把心思落回到眼前这几位姑娘身上。

    她从最前面的位置走下来，视线在她们的身前的字迹上扫过。

    见字如见人。

    秋映潇对这话还不到深以为然的程度，但字迹中，也确实是会透露出一些东西来。

    只是看到第一个人，却是就是一怔。

    这字……倒有些像……

    *

    “不曾想，几年未见，你的字倒是变了不少。”

    听见这话，对面的姑娘笑出几分羞涩的甜蜜来，“常常瞧他的字。看久了，写的时候，就不觉带上了些，我觉得……这也挺好的。”

    秋映潇倒是记得当年自己复杂的心情：一方面，欣喜于这孩子终于走出了那端阴霾，另一方面……却又带着些莫名忧虑……

    她总觉得，祁嘉那孩子同她年轻的时候相似。

    喜欢的时候，是奋不顾身的热烈，最后……却总是不得善终。

    但正因为相似，她才知道，在这种时候，旁人的劝告是绝没有用处的。

    和当年与卫家那子不同，周瑕显然萧相有意培养的继承人，或者……女婿，绝不会出现长辈阻拦的事。

    周瑕本人她也见过，确实是一表人才，行事亦是进退有度、温文尔雅，一点也看不出寒门出身的局促。

    虽心底存着些莫名的不安，但对此情况，她能的也只有一句“恭贺”，再在心底默默为她祈福。

    谁曾想，后来会发生那些事儿呢……

    至于那些“萧相之案，乃是周瑕一手谋划”的传言，秋映潇是不信的。

    倒不是多信任周瑕这个人，而是了解祁嘉那孩子。

    若真是如此，祁嘉怕是拼着一口气，也要和他同归于尽……又怎可能只是离京远走。

    也不知她如今……怎样了？

    *

    只是短暂的思索，秋映潇很快就回过神来，再看卫言宜的字，也知道她是摹的是哪位的字了。

    ……倒也不觉意外。

    周瑕一表人才，又权势煊赫，至今仍无妻室。洛京之中，倾慕他的贵女不知凡几，这卫四姑娘，想来亦是位列其中。

    这些女儿家的心思，到了她这年纪，总是不愿意戳破的。秋映潇只是淡笑着点点头……

    虽形似神非，但她这般年纪，能得其形亦是不易，想来卫四姑娘这字，当是费了一番功夫的。

    她也无意断，又往后转去，卫家的族学确实不错，几位姑娘的字虽还谈不上什么大家，但也都称得上不错了。

    她也看得出来，有几位姑娘在刻意藏拙。这些大家族的弯弯绕，她看得多，心里也明白，对此倒也不觉什么。

    她信步往后，最后那位，应当是卫家的十一姑娘，再这一众姑娘中年纪最，听闻只进学了几个月。

    秋映潇想着这些往后走，在看到那蜿蜒的墨迹之后，整个人却一下子僵了住，脚底就像是黏在地面一般，一动也动不了。

    她怔怔地看着那再熟悉不过的字迹，呆立原地。

    许久许久，直到那执笔的姑娘紧张地抓紧了笔杆，她才恍然回神。

    想要上前去问，但环顾四周，还是将这个想法暂且压了下去。

    这并非是她第一次讲学，秋映潇对此早就驾轻就熟，虽是心里存着事儿，但仍旧是十分顺利地完成了这一天的课业。

    姑娘们冲她一一行礼离去，卫言卿因为年纪之故，走在最末。

    这一日下来，她隐隐觉得易清先生同祁姐姐有些相似，这会儿倒不似先前那般紧张。随着前面的族姐，规规矩矩地冲先生行了礼，正准备离去，却被秋映潇叫了住。

    “十一姑娘，还请留步。”

    卫言卿闻言，脚步一顿，紧张地抓紧了手里的布包，回过身快走几步，在秋映潇跟前站了定，微微躬身道：“不知先生有何教导？”

    秋映潇因为她这郑重的态度一愣，很快就失笑摇头，“十一姑娘言重了，只是一点私事，潇想要请教十一姑娘。”

    这亲切的态度让卫言卿神色一松，连忙道：“先生请讲。”

    “我看十一姑娘的字，与我一位故友十分相似。不知姑娘这字，是何人所教？”

    卫言卿愣了一下，她先前还觉得易清先生给人的感觉和祁姐姐相似，如今再被秋映潇这么一问，几乎有七.八分肯定，祁姐姐便是易清先生的那位朋友。

    “先生那位朋友，是不是姓‘祁’，单名一个‘嘉’字？”

    秋映潇一愣，倒是笑了：祁嘉还真是，化名都这般不走心……

    她眉目舒展地点点头，“确实如此。不知十一姑娘可知，她现居何处？我们二人也有多年未见，难得有她的消息，我也想去看看她。”

    “祁姐姐就住在我家里。”卫言卿倒是没有隐瞒的意思，几乎是下意识地扬了声调答道。

    话落，却察觉自己那语气里隐约炫耀的意思。

    她不大好意思地低了头，想到什么，声音又低落了下，“不过，祁姐姐近来病了，不能见风，要静养一段时日。”

    秋映潇怔住：她……在卫府？那卫修慎……

    压下心头不大好的感觉，她点点头应下，又问了几句萧祁嘉的近况，这才勉强安下心来。

    *

    年节过去，皇帝的身体也渐渐转好，倒是难得开了一日早朝。

    朝会上，卫修慎竟没跟周瑕针锋相对，甚至还对他的提案表示赞同。

    无论是文臣武将，对此都是一副见了鬼的表情。倒是座上的那位皇帝，猜疑忌惮了大半辈子，到了暮年，对文武相和这一情形，却显得十分高兴。

    周瑕想到近日听到的消息，却丝毫高兴不起来。下朝之际，在路侧略站定了。

    卫修慎也看见了，他唇边扯出了点笑来，经过时，倒是难得地先一步施礼问好，“周相。”

    “听闻侯爷府上要办喜事？”

    周瑕脸上的表情依旧淡然，语调也是平静。

    但卫修慎却知道，周瑕刻意站在这儿等他，已经是极为反常的了。

    周瑕也确实觉得不对。

    ……不该如此啊。

    就他这几日放出的消息，应当足够误导卫修慎，让他觉得祁嘉是为了虎符才去的卫府。

    周瑕了解那个姑娘，她对别人的情绪再敏感不过，若是卫修慎心底存了疑虑，那两人之间，绝无可能回到过去的两无猜。

    可如今……

    镇北侯要娶亲的消息，早就遍布朝野。

    ——她为何会答应？

    周瑕思绪转过，再对上卫修慎泛着寒气的笑，却陡然想起了一个可能。

    ——若是祁嘉根本没有答应呢……

    周瑕眉毛终于淡淡蹙起，眼中带上了些急迫的情绪，“你把她如何了？”

    对他这终于外露的情绪，卫修慎短促地笑了一声，“内子如何，还不劳周相挂心。”

    他完这话，又掀唇笑了一下，然后便大步走了开。

    可他身后，周瑕的表情却渐渐恢复了平静，唇角甚至带了些微的笑意——

    原是如此……

    那份青梅竹马的情谊，是他最为忌惮、也最束手无策的地方，可如今……卫修慎却算亲手毁了它……

    那可真是，再好不过了。

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