乔君一行人来到郑国边镇，所有的诸侯国与他国相邻的边镇都是军镇, 守门的就是边将。

    马车要进去要先出示通行证, 车中的人都要拿出自己的户籍证明，明自己是什么地方的人, 又是为什么离开家乡到这里来。

    理所当然的, 乔君这一行人都被拦了下来。

    乔君被单独“关押”, 很快，一个老熟人来见他了。

    “君, 一别多年，你还好吗？”进门来的不是穿甲带刀的将军或士兵，而是一个披发的文人。

    郑国的文士到现在都还很难改掉被先王养成的习惯：披发、敞怀、不穿鞋。

    不是因为被先王给影响了, 而是这样实在很方便！修仙啊，要不为外物所困扰啊。父母子女尚且要抛下，又怎么能为扎不扎头发, 剃不剃胡子而操心呢对不对？

    所以先王这么搞，很多尝到甜头的人就放飞自我了，等先王没了以后，大家还是改不掉这个习惯。

    “何必, 原来是你。”乔君既惊讶, 又不太惊讶，叹了口气道：“你是来这里等我的吗？”

    何必是曾跟乔君同殿为臣的人，也是郑王的一员大将。但他的性格有点不好，乔君不喜欢。

    就像现在，何必不肯留在郑王身边帮郑王出主意共抗赵王, 而是跑到外面来堵他。这两个选择轻重一目了然，但对何必，后者比前者省劲，升官还容易，也一样能让郑王记住，感动。所以他就选后者，而不是前者。

    乔君认为何必对郑王并没有他表现的那么忠诚，但他太会伪装了，郑王其实更信何必而不是乔君，因为何必总是“雪中送炭”。郑王曾对身边的侍人感叹，如果他落到绝境，他相信何必会助他，而乔君不会。

    乔君听到郑王的这句话后，不是生气，却对郑王的眼光感到失望。

    郑王太……浅薄了，才会被何必这种人蒙骗。

    在郑王这里，干的好的，远没有会话的人更受他的看重。

    以前乔君会对郑王的这个毛病不喜，但现在他却觉得这其实没有那么糟。

    只要仙姿能做到何必的一半，她就能服郑王，照他的计划办。

    何必坐下，命人上酒菜，仿佛只是旧友相聚。

    乔君也不在意，痛快大吃之后，何必问：“鲁王不喜？”

    乔君答：“勃然大怒。”

    早在选择乔君为出使人选时，他就知道这里有个很大的隐患，就是乔君自己。

    他可是刚刚在郑、赵两国人的面前出了个大丑啊！

    送嫁这种事，去的人身份越高，名声越好，才越能给婚事增光添彩。乔君以前是不错，现在却不行，他去就是给这桩婚事抹黑。

    鲁王脾气暴一点，当场把郑姬赶回来都有可能。

    现在这样也不算太好，因为郑姬那么，身边没有郑人，她日后能记得郑国吗？就像赵王以前那个魏王后，不是叫赵王给养成傻子了吗？

    所以才送那么多陪媵去。

    显然鲁王也不傻，他要与郑结盟，却不想郑姬身边有郑人。他想要一个心里只有鲁国的王后。

    何必点头：“大王也早就料到了，特意让我在此地迎你。”他放下竹箸，叹气，“君，你不能回郑。”

    郑王派他到这里来就是来等乔君的。如果乔君没回来，那皆大欢喜。如果他回来了，何必就要拦住他，让他转回鲁国去。

    郑国大夫“逃走”的事其实早就是街知巷闻了。但如果这是在郑王的授意下逃走的呢？

    这意义就完全不同了。

    所以乔君的走，一定要显得不是郑王故意的。既然不是故意的，那人家回来了，你不能不让他回啊。

    这种密事，非心腹不能托。所以何必才来。

    乔君道：“郑姬到了鲁国就生了病，鲁王以为是郑人侍候不周才导致此事，就让我把人都给带回来了。”他看何必，“还请贤弟把他们送回去。”

    何必摆手：“不必管这些闲人。你日后有什么算？”

    鲁王这么讨厌乔君，连见都不肯见他，就更别提乔君想在国宴上公然向龚大夫或其他什么鲁国大臣挑战了。

    起来鲁王也挺聪明的，早早的把人赶走，什么事都没有。

    何必觉得郑王就是顾忌太多了，因为先王太不着调，他就特别想做给天下人看，搞得什么都要依礼而行，这才着了赵王的道。他这个毛病不改，日后吃的亏更多。

    叫他，都当上大王了，正是可以肆无忌惮的时候，结果当大王比以前规矩更多，那这个大王当的还有什么意思？

    何必不太想继续服侍郑王，定主意找到机会就溜。他看乔君，也早就没了以前事事与他争风的意思，还带了一点可惜与怜悯，给他出主意：“其实大王也未必真需要你去鲁国。你啊，可以去任何地方，到一地，做一点轰动的事，传扬一下名声，叫人知道你是谁，然后赶紧再走，如此几次后，大王就可以外人面前你因为输给赵人，自觉心灰意冷，所以出去游学了，大王跟你呢，情深谊厚，得知此事时你已经走远了，他拦不了你，只好在心里祝福你，这大夫之位呢，他给你留着，这不就成了君臣相得的佳话了吗？”何必吃了口菜，道：“这一拖就是几年，看那独孤兰能等几年！”

    拖下去，郑国的困局自然而然就解了。

    乔君：“这是你给大王出的主意吧？”

    何必并不否认。

    乔君：“让大王送我去鲁国出使，也是你的主意吧？”

    如果当时郑王直接告诉乔君，去流浪吧，十年八年没个准，熬到独孤兰走了或死了就可以回来了。

    那乔君肯定不愿意，他一定会想办法拼死一搏的。必要的时候，杀掉独孤兰也是一个办法，只是那是下下策，除非万不得已，他不会这么干。

    可如果郑王选让他出去流浪，那就是他的万不得已。

    只是那么做，对郑王来就是大麻烦了。

    不过郑王让他去鲁国，给他描绘的是让他辅佐郑姬，或者辅佐鲁王的未来。

    鲁王身边并不太平，权臣环绕。他，乔君，虽是郑人，却是孤身到鲁，等于是没有丝毫倚仗。如果鲁王肯看在郑姬面上用他，乔君就可以得到鲁王的信任，鲁王想对付龚氏等权臣，他甘为利刃。

    现在想起来，这也像是何必的行事。

    何必没有否认，只是给乔君倒了一杯酒，起了别的事：“大王在还是个公子的时候，收留了鲁国来的一家人，你还记不记得？”

    乔君记得，还是鲁国八姓之一的赵氏。

    “如今大王身边已经有了三个赵家人。”何必举起两只手指，“内宫中有两个赵女，婉丽多情，颇得大王喜爱。”再举起一根手指，“望仙台上也多了一个赵荟，目前……哦，前两天刚听人，已经成了新任的御史大夫。”

    乔君险些蹦起来！御史大夫？在大王身边的座次是第三位！一个鲁人怎么能任这么高的官职？

    “宫中无人反对？”乔君大怒。

    何必道：“王后因为赵王这次的举动，威信大减，大王也已经有多日不见王后了，跟随王后而来的赵臣也多被贬斥。虽然他们本来就没什么用，坐在那里填位子而已。”他道，“这个赵荟跟你不同。赵氏以前是莲花台八姓，底蕴是足的，而且他们家当时真是得罪死了鲁王，听还有个鲁王是死在他家手里的，逃出来后就不可能再回去了。大王对他们施以援手也有十几年了吧？他对赵家，该是有几分自信的。”郑王自信能拿捏得住赵家，或者，他相信赵家对他的忠心，所以才选在此时提拔赵氏。

    何必继续：“赵荟在望仙台毕竟没什么资格，所以他上台以后就好像只是大王放上来的一个摆设，从不多话，这才没人反对。”他突然笑了一下，“但此人心计颇深，他只会把他的主意告诉大王，大王就再找人去办，还觉得他很可靠，很有用呢。”

    所以赵荟一路升上去，从一开始只是列席，慢慢做到了御史大夫。但他这个大夫封得也很顺利，因为到现在望仙台的人都以为他是个不爱话，不爱掺和事的老好人式人物，这种人坐在御史大夫这个官位上不是很好嘛！

    何必陪乔君了一通郑王身边的事后，表达了“其实我也对大王很失望，郑国现在一团乱，兄弟你离开得早是很走运的！所以你如果对大王有怨气，千万不要怪到我头上”这个意思后，答应会把仙姿等人送走，至于乔君，他不想走，他就天天来陪他喝酒好了。

    反正他不能踏进郑国一步，军镇外的这个窝棚还是可以供他暂时栖身的，怎么样？他很够朋友吧？

    乔君只要求在送仙姿等人离开前，让他再跟他们告个别。

    他必须要把赵氏两女和赵荟的事提醒仙姿！

    何必都没问原因就替他行了这个方便。

    他命人带来仙姿，转身就出去了。

    走到荒野中，他裹紧皮裘，对身边的从人声嘀咕：“我就知道，乔君此人是个麻烦！你等着瞧吧，他肯定要在郑王身上下功夫，就是不知道他想干什么？他都回不来了，还算做什么呢？”

    屋里，乔君对仙姿又叮嘱了一遍，道：“你记得对大王乐城外的流民多的一眼都望不到边……”

    郑国多粮，所以如果能以粮食来换取鲁国的支持，那远比一个郑姬能达成的盟约更令郑王放心。

    过年是送礼的好时候。虽然平时也能送礼，但逢年过节总是更特别一点。

    今年摘星楼前更添光彩。

    几乎整个莲花台的人都到这里来了，侍人、宫女、侍卫，他们有的还爬上了宫殿屋脊或宫墙上，就为了看一看在摘星楼前走来走去的四只神鸟。

    “居然真的有神鸟！”一个侍卫眼睛都不会转了。

    “看，它的羽毛在发光！在发光！”

    “那是什么？！”

    波浪般的惊呼滚滚而来，摘星楼前的四只孔雀陆续展开尾翅，在阶前空庭上来回漫步。

    姜姬在二楼，拉住姜武不许他走：“难得太阳好，它们肯出来了，多看一会儿！”

    不一会儿，太阳被云彩遮住了，孔雀们怕冷就都钻回去了，周围的人才依依不舍的散开。

    “嘎！”伴随着一声不太好听的叫声，一只最大的绿羽孔雀飞上楼梯，飞到二楼来，落到姜姬面前，很不客气的向前冲。

    姜姬立刻让开，躲到姜武身后，这些孔雀比以前大多了！也凶多了！而且被人喂习惯了。喂它们的都是下人，所以喜欢“欺负”人来获得食物，几乎形成了一个条件反射。

    姜武从盘子里拿起一条鲜肉扔过去，这只绿孔雀一口就吞了。

    “它也太能吃了！”她都想不起来以前这些孔雀是不是这么能吃。

    这是姜武从凤城的蒋家宅子中搜出来的，可能早年是蒋彪想把她抓过去后，送给她的礼物。

    她以前以为这几只孔雀早就死在乐城郊外的野林子里了，现在看到它们活得这么好，这么健康……强壮，她才依稀、仿佛想起来，好像孔雀……是一种猛禽。

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