“将军！”付鲤策马赶上姜武，两人并行后，他有些心的问：“将军，辽城现在真的……归公主了吗？”

    他还是有点不敢相信。

    三个月前，辽城的杨大将军要什么，他们就要给什么，要几百车盐土，他们就要送过去！

    一个月前，姜武去了一趟辽城，因为有个商人送来关于公主的音信！将军就几乎要把整个浦合的人都带去！

    一个月后，将军回来，……辽城是公主的了。

    付鲤不相信！

    那杨大将军呢？

    “死了。”姜武。

    付鲤还是不相信！

    可……由不得他不信。

    因为谁都看得出来将军有多高兴！以前的将军一年都难得对人一句话，除非要去辽城了，有可能见到公主了，他才洗澡换衣服剃胡子，不然往路边一蹲就是个乞丐头——因为他身边蹲着一堆大乞丐。

    那时，付鲤已经有点嫌弃公主了。这不是在乐城！在乐城时，公主能替将军换来粮食，还有很多商人都是看在公主的面上才来找将军，所以将军离不开公主，对公主言听计从。

    但现在公主能帮将军什么呢？

    别人不知道，他们还能不清楚公主是触怒大王才被赶出乐城吗？如今公主成了杨大将军的禁娈，不但帮不了将军半分，还拖累将军，不知从浦合运了多少车盐土过去！这都是钱啊！

    付鲤还算“忠心直言”一番。

    不等他下定决心，辽城已经天翻地覆。

    付鲤一边后悔，一边担忧，因为他也曾对公主的侍人过类似的“忠言”，生怕公主记仇！

    他可是知道公主有多狠！现在只要想到那个被斩手的商人就让他做恶梦！总觉得下一个被砍手的就是他了！

    这次他死活要跟着去就是为了给公主赔罪。不管要磕多少个头，他都要让公主不再记恨他……他真的是对将军太忠心了啊……

    姜武归心如箭。

    姜姬让他回去运盐土，一方面也是担心他一口气把人都带出来，浦合会不会有什么变故。这才让他回去主持大局。

    他匆匆赶回去，浦合一切如常。浦合人已经习惯了姜武的“统治”，就算大批士兵都不见了，可这跟他们又没什么关系？

    倒是商人们觉得有点不对，一些触觉灵敏的先避开了，一些想着留下来能不能发一笔战争财。

    结果这批等着发财的商人就等来一个噩耗：从今后浦合不再出售盐土，浦合盐土只在商城售卖。

    商城？

    哪里？

    姜武很有好客精神的把这批商人都带上了，准备替商城的建设添砖加瓦。

    “你回来了。”姜姬笑着拉他坐下，喊：“上茶。”

    姜义端着茶和点心出来，还有点紧张。他怕大将军不让他留下。

    姜姬知道姜义就像蟠儿一样，刚回来，都还没有真实感，生怕再被赶走。

    她给蟠儿工作，让他忙起来，让他自觉正在发挥作用，他能帮上她的大忙，她身边，他是不可或缺的。

    对姜义就是另一回事了。实话，一个已经长大的男孩，她不可能再让他近身侍候。可姜义他们都有一个致命的缺陷：他们没有受过教育。他们不像卫始那样可以拿来就用，她必须先引导他们，发现他们的作用。

    在这之前，她只能向所有人展示他，让所有人都知道：姜义是她的人。

    这样，他在这里才能过得下去。

    “阿义？”姜武也认出来了，姜义的容貌在当年姜礼他们中间是很有特色的。

    “大将军。”姜义跪下，行了大礼。

    “好了，你也过来坐，一会儿有事给你做。”姜姬。

    姜义站到姜姬左侧，这是以前他们站的位置。但他现在太高大了，侍童时个子，站在这里很合适，现在就有点不太对？

    姜姬笑着嗔了他一眼：“怎么不坐下？”

    姜义这才手忙脚乱的坐下来。

    姜武：“我这次又带来了两千两百车盐土。”他回去后就把浦合这段时间挖出来准备卖掉的盐土都给带来了。姜姬怔了一下，“……都带过来了？那浦合那边会乱起来吧？”

    正着，蟠儿匆匆而来，一进来就：“我正好收了两百副藤甲，一千斤豆料，这就让人送到浦合去！”

    他看到付鲤送过去的盐土后就知道必有大麻烦，连忙赶过来。

    浦合人就是靠盐土换生活所需的一切，只要有盐土在，浦合人哪怕暂时看不到粮食，也不会紧张。

    可姜武一气把他们这段时间挖出来的盐土全都带走了，还把商人也带走了，浦合的人肯定会怕姜武是不是算逃跑呢？是不是不要浦合了？

    “快送去吧。”姜姬点头，转过来对姜武，“让你的人走一趟。”跟着就轻叹道，“下回别这样了……”她知道他是为了她，但不能这么莽撞。

    不料，姜武却一番让她都有些震惊的话。

    “不必担心。”姜武安慰她道，“我留了两千人在那里，如果有人作乱，抓来杀了便是。”

    “……”她复杂的感叹，“士别三日啊。”

    “走吧。”她起身，“我们去看一看盐土。”

    姜武跟着站起来，两人手拉着手走出去，蟠儿和姜义留在后面。

    姜义错后蟠儿一步，低头躬身。

    蟠儿轻声：“站直，抬头挺胸，别给公主丢脸。”

    姜义连忙站直，耳中隆隆作响。

    “你现在不是仆人，而是公主的侍从。”蟠儿缓步带他出去，一边轻声话，可字字句句都像洪钟大吕响在姜义耳边：“还记得以前我是怎么教你们的吗？”

    “你们就是公主的面子。”

    “公主让你们穿最好的衣服，吃最好的食物。”

    “你们的一举一动，就代表公主。”

    “不可屈膝示人，这世上除了公主，你们不跪任何人！”

    姜义浑身热血沸腾！

    他已经换了衣服，穿上了柔软的布鞋，衣服上还熏了香，因为剃了头发，他现在戴着帽子。

    他明明已经回来了，却还忍不住躬着腰，低着头。

    当年在莲花台时，就连去大王的金潞宫他们都不曾低头！

    在他恍惚间，他们已经来到了马场。

    轻云也扮好了，正在奔腾跳跃。远远的看到公主来了，立刻轻快的跑过来，马夫紧紧跟着，生怕它撞到人！可是却看到这畜生竟然知道从侧面绕圈靠近，而且在接近时就放缓脚步，免得荡起烟尘。

    “邪了门了……”马夫瞪着眼睛，喃喃道。

    轻云在姜姬面前停下，甜蜜又依恋的轻轻靠近她，美丽的大眼睛水汪汪的，充满感情，像一个纯洁少女在看着她的爱人。

    她伸手轻轻摸着它的长颈，正准备上马，姜武已经过来抱住她的腰把她轻轻松松的托上去了。

    ……她没有告诉他，她已经会自己上下马了。

    好吧，在他后面还有蟠儿和姜义。

    以后再吧。

    姜武也没有马，在蟠儿来了以后，不管是谁进杨府都不能骑马，过二门都要卸下刀剑武器。

    他替她牵着马，一起从马场这边出去。

    这里本来是杨云海练马习武之地，要仗时，他也会带着亲兵从这里出去。她现在看着这空旷的过分的地方，盘算着什么时候可以养一点自己的亲兵。

    卫开明显有建功立业的心，放他出去征战四方才是对的，不能要求一只猛虎做一只家犬。不然猛虎早晚有一天要噬主。

    亲兵的领头者必须忠心，忠心到她太阳是方的，他都不会怀疑。

    她看了眼姜义。姜义虽然忠心，但他的容貌在很大程度上确实阻碍了他的发展。不是他不行，但如果让他来领亲兵，那日后她都能想到别人会怎么他：一个没有人心的野兽。异于常人的容貌本来就很容易召来非议，如果再加上武力，那会让人更加恐惧他。

    她：“阿义，我有件事要交给你去做。一会儿你到了那里，要仔细看好。”

    姜义慌忙答应下来。

    蟠儿看了眼公主，随即猜到公主可能要把盐土的事交给姜义。但他以为公主现在最重要的是安全，姜义回来的恰是时候，正是给公主训一支亲兵的时候！

    出了门，却有个人跪在路边。姜姬看到还没话，蟠儿已然大怒。“人来！斩！”他喝道。

    附近的士兵都是杨云海抓来的奴隶，其中只有领头的是正兵。他的作用就是听懂主人的话，驱使其他人遵命照办。

    杨云海的正兵死的不多，现在被姜姬拆得七零八落，旧伍全部拆散，原来的伍长、什长、伯长等将领要么撤职重归正兵队伍，吵闹的比较凶的全割了舌头入了工籍，去清河泥当苦工了。他们算是商城新籍施行的第一批“受益者”，姜姬怜惜民力，觉得人杀了还不如干活好。不然这群将领一个都活不下来。

    杨云海后面几年在辽城的胡作非为带给了他的军队一个很不好的意识：上面的人都会死，他们死了我就上台了。他“失踪”后，姜姬接管辽城，先把所有的军队都赶到了军营中，还事先把领头的都给抓了，正兵和军奴分开，可等她把辽城收下后，再去军营看时，营中已经互斗过很多次了。全是范围的殴杀。

    ——但出奇的是，没有人带队逃营！

    她最担心的是某个将领登高一呼，煽动带人逃营。所以才会借刀杀人，除掉大部分她认为有可能在杨云海“失踪”后冒出野心的人。

    结果她把这些人关在一起，他们没人想逃，却先结伙杀了其中最厉害的几个，一问之下，全是曾被杨云海或其他将领看好的人。

    杀了这些人之后，剩下的人就很安心的留下来等开营了。

    之后，莫言、卫开进营挑人，从头到尾顺利得不可思议。

    她这才发现，就算杨云海没有死在此刻，再过几年，等他老迈不堪时，也会死在这些人手中。

    他养出了一群狼！

    现在，大多数的正兵都被混到了奴隶中去开荒了，开完荒他们还要去建城墙、挖护城河、重新建设城池，她有很多设想，要一一实现。

    她要磨掉他们身上的狼性。

    蟠儿来了以后，挑出一百多人，一人领十人，共一千人，暂时组成了她的护卫军。

    这一百人有一件事做得很好，就是听话，特别是叫他们杀人时。

    那个正兵听到蟠儿的话，喊人上前，十个人一窝蜂上去！瞬间就把付鲤按倒在地！正兵已经举刀砍上来了！

    付鲤大喊：“公主饶命啊！”

    姜姬认出了他，举手制止他们，正兵听到了，这一刀落在付鲤耳际，荡起一片的烟尘。

    付鲤耳际一热，背上瞬间满是冷汗。

    “怎么回事？”她声问姜武。

    姜武皱眉，亲自握刀举步上前。付鲤看到他来，像看到救星，连忙呼喊：“将军！将军救我！”

    姜武一手按刀，提他上前，把他扔在姜姬马前。

    轻云不退不避，只是轻轻跺蹄子，看起来很想踢上去，只要姜姬示意一下，它也可以双蹄齐齐踏在此人背心，管教一击毙命。

    蟠儿知道它的本事。

    付鲤扑在马前吃了满嘴土也不敢话。

    姜武，“你有何事？”

    付鲤受这一场惊魂，就一股脑的全了，得颠三倒四，不过当时他的心思也出来了。

    姜姬听了一笑，再看姜武已经目露凶光了，她心中一跳，连忙叫他：“阿武，你的人，你回去教训。”

    她轻轻一拉缰绳，轻云就知她心意，轻轻跳过此人，带着她走了。

    “来，我们还有事要做呢。”她叫走了姜武，蟠儿却要留下，他要好好教训那个正兵。这种不知底细的人，只因为是姜将军带来的就可以让他守在公主日常出入的要道出口？

    此患不除，他怎么能安心！

    “你跟上去。”他对姜义，“好好侍候公主。”他叮嘱道。

    姜义应下，跟上去，也上了马，跟在姜武身后一起围绕着公主，往盐场而去。

    盐场在一处空地上。早在姜姬要将盐土精化后，蟠儿就划了此地。

    它位于东西两市的交界处，来往两市的商人一眼就能看到它。

    以前一片空白的地方，突然冒出来了数千辆车！这些商人的眼睛都被吸引过来了，赶都赶不走。如果不是有一群一看就很不好惹的兵围着，他们早就上前了。

    不过现在也听出来了——多亏那几个跟着这些车来的商人。

    原来是浦合的盐土！

    原来以后想买浦合的盐土，只能到商城来！浦合不卖了！

    商人们立刻在心里盘算什么时候去金碧馆，要谈个什么价才能让姜司官点头让他们买走这些盐土呢？最好只卖给他，不卖别人！

    正在此时，前有两道士兵开路，将周围的商人全都赶走，然后，士兵们矛尖对外，严阵以待。

    片刻后，三匹马缓步而来。当中那匹黑白相间的马上的少女，正是摘星公主！

    曾有到过乐城见过摘星公主的商人看到这一幕，感叹道，“如斯佳人难再得……”

    相隔数年，乐城变商城，摘星公主仍是摘星公主。

    (天津)