乔上楼的步子立刻刹住了, 站在一楼和二楼之间的平台上, 抬头看着自己的父亲。

    这对父子对峙多年，已经快形成条件反射了。

    一个习惯性板着棺材脸, 另一个习惯性犟起脖子。

    气氛一瞬间变得剑拔弩张, 针尖麦芒。

    这种针锋相对的氛围对一群大律师来是家常便饭, 各个都神态自若，只是苦了两位引路的助理。

    他们留在别墅是为了处理一些琐碎事务, 没想到碰上父子斗鸡, 当即收腹把自己拍成纸片贴在楼梯扶手上，努力降低存在感。

    “老什么？”德沃·埃韦思用指关节抵了抵护目眼镜, 居高临下地量了乔一番, “继续, 我听听看。”

    他早就换下了给媒体看的运动休闲衣，穿着裁剪合体的衬衫西裤，

    虽然是父子，埃韦思先生跟乔却截然相反。

    少爷的脸上常年刷满大字报, 所有心情都跟滚动屏幕似的显在脑门上, 高兴还是不高兴，喜欢还是不喜欢, 厌烦还是忐忑，根本不用猜, 一看就知道。

    可当埃韦思先生灰蓝色的眸子静静地看着他们时, 没人知道他心里是怎么想的，算做什么, 欢不欢迎他们的到来。

    “我过了，这傻子今天不是来气你的。”未见其人先闻其声。

    尤妮斯从二楼左边的走廊拐过来，明明趿拉着毛绒拖鞋，却硬是踩出了恨天高的气势。

    但在靠近德沃·埃韦思身边时，她的气势又倏地收了回去，隔着楼梯冲乔他们使了个颜色，用口型道：“我给你们了头阵。”

    这么老实的尤妮斯难得一见，却让乔变得更紧绷了。

    了头阵？

    结果怎么样？

    算好还是算坏？

    不过这时候他也管不上太多，人都来了，总不至于掉头就走吧。他接收了尤妮斯的眼神，冲埃韦思道：“今天不吵架，就认真问你一些事情。”

    埃韦思先生点了点头，单从表情上看不出他对这句话有什么想法。

    他理了理袖口，没回答乔，而是冲其中一位助理道：“把露台能移动的东西先收起来。”

    助理一愣：“啊？”

    埃韦思不咸不淡地：“免得一会儿全碎了。”

    助理：“……”

    乔：“……”

    埃韦思这才看向他，“没记错的话，你上一次这么的结果就是让我损失了两个水晶笔架，再上一次是一只烟灰缸。”

    乔：“……”

    就在他以为老狐狸要借题发挥时，埃韦思已经侧过身。

    这是让他们上楼的意思。

    乔刚张的嘴又闭上了，蹭蹭上了楼。

    德沃·埃韦思直接略过乔，跟劳拉了声招呼，又拍了拍顾晏的肩膀，目光落在燕绥之身上，问：“这位年轻才俊是？”

    尤妮斯还不知道燕绥之的身份。

    照现在这情况看，德沃·埃韦思似乎也不知道，但老狐狸的心思实在难猜，不知真假。

    顾晏略微斟酌了一下，道：“您暂且可以把他当成我的实习生，姓阮。”

    德沃·埃韦思露出恍然的表情，点了点头，绅士地冲燕绥之伸出手：“有所耳闻，我听尤妮斯提过天琴星的那场庭辩。很多人都对你很感兴趣。”

    趁着老狐狸注意力不在自己身上，乔皱着眉低声问尤妮斯：“你跟他提了多少？他什么反应？有戏么？”

    尤妮斯朝父亲看了一眼，冲傻弟弟摆了摆手。

    “摆手什么意思？”乔：“没戏？还是没问题？”

    “是不知道。”尤妮斯悄声：“毫无反应，就点了一下头，什么也没。”

    这话刚完，她就默默闭了嘴。因为埃韦思已经转过身来，头往露台走了，其他人陆陆续续跟在他身后。

    别墅的露台上有一组会客沙发，茶几上还搁着一杯咖啡以及一份下午茶点，想也知道是谁用过的。

    看得出来，埃韦思对于曼森家病毒治疗中心的事真的不那么在意，乍一看就像一个极具包容力的长辈。

    助理匆匆把那些东西拿走，还非常识趣地给他们关上了玻璃门。

    埃韦思在沙发里坐下，比了个手势：“随意坐。”

    这是乔单独过来时从未有过的待遇，少爷因此萌生了一些希望，他从尤妮斯使了个眼色，刚坐下就道：“我不兜圈子了，直接——”

    德沃·埃韦思却抬手比了个暂停，道：“先给我一个腾出时间听你的理由。”

    乔：“……”

    少爷瞪着眼睛看尤妮斯，一脸“你看到了，这次不是我搞事是他搞事”的模样。

    尤妮斯默默捂住额头。

    乔深吸一口气，随手指向远处，“半个联盟的记者都在门外等着捉你，你会送上门让他们围？该做的戏都做完了你有耐心再去答记者问？”

    他又顺手朝别墅某个房间指了一下，“你那办公室的光脑肯定还开着吧？视频会议无穷无尽各种傻逼一副天塌了的模样追着问你怎么办，你有兴致去理他们？”

    “门出不去，办公室不想进，下午茶用完了，你现在本就闲着呢，听我们话还用特地腾时间？”乔少爷不怕死地完最后一句，掷地有声，铿锵有力。

    尤妮斯捂住脸的同时，伸手勾住茶几上的烟灰缸，悄悄往自己面前挪。

    德沃·埃韦思朝她瞥了一眼，按住了烟灰缸，一副要拎起来的架势。

    那一瞬，乔少爷几乎条件反射地用手肘挡了一下脸。

    众人：“……”

    然而埃韦思只是把烟灰缸拎起来放回了原位。

    玻璃和大理石之间相触发出声响，乔闻声一愣，放下手肘看向埃韦思。

    “这个理由勉强可以接受。”埃韦思着，瞥了乔一眼，不咸不淡道：“总算没缺心眼到无可救药。”

    乔仿佛在听天方夜谭，他满以为自己完就要被轰出别墅。

    但是……

    他朝顾晏他们看了一眼，抵着嘴唇用口型道：“好兆头。”

    顾晏对此未置一词，只挑了一下眉，燕绥之冲他鼓励一笑。至于劳拉，劳拉完全跟他一条战线，直接冲他握了握拳。

    乔少爷顿时满怀信心。

    “我不知道尤妮斯跟你具体了多少，我就按照我的逻辑来了。”乔摩挲了一下手掌，挑了个开头，“我们之前接触到了几件陈旧的案子资料——”

    给他一百个胆子他也不敢是刻意去调查的。

    更重要的是，今天的老狐狸难得有点儿人情味，而他也怀着解除误会的心，不想在开头就毁掉情绪。

    所以他完又强调了一句：“因为某种机缘巧合接触到的。”

    德沃·埃韦思从鼻子里哼笑一声，一点儿不留情面地揭穿：“费尽心思调查到的，继续。”

    乔：“……”

    “碰巧调查到的。”乔挣扎了一下，又道：“那些案子前后跨越了将近三十年，涉及到各色各样的人，商人、教授、医生等等，他们的死亡在当初都被认定为是正常的，但在几十年后的现在，前后联系起来看，就充满了巧合和问题。我们找到了一个……贯穿始终的人，应该是个类似清道夫的角色，而这个人又跟曼森家有着千丝万缕的联系。”

    德沃·埃韦思平静地听着，看不出他是否惊讶，是否意外，又或者早就对这些了如指掌。

    乔朝他看了一眼，舔了舔嘴唇又道：“那些人多多少少都在曼森家的聚会上出现过，但又不止跟曼森一家有关联。我们……我一度认为跟咱们家，跟你也有关系。”

    德沃·埃韦思眉毛微挑了一下，但这就是他最明显的反应了。而他眸光垂着，依然让人分辨不出他这反应代表着什么情绪。

    “我拜托了很多人，顺着这条线又查了很多东西，都很零碎，牵扯到的东西越来越多，又是药矿，又是感染……最近曼森家开始进军医疗领域也很有问题，现在甚至牵扯上了柯谨。东西越多越让人头疼。”乔，“老实，我们现在就像收集了一大包拼图碎片，拼了很多部分，但缺少核心，所以没法完整地合到一起。”

    他完，抬眼看向德沃·埃韦思，“但是现在我们找到了一个关键人物，他应该知道我们缺失的那些……”

    乔着，开智能机，从里面调出很多东西，全部展开，一张一张排在德沃·埃韦思面前——

    “酒城政府当年的感谢函。”

    “收款书。”

    “酒城基础设施改善的新闻报道。”

    “赠款被滥用的内部文件。”

    “酒城政府人员清理文件。”

    “财团停止赠款的通知函。”

    “还有福利院老院长给我们发的信息，他酒城包括德卡马的改革和清理都是一个财团推动的结果。”

    “这是财团两位联合者的签名。”

    乔停了一下，把最后一个数据结果展开推到德沃·埃韦思面前：“这是笔迹对比结果，你跟财团其中一位，笔迹相似度接近100%。”

    这次德沃·埃韦思终于不是毫无反应了。

    他垂着眸子，目光一一扫过那些电子文件，最终落在那份签着两个名字的文件上，始终没有话。

    乔没有催促，屏息等着他。

    过了有一个世纪那么久，德沃·埃韦思终于收回了目光，看向乔：“所以呢？”

    “什么……”乔愣了，他没想到老狐狸居然会是这种反应，有点措手不及，“什么所以呢？所以我们想知道事情的原委。”

    德沃·埃韦思的目光从乔身上移开，一一扫过柯谨、顾晏、劳拉，最终落在燕绥之身上，又淡淡地收回来，“你就为了这个，拉着一群正经孩子帮你壮胆？”

    乔：“？？？”

    德沃·埃韦思用手指拉着面前的全息页面前后滑动着，像是在把玩：“跟你事情的原委对我而言有什么好处？或者，对这件事有什么帮助？你查到的东西我几乎都知道，你有的信息我都有，你填补不了任何新的东西，而我却要跟你分享，还得时刻操心以免你缺心眼漏了嘴。你跟我看，我为什么要告诉你？给我个值得的理由。”

    是啊，一个商人怎么可能做这种明显不平衡的买卖？

    做了就不是老狐狸了。

    乔的理智这么告诉他……但他的脸依然红了，从脖颈红到两颊。

    气的。

    他甚至不清楚自己因为什么而生气，但这种滞闷的感觉依然将他卷了进去。

    等他从那种汹涌而上的气闷中反应过来时，他已经站起来了，一手扶着露台的玻璃门，像是要摔门而出。

    尤妮斯冲他直眨眼，着圆场道：“先去我那边用点下午茶，我一口没吃就过来了。其他的回头再。”

    她边边推着乔的肩膀，可能生怕他们在露台掐起来。

    劳拉和柯谨也站了起来，跟着要往门外走。

    在他们身后，德沃·埃韦思依然坐在那里，似乎还在享受露台上的微风。

    意外的是，在他对面，也有两个人没有起身，安稳如山地坐着。

    德沃·埃韦思靠在沙发里，好整以暇地量了对方一会儿，不紧不慢地开口问：“他们都走了，你们怎么不走？”

    正要开门的几人闻言也顿住了步子，转头看过来。

    燕绥之冲他淡定一笑，顶着实习生的身份，他并不急于开口。

    况且，有位顾先生总能在恰当的时候帮他把话出来。

    德沃·埃韦思的目光落在顾晏身上。

    顾晏平静：“因为您希望我的实习生留下，我们自然却之不恭。”

    “哦？我什么时候过这样的话？”

    “显而易见，所以不需要。”

    德沃·埃韦思灰蓝色的眸子在镜片后意味深长地眯起来，许久之后，他忽然笑了一声，冲他们道：“去我办公室吧。”