片刻后，惊堂木“嘭”的一声，便重重地砸在了桌案上，然后是一股强劲的力量直接把顾惜筠的双膝踢到了地上。

    “顾惜筠！你可知罪！”

    凌厉的声音穿透的顾惜筠的心脏，她木楞地跪在地上，身体有些颤抖。

    公堂，下跪，囹圄之灾，这一切的一切都是她从未想到过的。

    一个十指不沾阳春水的大姐，怎么能忍受这些？在顾惜筠眼里，此刻她正经历的东西都是屈辱，是偌大的屈辱！

    不可以！她不可以让别人侮辱！一定不可以！若是让她受到这样的屈辱，她宁愿死！

    顾惜筠紧咬着嘴唇，一头撞向了公堂的红柱上。

    突如其来的一幕冲击了在场大多数人的眼睛，众人都不可置信地望向那躺在地上的女子。

    就在愣神之际，众人眼前忽然闪过一个影子，急速如闪电，像一阵风略过，下一秒，燕长雍瞬间出现在顾惜筠身旁。

    他蹲下身，探鼻息，掐人中，却已经迟了。

    女子的气息全无，她的身体僵直地躺在地上，额头破了个大洞，鲜血泅泅地流出来，顺着她洁白的脸颊流进衣裙内，反为她清纯的脸无端增添了一丝妖艳。

    生前爱美的女子，死后却是这般狼狈不堪，论是谁看了都会不忍。

    顾惜筠的瞳孔逐渐溃散，眼睛瞪得大大的，大有一股死后仍然不甘心。

    世间轮回因果报应不爽，若是顾惜筠未曾动别的心思，作为镇远侯府的二夫人，她只安安分分的，自是能安稳地过下这一生。

    也是自讨苦吃罢了。

    燕长雍轻轻叹息一声，大覆上顾惜筠瞪大的双眼，站起身来，宣布其死期。

    “迟了一步。”

    消息很快传回了府中，府中的丫鬟奴才不由得唏嘘，其中最高兴的是冯姨娘。

    冯姨娘向来不喜顾惜筠，认为她的得意孩儿能够有更好的选择，若不是被那女人算计，她的儿子也不会娶那个女人。

    镇远侯府内，承天园，少年正俯在桌上专心致志作画，眼里的光彩耀人，沉浸在自己的世界中，似乎外界的任何事物都无法惊动他。

    这时，厮跌跌撞撞跑进来，大喊，“二公子，不好了！不好了！”

    燕长延的思绪被打断，不悦地拧起了眉，“阿四，何事吵吵闹闹的？不是了作画时不许吵我么？”

    那厮却一反常态，也没与燕长延笑，神情凝重。

    “二公子，二夫人身亡了！”

    燕长延中紧紧握着的毛笔被他折成两半，一愣，身形晃了晃。

    他无法相信自己竭诚相待、心怀歉意的夫人，竟然私下底会做出那些事情，甚至于对他的那些情意，都是伪造出来的。

    “你竟从未爱过我么？”

    燕长延嘴边浮起一抹苦涩的微笑，绝望地闭上了眼。

    妻子的死亡与感情的双重欺骗，令此时的少年完全处于崩溃之中。

    此时，冯姨娘似一阵风快步走了进来。

    “长延，这是娘给你看的几家千金，你看看有哪个何心意的？”

    听这话，燕长延猛地睁开眼睛，将冯姨娘拿来的画像撕了个粉碎，炽红的眼睛充分明他的崩溃程度。

    “娘，够了！阿筠死了，我以后都不会再娶别的女子！你死了这条心吧！”

    燕长延向来孝顺，头一次大声吼自己的母亲。

    冯姨娘不可置信地望着自己的儿子，“长延，你怎么这么娘？娘这是为了你好！”

    “那女人心怀诡计，狠毒狡诈，如果不是对你用美人计，她怎么配进入镇远侯府？这个恶毒的女人，你竟然还要为了她跟娘叫板？”

    少年的神情却很漠然，温热的心在此刻完全冰冷，冰冷的声音从他唇齿间传出来。

    “阿四，带冯姨娘出去！这段时间，我都不会见任何人！”

    冯姨娘瞪着眼睛，最终还是被厮带了出去。

    那日过后，燕长延每日将自己关在房内，大门不出二门不迈，终日沉迷于自己的书法之中。

    论冯姨娘怎么劝，都无法改变燕长延的决定。

    也因此，往后的很长时间，镇远侯府二公子的故事都为府中丫鬟们所津津乐道，更加成为茶楼里书先生常道叫板的板书。

    镇远侯府的八卦，很快便传进了徐飞鸢的耳朵里。

    顾惜筠虽死不足惜，但因她而被连累的燕长延却极其无辜。

    燕长延本无错，可却因为顾惜筠的算计，被迫承受这么多，实在是无辜。

    因顾惜筠的死，镇远侯府暂且安分些许时段，冯姨娘一房没再有别的动静。

    此时，朝廷却又风起云涌，正是源自于当朝皇帝。

    皇帝岁数已高，近来太医入宫的次数越加频繁，文武百官都看在眼里，可储君的位置依然空着，不少官员指望着皇帝立储。

    立储君之策，最有希望的即是太子朱明始，为皇帝的独子，最受宠爱。

    但朱明始荒淫无道、心狠辣的性格都已经不是个秘密，大多数官员都知道太子私底下的那些事，只是没有那个胆子敢揭发他。

    这样荒淫无道的人做皇帝，只会加重灭国的速度。

    然而，朱明始的姐姐却与他全然相反。若不是女儿身，想必在社稷也能占据有力的位置，而不会受身份所牵制。

    立储之事，令皇帝犹豫了几乎大半月，无法下定决心。

    恰逢这时，正值南方水患，北方干旱，正是选择出好储君的最佳时。

    早朝，朝堂上，各文武百官各自汇报完自己部下所管辖的区域，都退回了原来的位置，等待着皇帝的答复。

    龙椅上的皇帝疲惫地揉了揉眉头，抬起眼皮瞅底下的官员，沧桑的声音响起来。

    “南方水患，北方干旱，爱卿们是如何看待的？”

    左相大着胆子抬眼看了一眼皇帝，皇帝已年过半甲，面容更是苍老些许，精气神也不如从前。

    皇帝是真的老了！

    左相收回了自己的目光，心中暗忖。

    随着皇帝这句话，底下开始窸窸窣窣响起议论声。

    皇帝的目光逐渐移到左相的身上，微微眯了眯眼，点到了左相的名字。

    “左相，你有什么想法？”

    左相从队列里出来，向皇帝行了礼，才慢悠悠道：“老臣认为，储君的位置空缺，恰逢南方水患、北方干旱，可从宗室中的子弟挑选，凡是子弟能提出举措解决此次国家的大难，那定是最佳储君人选。”