暗室中死寂得像古墓一样，只听杨广呼呼喘着气, 粗重, 急促，每一声都抨在万碧的心上，搅得她满脑子一片混沌。

    不知所措之时, 面上一凉, 似有凉风拂过。

    暗道！

    天无绝人之路, 暗道的门竟然留有一丝缝隙！

    多亏了沈乐之, 如此话多，拖到杨广醒来，拖到他没还来及锁上暗道的门，就毙于杨广掌下。

    万碧竭力镇定着狂跳不止的心，渐渐地，她冷静下来，屏着呼吸，心翼翼挪动脚步, 绕开杨广, 轻手轻脚向暗道走去。

    眼见就要摸到暗门，猝然间, 身后一股灼热的气息喷来。

    “阿碧！”嘶哑暗沉的嗓音，却如惊天霹雳般在万碧头顶炸响，惊得她手脚冰凉，浑身僵硬得像块石头。

    深深吸口气，万碧佯装不在意, 将散落的鬓发顺在耳后，偷偷取下头上的鎏金蔓草凤头银钗，紧紧攥在手中。

    “杨广，将门推开。”

    杨广呼吸一顿，紧挨着她的身子往后退了退，似是迟疑该不该照做。

    万碧趁机猛地转身，握着银钗，向着杨广的脖颈就刺了过去。

    杨广没躲，一动未动。

    然而那根尖锐的银钗只划破了一层皮，便再未入半分。

    万碧咬着牙盯了他几息，末了，将银钗往地上一扔，用力一推他，恨声，“给本宫退后！”

    她那点力气对杨广来不值一提，身子只晃了晃，但他好像清醒了，上前将暗门推开，低头道，“娘娘快走！”

    万碧迅速侧身而过，衣襟从杨广面前划过，淡淡的香气萦绕鼻尖，引发他一阵战栗。

    杨广闭了闭眼睛，捡起银钗，大喝一声，将自己左手牢牢钉在墙上。

    “你！”万碧脸上血色刹那褪得干干净净，她想上前又不敢上前，眼神极为复杂，隐隐透着疼惜和愧疚。

    “走！我……坚持不了多久！”

    万碧咬咬牙，终是扭头。

    看着她毅然而去的背影，杨广没有来的一阵失落，不由自主地扯住她的衣裳，“你……别走。”

    万碧大急，然他抓得太紧，这件升龙刺绣比甲又结实得很，根本扯不断，当下心一横，脱下比甲，疾步出了暗室。

    灰头土脸从假山里出来，周遭地上不见一具宫女的尸首。

    静谧幽深的御花园，好似什么也没发生过。

    万碧张口欲叫人，旋而想到杨广。

    那副仪态怎能出现在大庭广众之下？殿前失仪，以后的仕途还要不要了！

    纵然皇上宽容，那帮御史也会揪着不放。

    先去找李重生，解了毒再！

    主意一定，万碧循着路，算回凤仪宫。

    临近宫门，遇到了雅派来找她的人，那几人看见皇后这幅尊荣，吃惊不，但什么也不敢问，赶紧搀扶着回了寝宫。

    雅已是急疯了，看见万碧，“哇”地哭了出来，“娘娘，你可回来了……皇上，皇上……”

    万碧急道，“皇上怎么了？”

    “皇上无事！”苏娇娇伺候着万碧梳洗，柔声解释，“雅找不到您，又不敢声张——怕有些人借此生事，就偷偷给皇上那边传了信，想来皇上一会儿就到。”

    万碧这才放心，略喘息下，简单了几句事情经过，道，“去找李重生，让他赶紧去给杨广看看。”

    雅听杨广中了毒，急出了一身白毛汗，着急忙慌就往外跑。

    万碧忙叫住她，“你别去，也别找宫女，找几个孔武有力的内侍，他中的毒……皇上也中过。”

    雅愣了片刻才醒悟，脸腾地红了，出于维护心中某人形象的私心，她只对内侍生了急病。

    前头盯着的人传信，皇上提前回来，就要到禁宫门上了。

    万碧紧蹙着眉头，默谋许久，冷冷笑道，“雅，瞒下本宫回来的消息，这出好戏，咱们就陪他们唱唱！”

    雅登时跃跃欲试，摩拳擦掌道，“娘娘，奴婢都迫不及待啦！”

    苏娇娇替万碧整好身上的服饰，忽道，“娘娘，你之前穿的比甲呢？”

    万碧错开目光，神色略微不自然，显得有些尴尬，“落在假山暗道了，别管它，你在这里守着。”

    苏娇娇怔楞一下，心中觉得奇怪——那件比甲绣着升龙纹，一看就是皇后的服饰，如此丢下，就不怕有人拿它做文章？

    万碧不好与她解释，言语闪烁几句，扶着雅从角门悄悄溜了出去。

    且在禁宫西北的广文楼中，朱嗣炯设下上百桌端午筵席，大官员、簪缨贵胄、文人雅士，齐齐汇聚一堂，觥筹交错，好不热闹。

    正在气氛最盛时，他接到了雅的密报——皇后失踪了。

    像挨了一记闷棍，朱嗣炯脑子顿时懵了，手一抖，撒了满怀的酒。

    但他毕竟见识多了，居然咬牙挺住，没有当众失态，勉强笑道，“朕酒力不胜，要回去歇歇，诸位爱卿别扫了兴头……高首辅，吕先生，你们陪着大伙儿多吃些酒。”

    于是汪保扶着“醉酒”的皇上乘了软轿，直奔后宫。

    还没到凤仪宫，他就被人拦了轿。

    苟道苦着脸，“皇上，太后请您去御花园，她老人家有要事要告诉您。”

    朱嗣炯眼下只想找到万碧，其它什么也顾不得，声知道了就要走。

    苟道却道：太后严令，务必要请到皇上。

    若是有点眼色的人都能看出来，皇上火急火燎地肯定有事，不赶紧麻溜地避开，难道等着皇上大发雷霆赏顿板子吃么？

    还拿太后压皇上，不怕皇上事后算账？

    汪保看苟道的眼神就变得很奇怪，这家伙吃错药了罢！

    果然，朱嗣炯责令将他叉出去。

    苟道鼻涕眼泪齐齐涌出，扑地大哭大喊地喊冤枉。

    “皇上容禀！”远处有人声嘶力竭地喊了一声。

    是王贵妃身旁的宝晴，她飞也似的跑着大叫，“皇上，太后在御花园晕倒啦！”

    她“扑通”跪在轿前，眼泪走珠般滚落下来，泣声着，几乎近于哀求，“皇上，快去看看吧，太后被皇后气得晕过去了！”

    轿帘一掀，朱嗣炯煞白着脸迈了出来，因走得急，差点被抬杠绊一跤。

    汪保忙上去扶他，却被他挥手推开，一个趔趄几乎站立不住。

    皇上竟然这么急躁！汪保情知肯定发生了大事，涉及宫廷内帷，自不可宣扬。

    苟道还在叫唤，汪保上前就是一下，“闭嘴吧你！”

    这一巴掌把苟道得哑了声，待反过味儿来，却见皇上身影快要消失，也顾不上和汪保分辩，啐了口“以后和你算账！”便急急忙忙追了上去。

    御花园西角一个跨院里，巴掌大的屋子挤了满满当当的人，朱嗣炯进来的时候，几乎没下脚的地方。

    他扫了一眼，王贵妃、丽嫔、林嫔，各宫里伺候的太监嬷嬷，都差不多到齐了。

    太后已然悠悠转醒，见儿子来了，登时怒睁着眼，眉毛鼻子拧在一起，哆嗦着嘴唇，“这次你若不把那淫/妇杀了，就别做哀家儿子了！”

    朱嗣炯脑子陡然一炸，耳边嗡嗡作响，好半晌才回过神来，“母后这是什么话，又被别人三言两语挑拨。”

    “放屁！”太后气急了，一时忘了眼前这人是皇帝，“万碧这个淫/妇，大着肚子都不忘和人私通，也不知多久了，这肚子里的孩子姓什么还不一定呐！”

    “母后！”朱嗣炯喝道，“不要听信人谗言！”

    “不信？你且自己看去，亏她会找，这暗室真是偷情的好地方。”

    朱嗣炯揉揉胀痛的额角，“什么暗室？这不过就是间普通屋子而已。”

    “你眼瞎了不成？书架后面那是什么？暗门都开开啦！”

    田果儿噌地上前，撸着袖子上前，“陛下，奴婢给您把门开大些。”

    嘎吱嘎吱几下，书架后面的暗门完全露了出来。

    朱嗣炯能看不到吗？他一进屋就看到半开着的暗门。

    但他绝不信万碧与人私通，他想，阿碧定是被人陷害了。

    要紧的是保全阿碧的名声，把这事儿糊弄过去。

    可这满屋子人，个个都想看阿碧的笑话，尤其是个这田果儿！

    朱嗣炯紧咬着牙，下死眼盯了田果儿一眼，不紧不慢道，“田姑娘真是心思聪明，是你发现这机关的？”

    “启禀陛下，奴婢来花园子玩，崴了脚，就到这院里歇息，隔墙听见里面动静特别大，一时好奇，就发现这书架子后面有暗门。”

    田果儿不住拿眼觑着皇上，又一个劲儿往暗门里面瞅，那神情好像是，皇上快进去捉奸。

    “不敢进去？”太后讥笑道，“哀家早让人进去查看了，哼，里面还有个死的，唉，作孽啊！”

    突然间，朱嗣炯脸色变得有些阴沉，他一一扫过众人的面孔，那阴冷的目光让众人心中一凛。

    那是杀人的目光！

    王贵妃心里发瘆，淫/乱后宫不是什么好名声，他难道要杀了一屋子的人灭口？

    不会的，他没那么蠢，但看着他的眼神，王贵妃还是忍不住将自己隐在太后身后。

    朱嗣炯低声吩咐汪保一句，自己转身进了暗门。

    里面烛光昏暗，隐约看到地上俯卧一个不知死活的内侍，最里面有条暗道，一男一女几近赤/裸/裸地拥在一起，显见是昏迷了。

    里面充斥的味道他并不陌生。

    那是欢爱过后的气味！

    他怔了一下，短促地呼了口气，试图让自己放松，然心却沉得像灌满了冷铅，他甚至都没有勇气过去看一眼那是不是阿碧。

    忽一眼看到男女身旁的比甲，如三九天一盆冷水迎头浇下，全身麻木！

    尽管烛光昏暗，但上面的金线绣着的升龙纹，反而更显金光四射，灼灼生华。

    朱嗣炯脚下像生了根，一步也挪不动，脑子一片空白，无法思考，无法言语，只那么痴呆呆地发愣。

    直到背后传来太后的怒喝声，他才倏然转身，堵在暗门前，冷冷道，“谁里面是皇后？”

    一屋子人都愣了，太后眨眨眼睛，诧异道，“你真眼瞎了不成？那升龙纹比甲不是她的又是谁的？”

    朱嗣炯哼了一声，“朕不是就不是，怎么，朕金口玉言，你们还敢不信？”

    太后急道，“难道非要把她从里面抬出来验明正身？儿啊，给你自己留点脸面吧！”

    王贵妃暗忖，事实如此清楚，皇上却矢口否认，或许是为了维护体面，随后再发作皇后也不得。

    遂她道，“皇上的心思大家都明白，事关内帷，的确不好明言，不如给皇后留些体面，发她安安静静地走也就是了。”

    太后点头道，“这是老成之言。皇上，若不是为叫你亲眼看清她的真面目，哀家早就让人勒死她了。”

    “母后错了！朕亲眼看到，不过是个宫女和侍卫偷情罢了！你们言之凿凿把污水往皇后身上泼是什么意思？一个个想造反吗？”

    他越越严厉，眼中冒着恶狼一般的凶光，“若再敢有异议，朕管她是谁，一样砍了她的脑袋！”

    太后怒极，“怎么你也要砍哀家的脑袋？”

    “母后，你是朕的亲娘，朕自然不敢，母后向佛，还是安心在寿康宫吃斋念佛罢！”

    这话含着威胁，太后气得眼前发黑，话又开始不利索，“你、你真是眼瞎了！”

    谁也不敢话，屋里安静得诡异，就在此时，门口飘来几声嘲笑。

    “本宫看不是皇上眼瞎，是你们这一屋子人眼瞎！”万碧扶着雅款款走来。