段芸的双眼淌出两行血泪，映衬着她狰狞的表情, 竟宛如修罗在世。

    她用无比平静的语气, 缓慢地述着自己的故事：“我和那棵菩提都受到了圣女的点化, 慢慢具备了不同寻常的力量。我们能与彼此进行无声的交流，分享喜怒哀乐, 排遣寂寞忧愁。干旱了，菩提会主动向我讨水喝；洪涝了，菩提会发出预警, 让我带着丈夫和儿子提前躲到山上。我们守着那座圣女庙, 共同度过了一年又一年, 不是家人，胜似家人。”

    “忽然有一年, 饥荒来了, 村里人全都背上行囊四处逃难, 唯独我舍不得菩提, 硬撑着留了下来。饿得快死的时候，我抱着树干呢喃了一句：‘如果你能结出果子让我们吃该多好’。”

    “只这一句, 它就听明白了, 然后晃动着枝叶发出莎啦啦的声音, 仿佛在回应我。”

    到这里, 段芸沾满血泪的脸庞竟展露出一抹幸福的浅笑, “我抱着儿子饿晕了过去，等我被丈夫摇醒时，看见的便是结在树上的三颗苹果。你们能够想象吗？一棵菩提, 竟然结出了苹果，那样的场景，在饥荒的年代简直就是神迹。”

    “我们一家三口快高兴疯了，却没有马上摘苹果，反倒跪在圣女像前，给圣女娘娘结结实实磕了三个响头。”

    “我当时磕得脑门都出血了，是真心实意地感激你。”段芸忽然凑近林念慈的脸，用近乎于疯狂的语气道：“我哪知道，这个荒唐的愿望，推开的不是天堂的门，而是通了地狱的路。因为人的欲望是无止境的啊！我们吃上了苹果，就会想要吃肉。于是我站在树下，对菩提：儿子，娘想吃肉。”

    “菩提听懂了，第二天早上竟然结出了好多肉果。你知道什么是肉果吗？就是外表看上去是一个果子，敲开硬壳，里面却全都是肉！我们一家三口把果子扔进火里，美美得吃了一顿烤肉。”

    听到这段话，别人尚且没有反应，常净大师却低下头，无奈又悲哀地念了一句佛。一棵植物怎么可能长出肉果？所谓有因必然会有果，那肉果的来历，恐怕不简单啊！

    果然，段芸呵呵乐了一阵，便又冷了面色，凄凉道：“可是后来我才发现，那些肉果竟然都是落在菩提树上的鸟儿化成的。为了养活我，菩提竟然沾了杀孽。它本是一棵圣树，有望得道成佛，却因为我的欲望，一脚踩进了深渊。可当时的我却丝毫没有察觉到深渊竟然离我们那样近。”

    “我想，不就是几只鸟儿吗？死了就死了，没所谓。于是我继续向菩提讨肉吃，而菩提则向我讨水喝。它给我结果，我给它浇水，这本是应该的。可问题是，那时已经连着大旱一年，全村的人都因为饥荒而走光了，水井也枯了，我上哪儿找水？”

    到这里，段芸用指尖点了点自己脸颊上的血，笑得像一只恶鬼：“圣女，你猜怎么着？我们想出了一个更好的办法。我们一家三口开始轮流用鲜血去浇灌那棵菩提。我们把原本圣洁的它，一步一步推向了深渊。它开始习惯鲜血的味道，竟是连水都不肯喝了，我们只能不停地割腕，不停地放血。”

    “一直流血，这样谁顶得住？好在当时闹饥荒，村里常常有流民经过，我们一家三口就把主意到了他们头上。反正他们都是从别处逃难来的，即便是死了，谁又知道？”

    听到这里，所有人都露出了恍然大悟的表情。

    原来那棵本可以成神成圣的菩提，之所以堕落为一棵需要人血、人肉和人魂供养的妖怪，竟然是这样来的。所谓沉沦就是不断在欲海中挣扎，却离岸边越来越远，因为欲望构成的海洋，本就是无止境的……

    “可是欲望本就是无止境的啊！”段芸发出了同样的感慨，脸上的血泪已经干涸，化成斑驳的污迹。

    “有了果子，有了肉，我们一家三口平平安安地度过了三年旱灾。忽有一日，我丈夫对我：‘娘子，你那棵神树能不能结出延寿的果子？’他不提，我竟从未想过，然而他一提，这个念头就在我的脑子里扎了根。于是有一天，我对它：‘儿子，你能结出让我延寿的果子吗？’它莎啦啦地摇晃树叶，仿佛答应了。”

    “我和我丈夫简直是大喜过望，当天晚上就割破手腕，给它放了三碗血。饥荒过去，流民绝迹，我们已经不能再像以前那般肆无忌惮地杀人了。所以它饿得狠了，喝血的时候竟然把根须探出地面，似扫帚般把带着鲜血的泥土刨了过去。它竟然可以自由活动了。”

    “这个发现非但没让我警觉，反倒令我大喜过望。我以为它是修为精进才会如此，于是第二天，我们夫妻俩欢欢喜喜地去它的树下等待延寿果，也真的发现了两颗幽蓝的，散发着异香的果实。”

    回忆到这里的时候，段芸捂住自己的嘴，发出恶心欲吐的嗓音：“我们摘下果实，迫不及待地吃掉，吃完才想起来，为何今天的果子只有两颗，不是三颗？菩提怎么能忘了它的兄弟？以前它有什么好东西，最少也会准备三份。它总不会忘记我儿子。”

    “吃完果实，我和我的丈夫果然变年轻了，也变健壮了。我们这才开始找儿子，屋前屋后，山上山下，整整一天一夜。然而找遍了所有地方，我们的儿子都不在。”

    段芸忽然直勾勾地看向林念慈，神经质地笑了笑，露出两排白森森的牙齿，“后来你猜怎么着？隔了三天，我们给菩提喂食的时候，它的根须从土层里钻出来吸血，把我儿子的长命锁也带了出来。”

    “我当时如遭雷击，愣在当场，然后就开始疯狂刨它的根，把我儿子的尸体给挖了出来。他浑身都扎满了根须，体内的每一滴血液都被吸干，嘴巴还张着，似乎在喊娘亲。我哭得眼睛都快瞎掉了，可我的儿子再也回不来。我好恨啊，拿起斧头就想砍树，可我丈夫不让，他这是一棵摇钱树，不能砍。儿子死了还可以再生一个，哭什么。”

    “对他来，儿子可以有很多个，但是对我来，我的宝就是我的命根子呀！我要我的宝，我不要什么摇钱树！”段芸的眼眶又开始淌出血泪，悲泣声像针刺一般恼人。

    常净大师早已料到结局会如此，不免默诵了一段渡亡经。所谓长寿果，到底不过是以命换命罢了。世间没有无根的树，又怎么可能会有无因的果？

    玄诚子闭上赤色双瞳，不忍目睹。

    林念慈则听傻了，还未长全的五官拧成惊骇而又无措的模样。她真的没想到自己当年随手的一个施为，竟然会造就这样一段悲剧。

    但段芸的故事还远远未曾结束，她惨笑两声，继续道：“我哭过、闹过、疯过，可我最终还是敌不过丈夫的贪婪，没有砍掉菩提。后来我找过几位高僧听情况，这才知道世界上根本就没有延寿果，只有以命换命，以血换血。我和我丈夫若想长生，就必须用血亲的性命去换，这是天道恒常，不可更改。”

    梵伽罗闭上眼，心知最深的深渊，最黑暗的黑暗，就在此刻向段芸伸出了手。

    段芸的语气果然带上了深深的懊悔，哽咽道：“如果在那个时候，我们能就此罢手该多好啊！可是有些事，做过一次，第二次、第三次就会特别容易。宝死后没满半月，我丈夫便对我，若是能一直服用延寿果，我们夫妻岂不是能寿与天齐？这个念头令我十分抗拒，可他不由分地将我推入房中，要马上与我生第二个孩子，我知道，他已经迫不及待了。”

    “于是我们有了第二个孩子，刚剪掉脐带就送给了菩提，换来两颗果子；然后是第三个孩子。你们知道的吧，欲望的闸门一旦开，就是决堤。我的丈夫开始嫌弃我生育孩子的时间太漫长，花钱在外面找人帮他生。那是他的血亲，结出的果子只能他服用，于我是没用的。他变得越来越年轻，与我站在一处竟像两代人。”

    “我的心慢慢冷了，又慢慢硬了。再后来，他嫌弃别的女人生孩子的速度依旧太慢，就让我去问问菩提，能不能长出吃了以后马上生育孩子的果实。菩提用意念告诉我，可以，但前提是它必须吸食另外一个婴孩的血肉。一颗孕果，必然要用一个孩子的命来换。”

    听到这里，梵伽罗略一点头，明白了苏枫溪在短短几个月的时间里生育了一百多个孩子的秘密。原来是孕果。

    “我原本是拒绝的，可我的丈夫一口就答应了。他不知道从哪里找来一个婴儿，砸碎了埋进菩提树下，于是第二天，一颗孕果就长出来了。他让我吃，我却在拿起果子的那一刻吐得昏天暗地。我看见丈夫因此而勃然大怒的脸，忽然觉得他好陌生。我当时迷迷糊糊产生了这样一个疑问——我们夫妻俩，现在究竟是人，还是鬼？”

    “我丈夫拿着果子跑了，第二天就抱回来一个婴儿，同样砸烂了献给菩提，换了一颗延寿果。又过几日，他从外面买来一个女婴，砸烂了换一颗孕果，翌日抱回一个婴儿，换了一颗延寿果。就这样，他换啊换，杀啊杀，树下的泥土开始散发出恶臭，那是无数婴儿的骸骨在发酵。”

    “我冷眼看着他一日疯狂过一日，一日冷血过一日，便趁他不在家的时候，对菩提问道：‘如果我把我的丈夫献给你，可以换什么样的果子？’它用意念告诉我，可以换一颗青春果，能使我保持三年的容颜不老。于是我：‘换吧。’”

    到这里，段芸眯着眼睛笑起来：“于是等我丈夫又抱着一个婴儿回来，准备在树下砸死时，他被根须扎穿身体，变成了一颗青春果。我把孩子送给了好心人收养，踩碎那颗果子，准备把自己和菩提一起烧死。可是战乱开始了，在那样一个生灵涂炭的年代，人吃人，动物吃人，树也吃人，为了活着，我渐渐也学会了吃人。等我意识到旧时代结束，新时代来临的时候，菩提已经很强大，可以自己去寻找食物，而我则变成了它的掮客，帮它贩卖那些神奇的果子，为它寻找行走于人间的傀儡。”

    “青春果、延寿果、孕果、潜能果，这些果子的功效让人疯狂，而我则从那些购买果实的权贵手里得到了一切。我什么都不用发愁，却一天比一天更思念宝。偶有一天，那棵菩提发现了梵老师的存在，于是它提出了一个我永远无法拒绝的交易。它让我把梵老师带去妖林给它吃掉，而它会为我复活宝。”

    到这里，段芸长长地吐出一口浊气。

    后面的故事，大家都知道了。宝没能复活，那棵树反倒被梵伽罗杀死了。看见枝杈从头顶坍塌，破开一个大洞，引入一片阳光时，段芸并未觉得失望，反倒流出两行饱含喜悦的泪水。

    她知道，自己终于从这个永无止境的地狱里解脱了。

    若不是因为好奇，想跟来梵老师的家看一看，她永远不会知道原来自己早应该与丈夫和宝死于那场瘟疫。如果在那个时候死了，他们还是幸福的一家三口，绝不会沉沦地狱。

    是林念慈为了成神，救活了他们，也把罪恶的种子埋在了他们心里。如今想来，一棵树怎么会有欲望？如果不是受了人类的影响，菩提绝不会变成后来那番模样。

    它本是佛光普照下的圣物，是洗尽铅华的净土，是不染尘埃的明台，是光耀，是万象皆空的觉树。

    段芸捂住脸，发自真心地忏悔：“是我毁了菩提，我对不起它。”随即，她的身体化为尖锥一般的藤蔓，刺向呆愣中的林念慈，嘶吼道：“而你毁了我！你是妖魔，你是鬼怪，你是世间最最肮脏的东西！”

    林念慈捂住头脸，下意识地喊道：“师父救命！”

    玄诚子想也不想就挥出一剑，将段芸斩成两半，化解了这场危机。

    林念慈哀哀戚戚地喊了一声师父，不安的心终于落定。因为她已经确切地知道，无论自己犯了多大的错误，师父总是会护着她，从到大，无一例外。

    玄诚子愕然地看着自己的剑，竟是懵了。就在刚才那一瞬间，他忽然意识到，他的身体仿佛不属于自己，而是林念慈的所有物。

    梵伽罗五指一拢，把段芸体内的那枚玉佩摄入掌心，摇头讽笑：“师父果然还是老样子，只知护短，不分对错。段芸的故事讲完了，但林念慈的故事还没讲完，她身上的罪孽可远远不止那么一棵灭世之树而已。”

    “什么？一棵灭世之树还不够她造吗？”终于看不下去也听不下去的一名玄门高手失口喊道。

    “灭世之树算什么？为了活着，为了成神，她连龙脉都敢斩杀。”梵伽罗一字一句道。

    终于把牙齿和舌头都长齐的林念慈发出了尖锐的嘶吼：“师弟，不要再了！”

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