果然如店家婆所言，阿萁略吃几口汤帮阿豆重绑了下辫的功夫，就见陈二舅端着肩踢踢哒哒从村口走来，也不知他怎生得双眼，姊妹妹夫并着两个外甥女就在面前，陈二舅愣是没有认出来，径自冲着店家婆喊：“婶娘碗腊春，下酒随意来一碟，再有肉也切点来。”

    店家婆呸了一声，道：“村口店，勉强支楞着，不提前知会一声，大清早的哪来得肉？”复又指着施进等人大笑道，“真是鼻大眼看不见地当中，姊夫郎舅面相面站着，竟是不识。”

    陈二舅吃了一惊，掉转眼看施进与陈氏，惊呼一声：“唉哟！真是三妹妹和三妹夫啊，该死，我只当几个生人坐那，没往亲戚上头想。”

    陈氏哭笑不得，先领着阿萁阿豆叫舅舅。

    陈二舅眉开眼笑，连应两声，摸摸衣袖摸摸怀中，没有摸出什么见礼来，索性掏了荷囊，取了十个钱，一个分了五个，道：“外甥女儿乖，外甥女儿真是一眼一个样，二舅没甚吃食在身上，与你们几个钱，你们自去星货铺花用”

    阿萁谢过摆手不肯要，阿豆早将手摊仰着要接钱。

    陈氏忙拿手去拦，道：“二兄莫要混闹，如何能得你的钱。”

    陈二舅一挥手：“值得什么，一年也难得见我外甥女一面，等她们再大些，怕不就是添妆……”

    “二兄……”陈氏很是无奈，横他一眼，“她们才多大，你满嘴胡的什么。”

    “哈哈哈。”陈二舅摸摸腮边的胡子，道，“早晚，早晚……哈哈……”

    施进与陈二舅对得上脾气，节里两家互请吃酒，二人常聚在一块赌酒玩闹，因此取笑道：“冬至才与舅兄一道吃酒，这才多少时日，舅兄倒把我这个妹夫抛到了脑后。”

    陈二舅冲着施进连连作揖：“妹夫大度饶恕，千万不要见怪，起早不大清灵，实没往你们身上想。旧岁你们来时都是月底靠晚，今年何以来早？”

    施进哪会真的跟他计较，揽了陈二舅的肩，一道在桌案边坐下，道：“眼看大年，昨日得巧在山林擒了一只野猪，杀了好些肉，趁着鲜落得我阿娘吩咐，并作年礼一块与岳丈送来。”

    “可真？”陈二舅大为惊喜，一伸手掀了箩筐盖布，果见一刀鲜红的猪肉放在内里，摸着胡子咂着嘴，绕着箩筐转了几圈，道，“正愁嘴里淡出个鸟来，可巧妹夫来送肉，不如切下一刀在茶寮煮了，捣些蒜泥就酒。”

    陈氏嗔道：“二兄，成日家想的什么主意，哪能爹娘都没见到，先煮了肉就酒的？”

    连着店家婆都啐道：“可使不得，你妹妹妹夫送来年礼，门都没进，倒被你截了一刀，这等讨人嫌的事，如何能做？我要是替你蒸熟了肉，你老娘知后要来与我扯臊。”

    施进因见茶寮旁边围着好些鸡，料是拿来买卖的，笑道：“舅兄嘴淡，不如叫店家婆拿只鸡杀了，我陪你吃上几碗再家去。”

    陈二舅煞是遗憾，摸摸肚子可怜可怜自己的五脏庙，一屁股坐回条凳上，叹口气：“我这肚中只缺一口大肉，也罢，也罢，不吃了，鸡也不要，免得又要讨些没趣，我们只吃了酒就走。”

    施进道：“由二舅兄心意。”

    陈氏上下量陈二舅几眼，担心问道：“二兄怎满脸黄须，可是身体有什么不适？”

    陈二舅见问连声大笑，用指头撇着髭出的黄须，很是得意，道：“妹妹有所不知，如今时兴染须，更衬得威武，州府好些男子汉都去刮面浸染须发。”当中自不乏地痞恶棍为张声势染得赤眉黄须。

    陈氏奇道：“阿爹竟由着你胡来？”

    陈二舅挤了挤眼，摇了摇头道：“阿爹上了年纪，两眼有些花浊，看不大分明，早晚得见竟是不知。”

    陈氏一愣，自己出嫁恍似昨日，不觉间却已成婚十数载，大女儿都近嫁龄，自家脸上也已添得数道细纹，何况家中老父，又是伤感又是心酸，眼中浸着泪道：“我一年也难回转家门一趟，父母康健全赖大兄二兄看顾。”

    陈二舅看妹妹两眼含泪，暗悔自己多嘴，笑道：“放宽心，你兄弟哪敢忤逆爹娘半点，阿爹拿棍棒我，我都是自家趴好不必吩咐的。”

    陈氏顿收泪意，陈二舅皮厚，从不惧骂，每惹了事，陈父祭出棍棒，他自行先解了衣裤，赤条精光地往那一趴，陈父嫌他污眼，草草挥棒几下就将他轰走穿衣。

    “二兄，听店家婆道，你日日一早就来茶寮吃酒，这又是为了什么缘故？”陈氏关心问道。

    陈二舅摇摇头道：“一言难尽，不过些鸡零狗碎的事，我先与妹夫好生吃上几碗酒，路上再与你们。”

    陈氏也知村中茶寮不是话的地方，在这得一嘴，明日不知能传多少口舌。她柔顺惯了，心里生怕丈夫吃醉，却不横加阻拦，只忧心叮嘱：“二兄，你与你妹夫少吃一些，半醉上门要惹爹娘生气。”

    陈二舅大笑：“三妹妹不必担心，妹夫的酒量我心中有数，这些淡酒，吃个一斗都不在话下。”他拍拍桌子，与店家婆道，“婶娘，再赊几碗酒，月底一并算你。”

    店家婆边筛来几碗酒，边斥道：“放屁，月底就是年终，再不与你拖欠的。”

    施进在旁笑道：“店家婆只管把酒筛来，我算钱与你。”

    店家婆脸上堆笑，满口好话：“陈家女婿一看就是大方人，行事也周到，你们吃着，酒尽够，要是嫌光吃酒肚中没底，汤饼、馄饨尽管道来。”

    陈二舅过意不去，与施进推拒道：“妹夫过门是客，哪能由你做东？”

    施进道：“你我姊夫郎舅哪用这般生分，再者，与舅兄吃酒也是合心快意事。”

    陈二舅笑道：“是妹夫你客气了，我知道你度量我不趁手，实非为此，我历来在这吃酒都是先赊了来，末了再清算。”

    店家婆抄着抹布立在炉子那偷偷撇嘴。

    阿萁暗暗看在眼里，想着自家二舅嘴里定有一些不实之处，不然这店家婆不会满脸不以为然。

    陈二舅混人一个，看阿豆站在地上，两手扒着桌子，露出半个脑袋张望，便拿筷子夹一颗酥豆喂与她吃，阿豆眯着眼吃了，他又拿筷子沾了一点酒递过去，阿豆两眼闪了闪，照旧吃了。

    阿萁不错眼实着阿豆，见她吃了一筷子酒，抿抿唇，咂咂舌，尝出味，辣得两眼泪汪汪，将嘴一扁就要哭，连忙将面汤喂与她。

    施进与陈二舅哈哈大笑，惹得陈氏嗔怪不已。

    陈二舅混归混，还知晓得分寸，与施进略吃了几碗酒，问问如何猎得猪，又问问家中诸事安好，停了杯箸道：“三妹妹，妹夫，随我一道家去先，再耽搁，阿爹知晓又要祭出棍棒，如今我儿女半大，再拉不下脸面。”

    施进与陈氏哪会不应，收拾归整一番跟着起身。

    只那几个酒钱到底归落施进身上，陈二舅摸着鼻子讷讷无言，把那要钱的店家婆瞪了又瞪。