“郎君，江郎，来来，我们再议议，再合计合计。”

    江石吐出一口气，看着亦步亦趋跟在身后的行商，无奈道：“林伯，这合蕈实不能卖与你，我自家到了禹京寻找买主。”

    姓林的行商生得白白胖胖，端就一张生财的脸，爱爱笑面皮又厚，偶尔无意闻了一把江石带来的合蕈，便缠了上来，舞动着一条莲花舌游江石卖货。

    “江郎，这买卖从来都是做生不如做熟的，你年纪，又是头次踏足禹京，人生地不熟，别叫人蒙骗了去。我与你一路行来，将到禹京，我的为人兄弟也知晓，虽好铜钱金银，却是音叟无欺，不亏己也不亏人。兄弟的这批合蕈，品相上佳，高价卖与我，我再高价卖与禹京相熟的酒楼，尽可卖得货，真是一举多得，皆大欢喜啊。”

    江石干脆在船板上坐下，顺手塞了一个酒葫芦在林行商的手中，笑道：“既如此，我为何不自直自家高价卖与酒楼去？”

    林行商也是个不拘节的，吃了口酒，嘿嘿笑了笑，凑过来道：“江兄弟这般便露了怯，你这无门无路的，卖与哪家酒楼去？”

    江石有恃无恐，道：“不妨事，沈家主与曹二当家早与我牵线搭桥，倒不怕无有门路。”

    林行商愣了愣，悻悻道：“江兄弟有运道，得了沈家主与二当家的青睐。”他想想，犹不死心，“我看兄弟将合蕈分了甲乙等，不如将乙等的卖与我？”

    江石笑起来，道：“林伯容我这趟试试禹京的水，是深是浅，秋来又有菌蕈，我留一批与林伯，如何？”

    林行商一愣，将江石上下扫了好遍，这才笑道：“江兄虽头趟做买卖，倒是拨得一手好算盘，哈哈哈，不错不错，将来定是做买卖的好手。也罢，我便定下秋后的合蕈，不过，江兄弟需拿甲等的给我。”

    江石拱手，道：“焉敢不从。”

    林行商吃了几口酒，后笑道：“也罢，既与江兄弟敲定了买卖，不如我也指你一条买卖的道。禹京西街有家名唤四方客的南北货行，店家是我们桃溪人，姓付，他为人爽快，又爱照料乡人。你若的合蕈若是寻不到合适的主顾，倒可卖与他去。”

    “姓付？”

    林行商点头，道：“在禹京他不过虾米，在桃溪却也算得颇有家底，他有一子，年岁许与兄弟仿佛，只不大听人管教，是个游手好闲。付兄弟一年倒有大半年的时月都在都中，鞭长未及，有心无力，听，如今立在那比他爹还高仍是文不成武不就的，生意经也不大通。”

    他这般，江石便忆起一人来，问道：“付郎君可是单名一个忱字？”

    林行商笑击掌：“原来江兄弟识得他？”

    江石摇摇头：“当不得相识，只是在桃溪照顾过我的买卖，行事话颇为有趣。”

    林行商哈哈大笑，又吃了一口酒，骂道：“屁个有趣，不过是个不肖子弟，他爹一心想要改换门庭，盼他能念书中举？那子一肚子草包，吃了墨水都化作了尿，半点用都没有。”

    江石耳听他刻薄付家郎，也不由闷笑不已。

    林行商又埋汰了付家郎几句，这才拍拍江石的肩，揣着剩下的一点酒，摇摇摆摆走了。江石被他缠了几日，料他这一番当是死心，不由也松了口气。

    曹英不知从哪钻出来，立在江石身后道：“这姓林的可是上你合蕈的主意？这老儿头眼俱尖，凡是有利可图的，必要扒拉到自己碗中。这老儿虽没坏心，做起买卖却是刁钻，你要将货卖与他，少也要少上一二成利。”

    江石笑道：“沈当家在桃溪时便与我过，禹京的码头处便有主顾采买，我既不愁无有门路，自不肯应他。”

    曹英笑：“他见你岁，又是头趟出门，以为诈唬几下，便应了他。既千里迢迢来禹京，不高价卖与都中主顾，反卖与同船行商，岂不是成了蠢货。”

    得江石大笑不已，又问船几时靠岸，曹英道：“不出意外，两天便到。届时你便知禹京的繁华，只别迷了眼，外头繁华似锦，又哪比得家中平淡馨宁。”他凑到江石耳侧，“禹京的女娘端得万种风情，你可别乱了心神。”

    江石心道：万千好哪又及得我家的萁娘。

    过得一日，水面船只渐多，大形状各不相同，有些似是海船，端得庞然大物，亦有精致客船，窗棂红门，坠着飘飘纱帘，再有船穿梭其中，却是卖水卖食的。江石从船舱中出来，昨日还是天清水阔，一片寂廖，转眼便千帆簇拥，道不尽喧哗热闹。

    等得船一靠岸，沈拓似是有事，将船上的事交与曹英，先行一步离去。江石见不远处有一管事模样的人领着二三厮侯在那，殷勤将沈拓迎了去。外人都猜沈家识得京中贵人，原来确有其事。

    沈家船队常在禹京往来，早有相熟的脚夫由着领头登船商谈搬货的事，几个随船的大主顾都极放心，一应将事托付，由沈家顾人将货送与仓库或是店铺之中。

    曹英百忙之中抽空过来指点江石，道：“江郎，好些大宗的买卖都早有主顾，新货与宗买卖却可在码头出手，你看沿岸立着的几根表木，表木内尽可租简易的商铺探探风息，也不贵，一日百文钱。若不愿在码头买卖，也可将货寄存库中，我们船队在码头附近买屋舍，有看护恶犬，大可放心，你自家先行在城中寻好买家，回头寻一个脚力将货拉去便是。”

    江石一一记下，又问船只几时返航。

    曹英道：“如无意外十日后再走。”

    江石谢过后，下船在码头四周逛了几圈，果是天子脚下，气象非凡，南北来客，异族他国人，两边商铺所卖之物更是包罗万种，令人目不暇接，他转了几圈，大是遗憾萁娘不能同来，心道：她这般爱热闹，又贪新奇，看了之后心中不知如何快乐。

    微叹口气后，想着正事要紧，花了百文钱租了一个空地，司监人问了问卖的什么货，得知是干蕈后，翻出一根签子，指着东头道：“那处卖的干发物，你自去那卖。”

    江石谢过，去船上理出两袋合蕈，一肩扛了，另一手又拎几样事物，一径来到东头空地，他左手边卖的虾皮，右手卖的海菜，左右二人见江石来，都投来目光，见是卖合蕈的，不与自己相撞，都松了神色，还顺势搭了把手。

    江石随口搭了几句话，解开麻袋，将两袋合蕈摆了出来。那卖虾皮的只当他收拾妥当，正要拉扯几句闲话，惊见江石竟又摆出一个泥炉与一个陶罐来，顿时出声取笑：“好个没见识的田舍汉，莫不是腹饥煮粥？告诉你知，这边百样的吃食，贱的十来文，贵的千文上两，浑不用这般费事。”

    江石懒怠理会，自顾自地煽火生炉子，买了一桶水，将泡发好的一把合蕈倒进陶罐中，又解下腰间的酒葫芦，放了点酒进去。

    卖虾皮的和卖海菜的看得目瞪口呆，尤不解意，直等得水开，合蕈借着酒味，酒味催发香气，缭缭绕绕飘散开来，在码头百味混杂之中，硬是又添上一味。

    卖虾皮抽抽鼻子，一拍大腿，叹道：“郎君，好想头，倒是个招客的好主意。”

    江石冲他一拱手，只当接了他的夸赞。他带来的合蕈俱是佳品，这一炖煮，直勾得来往买客纷纷惊诧：哪处飘来的香味？

    再有酒楼的采办在码头转悠，寻买鲜物，闻得香气，知是合蕈的香气，浓郁醇厚，不输贡品。这采办当机便知好物难得，寻着味就到了江石摊前，看他守着两袋合蕈，煽着炉火，那罐中正咕嘟翻滚发出一股股的香气，笑道：“后生引得好客。”

    江石起身道：“初来禹京，酒香也怕巷子深，不得不想个法子。”

    采办笑道：“好法子，甚妙，甚好。”他老实不客气地抓了一把甲等的香菇，捏捏干爽，闻闻香气，看看颜色，溜一眼江石，“后生晒得好合蕈，也厚道。”

    江石道：“干物晒得干，虽少了份量，却存得住，不然就要出霉。”

    采办摸摸胡子，道：“后生郎君，我是东顺酒楼的采办，你这合蕈价几何，又存得多少货？”

    江石先才转了一圈，又得林行商的买价，便道：“此番货不多，甲等的拢共不过二百多斤，价作一两一斤，乙等的次之，价作七百文一斤。”

    采办见他报的价不过多，不过少，没有多少进退的余地，知是实价，当下皱了皱眉，沉吟道：“我们东顺酒楼素来有佳名，也不欺你脸生，你这合蕈品相极佳，倒也值得这价，我也大可买下，只一点，你可别瞒了存货，另卖他人。”

    江石略有吃惊，笑道：“不敢疑采办，二百多斤干合蕈，发后数为巨，酒楼之中如何用尽？就怕藏得久，香气发散，或虫咬过潮。”

    采办的笑起来，略为得意道：“后生郎君果是个生客，一来禹京干燥，不惧生霉，二来我们东顺又岂止一家店，店中又请得好食手，大可用尽这些合蕈。”

    既得买卖，岂有拒之之理，江石又是个爽快的，二人当下敲定了买卖，采办见江石只一人忙乎，干脆送佛到西，招呼一同来的厮，遣一个帮江石守着铺子，遣另一个去扛货，一道去税场处过了秤。

    这桩买卖江石得了二百三十多两银，刨去过、住两税的十多两，倒是所获颇丰。