大陈氏见了长生，眼泪顿时落了下来，道：“瘦了，也黑了些。”

    长生怕她伤神，赶忙道：“祖母与婶婶们舟车劳顿，不如先歇息一番再行叙话。”

    大陈氏点点头，长生这边的住处是早就收拾好的，知府衙门后头是知府的官邸，不比在京中时住的拥挤，后院房间多，住的也宽敞，长生如今是代理知府，四舍五入也是个大官了，未免面子不好看，在陵南又买了一些下人。

    这次一同来的不止罗家人，还有薛采的家眷，薛采如今是长生的谋士，他身上有个秀才的功名，日后也不算继续科考，算跟着长生，如今陵南府脱离了凶险，他的家人自然也要接过来。

    大陈氏到底上了年纪，略了几句话便觉得有些支撑不住，两个婶婶便侍奉着她去歇息，几个姊妹看了秦昕然一眼，便全都笑着要去逛后院，将空间留给这对久未见面的新婚夫妻。

    长生本不知道该如何开口，秦昕然见他这般模样忽然笑了，问道：“相公自来了陵南府，可还安稳？”

    长生摇了摇头，道：“陵南路远，京中人不知内情，陵南府上下沆瀣一气瞒天过海，因而传言入了京中便十分可怕，实际却并不危险。”

    长生如今想着，若是京中人知道这里的情形，怕是不会让他来这里做官，到了这里海阔凭鱼跃，他倒觉得自己有了大展拳脚的机会。

    秦昕然闻言，便道：“如此甚好，祖母在家中日日担忧，她若知晓相公未曾受苦，也能安心了。”

    长生到底与她十分生疏，尬聊了几句，便觉得无话可。

    秦昕然兢兢业业的扮演着一个合格的妻子，见他尴尬，便将他离京后家中事情全都一一道来，想了想，又补充一句：“大姐在京中的食铺子如今转卖给旁人，我瞧着，她似乎有些失落。”

    长生点了点头，从前这些事都是陈氏告诉他，如今变成秦昕然，他心中产生一抹奇怪的感觉，“铺子在哪里都能开，如今家中不缺银钱，烦请夫人给大姐搭把手，帮着她将铺子再开起来。”

    秦昕然点头，又问道：“大姐如今正青春，当真不再嫁了吗？”

    长生微微蹙眉，道：“是你自己想问，还是替旁人问的？”

    “是我自己想知道。”秦昕然神情闲适，与长生话，她有一种奇怪的舒适感，她见过许多夫妻相处，她父亲素来爱重继母，但继母面对父亲时，依然带着一股子心翼翼。

    她与长生相处不多，也知道自己如今无甚依靠，但面对长生时，心底竟有一种别样的安心。

    “大姐若想嫁人，我便替她筹谋，若她不想，也由她去了。”长生顿了顿，怕秦昕然担忧底下妹妹不好婚事，又道：“底下妹妹们结亲时，真心想求娶的，自不会挑剔此事，若遇到挑剔的，显然不是真心求娶，不必在意。”

    秦昕然心下微暖，如此妥帖的哥哥，她倒恨不得自己是长生的妹妹了。

    长生温声道：“陵南不比京中，规矩少，府中除了长辈，便是你最大，我平日里公务繁忙，姊妹们若是想要出门透气，不必拦着，带足了人即可。”

    秦昕然听了，多问了一句：“那我呢？”

    长生笑了笑，道：“你自然也是一样。”

    秦昕然心下一喜，向他道谢，又见外间有人寻他，便起身告辞。

    长生见她要离开了，突然唤住了她，柔声道：“这段时日，多亏夫人照顾家里，辛苦你了。”

    秦昕然嘴角翘起，笑容浅淡，道：“相公怎么如此，这都是我该做的。”

    知府衙门里的日常事务，全都是长生不熟悉的事务，他原本以为做知府会有多么困难，但按照王学士教的，若有前例，直接依照前例，萧规曹随即可，若没有前例，则召集下官一同商议如何解决，长生身为长官，负责一锤定音。

    在古代当官，其实比现代要容易很多，官本位思想从古至今是一个逐渐减弱的过程，长生代理知府以来，也没有判过几桩案子，一般案件由刑厅审理，除非案件审核存疑，或者状告人初次诉讼便选择知府衙门，才会由他审理。

    长生第一次审理案件时，原本十分激动，而后见案件都是一目了然的案子，渐渐就失了兴趣。

    如今他的工作重点还是放在水泥厂上，今日正好是水泥修路开工之日，先修陵南府过境驿道，事先准备充足，但仍旧出了不少岔子。

    现代修路一般先修半边，这半边晾好后再修另外半边，而古代驿道至多不过宽两米，一半一半修起来就比较耗费成本，因而驿道未留通道，这样一来，就不方便过路车马通行，幸而如今是冬季，正是车马流量最的时候，偶遇到马车经过，那些人见官府在场，也不敢闹起来，而是卸下马车，在众人帮助下通过。

    水泥路铺设有许多门道，并非简单铺上即可，长生前世落魄时做过工，那些记忆尚未消弭，如今亲自下场和几个工匠一起指导如何铺设道路。

    古代没有搅拌机，因而难度更大，水泥不能直接和泥土接触，因而铺上水泥之前，须得在路面上铺一层砂石，待平整之后方才铺上水泥，两边还得留了木板装模，且水泥还要预留缝隙，防止热胀冷缩。拐弯处本该装设角偶钢筋以防止重物压塌，但古代钢铁造价贵，长生便没有装设此物，万幸古代除非运金送银，很少有重物过境。

    长生怕别人不懂，还亲自下场演示了几回，古代尊卑观念深重，做工之人见知府大人都动手了，当下学得格外认真，无一人敢偷懒，个个都十分卖力。

    长生盯了一日，若有公务都是命人送到这边来处理的，等到他回了府衙时，天已经完全黑了下来。

    罗家人见他一身脏污，又很是问了一番，大陈氏不懂“水泥”是何物，但却知道长生在做的是一件大事，亲人团聚长生无法相陪，大陈氏也不曾怪他。

    劳累了一日，一家人终于坐下来吃了一顿团圆饭，长生只觉得这是数月来吃得最安心的一顿饭。

    饭后一家人围炉座谈，大陈氏拉着他细细询问来了陵南府后之事，长生不曾夸张，只捡着紧要又不凶险的了一遍，饶是如此，众人也很是担心一番，跟着骂了一顿贪腐的张知府。

    “哥哥，我用你教的法子，在冬日里种出韭菜来了。”罗清清搬出自己从京城带过来的盆栽，如献宝一般捧了过来。

    长生见那里一丛绿绿葱葱的韭菜，他以前跟罗清清提了两句大棚蔬菜，未曾想竟然真被她种了出来，笑着夸道：“清清似乎跟植物有缘，种什么活什么。”

    罗清清撇了撇嘴，道：“可惜那棵紫色兰花，若是留一留，待分株后再送给魏先生，我们如今也有奇花赏。”

    长生好笑的看着她，道：“物以稀为贵，多了可就不值钱了，都过去那么久了，你怎么又翻出此事来了？”

    罗清清叹了口气，道：“哥哥离京不久，魏先生那边紫色兰花因为没养好死了，京中爱花之人可惜了许久，他们都道：如今这世上，恐怕只剩下宫中那一棵了。”

    “死了？倒未曾听先生提起此事。”长生也觉得有些遗憾，转念一想便明白了魏岚的心思，学生送的名花不心养死了，估计魏岚心虚，不好意思跟他。

    长生又想到宫中那株，猜测着应该就是方淮让他救活的那一株，他突然心下一动，翻起从前在双凤县的陈年往事来，转头看向秦昕然，低声问道：“宫中那株，可是秦家献上的？”

    秦昕然点了点头，道：“来当日我自相公手中花三百两买来，而后以十倍价钱卖给了方大人。”

    长生微微张嘴，愣了片刻后，夸道：“未曾想夫人竟有范蠡陶朱之能。”

    秦昕然叹了口气，道：“若我是个男子，定然要留着那株兰花奔个前程，可惜我是个女子，只能给自己多攒一些嫁妆了。”

    长生刚想安慰两句，大陈氏却突然道：“长生，这些时日，多亏了昕然，你日后莫要亏待了她。”

    长生赶忙应是。

    大陈氏接着道：“昕然是罗家的当家主母，日后便由她主持中馈，你们可有意见？”

    罗家众人无一人反驳。

    大陈氏又向秦昕然道：“从前罗家，也无甚好管的，如今下人多了，也该立起规矩来，你自大家出来，想必也学过管家理事，我和你两个婶婶年纪大了，管不了这些事，日后几个的，也跟在你身后学学如何管家，免得出了门子一无所知。”

    秦昕然赶忙应下此事。

    长生心下诧异，他离家时秦昕然不过一个新妇，他猜测约莫是他不在的日子发生了什么事情，不然大陈氏不会突然对秦昕然有如此高的认可度。

    众人聊了一会便散了去，只留下长生和秦昕然两人，秦昕然俏脸微红，看着长生不话，长生轻咳一声，道：“我送你回房。”

    他带着秦昕然去了他卧室隔壁的房间，道：“里头被褥都是晾洗过的，你放心用。”

    秦昕然见长生转身要出去，直接拉住了他的衣袖，问道：“相公不留下来吗？”

    长生视线微移，不敢直视她，道：“你如今年纪尚，且再等两年。”

    秦昕然轻笑一声，倒没有什么，便放了长生离去。

    知府衙门里除了长生买的下人，和罗家带来的下人，还有一些是从前衙门里留下来的仆人，人一多了，便没了秘密，罗家人来了没两日，知府夫妻分房而居的事情便传了出去。

    长生这日下衙，望着他人送来的美貌女子，额角微微抽了抽。