长生本以为顺着桐油这条线，很容易便能查到蛛丝马迹，但是很快，根据巡抚衙门那边出具的粮仓账目备份里，明明白白的备注了粮仓里储存有桐油，账目里显示桐油入库时间是两年前，数目也跟这次着火的量差不多。

    如今这个案件调查到这里，表面看起来好像是流民进入粮仓，不心翻桐油着火引起。

    看起来合情合理，似乎真相就是如此。

    巡抚衙门那边也催着长生结案，他们好早日进行粮仓的重建整理，但长生还是觉得有些奇怪，因而不愿意结案。

    “你有多少把握？”柳晖低声问道，避过旁人偷偷的过来寻长生，他的语气中满是焦急。

    金峰毕竟是实权巡抚，不是贺勤那样的软蛋，之前明面上在众官员面前退了一步，同意让长生深入调查粮仓失火，但动作全都留在背后。

    金峰自己不出面，让巡抚衙门里的其他人以重建为理由向长生施压催促结案，又将初步调查结果通报其他官员，并以粮仓失火为理由，私底下向各府城知府索要粮食填充粮仓以备朝廷责难。

    索要粮食之余，又暗示自己朝中有人不惧责难，瑕省也就陵南官场上下油水充足，其他府城难免有捉襟见肘之处，因而私贩粮仓储备粮的官员并非少数，金峰拿这事威胁，另加上他本就拉拢了一批人，他又是巡抚，可以在瑕省官员任期考评上做文章，是好是坏都在他一念之间，毕竟不是人人都是长生那样已经在朝廷挂了名号，长生有实绩金峰不敢在他的考评上玩花样，而其他的官员本就心虚，因而惊惧之下，大棒加甜枣，金峰竟然借此收拢了不少官员。

    这番反客为主，其中的老道手段，不是贺勤那样的捡漏党能比的，金峰新官上任没有烧三把火，反而留到了如今，长生被案件拖住手脚，一时竟然没有发现此事，而一直冷眼旁观的柳晖，却闻到了风声，因而大半夜找过来有此一问。

    柳晖本就与金峰不合，因而金峰越是如鱼得水，他便越焦心。

    ——

    长生对柳晖倒没什么恶感，这人十分精明，行事明哲保身为主，虽然喜欢煽风点火躲在人后挑事，但也没有胡乱伸手，虽然没有太大的作为，但也未做什么恶事。

    “三日能出结果。”长生道。

    柳晖挑眉，问道：“你有多少把握？”

    “多少把握不好，只要是人做的，就一定有破绽，若不是人为的，金大人那边也不该这般焦急，粮仓重建，为何非要建在那里，另择一地不行吗？”长生淡定道。

    柳晖却很着急，道：“这一切都只是你的猜测，不是真凭实据！”

    金峰从前如老好人一般，如今终于亮出了自己的獠牙，这一日之内持续不断向按察使司施压，找的麻烦简直比过去一年都多，这样的压力，柳晖也顶不住啊。

    长生道：“大人，寻常办案都有六十日内结案的法，如今这才多久，两天？”

    柳晖叹了口气，想起自己上午被金峰支应着，查找去年的旧案，愣是从头到脚找出了一身毛病，偏偏金峰虽然是吹毛求疵，但却得有理有据，让柳晖在众人面前丢了好大的面子。

    金峰还刻意绕开了长生的业务，给的理由是不能扰长生办案，然后就这样冠冕堂皇的将按察使司的人折腾得人仰马翻。

    柳晖何曾受过这样的软刀子磨人，他是想要挑事，但却不想让自己被折腾啊，只得过来找长生诉苦。

    长生听了柳晖诉苦，温声道：“柳大人，如今瑕省，罗某第一敬重之人是余季大人，第二便是柳大人您了。”

    柳晖一愣，没想到会听到这样的人，人人都是喜欢听好话的，且长生是一个瑕省官场认定的狠人，柳晖听他这般，心下也不免喜了几分。

    “罗大人过赞了……”

    “柳大人，罗某所发自肺腑，绝无半点虚假，往常总金大人刚正不阿，办了不少大案，其实柳大人也一样，办得案件不比金大人少，但柳大人，为何金大人的官声比柳大人要高，您可有想过这其中的因由？”长生问道。

    柳晖皱眉，心下想着还不是金峰会吹呗，但还是假惺惺的道：“金大人年长，自该如此。”

    “大人这样想就有些偏颇了，若论年纪，如今瑕省年长者是余季大人，但金大人的美名，却是连我老师魏岚大人都有所耳闻。”

    “难道还有旁的理由吗？”柳晖问道。

    “据下官了解，两位大人同在按察使司待了多年，大案几乎全被两位大人分摊，但柳大人您接的案件很杂，没有什么规律可言，而金大人接的案件，大多事涉权贵豪族。”

    柳晖老脸一红，他自来明哲保身，因而这种得罪人的案件大多推给了金峰，而金峰竟也高高兴兴的接了，而如今金峰高升了，柳晖原本是算将得罪人的案子一股脑的推给长生的……

    长生道：“柳大人，金大人接的这类案件，虽然看似得罪同僚，但却很易让人记住，看似柳大人吃了亏，实则是积累了好名声。”

    金峰的聪明之处便在于，他并不会真正去动那些底蕴深厚的豪族，但与他自身层次差不多或者更低的层次，他得罪起来毫不心疼，而“不畏权贵”是一个很容易获得文人称赞的标签，有了文人的传颂，金峰又推波助澜，名声就这样一来二去的起来了。

    长生一席话，倒让柳晖有种豁然开朗的感觉，心里大骂金峰鸡贼。

    长生见他意动，又道：“往常看大人行事，大节上虽从不出错，但细微处却会出现些许查漏，大人是个刚正不阿的人，自来规行矩步，若是因为这些无关紧要的大节被人揪着，就显得有些过于苛责了，但金大人这般，应当是为了大人好，是看重大人才这般严格要求，大人心下也莫要挂心。”

    长生神情温和，好似全然在为柳晖考虑，柳晖还沉浸在自己的思绪中，闻言心不在焉的应了一声。

    “壁立千仞无欲则刚，大人若是能将这些节上的毛病纠正了，日后任谁也挑不出错来，那时岂不是坦途一片。”

    柳晖听了“坦途”二字，起精神来，又想到自己这些年来明哲保身，一时豪情万丈，想着不就是“不畏权贵”吗，他也行，他第一个不畏惧的权贵，就是他金峰！

    柳晖拍着胸脯道：“罗大人放心，不就是三天吗，本官就任他任他挑刺，就当是借此整顿风气！”

    长生心下点头，有了柳晖牵扯金峰，自己也能做更多的事情。

    粮仓账目一共有两份，一份放在粮仓里，一份放在巡抚衙门里，如今粮仓里的那份账目随着大火灰飞烟灭，只能依靠巡抚衙门里的那份。

    而巡抚衙门里的人此前未曾提到粮仓中有桐油的事，给出的理由是粮仓的管理账目的书吏这几天请了假回老家，因而旁人不清楚其中内情。

    这个理由倒颇为通顺，因为运送物资进粮仓的人员不固定，甚至粮仓里的人员这半年来也流动频繁，所以没有人能清楚粮仓里有什么，甚至根据这桐油入库时间，还可以追溯到贺勤执政期间，时间太久，那就更是难以查探了。

    而旁人不是专业人员，未能判断出粮仓仓库着火原因是因为桐油，那就更显得合情合理，就连查案人的心理都揣测到了，安排一个浅层次的“内幕”供查案人使用，显然做下这个局的人经验十分老道。

    这个所谓的“真相”，似乎就能糊弄住所有人。

    但长生并没有被这一层“真相”绊住手脚，账目里关于桐油的记载字迹并不是新近写上去的，长生毫不怀疑古人作假的能力，询问过古玩市场的老师傅，字迹做旧其实不是什么高技术的活计。

    且油和粮食不同，粮仓里很少会大量储存食用油，甚至有的粮仓干脆不储存油类，并且油类也很难在粮仓里放两年，因为衙门里有一条不成文的规定，油类往往会在来年作为福利分发给衙门里的官吏。

    长生又找人查了查陵南府境内的商行，奇怪的是，这一两个月内陵南府各地，都没有查到哪家商行或者杂货铺有单批次明显的大量桐油出售。

    米面粮油这种生活必需品，一般商行都有自己的进货渠道，很少会贸然改动，而如果要大批量从外城调货，那么就会十分显眼。

    长生又调阅了十家商行的进、销货记录，发现有七家桐油二月销售情况比一月少了三成，而一月跟去年十二月大约持平。

    十二月是年底，年底哪怕穷人家，也会大批量购进物资，因而交易增加很是正常，而一月份因为十二月购买的年货没用完，因而生意一般不会很好，单论桐油一项，对比去年同时期的一月，今年一月份甚至要多了五成。

    长生粗略算了算，各家商行多出来的桐油，差不多正好足够快速燃烧整座粮仓。

    长生脑海里突然浮现四个字：化整为零。

    长生又仔细比对了商行账目中的每日销量，发现日销量增加，主要集中在一月中旬。

    而通过由全城商行掌柜们出具的对比，全城约摸有六成商行桐油销量增加，而根据这六成的商行，长生能够画出购买桐油之人的活动范围。

    这个活动范围看似很大，但在全程地图上画点连线之后，依据人心理上的就近原则，能将范围缩很多。

    很多时候事实真相如何，其实大家心中都有了定论，如今种种证据都表明粮仓失火，乃是人为纵火。

    而至于为何一定要烧毁粮仓，那定然是粮仓里出了问题，这样的时候出现这样的问题就只能是储备粮食出了问题，而能够有能力神不知鬼不觉的转移粮仓内粮食的，那就必然是一个能够在瑕省只手遮天的人物。

    长生早早将视线锁定在金峰身上，虽然仍然存在冤枉的可能，但长生在行事时难免带上了偏见。

    这份偏见并不会表现在明面上，而是在排查可疑人员之时，面对一份名单，长生会重点关注与金峰有交集之人。

    既然是要火烧粮仓，又要做得不漏马脚，那么事情一定进行得相当隐秘，因而参与此事的人，自然是越少越好。

    长生和薛采猜测着对方既然这样煞费苦心的，从一家家商行里悄摸摸进货，显然的是掩人耳目的主意。

    若是熟客，商行之人多半会看着眼熟，长生又询问了几家商行，发现并无原本的熟客突然加大购买量之类的情况，长生又问可有什么特别的人来买桐油，同样得到否定的回答。

    由此，长生便猜测着，这个购买桐油的人应当是个生面孔，且可能面貌寻常让人记不住。

    对方既然定主意要让流民背锅，那么自然是要做好万全的准备，而越是周密详尽的计划，那便会逻辑严密，从某种程度上，也更好推测。

    ——

    比如烧粮仓要用桐油，那就伪造粮仓原本存有桐油的记录，没有桐油就找人偷偷摸摸去买，看起来天衣无缝，实际上一个环节出了漏子，就全都抖落了出来。

    长生推测，为了掩人耳目，购买桐油的人应当只去了每家商行一次，依照推算，若是仅仅一家买一次，那么单次的数量应当在十至三十斤之间，因为若是更多那可能就要用板车来拉，那样就过于显眼了。

    而普通人家，用油很省，很少会一次购买这么多油，而大户人家或者是餐馆开销大，那就要用板车来拉，城中大户人家和餐馆之类数量固定，商行的人多半认识，甚至很可能会送货上门，因而被排除掉。

    而一次会购买这么多油的人，那多半就会伪装成富之家，大商行里每日来来往往那么多人，恐怕是不会记住这个购油人，而杂货铺或者商行就不同，每日客流量不多，一次购买十斤油也算是大客户了，长生循着这条线，让几个杂货铺的人描述一下这样的“大客户”。

    因为人的记忆力有限，过程十分艰难，几个杂货铺的老板凑在一起，花了大半日的时间，经过艰难的比对，最后凑出了三个形象来。

    一个是左手手背上有道疤痕的，一个是下巴正下方的脖子上有颗黑痣，还有一个是左后颈有个暗红色的胎记，这三个人外貌都不突出，但这三个人去的杂货铺重合率很高，因而长生有些怀疑，买油的人不是一个，而是三个。