只有十岁大的男孩子, 潜伏在低矮的花木和泥土之间，只露出大半张脸。

    隔着几步的距离，他和他彼此对视。

    时维条件反射绷紧了身体，随时做好转身就跑的准备。然而男生没有靠近的意思，只隔着不近不远的距离，对他做了个口型。

    【我爱你。】

    当时维反应过来的时候，甚至在先于真正“理解”这几个字的含义之前，某种模糊的、对超出自身年龄事物的隐秘认知，让他起了一层鸡皮疙瘩。

    “你有病！”

    他朝着对方大喊, 就像吐掉什么有毒的病菌。

    ……

    ……

    “你果然有病，秦子枫。”

    这是在时维醒来之后，看清自己周围的环境, 再看看面前的男人后，出的第一句话。

    男人的身量中等, 比时维稍矮几厘米，皮肤天生的白里透粉。他们飘在一片无边无际的黑暗中, 在不知道多远的地方，能看到恒星隐约的白光。

    他站着，时维坐着。

    准确地，看起来像是坐着。

    只有时维知道，此时他根本没法动弹, 整个人就像被来自四面八方的阻力均匀地“压”着。全身被摆出类似盘坐的造型。

    然而真正能自由活动的，只剩下眼睛鼻子和嘴。

    某个曾经作为他十几年噩梦和阴影的、好不容易才摆脱掉的biantai，在距离他半步外的虚无中, 居高临下地看着他。

    听到时维的这句话后，秦子枫没有露出多余的表情，甚至点了点头：“是吗。”

    时维：“……”

    感受到对方与记忆中每一次的变化，无论神情、态度或者其他，时维觉得太阳穴突突跳了起来。

    “这是哪里？你的‘局域网’？”

    这个地方的一切，看起来熟悉而陌生，很像李忱斯建立过的那个精神局域网，虽然细节上不太一样。

    秦子枫在他面前蹲下来，然后吐出两个字：

    “你猜？”

    时维：“……”

    时维深呼吸：“你的目标——从十几年前开始，究竟是我，还是李忱斯？”

    听到这个问题后，秦子枫终于笑了。

    他专注地望着时维，就像曾经的很多次，用那种令人毛骨损然的、仿佛注视挚爱的痴迷目光。

    所谓“眼睛传递情绪”，某种意义上是成立的。但那并不是晶状体有什么不唯物的映射，而是个人情绪通过眼部的微表情释放，连带瞳孔也会产生细微的变化。

    这种改变，从生理的角度上是可控的，虽然没几个人能真正做到。

    那么，如果不是人类呢？

    曾经堆积了几千个日夜的疑问和线索，无数他曾经产生过的推测，就像深埋地下的毒花。有朝一日重新把这些东西挖掘出来，已经腐烂的面目全非。

    然而……就算早就变了个模样，真相，依然是让人不能不去寻找的东西。

    就像面前的秦子枫，在片刻的“深情”注视之后，渐渐重归于漠然的神情。

    “你是个有天赋的人类，阿维。”他，“不枉费我花了那么多心思，作为送给李忱斯的‘礼物’。”

    礼物。

    即使以喵星人的历史回溯，那颗星球的历史、先祖们在地球上的生活经历，也是遥远到成为传的过去。而作为种族起源的“始祖诞生日”，比第一批喵星人离开地球的时间，还要早上几千年。

    如果更详细地进行追溯，他们的始祖诞生，对应当时地球人的记载，被称为“末世降临”。

    “具体的年份，大概只有当事人才知道了，反正是很久以前。”秦子枫很不负责地，“地球发生了全球性的基因异化，有的物种变强、有的物种衰弱，更多的走向灭亡或新生。地球上那种被称为‘猫’的生物，巧合地成为了变强的一方。”

    虽然不理解这种一言不和就讲故事的“爱好”，但不妨碍时维顺着他的逻辑往下走：“这就是，喵星人的始祖？”

    “喵星人？不，”秦子枫的笑容微妙，“只是进化后的‘猫’。”

    “……”

    这两者的区别在哪里？

    似乎明白时维的疑问，男人从半蹲的姿势站起来，甚至伸了个懒腰：“那些地球猫虽然比原来强大很多，但还不是自然界中的强者，甚至还是食物链中比较弱的一环。当然，和它们相比，进化程度更低的人类，那时不比虫子什么的更有力量。”

    时维没话，更没因为对方的用词而有什么波动。

    “后来有一次，巧合、运气或者生物的本能选择，这一段起因大多是推测——某些曾经饲养猫的、在末世后依然和猫生活在一起的人类，撞上了他们曾经‘宠物’的发情期。

    然后，生出了世界上第一只、或者第一群喵星人。”

    “……”时维。

    青年反应了半天，才从对方显然省略了两千字的描述里，翻出了背后的意思。

    进化后的，人类和猫……

    想到他们那，咳，不符合社会主义核心价值观的第一次，时维在短暂地沉默后，删掉了脑中的马赛克。

    确认过眼神，遇见的谁知道是不是人……

    “如果末世之后，猫和人类的进化是平方级别，那么这批后代至少有N次方。他们的父母、祖辈无法离开那颗星球，最终也只能与天灾一同灭亡。

    而对于喵星人来，地球之外的世界，才是哥伦布的新大陆。”

    时维坐在地上，被迫保持着一个姿势，全身僵硬地听秦子枫讲完了《喵星人的起源历史：人与自♂然的自主选择与基因突变》。完事后对方坐到他身边，态度自然地问他读后感。

    简直像是好哥们促膝长谈。

    “所以，你也是个喵星人？”时维觉得自个儿提出的所有问题，基本都靠自问自答解决了，“还是那个‘破军上将’？”

    能对喵星人了解到这种程度的，显然不可能是什么外人。加上“破军”这个此地无银三百两的称谓，显然和地球脱不开关系。

    包括另一只喵星人，给自己取假名叫“南六”的沏。时维的星相知识不算丰富，但基于地球上野外求生的知识储备，至少知道南斗六星在中国古代，有个别名叫“七杀”。

    贪狼，七杀，破军。

    何况他第一次登陆星网的时候，在那个蛸星人和李忱斯的对话里，出现过“北斗”和“武曲”。

    听起来就是整整齐齐一家人。

    在这个基础上，秦子枫和李忱斯之间所有的恩怨，显然不会只有一年半载。

    何况他刚才用了一个词——“礼物”。

    你的目标——从十几年前开始，究竟是我，还是李忱斯？

    “看来你已经想到了，”看着时维的表情，秦子枫仿佛面对一只宠物一样，伸手揉了揉他的头发，“你们的相遇，并不是个意外。

    “或者，你从到大的经历，那些缠着你不放的男男女女——”

    ***

    如果这个世界存在谜一样的玄学或者气场，时维相信，自己一定绑定了类似“biantai吸引光环”的东西。

    从三岁那年试图请他吃“棒♂棒糖”的路人大叔，到六岁诊所里让他脱光衣服检查身体的阿姨。十岁那年他学四年级，收到了人生第一封来自同龄人的情书。

    里面有一颗死兔子的心脏。

    在二十多年的人生中，以他的所在地为坐标，无数潜伏在社会中的biantai前赴后继蜂拥而来。

    简直就像韭菜一样，割完一茬又一茬，断子不绝孙春风吹又生。

    某种意义上他已经习惯了，但有时候又觉得根本不可能习惯。

    直到有一天，有个人告诉他——

    这一切实际上，是认为制造的美丽陷阱。

    ***

    秦子枫的本名叫李赋。

    当然，这个名字和李忱斯没有任何关系，可以是纯属巧合。他比李忱斯早出生个千儿八百岁，认真掰辈分的话，实际上是叔叔那辈的。

    不过对于喵星人来，非直系亲属的所谓辈分，没有任何意义。

    即使同为喵星人，个体的强弱和优劣，依然和其他种族一样有高低之分。除了一半看爹娘一半看老天的所谓天赋，唯一一次能改变他们力量的契机，在他们的发情期之后。

    也就是，在他们找到伴侣，成功完成交配标记的过程之后。

    再精确一点，每一个度过发情期、真正进入成熟状态的喵星人，都会获得独一无二的“特殊能力”。

    就算所有喵星人都希望提前获取“天赋”，也没人能找到恋爱之外的方法。而爱情的到来就和发情一样摸不着头脑，有那个时间去思春，还不如多花点时间提升内涵。

    大多数人都是这么想的，除了李赋。

    从很的时候开始，他就知道，自己和别人不一样。

    由于种种原因，喵星人在宇宙的种族信息，被蒙上了厚厚的面纱。除了一个“强大”的标签之外，对于他们具体的力量强弱与作用范围，很少有真正靠谱的明。

    实际上，喵星人成长进化的能量来源，兼具了物质与精神。

    宇宙中有以具体物质为食的生物，也有以非实体的精神力作为饵料的物种。前者例如锰星人之类的大多数，后者例如红蜘蛛。

    喵星人的主食是碳基生命，却也能够摄取其他元素。除此之外，他们会在成长、进阶的关键时期，食用看不见摸不着的——精神情绪。

    这种“进食”并非实在的吞噬，类似于人类通过呼吸空气存活。正常的喵星人，会喜爱正方向的精神，并本能的排斥、消减负面精神。

    而李赋，正好是个异类。

    在生物进化发展的过程中，异类总是相对存在的。就像吃葱姜蒜的人比不吃的多，异性社会中喜欢同性的少，四叶的植物中会出现三叶或五叶……这些异类或许无伤大雅，又或者，会具备其他同族所没有的特殊性。

    就像非自然的物种退进化，大多被归位属于变异的一种。

    幸运或者不幸，李赋在出生后的异变，并不是什么正方向的进化。

    比起同龄的大多数喵星人，他的力量要弱许多，外形上也同步表现出这一点。而决定这一点的根源在于，他的精神食粮并非正面情绪，而是与之相反的“恶”。

    愤怒、沮丧、悲伤、痛苦、嫉妒、憎恨……这些被大多同族避之唯恐不及的情感，是他真正的口粮。

    无论是否自愿，这些情感都充斥着他的精神，日复一日塑造着他的性格倾向。

    最终让凝视深渊的人，变成了深渊的一部分。

    对于喵星人来，在遇到真正合适的对象之前，没有喵能知道对方是什么物种、什么性别、属于哪种生殖方式。而在遇到对方之后，他们会非常本能的，演化出伴侣的种族形态。

    当然在那之前，他们会像大多数智慧生物那样，感受到发自内心的“爱”。

    多年之后，李赋几乎无法想起来，他的伴侣是什么模样、怎样的性情。甚至在相遇后很长一段时间，他都没有意识到，这就是他的“命中注定”。

    他知道什么是好、什么是坏；理解何为广义上的善与恶。然而写在基因里的异变，让他永远不可能主动意识到，“爱”是什么感觉。

    他只是觉得对方挺有趣，不过几千年的时光中，让他觉得有意思的人事物也不止一二。或许它们之间有些区别，但就像喜欢吃什么和喜欢读什么书，谁又在乎区别在哪里？

    所以他逗弄他、戏耍他，把他当做一只宠物，就像曾经每一场发时间的游戏。

    活的太久的生物，个人的三观和立场往往根深蒂固。一点偶然的违背与异常，并不会被他们放在心上。

    直到某天，他突然发情了。

    如果没有特殊情况，喵星人是很难预测自己的发情期的，往往事到临头才有所意识。而在彻底发情之后，他们会丧失所有的理智，只剩下最彻底的生物本能。

    李赋不记得具体发生了什么，也不知道那个年轻的男性，是怎么挣扎哭喊和反抗的。

    当他恢复意识的时候，自己的皮毛上沾着新鲜的血迹；整个房间如同杀人分尸的现场，从墙壁到地板，血腥味浓的侵占了每一口呼吸。

    而他的恋人，只剩下无法分辨的残渣。

    这是压断骆驼的，最后一根稻草。

    从那天开始，喵星人中外号“破军”的那一只，就此消失在所有人的视线中。丧偶的大猫本能地使用了新生的力量，躲进扭曲的黑洞边缘，意识长久的蜷缩在精神世界的深处。

    直到某一天，他在浑浑噩噩的沉眠中，感受到熟悉的、新生的同源力量。

    喵星人的“异类”之间是会有感知的，尤其是老人对于新生的幼儿。让李赋恐惧的是，这个被他所感觉到的新生儿，力量的属性和他一模一样。

    然而，却比他强大、健康、鲜明的多。

    喵星人从不是群居性的生物，而同源力量的排他性，就如两只同样处于求偶期的雄性面对面。

    自从进入成熟期后，李赋第一次真正尝试使用自己新的能力，通过时空的裂隙追溯到对象。

    然后，他看到了尚且年幼的、却已经能在力量上与他相抗衡的李忱斯。

    ***

    宇宙中的任何力量，都遵循质量守恒的基本定律。

    越是常见的本源力量，其总量与分摊的个体越多，单个的增减对其他同类的影响微乎其微。与此相反的是，某些特殊的宇宙本源，比如涉及空间和时间的扭曲穿溯，就完全不一样了。

    如果在同一个宇宙的同一时间，出现了两个同源的同族，他们之间的共存状态，会大幅度削弱各自拥有的力量。

    时维盯着他：“所以，你要对付李忱斯。”

    李赋微笑着：“所以我选择了你。”

    他想起第一次注意到时维的时候，只有几岁大的孩子，置身于一片污浊的气息之中。他被世间无数的恶意与欲念纠缠环绕，本身却干净的像是刚出生的婴儿。

    光明的深处孕育出黑暗，而再怎么黑暗的地方，也有微弱的光存在。

    作为普通的地球人，那时的时维虽然偶尔会遇到怪阿姨怪蜀黍，但远没到后来那种biantai丛生的地步。

    如果没有意外的话，或许他此后会遇到一些烂桃花，经历不大不的几次意外，然后邂逅一个类似季暖暖的姑娘。

    他们会在一起，告白、交往、恋爱、吵架、和好；或者因为鸡毛蒜皮的原因分手，或者最终走向婚姻的殿堂。

    “地球所处的宇宙规则，限制了外来生物的力量。以我的能力，也只能影响少数地球人的精神，捏造出一个名叫‘秦子枫’的地球身份。”

    他到这里，顿了顿：“然后，我在你的身上，埋下了吸引‘恶力’的种子。”

    “恶力”？

    这个似曾相识的词，让时维没控制住脸上的表情。结合自己从到大的经历、李忱斯的‘爱好’和字面意义，他大概知道，这是什么东西了。

    李赋补充：“通俗来讲，把你从‘香饽饽’，进一步变成‘唐僧肉’。”

    “……”是挺通俗的。

    时·唐僧·维默默看着眼前的大妖怪，不知道该评价什么。

    其实李赋也不需要他的回答，就像他此刻看着时维，再不掩饰自己语气中的怨念与恨意：

    “了这么多，你还不明白吗？我为什么要对付李忱斯？为什么要牵扯上你？

    “因为我和他……我们是一样的啊。”

    李赋和李忱斯，喵星人中极少数的异类。

    一样写在基因中的变异，一样吞吃着无处不在的恶。

    也是同样的，感受不到所谓的爱意。

    “……”

    时维沉默了片刻，想起李忱斯过去的种种异样，他为人处世的方方面面。蛛丝马迹确实多的不能更多，包括自己很早就有过的疑问。

    “那又怎么样？”末了，他很光棍地。

    李赋：“？”

    “你处心积虑搞了这么多事，最后不还是一样都没办成？”时维帮他数了数，“建立帕乐蒂斯的人是你，二十年前把他弄到地球上的也是你。他会变成猫，我猜是宇宙法则的限制？……你把我弄成X冷淡，让红蜘蛛物种入侵，刺激他意外发情，然后又找人嫁祸——如果这些计划成功了哪怕一次，我都不会在这里和你话了吧。”

    如今想来，桩桩件件，着实煞费苦心。

    李赋瞪着他。

    “还有那个死的蹊跷的路路……”时维想了想，“李赋、路？所谓的第三个地球人，也是你搞的鬼吧。”

    在想清这点的瞬间，时维甚至松了口气。至少，没有真的存在这么一个“受害者”，一个来自地球的同类。

    李赋阴阴地看着他：“你话太多了。”

    时维：“……”

    “你们为了混淆视线找的人，那个‘七杀’，还算有点儿急智。”片刻的沉默后，李赋不太情愿地继续，“我犹豫了很久，你们四个里面，到底哪个是真正的李忱斯——都不是省油的灯，真真假假，谁知道谁在演？而以我如今的水平，想要对你下手的话，只有一次机会。”

    “不过后来，他错了一句话。”

    “什么？”时维下意识问。

    “‘上岛’，”李赋，“真正见过帕乐蒂斯外貌的人，不可能用这个词。”

    “……”时维回想起某座岛钢筋铁骨的外形，沉默了。

    “路路确实是个复原种，不过是经过特殊改造的。事实上我让吴强带着它，纯粹是以防万一的后路。”

    李赋看着时维，表情居然变得有些困惑：“我本来以为，功能障碍加上PTSD，你们再怎么也不可能发生实质的关系。等李忱斯发情的时候，你只要透露出一点拒绝的意思……”

    就会和你死掉的伴侣一样吗？

    时维想，不过这一次，他没有问出来。

    青年回忆起那只黑色的大猫，在进入帕乐蒂斯之后，它做的每一件事，甚至最后是由自己迈出的第一步。

    再看看眼前毫不知情的男人，时维突然有点想笑。

    是那种局外人坐在观众席上，看着局内的人陷于迷津的旁观之感。

    这一刻他突然确信，曾经那段名为“秦子枫”的过去，那片他曾以为永远无法摆脱的阴影，终于彻彻底底的，什么都不是了。

    “可惜，你的计划没成功。”他，虽然身体不怎么受控，依然让自己笑着，“忱斯那个家伙，和你完全不一样。”

    有那么一瞬间，时维明确的感觉到，对方被他激怒了。

    这个从带他进入意识空间后，就表现的游刃有余的家伙，甚至好整以暇地给他讲述自身和李忱斯的来龙去脉。当他意识到，一切人事物的走向都与预想中的不同时，终于出现了情绪的浮动。

    这个曾经被他玩弄于股掌中的地球人，此时出的话、脸上的神情，让他的本能先于理智，捕捉到濒临失控的空落感。

    “是吗？”最终他点点头，无可无不可地，“但我只要成功一次，就能让他万劫不复。”

    这里是李赋的精神世界，是他囚困时维的监牢。

    也是整个帕乐蒂斯，真正的能源核心。

    无论李忱斯还是沏，都是族内排的上号的喵星人，前者更是和他的力量同源。想要在这么两个人眼皮底下，抽走并藏匿一个地球人的精神虚体，并不是非常容易的事。

    抽取靠的是他分裂时空的特殊能力，而藏匿……

    只有同样强大而不稳定的能量体，才能躲开喵星人的精神力探测。

    不再留意被困在这里的青年，李赋起身走向精神世界深处，去进行自己最后的计划。

    二十年前，他在无重星那场擦肩而过的天灾中，得到了一颗的紊乱的行星级能源，以此制造了帕乐蒂斯的基体。

    捕捉能源的地方在无重星星域内，整颗星球的引力受到能源影响，重力因此削减了二到三分之一。

    并且由于这件事，他险些被当时的“量海双星”发现。基于某种旁观戏剧性的恶意，干脆顺手“送”了他们另一种人生。

    而这颗能源……

    将会是他送给李忱斯的，最后一件“礼物”。

    时维看着李赋消失在视线中，整个空间瞬间安静如死去。他在心里计算着时间，到某个节点时，终于松开了大脑中封锁的精神链接。

    有一句话李赋的没错，人总是要留些底牌的。

    从进入帕乐蒂斯之后，甚至在遇到那个叫亚修斯的接待员之前，无论是李忱斯或者时维，都做好了面对陷阱的准备。

    帕乐蒂斯里有原本就存在的游客，虽然数量不多。毕竟，在每年那另外十个月里，总有一些凭借能力和运气，成功找到浮空城所在位置的人。

    然而作为曾经的贪狼将军，为了避免身份检查时露馅，李忱斯不能使用这个借口。

    所以他找了沏帮忙，让他把水搅浑。至于能浑水摸鱼多久、又能不能就这么蒙骗过李赋，运气占了很大的成分。

    而他们真正的底牌，在时维身上。

    从第一次被绑架开始，在“安琪拉”的走私舰上，时维就察觉到一件事：

    这个宇宙中达到时空级别的精神伤害，例如当初迁跃时的空间紊乱、迫降的副作用，对他几乎没有什么影响。

    包括后来第一次接入星网，据大部分新手在登陆的过程中，会经历和初次宇宙航行相媲美的生理不适。

    头晕、恶心、反胃的感觉都是轻的，甚至很多人会触发系统的自保程序，被直接弹出接口。

    然而他除了短暂的眩晕之外，没有感到半点问题。

    “或许，就像我们进入古地球时期的宇宙，力量会受到限制一样。”当时在给他做训练计划的李忱斯，“你毕竟不是这个宇宙的原生生物，契合度有差异是正常的……没准，这还是一件好事。”

    就像这一刻，自以为屏蔽了他对外精神触须的李赋，不会想到，他依然留有余地。

    【忱斯，都听到了吧。】他，【时间过去了多久？】

    思维构筑的桥梁，在下一个念头产生之前，传来熟悉的回应：【三十秒。】

    思维运转的速度，是现实世界的千万倍，个体间的差距更加明显。时维在星网上感受过这一点，而李赋的精神世界，显然比星网更加复杂。

    【他已经出去了，需要我暂时关闭链接吗？】时维想了想，【怕干扰到你。】

    【不用。】即使看不见，他也能想象到思维彼端的男人，一定露出了微笑，【你看着就好。】

    时维没有问对方要怎么做，关于喵星人之间的精神力战斗，李忱斯曾经试图转化成中文，尽可能清晰地描述给他。

    然而，时维依然没怎么听懂。

    那不是他能深入的领域，至少不是现在。或许和李忱斯在一起，他将来终有一天，会达到和他同样的高度。

    又或者碍于天赋、基因的限制，他终其一生，也不可能获得喵星人的力量。

    唯一可以确信的是，他将会离他越来越近。

    【我想想……战斗开始之前，好像应该点什么……】李忱斯继续，仿佛真的是突然想到的，【就这个吧——维维，我爱你。】

    【……】

    【怎么？感动的不出话了？】

    “……”时维从瞬间的恍惚感中回神，只觉得不清的情绪和冲动蜂拥而至，冲散了潜藏的不安，瞬间只想把某个人揪过来暴一顿。

    “李忱斯。”他深吸一口气，“不要立FLAG谢谢。还有，你以前不是和我过，喵星人不搞表白这套吗？”

    “是啊，”李忱斯居然点了点头，“爱、喜欢、一生一世，这些对喵星人毫无意义。”

    他的话音一转：

    “但是，它对你有意义，这就够了。”

    ***

    这一天，对于徘徊在帝都缪可的围观群众而言，绝对毕生难忘。

    每年只有两个月会出现的帕乐蒂斯，仿佛突然冒出的海市蜃楼，现身在缪可的天空之上。几乎在同一时刻，整个缪可城方圆数千里的官方机构，收到了来自各行各业参与者的求救信号。

    然后是军队和民间志愿者一起出动，救援、捕捞、围剿。

    被救出的无辜市民，大多浑浑噩噩、一问三不知。只有021号世界“雨林奇观”中，有一名天生精神力发育不足的参与者，红着眼睛喊：

    “是贪狼！还有破军！他们……三个都是喵星人！”

    “不好意思先生，你们所的‘破军上将’，是星际海盗伪造的假身份。在三时之前，他被以‘暗中研发并走私复原种’、‘精神催眠’、‘伪造帝国军方身份’等数项罪名发布通缉，目前正在抓捕之中。”

    至于贪狼？喵星人？

    负责这一片的工作人员对视一眼，把这当做了受惊过度的疯话。

    等到所有人顺利撤出，政府派军队驻扎在了浮空城之外。各方人士争执不休，商议下一步如何分配这座游乐城的势力、重新划分归属。

    就在无尽地争吵达到顶峰的那一刻，缪可中心区的建筑楼之外，传来了震动天地的巨响与火光。

    “怎么回事？”

    “外面？！”

    “神啊……”

    这一天，在无数人的注视下，帝都最大的游乐城“帕乐蒂斯”——

    毫无预兆地轰然崩塌，化作漫天碎散的齑粉。

    作者有话要：　　“李赋”两个字的反切音，就是李的声母+赋的韵母和声调，就是“路”。

    具体的斗过程就不写了，我确实觉得两个宇宙级别的大佬斗殴的场景，不是咱们古地球文字能描写出来的，留白会比较好。

    对于二李（……）这种级别的菊苣来，决定胜负成败的因素可能就是那么一点先机。最后李忱斯把它抢到了手，胜利也是顺理成章的事。

    接下来还有收尾的一章，视角回到地球上。因为有个细节还没搞定，最迟今晚发出来。