陶歆抱臂仰躺在床上，胸口像塞了一块大石头，又闷又沉压得他喘不过气来。

    “不要对小狐狸动感情！”白裔对他的警告一遍遍在脑海里回响，叫他无比扎心。

    他对小狐狸动感情了吗？他一遍遍问自己。

    应该没有吧！他只不过是喜欢欺负她，喜欢看她气愤又干不掉自己的模样而已，哪有什么感情可言？如果硬要说他对她有什么感情，那也是因为他救过她——就算是棵白菜，辛辛苦苦养护那么久，任谁也不想看见它轻易被猪拱了吧？再者说，他又不是白裔，怎么可能待谁都一样的公事公办、冷漠无情。

    陶歆这么想着，心里痛快了些。他正想伸个懒腰，把一切画上句号，但转眼又想起温泉边的噩梦。

    白裔的话虽然很有道理，但陶歆回想起来，心里却依旧不是滋味。他想要的答案好像和白裔能给他的并不一样。苦于没有现成的答案，他只能随手从床头抽一根干草叼在嘴里，继续钻着牛角尖：如果有一天，阿婉真的会赴死，那么道义和情感如何两全？

    陶歆想了半天，终于勉强给出自己一个答案——从心所欲。

    如果一个人活了几万岁，却依旧要屈从于各种条条框框，过得谨小慎微、委曲求全，那人生、时间于他而言还有什么趣味？如果一个人活一辈子都没从心所愿的决定一件事情，每日混混沌沌、毫无主见，又怎么可能准确区分道义与盲从？又有什么资格轻易决定别人的生死？！所以，他决定：如果真到了那天，只要内心情感不忍心叫小狐狸赴死，他便愿义无反顾的去阻止她；如果理性认知还是觉得妖族复兴的大义更为重要，那他就由着小狐狸去死——不管白裔和小狐狸怎么想，他就是要“自私”一次！

    想到这里，陶歆觉得自己终于卸下了沉重的心理担子。他从床上一跃而起，坦坦荡荡的开门，准备迎接入夜后的忙碌。

    陶歆进到厨房时，才发现阿婉已经在那里了。她斜倚在案前、微微弯着腰肢，不知在忙些什么，完全没有注意到陶歆的到来。陶歆没有作声，轻手轻脚走到她的身后，这才发现她掂着一只小刀，正在专心致志的刻着一个白萝卜。

    “呦——你还学会用刀雕刻食材啦？我瞅瞅，你这是刻了个什么！”陶歆说着，轻松卸了阿婉的小刀，抽走了她手里的萝卜。

    那雪白水灵的萝卜，已被阿婉刻成一个粗陋的人形，圆圆的脑袋，一身短衫，最最好笑的是脑袋上边还被划拉了几刀当作头发。虽然人物雕刻的很抽象，但陶歆还是一眼看出阿婉刻的就是他。他忍不住弹阿婉一个脑瓜崩笑骂道：“小爷哪有你雕的那么丑陋？！”

    阿婉就像丑媳妇第一次见公婆，面上讪讪的，但她心里却暗自庆幸：得亏克制住了冲动，没第一次下手就刻娘亲，要不然岂不败坏娘亲的美丽形象？！

    陶歆不知阿婉此次雕刻完全就是练手，并没什么情感的寄托。他心里微微有些得意和欣喜，所以对阿婉这次粗糙的食雕没有横加嘲讽，而是耐心给予指导：“你一个新手，从没雕刻过，才上手就想雕人物，未免太急躁了些。你应该先从简单的入手，例如花鸟鱼虫。只有你把它们雕好了，才可能有信心和兴趣雕更难的形象。”

    阿婉虽然知道陶歆说得都是实情，可心里边还是无法接受陶歆对自己劳动成果的全盘否定。

    陶歆摇头而笑，随手拿起阿婉的刀，就着她的萝卜动起刀来。

    不过须臾功夫，陶歆把阿婉的萝卜又还了回去。阿婉把萝卜拿在手里打量，不由暗自嗤笑一声：陶歆说得头头是道，刚才拿刀挥动时确也自带光芒，可是结果勒？他刻在空气上了？那萝卜雕分明还是她的拙作模样。

    陶歆似乎看出阿婉心中所想，只对她神秘一笑，拿过萝卜放在了一只黑色粗瓷大碗里。而后浇上浅粉色的果酒。一刹那，萝卜像夜昙般徐徐绽放，层层叠叠碎屑张开，众星捧月般托住花心里一个小小的“阿婉”。

    阿婉感觉自己的心跳都停止了。粗瓷碗里的小人和她一模一样。如果说那粗瓷碗是她在长洲泡温泉的水潭，那里边的小人既可以说是她，也可以说是她的娘亲……

    “太美了！”阿婉目不转睛盯着瓷碗里的小人，由衷的赞叹道。

    “嗤——脸皮还真不是一般厚！从没见过这么夸自己的！”陶歆撇嘴，准备转身去自己的案前忙活。

    “不，我不是说雕像！我是说陶哥哥你的雕刻技艺——简直是出神入化、鬼斧神工！”阿婉拽着陶歆的胳膊，两只眼睛里全是遮掩不住的赞美和崇拜。

    陶歆虽然明知阿婉的夸奖里没多少价值，但心里还是不禁喜滋滋的。他正想再说什么，突然阿婉竖起一个手指：“嘘！别说话！玄掌来了！”

    原来白裔为了提升阿婉这个新飞升的小狐仙见识，特地每日在南大堂里接待客人时，都留着一缕阿婉的神魂。此刻，他和阿婉同时看见第一个进到调鼎坊的客人，竟然是多日未曾露面的玄掌。

    这次玄掌学聪明了，他没有再随着一众人一起进店，而是自己带着许许多多的食材，带着“热情奉献的诚意”而来。

    “呦，客官！您可瞧清楚了，我们坊只管吃饭，可不包打尖儿的！哪里有空余的地方容纳您这些食材！”白裔一见玄掌就觉得出气不顺，说出的话来也就没有那么客气了。

    “掌柜的误会了，这些食材我是要送给调鼎坊的。”玄掌知道白裔对自己的抵触，丝毫不以为忤，好声好气的解释道：“我家兄弟的婚宴在即，我也没什么可表示的，只想送些食材，作些粗活儿来略尽心意。还望掌柜的成全！”

    “你有这番心意给你们家兄弟说去！我这一爿小店只做买卖，不谈人情！”白裔回绝的很是干脆。

    “掌柜的！贵坊伙计的事，咱们是不是还有什么误会？”玄掌继续腆颜请求留下，只差再次强调陶歆对他的那顿暴揍。

    “我也觉得咱们之间有些误会，”白裔本想继续恶语驱赶玄掌，但又担心玄掌在婚宴上见到阿婉，惹出什么不必要的麻烦，所以拒绝的话到嘴边，又换了说辞：“我的意思是：你想要进调鼎坊帮忙，为赤焰的婚宴尽力，除非你把这种体验当作一次消费！”

    ……

    玄掌再没想到白裔作为一个食肆的掌柜，竟把算盘竟打得这么精！他送食材、送劳动也就罢了，白裔居然还把他的这种体验当作收费项目！他对白裔这种坐地起价的行为很生气，但对自己更生气。因为他出于自己的目的，不得不被白裔吃的死死的；因为面对这么苛刻、过分的条件，他也没有原则的答应了。