白沂柠瞧着里面的那位妇人头发高挽，花白的发间插着一根翡翠银簪，年岁同祖母差的不多，穿着沉香色牡丹刺绣的罗衣，手腕白腻，保养及佳，上头还有一个通透莹亮的岫玉钏。

    “这是你江南苏家的姨姥姥，姓王。”老太太指着那妇人皱着眉想了好一阵儿，才想出这么个关系。

    “苏家？”白沉柯落了座，“那不是大哥的母家么？”

    “你瞧瞧，他这个脑子倒是比我快。”老太太笑着同王氏道，又指了指她身侧的那位少女介绍，“这位啊，叫苏梦遥，是你们姨姥姥的孙女儿。”

    她扭过头，牵了苏梦遥的手，“方才忘了问了，不知苏娘子芳龄几许啊？”

    “女今岁十六了。”苏梦遥嘴角含笑，有些害羞地垂下头。

    白沂柠觉着原来女子同女子也不都是一样的，看看这名叫苏梦遥的女子，端庄娴静，话轻声细语，不若自己，学了这么些年，吴先生还常常因为她站没站相，恨铁不成钢地拿木尺拍她的手。

    “甚好，正是碧玉年华，我瞧着倒是个庄重的。”老太太上下看着，神色赞许，点了点头。

    “她在家中是嫡长姐，自是须得稳重些，不然啊，家里姊妹不都效仿了去。”王氏抿了口茶，一双眼睛瞟向白沉柯，不露声色地细查着。

    “我在江南就曾听闻你们白家有位才貌兼全的世子。今日一见果然气度不凡，我见过这么多的大家公子，竟是没有一个能及得上你家这位的。”王氏拿起手帕摁了摁嘴角的茶渍，话头转向了白沉柯。

    老太太被她夸得高兴，嘴上又谦虚着，“你别瞧他云淡风轻的，偶尔也十分胡闹。”

    见辈互相都不话，她便挥了挥手，“你们俩带苏梦遥去府中逛一逛吧，我同你们姨姥姥再会儿话。”

    白沂柠点头应下，放下手中的橘子皮，照常跟在白沉柯身后，却见苏梦遥绞着帕子羞红了脸不敢靠近他们。

    白沂柠看出她的拘谨，想起了自己刚入府时的局促，便笑着走过去牵了她的手，亲切道，“苏姐姐比我大两岁，我喊一声姐姐无碍吧？”

    “当然无碍。”

    方才苏梦遥离得远，现在才真瞧清楚白沂柠的容貌，杏眼丹唇，鼻若琼瑶，不施粉黛也婉约动人，不知怎的，嘴角的笑意就淡了几分。

    “前头那位是你亲兄么？我瞧着你们长得倒是不大像。”苏梦遥温言问道。

    “我们既不同父，也不同母。”白沂柠看她手边树上的枝叶迎风摇摆，忍不住伸手去碰，上面残留的雨水就滑了下来。

    “那你们是……？”

    “祖母在我入府时，便将我许给了他。”白沂柠捻了捻手指上的水珠。

    “那你就没想过自己找一位郎君么？”

    白沂柠抬头看着苏梦遥，她依然笑着，眼中却有深意。

    “没有。”白沂柠摇了摇头。

    吴先生过，既然应了别人的事便要守约。

    虽然这么些年，日子好得她几乎以为自己就是白家的姐儿了，但梦中偶有想起那沉重的木棍，以及那件暗无天日的逼仄的屋，便又提醒她真真儿只是平凡得不能再平凡的许平安而已。

    不能乱了身份，失了规矩。

    苏梦遥叹了一口气，“那妹妹真是太可惜了，女子若能嫁得自己的意中人，这一辈子才能算圆满不辜负。”

    “什么是意中人？苏姐姐有意中人么？”白沂柠眨了眨眼睛，好奇地问道。

    苏梦遥状似无意地看了看前头离她们有些远的白沉柯低声道，“算是有吧。”

    “那苏姐姐会嫁给他吗？”

    “会的。”苏梦遥眼神坚定，竟没了方才在厅里时如兔子般柔软羞涩，隐隐透出刺来。

    白沂柠被她气势所惊，松了松挽着苏梦遥的手，她有一种预感，这位苏姐姐，并不像表面那般简单，虽然现在她还不出什么缘由。

    “呀，哪儿来的猫？”白沂柠看向石径旁的灌木中，窜出来一只灵巧活泼的奶猫。

    听到白沂柠的惊呼，白沉柯也转过了身。

    “我方才让我侍女看着了，怎的又跑出来了。”苏梦遥着蹲了下来，将那只狸花猫抱了起来。

    “真可爱，它可有名字吗？”

    那狸花猫虎头虎脑的甚是可爱，窝在苏梦遥怀中享受地眯了眯眼。

    “它叫将军。”苏梦遥戳了戳它伸出来的舌头，笑道。

    “好威风的名字。”白沂柠紧紧盯住它毛绒绒的爪子，露出渴望的眼神，“我能摸摸它吗？”

    “当然可以。”

    白沉柯倚在墙边，望向不远处的那两个人，表情柔软，他眼中专注着的那名少女心翼翼地探出一个手指，碰了下猫的耳朵，苏梦遥怀中的猫咪似被她扰得有点烦，“喵呜”了一声抖了抖耳朵，换了个姿势。

    白沂柠眼中水汪汪的，都是喜爱，就差将脸贴到猫的额上了。

    她看向前方之人，软声道，“我也想要。”

    白沉柯站直了身子，也不应声，扭头走了。

    白沂柠看了看猫，又看了看白沉柯的背影，咬了咬唇，跑上去扯住了他的衣角。

    苏梦遥抱着猫，一人立在廊下，看见前面厮闹的少年少女，不禁露出羡艳的目光来。

    她听不见他们了什么，只看到少女皱着脸一脸哀求，也不大顾及地拉着少年的袖子，那少年气质疏冷，眉宇神情寡淡，应当是极为讲究、不好相处之人，但他却放任少女扯了自己的手晃来晃去。

    “我想要。”白沂柠委屈巴巴。

    “猫黏人，晚上它还会爬你的床。”

    “爬便爬，一起睡又如何。”

    “不行。”白沉柯凉凉地看着她，“这一辈子都不用想。”

    “它是和我睡，又不是同你睡！”

    “那更不行了。”白沉柯缓了缓，解释了一句，“太脏了，到时候掉得房中都是猫毛。”

    “那我搬出去，不和你同一屋便好了。”白沂柠理所当然地脱口而出。

    白沉柯阴了脸，“你敢搬出去试试？”

    他一凶，白沂柠便怂了，嘟了嘟嘴不敢话。

    她松了白沉柯的袖子，掉头便走，临走前还傲娇地轻哼了声。不就是想着天天好让她贴身伺候，怎么都方便。

    “怎么了？这脸皱的。”苏梦遥瞧白沂柠神色苦恼问道。

    “他不许我养猫。”

    这个他自然是白沉柯了。

    “这有什么，你若是喜欢将军，天天来我院子便是了。”苏梦遥低头摸了摸猫的脑袋。

    “你要住在家中么？”白沂柠弯腰去逗猫咪的手顿了顿，起身疑惑地看着她。

    “老夫人没同你们吗？我和我祖母，会在贵府住上几日。”

    “原来如此，甚好甚好。”白沂柠笑了笑。

    第二日。

    白沉柯从私塾处散学归家，坐在轿中路过集市，那处人声鼎沸，甚是嘈杂。

    他本在闭目养神，倏然间想起了什么，撩开布帘，对轿夫吩咐道，“停在此处。”

    他皱着眉穿过吵闹的人群，目光落在角落中的一家摊位上。

    “公子可是要买猫？”只见一个壮汉上身□□，牙口发黄，脚边有一笼子的奶猫。

    白沉柯蹲下来，凝神观察。

    “嘿，瞧着公子的气度不像是平凡人家的郎君。”壮汉傻笑一声，伸手拎了一只出来，推荐道，“那必定得选只最好的才能配的上。”

    他手上的猫通身雪白，被毛柔软，这还不算什么，最奇要算是它的眼睛，一只蓝的晶莹剔透，一只黄的金光闪闪。

    猫懒懒地了个哈欠，那副懵懂的样子像极了家里的某位。

    “此猫名为临清狮子猫，性情温顺，极为亲人……”壮汉还在滔滔不绝，就被白沉柯一口断。

    “玉桂，付钱。”

    随后他拎着那只猫走回了轿子。

    壮汉看自己的猫被他抓得在空中一摇一晃，神色心疼。

    “你家主子可不会虐猫吧？”他声嘟囔了一句，“看着可凶。”

    玉桂横了他一眼，把银子塞进他的手里。

    付完了钱，玉桂一边往回走，一边声自语，“我家主子哪是看起来凶，是本来就凶……”

    ***

    今早出去前白沂柠还不怎么想搭理白沉柯，也没几句话。

    她坐在塌上绣着帕子，听到门口异响不情不愿地出去迎接。

    “还在恼我？”白沉柯双手别在身后，凑近白沂柠的脸。

    “我怎么敢恼哥儿。”她侧过身。

    “手拿出来。”

    白沂柠不知他是何意，还是顺从地伸出了一只手。

    “两只，摊平。”

    “啊！！猫咪！”白沂柠就差从地上蹦起来了。

    顾及手上柔软，白沂柠动都不敢动，心翼翼地搂在怀中，神色紧张地像捧了什么宝贝。

    “谢谢哥儿。”她转过身，为自己的人之心感到愧疚。

    “我在路上给它想了个名儿，你听听看好不好。”白沉柯哼了一声。

    “哥儿起的我都喜欢。”瞧她兴奋的神色，怕是现在让她做什么都愿意。

    “叫鸳鸯。”

    得成比目何辞死，愿做鸳鸯不羡仙。

    “我知道哥儿取这个名儿的用意。”白沂柠自信满满地仰起头。

    白沉柯眸光一亮，“那你，是何意？”

    “这只猫的眼睛是鸳鸯眼，所以哥儿便取了这名儿。”白沂柠眼神笃定。

    ……

    “不是。”白沉柯伸手弹了她的额头，暗自咬牙，“我就不该对你抱有期盼。”