仁义二字一出，不宁守信再度犹豫，连辛姨娘也愣住了。

    她垂下眼眸也不知想了些什么，忽地冲着宁守信叩首道，“三老太爷，此事全因卑妾没照顾好孩子，真不怪二奶奶……无论如何，还是二爷的前程要紧！”

    宁守信颇为动容。

    这大家闺秀就是不一样，瞧瞧，多懂事？哪象那个夏氏，瞧一眼就不想再看第二眼！

    宁珂见此，才又上前劝道，“三伯，方才亲家老爷得对，家和万事兴。眼下二堂哥刚中举，正是鸿运当头，何必自找晦气？趁着如今事情还没闹开，咱们把二堂哥的喜酒及两个孩子的喜酒一并办了，便是有什么风言风语也一并遮过，岂不更好？”

    宁守信其实方才已经有了允意，此刻被侄子一劝，正好借坡下驴，假意这才点头，“罢了罢了，就这么办吧。”

    不过他也指着夏氏，跟宁四娘商量道，“不管她做没做过那样伤天害理之事，可她这副模样，如何出现在宾客面前？倒是这辛氏既是良妾进的门，又懂事大方，也不算辱没了门楣，到时四姐你便带着她招呼内眷，外头自有我们爷们照应。”

    这也算是给她这个苦主的安慰。宁四娘纵觉得略有些对不起夏氏，可看着这个提不起的儿媳妇，也只能点头答应了。

    而夏明启眼神复杂的看着那个斯文聪慧的辛姨娘，心中叹息。

    他们虽替妹妹保住了夏家二奶奶的身份，但只怕日后妹妹只能终老乡间，而这位辛姨娘才是妹夫后宅的实际掌权人。

    可是，能怎么办呢？

    如今这样，已是最好的结果了。

    想及此，夏明启忍不住摸了摸宁芳的脑袋。全亏了这个丫头，关键时候了那么一句话，才扭转了局面。

    可往后，这几个丫头要怎么过，却只能靠她们自己撑起来了。

    ※

    回了自己那三间抱厦，辛姨娘疲倦得连饭也没吃，就歪在榻上闭上了眼睛。

    大丫鬟紫燕见此，就把丫鬟婆子都赶了出去，给她绞了个热毛巾敷脸，又慢慢卸了她的钗环，轻轻替她按摩着头皮。

    眼见辛姨娘渐渐发出舒服的叹气声，碧水才低低抱怨，“这样都没能把那夏氏休掉，她还真是——”

    “闭嘴。”辛姨娘眼也不睁的道，“太太已经发下话来，往后谁敢再议论此事，便立即发落出去。不想撞刀口上，就管好自己的嘴巴。还有这些天，你就在屋里照顾好哥儿，别往外跑了。”

    察觉到按摩头皮的手略停了停，辛姨娘才道，“不是不想用你，只是我听三老太爷素来有些好色，偏偏又是个惧内的，你也那日他看了你好几眼，难道你想给那样老头子做？”

    紫燕这才欢喜起来，“我就知道，姑娘素来疼我。不过想想，那夏氏留下也好。咱们二爷如今可是香饽饽，若真个休了妻，只怕不等姨娘扶正，立即就要来一堆作媒的。不如仍让她占着那位置，倒是给姨娘方便了。”

    辛姨娘睁眼，拍了她一记，“才要你管好嘴巴，怎么又多嘴了？去，给我弄点吃的。不过这么晚了，吃多了爱胖。就要一碗燕窝，再配几样素点心就好。”

    紫燕笑道，“如今只怕姨娘就是要吃天上的星星，宁家也得想法摘了来。对了，那夏家送的紫参倒是好物，要不要让厨子给您炖点汤补补？”

    辛姨娘道，“先搁着吧，回头再。”

    等紫燕出去，辛姨娘才拈起那枝紫参瞧瞧，然后看向正屋那边亮起的灯，露出几分似讥似讽的古怪笑意。

    ※

    忙碌的喜宴过后，宁府的生活又回归了平静。这日宁芳终于得了许可，去探望她的妹妹。

    趴在摇篮边，皱眉看着里面那只红皮猴子，旁边宁茵先嫌弃了起来，“好。”

    确实是。

    明明夏氏是足月生的，却还没有辛姨娘七个月生下的哥儿大。难道这就是男女有别？

    可如今那边的子已经长得皮光水滑，象只刚出笼的白面包子，自家这个却连脸都没完全长开，依旧皱巴巴的象只猴子，妹你是不是也太不争气了？

    “还没有后院养的黄猫大。”见姐姐半天不答话，宁茵还比划着，又补了一句。

    谁知奶哥儿的吴奶娘正好路过，听到这话，不无得意道，“那是我们姨娘会生养。就算早产，可还是把哥儿生得白白胖胖。这孩子一落地，腰身也恢复了，人也瘦下来了，可不象某些人，呵呵。”

    听着她那嘲讽味十足的笑声，宁茵不明所以，宁芳却是脸一沉。

    才想话，可照顾妹的奶娘青嫂却道，“我去收下尿布，很快回来。你们看着五姐儿，让她好生睡觉。”

    青嫂不是没听懂吴奶娘的话，可怎么办呢？大夫二奶奶这胎伤了底子，多半是不能生了。

    就算哥儿是庶出，可句不怕难听的话，只怕日后连几个嫡出的姐儿都要看这个弟弟的脸色过日子，那何必为这点事就得罪人？

    看着她那恳求的眼神，宁芳没吭声。

    不过一等青嫂走开，她便故意跟宁茵道，“妹虽然，却是个有福气的，一生下来爹就中了举，可见是咱家的福星。”

    这话茵姐儿听得懂，也很欢喜，吴奶娘却不高兴了。仗着四下无人，主子又年幼，便顶嘴道，“要福星也该是我们姨娘才对，一进门就生了儿子，还让二爷中了举，可见是个旺夫命！”

    宁芳即刻望着她，一张脸笑得又甜又坏，“原来姨娘才是旺夫命？那我可要把这话拿出去，不得祖母一高兴，还要赏姨娘呢！”

    吴奶娘一哽，忽地意识到自己错话了。

    就算如今辛姨娘生了儿子，又正得势，可到底只是个妾。这个府里够资格唤宁怀璧一声“夫君”的只有夏氏这个正妻，而辛姨娘，只能唤一声“二爷”。

    不管夏氏生没生儿子，这是礼法，就不能违背，更加不能拿到明面上来。

    所以吴奶娘就算噎得脸红脖子粗，还得低头福了一福，“奴婢刚才笑话呢，姐儿可千万别把我们这粗人的话当真。”

    宁芳冷哼一声，一双眼睛乌沉乌沉的盯着她，“都知道姨娘生了弟弟有功，可闺女养好了，未必日后便没用！否则，那些争气的哥儿，可要谁去生呢？”

    吴奶娘没想到显摆不成，反给个六岁不到的孩子教训了一番。偏生这话又实在无法反驳，只得掉头就走。

    却不想一出院门，只见辛姨娘正站在那里。