村里人不好明着听城里来的姐，便偷着在家问孩子。

    “那二姐儿读书好么？会写字么？能答得出先生的问题么？”

    村里的孩子们点点头，点点头，又摇摇头。

    家长们给弄糊涂了，这啥意思啊？

    赵二是这么回答他爹的，“姐儿读书好，字也写得好。不过最好的是，她若答不出先生的问题，还有丫头替她挨。爹，你不老弟弟欠揍么？那让他也跟着我上学做丫头吧。我若答不出，让先生他手板子好了。”

    ……

    回答他的，自然是他爹的一顿老拳。

    而宁家二姐儿，二姐儿此时正在发奋苦读！

    统共就有一回背书晃了下神，害得跟她的丫头挨了两记手板，搞得如今满学堂都是羡慕妒忌恨的眼光，宁芳压力山大！

    两辈子加一起，活了都好二十好几的芳大姐，真心丢不起这个人。

    只好勤于要求，力争不再犯错。

    可看着她这样勤奋，徐妈妈却甚为满意，还特意把她最近写得最好的两张字，交给宁四娘派来送东西的家丁带回去。

    “告诉太太，二姐儿自来了乡下，读书可认真呢，就跟二爷时候一个样。不过请太太放心，针线上我也会督促好她的。”

    于是乎，宁芳在跟书本奋斗的同时，还得跟针线奋斗。

    嘤嘤，

    好累，好想哭，怎么破？

    转眼，她们到下溪村已经快一个月了，天也在几场秋雨之后，彻底的凉了下来。

    宁四娘担心乡下屋子空旷且冷，故此早早点了冬衣柴炭给媳妇孙女送来。

    徐妈妈指挥着丫头们将东西搬进库房，转身便去找二奶奶回话，却见夏氏又在捧着那厚厚一沓纸张细读。

    这是宁怀璧走前留的信，徐妈妈一直以为是什么夫妻间的情书，却不知是宁怀璧跟孟老庄头问答后的心得体会。

    上面详细记录了下溪村适宜种什么，能养什么。夏氏养伤期间，已经拜读了无数遍，准备按图索骥，找一条生财门道。

    此刻见徐妈妈来了，高兴道，“徐妈妈，上回大夫我吃完这几副药就算好了，可以出门逛逛了吧？”

    看她精神好，徐妈妈也很高兴，“行啊，正好今儿天气好。等吃过晚饭，二奶奶便和姐儿出去散散步，也好生瞧瞧咱们庄子。”

    于是，当晚饭过后，宁芳便从书桌前被揪了出来，在美丽的夕阳里，牵着她娘开始游览下溪村。

    但此时隔壁的上溪村，却陷入可怕的恐慌中……

    ※

    “你爹信上，咱们村子水多，光大大的水塘就有五口，你我们要不养鸭子吧？买一笼鸭子才几文钱？喂养又不费事。我记得金陵那边都爱吃鸭，从前我爹做生意时，那边好些的酒楼里，一只盐水鸭都要二钱银子。徐妈妈这庄子一年出息才一百多两，那三倍就是三百多两，也不过才两千只鸭子。”

    看娘亲望着那清粼粼的池塘，两眼放光，宁芳是真不忍心泼她冷水。可是——

    “那也得是在金陵酒楼才卖得起价，若搁在别处，可怎么卖呢？再，村里水塘虽多，可也没大到能放得下一千五百只鸭子吧？”

    夏珍珍再看一眼池塘上游动的十来只鸭子，哽了哽，随即又兴高采烈道，“那咱们种果树！那个可比稻米出息高多了。我爹从前就贩过桔子，从当地买来，才几文钱一斤，可拖到镇上，一下就能卖十几文。碰上过年过节，就更贵了！”

    宁芳抬头不确定的看她一眼，“种果树没有三五年能挂果？”

    夏珍珍又卡壳了。

    放眼四下望望，看看田野里收完稻米后，补种的麦子，又生出个主意，“那我们酿酒吧，酒可比粮食贵多了！”

    呵呵，宁芳都不忍心击她了，“今年秋收的粮食早交回府里了吧？剩下可是大家的口粮，要吃到明年春天的。再朝廷好似对民间酿酒，也是有管制的……”

    夏珍珍彻底泄气了，苦着脸问，“那怎么办？你爹信上可了，照目前这样种种粮食，养鸡养鸭可是万万挣不出三倍利息的。”

    宁芳也不知道，只能安慰的拍拍她娘的手，“没事，慢慢来。爹不，要是有难处，可以去找大舅舅么？娘，我们也算安顿下来了，什么时候过去一趟？”

    可夏珍珍却低了头，半晌才嗫嚅道，“我，我已经够麻烦大哥了。还是，还是咱们自己先想想办法吧。”

    那——

    那宁芳就只能陪着她娘一起坐在路边的石头上，看着明媚的晚霞叹气了。

    咕噜噜。

    什么声音？

    宁芳转头，却见她娘不好意思的捂着胖胖的肚子。

    “娘你肚子不舒服？”

    不对！

    宁芳伸手摸摸她娘少了一层的双下巴，“娘你瘦了！你最近是不是都没吃饱？”

    “真的吗？我真的瘦了吗？”

    自动忽略后一句的夏珍珍，闻言欢喜的捧着自己仍旧圆润的脸，向女儿求证，“你不要骗我哦！”

    看着她娘比刚才起做生意时，更加闪亮的目光，宁芳突然觉得，她娘好象真的只有十五岁，更象她从前闺中的姐妹。

    不过——

    没有女孩子不关注这个话题，所以宁芳很认真的拉着她娘站起来，围着她上下重新量。

    “真的瘦了，肚子都多了。而且娘你最近穿的衣裳，也比从前那些乱七八糟的好看多了。”

    这是实话。

    除开宁芳年纪太，记忆模糊的那几年，最近一两年，着急生儿子的夏氏，完全忽略了自身的装扮。

    不仅乱吃乱补，衣裳也是胡乱一套了事。经常身上出现四五种颜色不，还是各种花红柳绿，难看得要命。

    这也就是亲娘，否则换一个人，宁芳早嫌弃死了。

    但最近夏氏却莫名的变得顺眼起来，就象今天，她穿一件葡萄紫绣兰花的夹袄，配秋香色蝙蝠马面裙，搭上几件简单的珍珠首饰，顿时显得又素雅又大方。

    于是，宁芳很快便颇有兴致的跟她探讨起来。

    “我看娘那条绿色的裙子也好看，也能配这件衣裳。”

    “绿的会不会太艳？我还那么胖呢。”

    “没事，反正只露个边……”

    于是，等孟老庄头气喘吁吁找来时，这娘儿俩正热火朝天的讨论着宁四娘刚送来的一匹湖蓝衣料，到底是做夹袄，还是做裙子。

    因事关紧急，离着还有一段距离，孟老庄头就高声嚷嚷起来，“二奶奶，可了不得了！那边上溪村，发瘟疫了！”

    啊？

    是那种发现一个，就有可能波及全村，甚至连累邻近几个村全被朝廷封锁，任其全部死光光的瘟疫？

    不夏珍珍，宁芳都吓坏了。虽然昨天才是中秋，可蠢作者忘了。不过眼下还是假期，依然祝大家节日快乐，每一天都开开心心的哟！