“那上溪村不是桑树多吗？三舅公他走前会立份文书，全权委托给我，再弄些好蚕种，让我来养蚕。从三月开春，到十月入冬，一年最少能养四五趟呢。我抽空算了算，咱们全村一共三十多户人家，按一家腾出一间空屋子算，至少能架十张匾。就算一年只养四回，至少也能结出一二百斤蚕茧，你们算算，这是多少钱？”

    屋子里默了默，然后老孟问，“这是多少钱？”

    没养过，谁知道啊！

    宁芳只能拿着自己计算的纸条，告诉他们，“一斤鲜茧大概是四十文，干茧能卖到一百。若咱们自己纺成丝，按一斤出二两算，一百斤也有二十斤的蚕丝，这个……”

    老孟忽地呆呆接过话，“这个一斤是一两银子，我上回去城里赶集，亲眼看着别家卖过的，就一斤八两，换了一两八钱银子。要是二十斤……”

    老孟忽地觉得有些口干舌燥，算不过来了。

    他，他得静静。

    下溪村一年种地喂猪，再加上养鸡喂鱼，能收入多少？

    不过是一二百两银子，还见不到现钱，都是按实物估算的。所以夏珍珍想到可以做藕粉及碗莲来赚钱，全村人就这么积极主动的来帮忙。

    庄户人家，见点现钱不容易，无非是从鸡屁股底下抠着，偶尔挖些山货攒的。平时倒也能自给自足，可遇到生病灾年要用钱的时候，谁家不是砸锅卖铁，甚至卖儿卖女？

    可是如今，却有人可以带来一条让每家年入二十两，兴许还能更多的财路，这让老孟还如何保持淡定？

    使劲的咽了几口唾沫，却发现完全不能扼制那激动的心情，老孟也就不管了。

    连珠炮似的追问，“姐儿的可是真的？不是诳我？那程家真能有好蚕种？可若有这样好事，他怎不交给他们村，反要给咱们呢？”

    “不必问了，此事必是真的。”徐妈妈甚有见识的接了话，“你只管想想，前些天上溪村是怎么对人家来着？还有，如今那边王府里的公爷，可是哪里的人？”

    一拍大腿，孟老庄头明白了。

    老英王过世后，英王府的儿孙可是过继来的。

    本来就跟上溪村没什么乡土情，八百年好容易来养一次病，还给当成瘟疫，差点赶走。要不是自家姐儿和二奶奶仗义，出手维护，早不知被赶到哪儿去了。

    何况宁家算来跟他们程家还有子亲戚情份，又是官身，与其便宜那帮子忘恩负义的王八羔子，何不照应自家亲戚？结一份善缘？

    到蚕种，人家既是王府，什么奇珍异宝弄不到，更何况几张蚕种呢？

    老孟想明白过来，那是一个红光满面，容光焕发，整个人简直年轻了二十岁不止。腰也不酸了，背也不驼了，就算现在让他去上山老虎，他都觉得有劲了！

    “姐儿，吧，这事要怎么干。赶紧的，咱们就去弄起来！”

    宁芳被他撸胳膊挽裤子的样子吓着了，反倒心起来，“你不不会养蚕么？不怕伺候不了了？”

    “不会可以学呀！干不了细活，我干粗活总行了吧？”

    “粗活也不好干呢，尤其半夜睡不好，常要爬起来添桑叶。”

    “这就更没事了，咱白天闲着补个觉不就完了？”

    “我刚算的，都是年景好的时光，有时遇着天气不好，或是蚕儿发瘟，那也有可能一季工夫白干的。”

    “那种地不也得指着老天爷赏饭吃？若是什么都怕，都不用干活了！”

    见宁芳还问，老孟是真急了，“我的姐儿哟，你就别啰嗦了，之前是我老孟没见识，怠慢了你。任任罚，只赶紧告诉我要怎么干吧！”

    徐妈妈实在忍俊不禁，“行啦行啦，芳姐儿你别再逗孟庄头了。若是真算要干呀，确实得抓紧。把手上的藕啊莲的弄完，就要过年了。年后一开春，不就得上手？许多要收拾要准备的，都得抓紧了。还有家里，要不姐儿跟我回去一趟吧，好好跟太太这事。既要做，咱们就做好它。”

    老孟连连点头，可宁芳却摇头拒绝了，“我毕竟年纪，虽知道些如何养蚕的法子，可这事要怎么组织我却是不会的，不如你和老孟去吧。再三舅公马上要回京了，我还得给他多做些那个东西，带在路上呢。”

    这最后一句，她是半掩着嘴，用极低的声音的。

    听此事，一屋子人都正经起来。

    夏珍珍严肃的看了眼左右，确认门窗都关好了，才声道，“芳儿得对，赚钱的事可以放一放，但这事不能耽搁。他这一去京城，路途遥远，要是能想法多做些就好了。”

    做人要厚道，若他们只顾着赚钱，就不管别的，那跟忘恩负义的上溪村，又有什么区别？

    只是徐妈妈听了却摇了摇头，“做太多了也不好，万一在路上给人瞧见，倒是眼得很。”

    这倒也是。

    一屋子人正犯愁眉，孟老庄头忽地想到什么，声问了宁芳句话。

    宁芳顿时一副自己蠢到家的表情，“我怎么没想到？你快去办！”

    然后老孟急匆匆的出门了，本来孟大娘还想问问他那藕怎么弄，可如今老孟哪里把这点子藕粉看到眼里？

    一句“你随意”，便发了他老婆，然后赶紧忙他的大买卖去了。

    ※

    冬至前一日，是程家择定返京的日子。

    不是一定要在这天，而是老黄历上离得最近，又适宜出行的也只有这天了。

    虽然一早起来，呼呼北风便刮得厚厚门帘叭嗒叭嗒不住作响，但好歹没有落雨也没有下雪。

    程岳一早起来，收拾停当便下了楼。

    楼下大嫂裴氏已经备好早饭，见他下来，立即上前殷勤过问，“三郎如何起得这样早？可是嫂子在底下吵到你了？”

    “并没有。”因年岁差距过大，程三几乎是两个哥哥嫂子亦父亦母般带大的。他知道，哥嫂对他那关爱都是发乎真心的，可有时关爱太多，也略显沉重。

    就好比眼前这一大桌子的各式点心粥饼，便是三个大肚汉也吃不下，何况是他这样一个病人？

    真真是看了都没胃口，偏又不能表露出来。才犯愁要从哪里下手，一抹红通通的身影进来了

    “还以为赶不上呢，幸好赶上啦！呃，太太您好！”