得到了自家老爹认可后, 李言又转向丈母娘，对程氏道：“岳母，有些丑话我可在前头。您和琬华过得不容易, 这一年多我也看在眼里。按理我一个晚辈没有资格指责长辈什么，可岳父如今的作为，这回如若不想点法子给拉回来, 恐怕对整个章家后患无穷，对他自己也会引来灾祸。若是等下，我有什么做得不妥之处, 还请岳母多多包涵。若岳母此时就有所顾忌，那我就另想他法。”

    程氏道：“好孩子, 我知道你也是为了我们好。你去做吧, 我相信你。若真有什么法子能今后约束住你岳父，也就真的好了。”

    “眼下得先凑大洋。五百个大洋, 一时间只怕凑不出来。”

    李蒙堂从怀中取出一张银票, “我出门的时候特意带了一百大洋, 去恒顺昌就能取，略尽绵薄之力。”

    程氏忙推辞，“这可使不得！”

    李蒙堂却硬是塞给了程氏，“事不宜迟，剩下的事今后再。只是还有四百大洋, 如何凑？”

    一家子犯了难。程氏却咬咬牙，转身向库房走去。吴妈似乎意识到了什么，十分心疼地拦住了程氏, “太太，您莫不是要拿那翡翠观音吧？那可是程家的传家宝，为了老爷……值得吗？”

    程氏哭道：“这本来是给华儿的陪嫁，准备出嫁的时候让她捧在手里。那箱子倒是落了好几层锁，我也不曾在他面前提起，是以他从不知家中还有此宝物。不然早就能被他变卖了。”

    章琬华红了眼圈，气道：“卖甚翡翠观音？留着去救他，他记得你现在对他的恩情吗？只怕出来之后，依旧江山易改本性难移！”

    吴妈轻轻呵斥，“姐，注意你的言辞。太太得老爷，您是女儿，如何得自己的父亲？”虽自己也对章举人恨之入骨，当着李家人的面，还是得提醒姐一二，免得让李家的人看去，觉得姐是个不孝之女。

    李言道：“妈，琬华的有道理。您现在所做的一切，岳父并不知晓。您这么多年为他做的已经够多了。有些人光吃不出，这会子也该出出血了。”

    程氏一怔，一时间没明白李言的意思。章琬华却一下子明白过来，顿时笑道：“的是，有些人也该这个时候出出血了。妈，放心吧，咱家没你想得那么穷！”

    着，便在程氏耳边了几句话，程氏愣了愣，“这能行吗？”

    “行不行的，试试就知道了。”

    程氏也点了点头。

    程氏先请李蒙堂等人到会客厅去吃茶歇息，自己则带着章琬华在堂屋召开了家庭会议，叫来了两个姨娘，还有两个庶出女儿。

    两个姨娘一见程氏面如死灰坐在上头，心里便各自起了算盘。大姨娘进来得早，是从外头聘来的良妾。当初程氏与章举人刚成婚，他就嚷嚷着人家做官老爷的，都是三妻四妾，这是自古以来不变的道理。加之程氏头先只生了一个女儿，又久未怀孕，婆婆也一直百般看不顺眼。于是她便同意了大姨娘进门。

    像章举人扎样的男人都是图新鲜劲一阵。那种老实本分的良妾，本来就不合他的口味。很快就把大姨娘抛之脑后了。要不是因为生了一个庶女，恐怕这个家里早就没有了她的容身之处。是以今天得知老爷被赌坊扣下来的消息，大姨娘压根就不关心也不紧张，换句话，就算死了对她也没什么影响。主母是个心软的，这么多年她自己又安分，不像二姨娘和被赶走的三姨娘天天作妖，等到姑娘出嫁了，自己也能跟着享享福。

    二姨娘就不同了。她自己生的东哥儿也被扣押，所以从得知消息到现在，一直都哭哭啼啼的。

    章氏冷冷道：“叫你们来，是因为老爷被赌坊扣下了。现在赌坊要出五百大洋赎。本来家里因为华儿出嫁，就出了不少嫁妆钱，已经捉襟见肘。收来的三百大洋聘礼，我原本是留着给东哥儿和月丫头、如丫头成婚的时候用的。谁知老爷连这点希望都不给我们，也都支走赌输了。”

    听到这里，两个姨娘猛地抬起头，接着心里也开始暗自咒骂起章举人来。三百大洋，足够各自的儿女找个好人家了。

    “从没把你们当外人，你们的儿女我这个当太太的也不曾苛待。如今章家有难，大家应该团结一致，有力出力有钱出钱。”

    见两个姨娘没动静，程氏的嘴角扯出一丝冷笑，果然女儿得没错。这么多年家里早就被自己养习惯了。出现什么用钱的地方，都等着她掏钱当救命菩萨。于是她将手边的一个盒子开，道：“你们不掏钱也行，这里是章家的房契地契，事不宜迟，我现在就去找人抵押。你们收拾收拾东西，先搬出去吧。华儿出嫁，我住我哥哥家。至于你们，自求多福吧。”

    两个姨娘一听这话，顿时惊醒过来。她们自己本就是穷苦人家出身，哪里还有什么亲戚投奔？房子一卖，恐怕就要睡大马路了。

    大姨娘首先抢着道：“我没钱！太太，您也知道。我是老姨娘了，这些年老爷早就对我没了宠爱，要是要钱有好处，都在二姨娘那里啊！”

    “胡！”二姨娘也不甘示弱，“你进门早，早些年也得了老爷不少宠爱，再者那时候章家还算兴盛，老爷刚中举，拿着朝廷俸禄呢！你拿得不比我少吧？”

    程氏白了两个姨娘一眼道：“哦，翠芳，你刚刚韵蓉拿得不比你少？可不能空口白话哦。”

    二姨太一听这话，立马尖着嗓子道：“太太，我可没有胡！远的不，便是您为大姐四下里相看婆家时，大姨奶奶还在老爷跟前抹泪讨巧卖乖，让老爷为如华也多考虑考虑。也不知是使了什么法子，老爷还给了大姨奶奶一张银票呢！至少压箱底子够了吧？先前老爷得了一对古玩，那也是给了大姨奶奶和我一人一个。还有那首饰……”

    大姨太涨红了脸，“你……你少血口喷人，这些好东西，敢情儿你没拿？你道我不晓得？你仗着生了章家唯一的儿子，成日里拿东哥跟老爷面前要好处。老爷给了东哥多少？到东哥手里的又有多少是到你手里的？哼，这次你自己的儿子也被赌坊扣押了，还得你自己讨钱赎人啵！五百大洋？你至少得出一半！”

    “我呸！”二姨太一口啐在大姨太脸上，“你少在人前装老实人。这个章家最有心计的就是你，你以为你长着一副人畜无害本本分分的样子，骗得了老爷夫人骗不了我！你当我不知道你从老爷那儿哄来一张东街的铺子？”

    章琬华笑眯眯道：“二位姨娘不要吵不要闹，我妈和我未来夫君家已经凑了一部分，用不了那么多钱。只要用其中一位的应当就够了，我跟妈商量过了，你们俩谁的更多一些，谁就出多一些吧，少的哪个也不够赌坊塞牙缝的，就留给那个人吧。你们看，你们谁的比较多？依我看，二姨娘平时跟我爸感情更好，爸也什么好处都想着东哥儿，肯定比大姨娘手头宽裕些吧？不如就你来出！”

    二姨太愣住了，那边大姨太却是流露出了一丝幸灾乐祸，又暗地里松了一口气。二姨太惶恐道：“不不，大姐你误会了。我这收的多，可一双儿女花的也多啊！尤其是东哥儿，哪里是个省油的灯？绝对没有大姨太收的多！你们不信……哦对了！”二姨太眼前一亮，恶狠狠道：“我知道她平时把钱和田契收在哪儿，就在妆奁盒里！她还有个记账的习惯，有账本的，就收在枕头底下，你们不信去搜，搜出来翻一翻就知道她多少了！肯定比我多！”

    大姨太是个商户人家的女儿，所以自己这么多年收了多少，攒了多少的确会一笔一笔认真记录下来。被拆穿后，饶是平时装得再老实，这个时候也忍不住跳出来反驳，“胡翠芳！别逼我揭你老底！太太，她多呀！我那都是给如姐儿的嫁妆，她是娘生的，没有嫁妆能嫁给什么好人家？二姨太、二姨太悄悄在外头置办了房产，就在风筝胡同12号，她把老爷给的好东西都悄悄挪过去了。她……她还有个相好的表哥！”

    程氏气极反倒不怒了，她没想到自己这么多年，竟然是在养着章家这么一群蛀虫。章文轩若是知道自己养了一辈子的老婆，竟然背着他在外头养相好的，会是什么心情？她现在反倒有些嫌弃自己，和这样的男人过了一辈子！简直是丢程家的脸！

    她淡淡地分开了正在争吵的两个女人，对王掌柜带来的两个伙计吩咐道：“把两个姨娘都捆起来，带到她们各自的屋里去，一样一样搜，把值钱的东西都堆到院子里来，王掌柜你来清点，然后全部典当了。”

    “哎！”王掌柜一口答应得那叫一个干脆！

    程氏又对李言带来的长工道：“还得烦劳女婿，借你家的人一用，去一下风筝胡同12号，把那里的东西也给搬回来，房子先收了再做算。”

    李言连连点头，“这没问题。只是……这么多的东西要清算，只怕赌坊那边等不及了。这些人心狠手辣，会不会对岳父和东哥儿下毒手？”

    吴妈白了那两个姨娘一眼，没好气道：“姑爷放心，钱没还清，赌坊不会伤他们性命的。顶多就是切根手指、割个耳朵，送去西医院包扎一下就得了！”

    二姨太一听这话，顿时吓得瘫软在地。