顾修元是个心机深沉的人，这一点毋庸置疑。他有本事、有手段，只要愿意，完全能将这世上大多数人玩弄于股掌之间。

    云浓很早就见识过他的能耐，原以为自己已经足够了解他，可及至回到洛阳，见着他如今这模样，才发现自己实在是太过自以为是。

    半年前她怎么也想不到，太子与三皇子斗得两败俱伤，最后竟是顾修元这个平素里不显山不露水的人得了利，成了权倾朝野的重臣。

    他到底是怎么做到的？又为何要这么做？

    这是云浓百思不得其解的事情。

    云浓当年曾问过他可愿入朝为官，自己可以为他找门路，却被顾修元以一句“无意于此”给回绝了。可如今他这模样，却怎么都不像是“无意于此”。

    也正因此，她并不敢直接将自己的身份挑到顾修元面前。

    云浓与顾修元之前并没什么海誓山盟，甚至从没互诉衷肠过，她自己也分不清顾修元究竟是真心待她，还是虚与委蛇。

    毕竟只要顾修元有心欺瞒，以她那点眼力，八成是看不出来的。

    她不敢去见顾修元，阴差阳错的，倒是让徐思蕊首当其冲了。而徐思巧那番话，也的确是她一直以来的顾虑。

    归根结底，她还是不信顾修元。

    送走徐思巧后，云浓没精采地喝了药，含了个蜜饯，将松松垮垮绾着的头发给拆散，可躺下之后却翻来覆去地睡不着。

    等到深夜睡去后，却又梦到了许多真假掺半的旧事。

    四年前，她在南风馆初见顾修元，醉醺醺地勾着他衣袖让他随自己回府；前年中秋夜，她装病逃了皇家的宴饮，与顾修元在湖心亭饮酒赏月，举止荒唐；年初宫宴，一剑穿心而过，她忍着疼回过头……却发现要杀她的人竟然是顾修元。他仍旧是那副风轻云淡的模样，，你死之后，再不会有人碍着我成就功业。

    云浓猛地惊醒，冷汗湿了中衣，她下意识地抬手按着心口，急促地喘着气。

    大抵是傍晚徐思巧那番话的影响，她竟莫名做了这样的梦。明明她死前压根没看清刺客，而顾修元也没回到洛阳。

    “怎么了？”睡在外间翠翘听到动静后，连忙起身，“可是又梦魇了？”

    云浓原本想不妨事，可话到嘴边，却又止住了。

    翠翘扶着她坐起来，又倒了杯温水：“姑娘别怕，我在这儿陪着你。”

    “我做了个梦……”云浓垂下眼，轻声道，“有些不大舒服。”

    翠翘安慰她道：“嬷嬷，这梦都是反的，当不得真。”

    她年纪也不，如今竟然要这么个丫头来安慰，真是越活越回去了。云浓自嘲地笑了笑：“我没什么大碍，你去歇着吧。”

    她披着外衫，倚在那里发了会儿愣，复又沉沉地睡了过去。

    因着香料之事，徐思蕊算是彻底恨上云浓了，再见面之时连表面的和气都没了，话时也是夹枪带棒的。

    云浓见徐思蕊这模样，索性理都不理。

    徐思蕊不高兴，她还觉着冤呢，想要香料也给了，剩下的事情与她何干？徐思蕊自己弄巧成拙得罪了顾修元，难不成还要赖到她身上来？

    眼见着年关将至，徐家上下也都忙了起来，尤其是管着庶务的长房大奶奶柳氏，整日里忙得脚不沾地。饶是这样，听闻云浓卧病在床后，她竟然还抽空来探望了，顺道将三姑娘的事情隐晦地提了一嘴，让她不必放在心上。

    云浓拥着手炉，淡淡地笑道：“也不是什么大事，横竖我这些日子也不出门，见不着面。”

    柳氏关切道：“你这病都十来天了，竟还不见好，大夫是怎么的？”

    “是早前留下的病根，一入冬就带出来了，”云浓就算是在暖阁中，也裹得严严实实的，“大夫也没什么好法子，只能拿药慢慢养着，急不来。”

    柳氏又多问候了几句，为难道：“你如今这模样，想是未必能出门了。”

    “怎么？”云浓听出她话中有话。

    “腊月十七，是楚老夫人的大寿，”柳氏顿了顿，而后又道，“咱们两家也算有交情，老太太的意思是，让太太带着你去楚家贺寿。”

    云浓才听了个头，就知道柳氏是为何而来的了。

    隔了好几年，徐家巴巴地将她从钱塘接来好好地养着，无非就是为了这桩亲事。只是谢云浓爹娘早就不在，徐家也不好贸贸然去提，便想着趁这个机会看看楚家是怎么个意愿。

    柳氏见云浓垂首不语，便又劝道：“姑娘家难免面皮薄，可这是你的终身大事，若是因着害羞错失良机，将来再后悔可就来不及了。”

    她这话倒也没错，对于如今的云浓而言，若是能嫁到楚家，的确是赚了。

    “我来洛阳的时日也不短了，楚家压根连问都没问过，这是何意，表嫂应当清楚才对。”云浓叹了口气。这原主的确是惨了些，爹娘过世后，外祖家不闻不问，亲事也不见得能保住。

    柳氏早就料到她会这么，搬出了早就准备好的辞：“你父亲与楚二爷是同科进士，交情甚笃，当年这亲事也是他们商定的，并非是咱们一厢情愿。如今他家认也好、不认也罢，总是要有个章程，不能在这里不上不下地耗着。”

    云浓虽不想出门去交际，可却也得承认是这个道理。这亲事是个麻烦，与其拖着，倒不如去楚家走一趟，定了才好。

    思及此，她这才松了口：“既是如此，我就随着太太去一趟好了。”

    “这真是再好不过了。”柳氏脸上的笑意愈浓，“其实妹妹也不用太过忧虑，以你的品性相貌，只怕楚三公子见了，就巴不得要将你给娶回去呢。”

    云浓无声地笑了笑，并没把这话放在心上。

    柳氏又道：“起来，妹妹也该添些首饰了，明日咱们到金玉楼去转转可好？”

    听到“金玉楼”这名字时，云浓眼皮一跳，怔了怔，方才应了下来。

    柳氏还有许多事情要料理，见云浓这边通，便起身告辞了。

    等她走后，云浓独自倚在那里出神。

    金玉楼是她名下的生意。当年从宫中搬出来时，太后赏赐给她田地、铺子，金玉楼就是其中之一。她出宫当天，就被景宁拉到南风馆“长见识”，醉酒之后捡回来个顾修元，将府邸的诸多事情都交给他来料理，自己当了个甩手掌柜。

    顾修元这个人实在是有本事，朝堂之事都易如反掌，当年料理那么些生意就更是信手拈来了。金玉楼很快就成了洛阳有名的首饰铺子，云浓时常会去逛，看中什么拿什么，连银钱都省了。

    自回了洛阳，她压根就没离开过徐家，如今要“故地重游”，心中难免有些唏嘘。

    不过这点唏嘘很快就被抛之脑后，更让她发愁的是，这金玉楼里的物件实在算不上便宜。虽九成是柳氏掏腰包，可她又着实是不想去欠这个人情……

    “还是得想法子赚钱，”云浓又念叨了一遍，偏过头去问翠翘，“你，我若是想做生意，该做什么？”

    翠翘正在给熏炉中添香料，随口道：“姑娘不是会调香来着，那香料生意怎么样？”

    她是随口一答，但云浓却一本正经地考虑起来。

    旁的生意大都是要不少本钱的，还得雇人周转，一个不妨就会出差错。若是将调的香放到旁的铺子中去寄卖，倒是能省去很多麻烦。

    云浓这个人平素散漫得很，可若是上了心，也会正儿八经地去做。当年她在宫中学调香，可是将古籍都翻遍了，还跟尚宫局的人讨教过，称得上是熟稔，调出香还被帝后称赞过。只不过她不是个长性的人，没出一年就倦了，只偶尔给自己调些“春风拂槛”。

    “这主意不错，等料理了楚家这事，我再好好算。”云浓道。

    第二日，柳氏如约来陪云浓出门去逛。

    金玉楼仍旧是老样子，跟云浓记忆中没什么差别，连其中的掌柜、侍女都还是那些个旧人，倒是让她体会了一番何谓恍如隔世。

    云浓坐定，侍女很快就呈了钗环首饰来，又倒了茶水。

    柳氏含笑道：“妹妹若是看中了什么，尽管挑。”

    其实原主的娘亲留下来的嫁妆中倒也不是没有贵重头面，只是样式都老气了许多，这些个世家女眷们最是眼尖，当面虽然不会什么，可心中立时就有了掂量。

    这次要到楚家去，与亲事息息相关，徐家自然是想让她穿戴扮得好些。

    呈首饰的锦盒堆满了半张桌，云浓看得眼花缭乱，捻着衣袖犹豫不定。若是换了以前，她看中什么就拿什么，就算把这金玉楼都搬空了也无妨，可今时不同往日，她头一次体会了什么叫左右为难。

    柳氏也没催，好整以暇地喝着茶，一错眼间，恰见着门口有人进门来。

    来的这男人身姿如玉山巍峨，素色的锦袍衬得愈发气质出尘，腰间悬着的环佩可见身份非同寻常。他相貌极好，令人见了便不由得生出亲近的心思，可偏偏神色疏离，让人不敢妄动。

    他一进门，掌柜就亲自迎了上去，心谨慎得很。

    柳氏想到这金玉楼的归属，心中有了个猜测，看向还在挑选首饰的云浓，唤道：“云浓？”

    云浓疑惑地抬眼看向她，与此同时，方才进门那人也倏然看了过来。