老刘动作很快，不出三日人就来齐了。现边疆以北地区被瓜分成五个部落，实力较强的是戈达、赤沙和兰泉三大部落，其余两个部落战斗力弱，只能在夹缝中生存。

    栾清坐在椅子上听着他们汇报，其中一位二十出头的年轻人问道：“如今三大部落互相对峙，谁也吞不下谁，另外两个部落在暗中观察局势，我们是否需要提前部署？”

    栾清摇摇头：“不用，让他们各自斗去，我们隔岸观火即可。你们只需时刻盯着局势，保护好自己不要暴露就行。”

    那人皱眉，用一种质疑的眼光盯着她，道：“可是，主上给我们的消息是尽快平定边疆各部落之间的战争。”

    栾清反驳：“分久必合，合久必分。他们之间互相争夺，我们何必去掺和。”

    站在她右边有一位留着大胡子的长者开口：“老板娘，在我监视赤沙部落的这段日子里，发现赤沙首领夫人经常外出见一个男人。”

    “噢？你去查一下那个男人是谁。”

    那人点点头继续：“另外，我等近日还发现了天阁的踪迹。”

    “天阁的势力竟然这么快就渗透到这里了。”栾清不免有些心惊，道“可知他们此行的目的？”

    大胡子长者摇摇头，道：“暂未得知。”

    这时门外跑进来一个厮，在老刘耳边咕哝了几句，老刘神色一顿，挥了挥手让他下去。

    “老板娘，外头来了一群生人。”

    栾清瞄了一眼老刘的神色，心想：既然天阁已经潜伏在此，还是心为上。

    “那今日先到此为止，你们有何发现还是依照原来的方式联络老刘，天阁的事暂且搁置。”

    栾清散了会，众人从暗道离开。她带上帷帽悄悄地走到二楼栏杆处，大半个身子隐在木柱后量着底下的宾客。

    楼下的店二在招呼一群过路的商人和一些散客。

    栾清没发现任何异常，转身想往回走。可刚一转眼就掠过一张熟悉的脸庞。

    她立马回头掀开帷纱的一角，为首的那人带着帽子，穿着布衣，领着一群人坐在大厅楼梯下的一张圆桌上，十分隐蔽。

    阴暗的角落让栾清看不大清楚，但总觉得有一种熟悉感，她喊来了老刘。

    “老刘，你去我房间找素雪拿些茶叶，斟一壶茶给那桌客人送去。”栾清指了指方向，老刘将沏好的茶交给了二。

    为首坐着的林七眼神绕着这个大厅转了好几圈，确定没什么异常后，才放松警惕。

    “几位爷，想吃些什么？”二抽下搭在肩膀上的抹布擦了擦桌面，将手里的茶放到桌子上。

    “来两只烤鸭，一盘红烧肉，呃…再来俩素菜和一壶酒，七爷你看成不？”坐在林七左侧有些虎头虎脑的年轻人嬉笑着询问他的意见。

    林七拍了拍他的胳膊：“诶，虎。我们下午还有事要办，喝酒误事。”转而抬头对着二道：“酒就免了，我们喝茶。”

    虎一拍脑袋：“七爷，还是你想的周到。”拎起茶壶给林七倒了一杯放在他面前，林七尝了一口脸色微变，又细细地抿了一口。

    这茶…怎么与栾府的味道如此相似。

    他放下茶杯，和蔼地对着二道：“哥，你们店里这茶真不错，敢问可有哪里可以买到？”

    虎听闻好喝，立马给自己倒了一杯，喝了半口，把嘴里的茶叶渣吐了出来，撇了撇嘴。

    苦苦的，也没见有多好喝啊，七爷口味真怪。

    二机灵地回道：“客官，咱店里就有，您要我可以带您去选选。”

    林七对周围的兄弟道：“我去去就回，你们先吃。”

    二领着林七上了二楼，停在门外道：“门没关，公子请自便，我先给下面的几位客官上菜去了。”

    林七轻轻一推，门就开了，老刘恭敬地弯着腰请他入座。

    “公子，我家老板娘等候多时了。”

    “你家老板娘？”林七立马警觉起来，右手不动声色地捏住剑柄。

    “故人相见，别来无恙？”栾清戴着帷帽从帘后走出，履步轻盈。

    林七虽然没有看到她的脸庞，但握在剑柄上的手瞬间放松了下来，他满脸欣喜，声音都不由地往上扬了几分。

    “栾姐姐，你怎么在这？”

    栾清也不装神弄鬼，摘了帷帽，道：“此事来话长，倒是你，自从那日一别就再也没有你的消息了。”

    “我这也是来话长…”林七一拍胸脯，骄傲地回道：“反正如今逸王对我信任有加，派我来这边潜伏。”

    栾清有些惊讶：“你在为逸王办事？”

    “非也，姐姐曾的那件事，周权未做到，可我做到了，我这是在为姐姐办事。”林七咧着嘴笑着看向栾清，像是一个想要得到表扬的孩。

    栾清心中惊诧他的毅力，之前曾想过要在天阁安插人手，可连周权也只能接触到宋稽这一层，宁逸他更是未曾见过一面。

    没想到，林七竟然做到了，还混得有模有样。只是到如今这地位，怕是经历了许多磨难。

    许久不见，少年的个头竟比她还高了半分，身子也健壮了不少。

    她的眼神柔和，语气舒缓中又带了一点自责：“你做的很棒，可你走上这条路并非我所愿，到底还是我害了你。”

    林七满不在乎的摇摇头：“若非姐姐，我哪有今日的一切。”他拉着栾清的胳膊坐到圆凳上，神情肃穆地低声道：“逸王派我来这挑起边疆各部落与万宣国之间的矛盾？”

    栾清沉吟：“噢？怎么挑起？”

    “那还不简单，刺杀几个部落首领嫁祸给宣景帝不就行了。”

    栾清无语地看了他一眼，没想到这计策竟然如此简单粗暴，不过想想也是，各部落现在正缺一个可以进攻的机会。

    她一拍桌子，握紧拳头道：“不能让他们的视线转移到这边来。”

    林七坐在她身侧，问道：“我该怎么做？”

    栾清想了想松开了拳头，嘴角淡淡地抬起一抹微笑。

    “据我了解到，边疆各部落现在正在互相争斗，不过局势僵持不下，或许你可以去添一把火。”

    ------

    伤人性命的事情栾清不想做，也不想让林七沾染。故而他的刺杀首领一事栾清直接否决了，不过这几日待在赤沙的线人给刘叔捎了信件。

    信上起了那赤沙首领的夫人幽会的男子居然是□□部落的皇子。

    栾清看着信上的描述，心想：真是色字头上一把刀啊，这的□□部落皇子竟然敢勾搭赤沙首领的夫人，这要是被赤沙首领知晓，捏死他如同捏死一只蚂蚁这么简单。

    林七走时，告诉了栾清他们驻扎的地方。栾清派人给他送了封信。

    这一日，总是漫天黄沙的北川郡迎来了久违的大晴天，栾清正好带着素雪外出采购些东西。

    虽这北川郡动荡不安，但也有一些富贵险中求的商人旅客在这兜售各地稀奇古怪之物，集市上的东西琳琅满目，应有尽有。

    栾清逛了几个摊位，把一些东西采购齐全后，坐在一家铺子旁要了些点心垫垫肚子，隔壁桌的几个旅客聊天的声音传进她的耳里。

    “嘿，听了吗？赤沙部落首领的儿子被人掳走了！”

    “谁这么大胆，敢掳走他的儿子。”

    “就是，谁不知道他可是北疆之狼，凶狠起来怕是人都吃。”

    “我可不是瞎的，我刚从那经商过来，他儿子的画像都贴满了整个部落。”

    “听…是上头的人…”一个眼睛男人指了指头顶，被另外一个扁平嘴巴的男子出声制止。

    “嘿！这话也能乱吗！真是不要命了，走了走了。”

    栾清余光瞥见他们远去，将盘子里最后一块点心塞入口中，拍了拍碎屑回去了。

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    双方军队来来回回交战了数次都未分出胜负，最终以苍龙江为界，以北由宁逸带领的军队驻扎，以南由葛战带领的军队驻扎。

    宁渊负手而立，观察着局势图，卢哲从暗道出来。

    “陛下，莽州的龙牙传来消息，他们在路过北川郡时发现了天阁的踪迹，他们的首领与一家酒店的老板娘走得很近。”

    “去调查一下这俩人。”

    卢哲犹豫了一下，开口道：“老板娘整日戴着帷帽，行踪难寻，不过她身边有个婢女，他们将婢女的样貌画在纸上，陛下…”

    宁渊转过身，看着他吞吞吐吐的模样，开了那张画像，脸上的表情瞬间凝固。

    “这是…皇后身边的素雪？”宁渊沉下了脸色：“卢哲，去中宫看看。”

    不一会儿卢哲带着秀春入了殿内，将秀春摔在地上。

    “陛下，中宫寝殿内仅她一人。”

    宁渊走到她面前居高临下地看着她：“！皇后去哪了？”

    秀春趴在地上，从怀中掏出那封信，道：“娘娘，娘娘您看了这封信就明白了。”

    宁渊开信封，看了一眼。

    外出几日，等臣妾寻到密诏必定双手奉上，望陛下莫伤害臣妾身边之人，否则臣妾不保证此物另送他人。栾清留。

    宁渊一甩衣袖，这丫头胆子越来越大了，竟然敢威胁他。找个密诏怎么还跑去了北川郡，真是嫌自己命长。

    “卢哲，立马通知莽州龙牙，让他们返回北川郡，暗中保护皇后。”

    “可是陛下…这…马上就要作战了。如此一来，咱们的战斗力会减弱不少。”

    “朕已决定亲自出征，这战争一旦起来，势必会顾不到她，你今晚就动身去北川郡与莽州龙牙汇合。”

    卢哲握紧了手中的剑，最终垂下头接受旨意。