如果不是听错……

    那就一定是她还没睡醒！

    季明珠蹙眉思考片刻,当机立断将手伸进袖子里,狠狠地揪了一下胳膊上的嫩肉。

    “嘶！”会痛？竟然不是做梦？

    季明珠赶紧收回手，揉了揉刚刚被揪过的地方,有点后悔。

    她刚刚以为自己在做梦，下手有点狠,这会儿眼泪花都痛出来了。

    可是，如果不是做梦，真的有这么多人会为了一道猪肉，而不惜乘船从外地赶来吗？

    不过区区一道猪肉啊。

    季明珠在心里想着,越想越不能理解,双眸古怪地量着这些匆匆走过的陌生人。

    这还没完。

    她和温钧一起到码头边上,等赵博和卫二郎汇合,旁边另外有一群学子,看着也是去南阳州赶考的，正在热烈地讨论什么。

    季明珠无意中听了一耳朵——

    “这酒楼太不仗义了,有猪肉不会早点卖出来,我就昨天吃了一回，还没尝够味道，今天就得出门赶考。等我回来,至少一两个月，到时候猪肉肯定卖光了。”

    “你够了,别在这里炫耀,你好歹尝了一回,我昨天去压根排不进去队,一口都没尝到。”

    “酒楼的猪肉价格那么贵，你们竟然还跑去吃？两钱银子一份了吧。”

    “有什么办法，猪肉现在就这个价啊。”

    “是啊，猪肉的价太贵了，我都好几个月没尝到猪肉味，除夕是我最后一次吃猪肉，就一点点，家里人每人分一口，立马就没了，但是滋味是真的不错。”

    “酒楼的猪肉才是滋味不错，尤其是那道红烧肉，五花三层，肥而不腻。”

    “别了，再我口水下来了！”

    “咳，要我，反正我也考不上，要不然我就别去南阳州，直接去酒楼排队吧。”

    “别别别，心挨揍。我觉得还是得去考一场，但是考完了别等，立马回来，不定酒楼还能买到新鲜的猪肉呢……”

    一群穿着长袍的斯文学子，为了一道猪肉而浮想联翩。

    季明珠听着，脸上一片空白。

    这些人真的都是和温钧一样的赶考学子？看起来，怎么那么不靠谱？

    刚好在这个时候，赵博带着书童赶到。

    温钧上前和他寒暄，季明珠赶紧将念头按下，不再思考这些无法理解的东西，也挨着一起话。

    偏偏赵博着着，话题也到了猪肉上面。

    “温钧，你昨天去酒楼了吗？我和你，酒楼的手艺真不错，猪肉做的又香又糯，喷香可口。我以前不怎么喜欢吃猪肉，因为猪肉有一股腥臊味，稍微处理不好，就很难吃，但是昨天去酒楼，一盘肉我是一点腥臊味都没闻到，酒楼肯定换了个厉害的大师傅。”

    季明珠眨了眨眼，越发无所适从，难道现在讨论猪肉，是一种潮流吗？

    过了一会儿，卫二郎也带着书童赶来，三人汇合上了船。

    看着客船驶出码头，周围听不到议论声，季明珠不知道为何，悄悄松了口气。

    下一秒，船老大笑呵呵地来到几人屋子前，高兴道：“没想到来一趟上林县，还能买到活猪，多亏了博少爷。”

    季明珠呆住，她今天是不是走到哪里，都逃不开猪肉这个话题了？

    这个世界太玄幻了！

    ……

    面对船老大的来访，赵博受宠若惊，连忙站起来，摆手道：“不用谢，正常的生意往来而已。”

    “不不不，还是要谢谢博少爷。而且要不是博少爷牵线，我也买不到活猪，现在新鲜猪肉可是拿着钱都买不到。”船老大豪爽地摆手，硬是将功劳安在赵博身上。

    外人不知道，他自己还能不知道吗？

    上林县地方，河道拥堵，来这里一趟需要多耽误两个时辰，很多大船都不爱来，他也一样，本来不算这儿过的。是收到了赵家的口信，知道赵家三房这位少爷要去南阳州赶考，想着还旧主家的人情，特意绕过来接人，所以才能阴差阳错，知道了上林县有猪肉的消息。

    不过猪肉也不好买，他派人下船想要采买，想的很好，可惜没有门路，怎么都找不到货源。

    最后又是博少爷随口指点了一句，又给了名帖，他才能如此顺利又快速地买到活猪。

    活猪比猪肉好，猪肉再怎么心保存，也就能留个三四天，而活猪养得好，可以一直留着。

    尤其在这个猪肉越来越贵的时候，两头活猪简直就是大宝贝。

    这不，一开船，他就来找赵博道谢了。

    赵博哈哈大笑，有点心虚，因为养猪这事是温钧提议的，钱是他爹出的，事情是季老爷做的，他一点忙没帮上，卖出去两头猪，在家里被老爹夸了两句，出门又被人千恩万谢，是在太不好意思了。

    “其实这不是我的功劳，是温……”

    温钧断：“既然船老大谢谢你，你就收下这句谢谢吧。”

    赵博猛地清醒过来，对了，他兄弟还要考科举，不能让外面人知道这里头的机关，发现他在经商的事情。赵博脸色一转，硬生生地转移了话题：“是，温钧你的有道理，这份道谢我收下了。不过，船老大你特意来接我们，我也要谢谢你，我们就算平了吧。”

    船老大豪爽大笑，满口答应，对赵家这个旧主家更加感激。

    又了几句话，他想起船上还有事要忙，算先走了。

    走之前，他犹豫再三，突然道：“对了，过一会儿船上要杀猪，博少爷你在屋里歇着，猪肉烧好了，我让人给你送一碗来。”

    赵博点头好，道了谢，送人出门。

    等人一走，他脸上的表情就垮了下来，郁闷道：“我不想要的，但是船老大一片心意，总觉得拒绝了不太好。”

    季明珠眼睁睁看着事情发展，回不过神，听见他这句话，奇怪地问道：“为什么不要，你刚才不是还在酒楼的猪肉吗？”

    赵博叹气：“酒楼大师傅的手艺，和船上一个普通厨子的手艺，能比吗？”

    有道理，季明珠点点头，靠在温钧身边不话了。

    温钧抬手揉了揉她的脑袋，将人拢在身边，面上含笑，冲着赵博挑眉，促狭道：“你要是嫌弃，我们可以帮忙解决。”

    赵博听到这句话，眼前一亮，迫不及待拱手：“那就麻烦你和卫兄了。”

    温钧点头，答应下来，眼底却有几分看好戏的意味。

    ……

    大约过了半个时辰，有人来敲门。

    温钧他们一共要了三间屋子，因为在船上，每间屋子都不大，床更是得只够两个人挨着睡。

    不过他们三人的屋子是挨着的，又是木质结构，只要声音大一点，彼此都能听见动静，也还算方便。

    刚才就是赵博跑来温钧的屋子话，所以船老大才会来温钧的屋子拜访。

    这会儿赵博已经回屋去，船工也就将菜送到了赵博的屋子。

    等人走后，空气里的香气弥散开，温钧敲了敲墙壁，恶趣味问道：“东西送来了？我这就叫上姐夫一起过来。”

    “……你来吧。”赵博闷闷的声音响起，有点郁闷。

    温钧立刻起身，去敲了卫二郎的墙，提醒到了时间吃饭。然后拿上干粮，带上季明珠，先去了赵博屋子。

    他是带着看好戏的心情去的。

    到了赵博屋子里，不出意料地看见一脸后悔的赵博，正眼巴巴盯着杀猪菜。

    垂涎欲滴的样子，差点没把口水流进去。

    温钧故作不解：“你不是不吃吗？”

    赵博脸色变幻，在美食和面子之间犹豫。半响后，移开视线，嘴硬道：“我没想吃。这有什么好吃的？也就是闻起来香，等你吃进嘴里，都是猪肉的腥臊味。”

    “是吗？”温钧意味深长，然后夹了一筷子猪肉，放进嘴里，点点头，又夹了一筷子给季明珠，“来，尝尝味道。”

    季明珠满脸写着疑惑，但是因为是温钧夹的，她乖巧地张嘴接住，咀嚼片刻，点点头道：“好吃！”

    赵博蹭地回头：“真的好吃？”

    “什么好吃，我尝尝？”卫二郎刚好带着书童过来，听见声音，视线落在了面前的菜上。

    他眼神立刻就亮了：“猪肉？”

    温钧斜睨了赵博一眼，故意道：“是啊，猪肉。刚才赵博不想吃，让我们代劳。姐夫快尝尝，别辜负了赵博的一番好意。”

    卫二郎看了眼赵博，腼腆一笑：“那我就不客气了。”

    他也是带了干粮和筷子来的，抬手一筷子夹中了一块肥瘦相间，油脂被微微熬出的猪肉，放入口中。

    “唔……”入口后，卫二郎的反应比季明珠的大，眼神立刻就亮了，唰唰又夹了两筷子。

    见众人看着他，他有点不好意思道：“太久没吃了，有点馋。”

    猪肉有钱都买不到，卫家也很久没买猪肉了。

    温钧摇头一笑：“没什么，二姐夫饿就吃吧，反正也到了用午饭的时间。”

    卫二郎点头，开干粮包，有点不好意思的让出地方，方便温钧和季明珠过来。

    几人分开而坐，气氛和谐地吃了几口，一边吃还一边啧啧称奇。

    一会儿的时间，碗里的肉下去了一半。

    赵博偷瞄，终于忍不住，啊啊啊地叫着，扑过来抱住碗，手拿着筷子：“不行，我一定要尝一尝。”

    几人本就是为了捉弄他，终于忍不住笑了出来。

    赵博没有放松警惕，一边瞄着大家，一边快速偷吃了一块猪肉，然后——

    “唔？”他瞪大了眼。

    现宰新鲜的猪肉，干锅熬出油脂，肉质酥软却不油腻，加入一些调味料，爆炒出锅，味道浓郁，鲜味出众，虽然精巧之处比不上酒楼的菜式，但是这样的味道，另有一种风情。

    加上赵博在心里将期待值放得最低，甫一入口，就被惊艳。

    “怎么会这么好吃？”

    他不可置信地呢喃，低头看了一眼碗，看见菜只剩下一半，脸色绝望：“你们也太狠了。”

    竟然吃了一大半，还不叫他，害得他差点错过了好吃的东西。

    可惜面对他的质问，温钧等人丝毫没有愧疚之心，反而齐声大笑，空气里满是快活的滋味。

    就连季明珠，也被他的耍宝弄得扑哧一笑。

    一通玩闹之后，大家还是一起用了午饭，然后回各自的屋子休息。

    赵博没有休息，送了几人出门，转身要去找船老大。

    温钧转身，叫住他，点醒道：“不用特意去问菜谱，我可以告诉你原因——猪肉没有腥臊味，是因为庄子上的每头猪都搧过。”

    赵博被猜中心思，愣了愣，回过神狂喜。

    那岂不是，他以后吃到的猪肉都没有腥臊味了？太好了！

    不过狂喜过后，他很快想到了另一点，眼睛开始发亮。

    耕牛少见，朝廷颁布法令，擅杀牛者以杀人论罪。故此现今权贵多爱用猪羊，而猪肉腥臊，羊肉膻臊，两者皆有不美之处，一旦去掉腥臊味的猪肉流传开来，将会在市场上引起多大的震动？

    赵博是赵家人，赵家乡绅之家，家中儿郎人人读书，但是名下也经营着一些店铺，这些年耳濡目染，他也无意中学会了不少东西。

    这是一笔惊人的利润，同时也是带着十二分风险的生意。

    能不能处理好，得到银子却不出事，就看温钧他们怎么处理了。

    ……

    前往南阳州的大船不少，不过温钧等人乘坐的这艘船并未载客，为了送他们去南阳州，轻车简行，速度极块，屡屡超越过往船只。

    次日中午，就在南阳州码头停靠。

    南阳州颇有名气，因是苍南郡第二大州城，水利完善，运河发达，又毗邻鱼米之乡苍州城，故此格外繁华。

    随便一瞧，就见热烈而沸腾的人烟气息扑面而来。

    三人对视一眼，辞别船老大，下了船。

    都是第一次独立出远门，几人都很谨慎，也不露富，穿过人流离开码头，找人听到府试的考棚在那，才雇了马车赶过去，然后选择就近在考棚附近找了一家客栈住下。

    府试相对县试来更重要，当然要距离考棚越近越好。

    就是客栈有点不厚道。

    和赵博的差不多，府试来临，南阳州的物价上涨了三倍有余。

    一件上房本来只需要二三百文，现在却需要将近一两银子。一间中房本来是一二百文，也变成了五六百文，至于最便宜的下房，因为不算住，温钧就没有去了解。

    他经过思考，选择了一件上房。

    中房也很好，但是上房每天都供应热水沐浴，屋子里还有屏风，床也很大，足够两人睡。

    不像中房，床铺偏，两个人睡的话有点挤。

    ——他再也不想经历昨天夜里的事情了。

    船上的床铺比较，昨天夜里，他和季明珠紧紧挨着彼此，才能勉强不掉下床。

    偏偏床铺僵硬，季明珠娇生惯养，睡不着，总是不老实地动来动去，手脚不经意地在他身上掠过……

    温钧差点疯了，他一个健康的成年男性，经历这样的折磨，实在考验他的毅力。

    为了不做下错事，他不得不爬起来，假装温书，一夜没睡，熬到天亮后，季明珠起床，才霸占了整张床，地休息了片刻。

    总之，他是绝对不会再选择床的！

    “温钧你选了上房，那我也选上房吧。”卫二郎本来算要一件中房，见状改变了主意，“上房有屏风，可以让书童和我分开睡。”

    赵博随大流：“那我也要一件上房。”

    他看了眼自己的书童道：“我还要加一张床，给我的书童睡。”

    掌柜憨厚一笑：“加床一天一百文。”

    赵博瞪大眼：“这么贵？”

    倒不是真的嫌弃贵，而是这个价格相对服务来有点贵。

    但是想想现在是府试时期，他很快就理解了，一口答应下来。

    弄完之后，还羡慕地看向温钧：“还是温钧好，带着嫂子，可以两个人一张床，不用另外加床。”

    温钧一顿，视线落在赵博背影上。

    赵博没注意到，完那句话继续和掌柜沟通，只是着着，觉得背脊有点发凉，揉揉鼻子，了个喷嚏：“哈欠！”