主屋。

    关在库房里面，饿了一天一夜，惶恐不安一天一夜的应嘉月，米水未进就被两个婆子带到主屋。

    应老爷和大夫人端坐正堂，二老爷和陆氏看到虽然心疼却不敢求情，三房的人则是一副准备看热闹的神情。

    除了托月和应紫月外，订了亲尚未阁的二房的五姑娘，三房的六姑娘都在场，五姑娘一副欲言又止的表情，六姑娘眼底下掩着一丝幸灾乐祸。

    大夫人长叹一口气道：“真是日防夜防，家贼难防。”

    陆氏动了动嘴唇，最后什么也没，应嘉月虽被关了一天一夜，却还没完全糊涂，抢着道：“大伯母，大姐姐，嘉月没有要偷的意思，嘉月只是想偷偷地看一眼文心古琴。”

    “老爷，大夫人，八姑娘她撒谎，事情不是这样的。”托月还得继续装病，弱得风吹吹能倒，只能让阿弥代她话。

    应冽起身回话：“回父亲、母亲，昨天开始讲学前，九妹妹就答应八妹妹，下午会带文心古琴上学，周先生还特意把今天的乐修课调到昨天下午，何须你潜入成碧馆偷看，分明是你用心不良。”

    “回父亲、母亲，儿子所见同十弟所见无异。”

    “回大伯父、大伯母，侄儿与七弟、九弟所见，正如十弟所言。”

    钟氏所生的八公子应杰，二房的五公子应书，连同两个弟弟七公子应棋、九公子应敏也为托月作证。

    “嘉月，你还有什么话要。”

    应老爷自来是不怒而威，开口便让人感到压迫，应嘉月吓得头都不敢抬哪里还敢辩解。

    陆氏心疼女儿，哭着跪下求情道：“大伯，千错万错都是我的错，是我不会教导嘉月，无论怎么罚我都心甘情愿。”

    “闹出人命了，你能代替她去死吗？”应老爷冷冷问，在场的人全都不寒而僳。

    “什么，闹出人命？”

    “怎么可能，不可能啊。”

    二老爷和陆氏同时出声，震惊地看着应嘉月。

    应嘉月也拼命摇头，表示自己没有害人性命，其他人纷纷看向应老爷。

    应老爷淡淡道：“你们的八姑娘，为了偷盗文心古琴，让陆家四公子拖延时间，陆家四公子暗中用石头砸向托月，结果砸在梅月头上。当时大夫没有看出问题，今天早上梅月再也醒不来，你们梅月的命该算在谁头上。”

    此言一出，在座的人都露出难以置信的表情。

    大夫人若不是应紫月伸扶着，惊得差点从椅子上跌落，望着应老爷半晌都不出话。

    托月却满腹疑惑，陆彦靖那一下真能把应梅月砸死吗？

    若是真的，为何连同余氏一起处置，其中一定有什么不为人知的秘密。

    “你们”应老爷迟疑一下，叹气道：“都闹出人命了，还不肯实话吗？”

    “我我”

    二老爷吱吱唔唔半天也不出一句话。

    陆氏实在忍不住，大声道：“大伯，大嫂，我们是迫不得已才出此下策。”

    原来跟五姑娘应秋月订亲的卢家，忽然提出要文心古琴作陪嫁，不然他们就悔婚不娶，二房的人迫不得已才出此下策。

    应秋月一听噗地跪在地上，放声大哭起来，边哭边道：“父亲、母亲，你们生好糊涂，怎么都不跟女儿商量一下，就做这等糊涂的事情，还害得七妹妹枉送性命。”

    应老爷叹气道：“二弟、二弟妹，连秋月都明白的理，你们怎么就看不明白。”

    大夫人也附和着他的话道：“是啊，二叔、二弟妹，他们今天能威胁你们要文心古琴，他日就会提出更加无理的要求，而且会一次比一次更过份，你们如何能一一满足他们。”

    “我”

    二老爷还在犹豫。

    陆氏马上道：“退亲的话，秋儿往后怎么办？”

    在这时代女儿家被退亲，如何有颜面苟活，不如找根绳子勒死。

    应老爷沉默一会儿冷声道：“你们若坚持与卢家结亲便分府吧，从今以后各自过各自的生活。”

    “什么！”

    二老爷惊叫一声，差点晕倒。

    陆氏也吓得面色苍白，哭着道：“大伯，你不能如此绝情，分家我们往后还有活路吗？”

    原来二老爷一直闲赋在家，三公子不过是举子，虽然分家能分到一大笔财产，可是到他们上怕没几日便败光，到时候日子只会更加艰难，不如像现在这样每月领一笔月例银，

    “大哥，我知道错了。”二老爷缓缓跪下来道：“给我一次会，从今以后，我一定会改的。”

    应老爷面无表情道：“这么多年以来，我和三弟为你们二房、为陆府擦了多少回屁股，你们有哪一次悔改过？你们只会闯出更大的祸，再等着我和三弟帮你们收拾。”

    “大伯、大嫂子”

    “陆彦靖什么都招了，是分府是见官，你们自己选吧。”

    应老爷打断陆氏的话，大夫人自然愿意分府，好几次想开口都被女儿拦下，只能在旁边干着急。

    三夫人却忍不住道：“二伯，二嫂，你们心疼女儿我们可以理解，可七姑娘也是大伯的骨血，你们也理解理解他吧。”

    托月冷眼旁观，应梅月的作派虽然不招她喜欢，可到底也是一条人命，二房的人知道后竟然无半点伤感愧疚之情，当真是冷血凉薄。

    目光扫过应嘉月，托月忽然跪下道：“父亲，陆家四公子原本要砸是女儿，七姐姐是代女儿受过，女儿今有一事不明须得向八姐姐问明白，不然七姐姐岂不死得太冤枉。”

    “你身子弱，起来问吧。”

    应老爷想都没想便同意，眼里布满红色的血丝。

    托月朝应老爷福了一福，看向应嘉月问：“八姐姐，妹妹想知道，你是如何让陆家四公子答应与你合作。”

    “我”

    应嘉月没想到托月会有追查此事，低垂着头不敢话。

    托月冷冷看着她道：“八姐姐不，我便去问陆家四公子，相信他也不想独自背负人命案。”

    “是是我许了他一个承诺。”应嘉月看着托月冰冷的表情，犹豫再三道：“我答应他事成之后，无论用什么办法都帮他得九妹妹。”

    “你这个畜生。”

    应老爷怒吼一声，一只茶杯碎在应嘉月面前。