何棠跟张近朝一路无话，张近朝只顾着看风景。何棠只顾着担心今砍不到一百捆柴被骂。

    何棠找到上午砍柴的地，放下手里带的一壶水，把镰刀递给张近朝。

    “给你，开始吧。”何棠看着张近朝道。

    张近朝结果镰刀，看了看刀刃，那么亮。心想：这刀这么快，不能割到我手吧。

    “我何棠，我可没砍过柴，要是出啥意外你可得救我哈。”张近朝对着已经砍上柴的何棠道。

    “啥意外，你话咋恁不吉利呢？废话，当然救你了。比如来个老鼠啥的，从你的裤裆下穿过，我肯定一镰刀砍死它。”

    “咋不从你的裤裆穿过呢？”张近朝用眼睛狠狠瞪了何棠一眼。

    “别了，快干活吧。”何棠往手上吐了口吐沫，双手搓搓拿起镰刀。一只手把着树枝，另只手握着镰刀，看似娴熟的砍了起来。

    张近朝久久站在那，不是不想砍柴，而是不会，只能先跟何棠学学。

    突然看到何棠往手上吐口吐沫，还双手搓搓，一阵反胃。

    噤鼻子咧嘴，心想：何棠也太恶心了，居然往自己手上吐吐沫。

    张近朝除了往手上吐吐沫没学，其他的还都学着去做，也砍起柴来。

    何棠在张近朝旁边不远处砍着，看张近朝笨手笨脚样，忍不住想笑。

    但何棠告诉自己千万别笑出声，否则张近朝耍脾气不干了，那我这不是得靠自己了吗。

    虽然我们俩都是慢手，加在一起，不就是快手了吗。

    三个臭皮匠顶一个诸葛亮，慢慢来吧。

    何棠又看张近朝穿得这身破衣服，跟农夫有什么两样只不过皮肤白了些。

    还装什么读书人，好像家里多好似的。总嫌弃我不是大家闺秀，难道你就是那个贵官得公子了。

    还不是一样，咱们都是一个等级的，不跟你一般计较，是怕伤了你心。

    何棠想到这，不屑的笑了笑，这笑中不免了嘲笑的成分。

    张近朝割了不到两捆的柴，把镰刀往地上一扔。

    “我不干了，这是人干的活吗？”一脸怒气的道。

    何棠转身，看着坐在地上的张近朝，呵呵笑道。

    “我读书人，才两捆啊，你就不干了，也太懒了吧？”

    “什么两捆不两捆的，我就是不干了，这不是人干的活。”

    “怎么就不是人干的活？你是骂全天下的樵夫不是人喽？张近朝，你可是堂堂正正的男子汉，咋这么笨啊？不要像个女人家一样，好不好？”

    “你啥你呢？何棠，我只是没砍过柴。这是第一次，累得慌。”

    “累就累，歇歇就好了。别什么不是人干的话，咱村子里，我看就你一个男人，没上山砍过柴。你再去瞧瞧别人家的男丁，谁没上过山。”

    “这又不是什么光荣事，何棠啊何棠。我看你不往高处攀，怎么就想着低处流呢？”

    “干农活就是低处流？你是不是读书读傻了，上古时期，你知道是什么社会？就是农耕社会，全天下都是农民，日出而作，日落而归。”

    “别在那胡八道了，得了，得了。你让我歇会，喘口气就干。”张近朝坐在地上，呼哧呼哧喘着粗气。

    何棠看着张近朝脸上露出了汗珠，相信张近朝的话了。看来真不是耍赖，是真的累了。

    整天在家读书，翻书就算活动了，难怪累成那样。

    何棠想到这，赶紧继续砍柴。否则再磨叽下去，真的割不到一百捆了。

    张近朝看着何棠的背影，娴熟的工作，真怀疑何棠是不是女儿身。

    咋这么能干活，是铁的骂？也不嫌弃累。

    “唉，命苦啊，继续干吧。何棠，你知道吗？其实这事都怪你，在你不来我家之前，都是买柴烧。你一来了，我娘就让你砍。唉，你你是不是扫把星，害的我也的干活。”

    一边，一边挥舞着镰刀。

    “张近朝，你可把话明白了哈。我可没逼着你来砍柴，是你自愿来的。”

    张近朝听何棠这么一，心想：也对，我娘也没让我来砍啊，我欠欠的来找罪受，何苦呢？

    “何棠，你真没良心。我还不是……”张近朝戛然而止，收回的话，因为刚想“我还不是为了你”。

    转念一想：千万不能把这话出口啊，这不是暴露了吗。万一让何棠浮想联翩，我岂不是自找没趣。

    “我不是什么啊我不是？啊，别像个老牛似的，吭呲瘪肚的，半天不出一句话。”

    “我不是想锻炼锻炼身体吗，最烦你们这些粗鲁的人，什么手无缚鸡之力的书呆子”

    “嗯，这还差不多。我看你也得锻炼锻炼了，整天蜡黄蜡黄得脸色，好像病怏怏的，一点生气没有。”

    “有没有生气，也不用你操心啊。何棠，我发现你最近管的事有点多哈，管好自己得了。”

    “我怎么没管好自己了？我这不是为你好吗？你你身边也没个朋友，整天闷在家里，太闭塞了。跟外界没联络，将来对你做官也不利啊？”

    “你好啊，整天弄得跟黄脸婆似的，还有姑娘样吗？要不是我娘把你买回来，走在街上，对于你这种女人，我一眼都不会看。有时间，也擦点胭脂什么的。”

    “我擦胭脂，给鸡鸭鹅看啊身边连个男人都没有。”何棠坏坏的笑道。

    “何棠，你再一句，不想活了是不是。”张近朝着上前拽住何棠的辫子。

    “啊……疼死了，行了行了，不了还不行吗？我的刀可么长眼睛哈，心划到你。”何棠另只手，把着张近朝的收，不让他用力拉。

    “这还差不多，你以后再我不像个男人。我就让你看看我到底是不是个男人，听到没有，样的，敢跟我贫嘴。”

    张近朝低头看着何棠疼的呲牙咧嘴，也就把手放开了。

    掐了一下何棠的脸蛋，回去继续砍柴。

    “我也不想这样啊，可是我娘从惯着我。现在我都这么大了，再去学种田也学不会，你有什么办法？”

    “真怪，你娘对你那么好，为啥对我不一样嘞？”

    “因为不是你娘呗。”张近朝呵呵笑到。

    “得了，相公，你去一边休息吧。看你累那样，还是我自己来算了，把你累坏了，我可承担不起。”

    “把我累坏了，你就伺候我一辈子呗。想耍赖，没门。”

    “为保守起见，你还是歇着吧哈。相公，你娘每天必须砍一百捆。你看，我是不没偷懒，但没到一百捆，能不能帮我编个瞎话？”何棠停下手中的活，转身望着歇在不远处的张近朝。

    “能是能，不过呢？你得答应我一个要求。”

    “行，我答应你，吧。”

    “今晚回家给我按摩，感觉自己腰酸背痛不得了。”

    “真傻，就算你不提出要求，只要你命令我，难道我还敢不听你话。”何棠在心里这么想着，偷偷地背着张近朝笑。

    着着，太阳越来越，离远处的山顶越来越近了。

    何棠看着远处即将落山的太阳，告诉张近朝：“走吧，天黑路滑，太晚回家，别再遇到野猪。”

    “野猪，何棠你可别吓唬我哈。长这么大还重来没见过野猪，点不能这么背吧，第一次跟你上山就碰到。”张近朝听何棠这么，汗毛竖了起来。

    张近朝害怕动物，就像老鼠怕人一样，见到对方，吓得赶紧跑。

    张近朝儿时，有一次从学堂回来，被一只狗吓得鞋都跑丢了。

    想到这，赶紧穿好衣服，督促何棠，让何棠快点把柴整理好，好早点回家。

    “急什么急啊？没看到我正整着呢吗？也不来帮忙，要想快点回家，帮我一起弄。”

    何棠每次也就只能背五捆柴，用绳子绑好后，往身上一颠，做个大屁墩。

    “哈哈哈，何棠，你太笨了。”张近朝在旁不扶起何棠，还笑个不停。

    “快点把我拽起来啊，你还笑，幸灾乐祸。”何棠瞪了张近朝一眼。

    张近朝走过去，拉着何棠的手，使劲往上拽。

    可就是拽不动，来回好几下，何棠的屁股还是跟地粘在一起。

    “张近朝，你个大笨蛋，只会读书的书呆子。你不会从后面抬柴吗？真应该让你背几捆试试。”

    “我可享受不了这待遇，还是你自己独享吧。”着，张近朝来到何棠身后，半蹲下身子，双手抬起何棠背上的干柴。

    来回抬好几下，二人一起使劲，何棠才站起来。

    这两人折腾这会，就把天色折腾的更黑了。

    “何棠，你快些带路行吗？别磨磨蹭蹭的，一会伸手不见五指了。”张近朝没有记路的本能，至少去过三四次，才能记得。

    何棠就不一样了，是个记路高手。任何地方，只要去过一次，都能按原路返回。甚至能穿过胡同，回到原路。

    在何棠的眼里，就没有不通的路，条条大路通罗马。没有路，跳墙都能过去。

    二人走着走着，突然听到树叶沙沙响。他俩走的是大路，没有树挡着，不会碰到树枝。

    声音离二人越来越近，张近朝放慢脚步。

    “喂，你听没听到啥声音？唰唰的。”张近朝叫住何棠，声地问道。

    “快哈腰，蹲下，别话。”何棠赶忙蹲下并把腰弯成弓形，拿出镰刀。

    这可把张近朝吓一跳，赶紧学着何棠的动作做起来。

    当何棠弯下腰的时候，他登时吓得腿发抖，因为看到前方有条狗。

    狗很黑，呲牙咧嘴，凶狠的目光，直射二人。前爪子着地，后爪子等着泥土，好像腰往前冲。

    不时的从鼻子里发出恐怖的声音，要咬人了。

    只听何棠以高出二倍的声音从鼻腔里发出，以更凶狠的目光，回射着野狗。

    尤其把嘴张大到极限，露出牙齿。

    左手拿着镰刀，右手顺势从背上抽出一根枝条。两手同时挥舞着，也做出要攻击对方的样子。放佛告诉野狗：“你敢来，我就敢跟你拼命。一刀砍死你，扒了你的皮，吃肉。”

    张近朝吓得紧闭双眼，退直哆嗦，连看都不敢看狗一眼。

    恨不得扯着何棠衣角，只是扯不到而已。

    两双凶狠的眼睛对视约一刻，野狗忽而转向旁边的树林，跑了。

    何棠这才放松警惕，站了起来。她刚准备往前走，回头不经意间看到张近朝满头大汗的还哈腰，蹲在原地不动。

    何棠走到张近朝身边，拍了一下他肩膀。

    “啊”张近朝撇下手中的刀，要跑。

    “跑什么啊跑，你去追狗啊？”

    张近朝听见何棠的声音，才没往前跑。顿住脚步，张开眼问道：

    “狗呢？哪去了？”张近朝左右巡视。

    “被我吓跑了，呆瓜。快走吧，离开这，它别再搬回来救兵，那咱俩可就惨了。”

    着何棠向家的方向走去，张近朝紧跟其后，不敢离开半步。

    何棠见张近朝的怂样，偷偷的笑个没完。张近朝在家那股主子，威风凛凛劲，消失无影无踪。

    何棠嘀咕着：终于发现你的弱点了，以后以此灭你的威风，看你还跟我狡辩不狡辩了。