那之后, 许艾就常常搭车去喂猫，喂了一次，两次，三次……第四次的时候, 那只白里带橘的猫愿意让她摸摸头了。

    毛茸茸, 暖呼呼, 耳朵还会动一下动一下的。

    这罐头花得, 真值。

    许艾放肆了，顺着脖子摸了一下它的身子——肋骨像梳齿一样，分分明明；它几乎只有一张皮, 只是因为披了一身的毛, 才瘦得没那么直观。

    就这还是许艾喂了好几顿之后的结果。

    许艾又摸摸它的头。她想把它带回家了, 自己毕竟不能常来, 又不忍心让它有一顿没一顿的。

    “不如你就养了吧，”那个老爷爷在电线杆上, “它有着落了我也能安心。”

    “我倒是想养, ”许艾抬头对他, “但我还在上学，住的是学校寝室, 养不了的。”

    “就没有什么信得过的朋友？”

    ……信得过的朋友？

    许艾想了想, 又想了想，从区回学校路上想了一路。最后她拿出手机, 拨了一个号码。

    第二天, 周五下午, 叶家的大奔停在校门口了。

    既然全校都知道了，她有个“英俊有钱的未婚夫”，那也没什么好遮遮掩掩的。许艾就在旁人的注视下，提着猫笼上了车。

    后座上很空敞，只有她自己。

    “先生下午有客人。”明叔解释道。

    “哦。”许艾点点头，然后把猫从笼子里放出来，让它趴在自己膝盖上。

    她带它去宠物店洗了澡除了虫，还了疫苗；护士问她，猫叫什么名字，许艾想了想，叫“50”。

    “就是49，50的那个50。”她对满脸问号的护士解释道。

    于是猫的疫苗卡上就写下了“50”的名字。

    大奔发动了，朝着许艾熟悉的方向。

    “怎么想到送到我们那儿去？”明叔，“猫可能不喜欢那里。”

    “……那也没有别的人可以托付了嘛，”许艾，“其他朋友都跟我一样，还在住寝室。”

    也没别的人可以托付了。

    那个老爷爷，有没有可以信得过的朋友——她一下子只能想到叶负雪。

    肯定会帮她，肯定不会不理她。哪怕生气了吵架了，也会在第二天一早，不计前嫌地过来，给她送一个重新做好的护身符。

    （虽然那个护身符……算了，反正免不了祖奶奶一顿骂了）

    电话过去的时候，许艾担心叶负雪拒绝，或者非得问出猫的来历，然后为她不听劝的事发一顿脾气；所以她刻意没有多什么事情经过，只了在路上捡到一只猫，觉得很可怜，但又没办法养，能不能先寄养在叶家。

    “就寄养一段时间……我寒假就带回家去。”许艾。

    电话那头的叶负雪笑了笑，，那好吧。

    没有多，也没有多问，只是一句“那好吧”。

    也许他已经知道了，什么都知道了。

    膝盖上的猫翻了个身，露出软绵绵圆滚滚的肚子。许艾挠了它一下，它就很凶地挥舞着爪子要来扑她的手。

    “昨天先生挂了电话，转头问我，养猫要准备什么，”明叔一边开车一边，“我哪儿知道啊，我们时候养猫，给碗鱼汤拌饭就行了，它饿了就自己抓老鼠扑麻雀去。”

    许艾“嘿嘿”地笑，其实东西她都买好了：猫砂猫粮，饭碗厕所，刚才也都让明叔帮着放进后备箱了。

    “先生那怎么行，虽然是只猫，那也是你送来的客人，怎么能怠慢了，”明叔，“于是我吃了饭就去镇上，大大买了堆东西，一会儿你看看，用不用得上。”

    “也用不着那么多，”许艾，“必要的东西我都买了。”

    “我也是这么跟他的，”明叔，“先生什么来？他万一猫咪不喜欢呢，至少还有的换的。”

    明叔着回头朝许艾笑笑：“他就这样——他考虑周到也好，想得太多也好，就是什么都得多做一点。总之你别见外，也别客气。”

    许艾还是“嘿嘿”地笑，顺手挠挠猫肚子。

    是啊，他就这样，有时候嫌她想得太多，有时候又全靠他想得多。

    许艾拿出手机，摁亮屏幕，看着自己的屏保。画面上，两个人笔直地站，傻傻地笑。

    ……要是那天没有那句话就好了，许艾想。

    他特地摘了面具换了衣服过来，来看她的演出，还送了花，她却不识时务地纠结什么退不退婚。

    哪来她这么蠢的人。

    本来两个人都高高兴兴的，她非得扫他的兴——还扫自己的兴。

    哪来这么蠢的人。

    ……以后再也不要提这件事了，许艾想。

    爸爸得对，都是过去的事了，还成天惦记着干嘛？她哪来的脸叶负雪想得多，明明自己也是一副肚鸡肠。

    再也不要提了。许艾在心里把“为什么退婚”的话题画了个红叉。

    一个多时后，叶家到了。明叔上前敲了敲门，门“吱呀”一声自动开——就像许艾第一天来时一样。

    许艾朝门后看不见的“朋友”笑了笑，抱着50走进门去。

    50早就滚在许艾怀里睡成一滩，她抱着它下车的时候，它还睡眼惺忪四处张望。但许艾刚一跨进门里，它立刻瞪大眼睛，炸了毛，使劲地“喵——”了一声，尖尖的爪子都伸出来了。

    “别怕别怕，”许艾赶紧把它塞进自己外套里，“这是‘朋友’，是好的，不会跟你架的。”

    明叔提着50的东西朝东厢去了。许艾抱着猫走去主屋，走到一半想到叶负雪有客人——这会儿也不知道走了没有。于是她就先带着50去花园了。

    一路上，50都在她怀里瑟瑟发抖，“喵呜”“喵呜”地声叫唤。也许叶负雪得对，这宅子对猫来太可怕，何况还是这么的猫。

    看它这么慌张，许艾有点后悔了。但她又想起之前在这里见过的猫——它可一点都不怕。

    那她的50慢慢也能习惯的吧？

    “她回来了。”“回来了。”“是猫。”“有猫。”“她带着猫来的。”

    她听见熟悉的声音从头顶上方传来，转头一看，还是暑假那一群七嘴八舌的雀子。

    “好久不见好久不见，”许艾着，发现好像少了几只眼熟的鸟儿，“怎么有朋友不在？”

    “它们去南方过冬了。”一只麻雀。

    “春天才回来。”另一只麻雀。

    听它们这么一，许艾才注意到花园里变了些样子。草木寥落冷疏，树叶也掉了不少，虽然还是有花开着，但也不是夏天时那种蓬勃兴盛的感觉。

    就像被迫留下来加班的上班族，强精神努力工作。

    “为什么要带猫来？带猫来干嘛？”一只麻雀飞下来落在她臂弯上，伸着脑袋要去啄50的耳朵。50爪子一挥，它赶紧又拍着翅膀飞走了。

    “猫很怕这里，我们也很怕猫。”屋檐上有只鸽子心平气和地。

    “……也没别的地方好去了，”许艾，“而且之前我在这里见过另一只猫，就想——”

    着她听到主屋的方向传来开门的声音，好像是叶负雪和客人聊完了，正要出来。

    许艾不和雀子话了，扭头就跑，抱着50朝主屋跑去，脸上不自觉地笑，像个开嘴石榴。

    她听到叶负雪“那么再会”，他长衫的下摆在廊柱后漂动。许艾跑到走廊上，看到叶负雪背着手站在客厅门前，他旁边还站着一个——

    “呀，是猫咪~”

    甜腻婉转的女声。

    “好可爱~”

    叶负雪身旁的人迈着碎步朝她跑来，高跟鞋“嗒嗒嗒”地落在走廊的青石地砖上。她的白裙像一片薄云，跟着她的步子轻轻扬起。

    这是许艾见过的那个漂亮姑娘。

    她伸出手来戳了戳50的脑袋，50立刻撇了头，缩进许艾怀里。

    漂亮姑娘意犹未尽地收回手，抬眼一看，也认出许艾了。

    “噢，是你呀，”她的视线在她脸上飞快但仔细地一扫，嘴角笑意盈盈，“你果然是……叶先生的亲戚？”

    许艾朝叶负雪一瞥，他动了动嘴，好像要话，但又没出来。

    “未婚妻。”许艾。

    漂亮姑娘的表情也是蓦地一怔，大眼睛一亮一亮——比李扬的怔好看多了。

    “噢……我还以为叶先生的婚约已经——原来如此，”她及时地住口了，然后恍然大悟地一拍手，“那是我失礼了。”

    ——“周姐，”明叔的声音从走廊那头传来，“接你的人来了。”

    “知道啦，”漂亮姑娘着朝两人挥挥手，“我男朋友来接我了，那我先走啦~”

    ……原来她就是“周姐”。

    就是那个不懂事的“周姐”。

    许艾又在心里“哼”了一声。

    不过……她来干嘛？也是求助？

    白裙轻飘飘地消失在门口了，许艾回过头，正要问这回事，看到叶负雪对着她，薄唇一扬，在面具下露出半个笑容。

    她就把要问的事给忘了。

    “这就是你的猫？”叶负雪。

    许艾低头看看怀里软绵绵热乎乎的毛团——它正警惕地盯着叶负雪。

    “是啊，叫50，”许艾，“是我……在路边捡的。”

    “为什么叫50？”

    “它前面还有49个兄弟。”

    叶负雪愣了一下，“哈哈”大笑起来。

    50就在东厢住下了，和许艾一起。当天是周五，第二天开始是双休，虽然许艾还有工，周六下午就得回去，但至少可以在这里过半个周末。

    一人一猫受到相当隆重的接待。许艾的晚饭零食当然不在话下；明叔问这猫吃什么的时候，叶负雪亲手抓了把猫粮，捏了捏闻了闻，这个不好，一股死鱼死肉味，还是吃活的吧。

    许艾不行，活的有寄生虫。

    于是厨房煮了一条活鱼，细细剔了刺，剁成茸，拌上蒸熟的蛋黄，拌上温水泡开的虾皮，拌上撕成丝的水煮鸡胸，稍微凉了凉，又拍得松松的，才一勺子盖到50的饭碗里。

    饭碗是个青花瓷的阔口碗，放在一个红木架子上的——许艾买的那个塑料碗当然用不上。

    叶先生了，猫是来做客的，怎么能给客人用塑料碗。

    许艾看看自己面前的四菜一汤。

    虽然连汤都是辣的，但她感觉被比下去。

    50虽然还有点拘谨，但也没一开始那么害怕了。它在架子旁缩成的一团，“稀里呼噜”埋头吃饭。这碗对它来还大了点，它吃着吃着，短腿一迈，把整个身子都蹲进里面了，碗沿上只能看见一对耳朵，还有一截短短的尾巴尖，摇摇摆摆。

    ……吃相不太好，许艾想。她生怕“规矩很多”的叶家嫌弃它丢人，正要把它提溜出来，旁边的叶负雪伸手一拦：“别闹，它吃饭呢。”

    许艾转头一看，他倒是饶有兴味地背着手在边上站着。

    在他的视野中，大概是一团的光球在耸动吧。

    光球还会“呼噜呼噜”叫唤。

    “它喜欢吃这个？”叶负雪，“这声音表示它吃得开心？”

    “……是的吧，”许艾，“不过它身上有橘色的花——听这种花色的猫，都很容易发胖。”

    “你们可别给我喂出个胖子来。”许艾。

    叶负雪笑了笑，了声“知道”。

    晚上10点，和叶先生久违地对弈一番之后，许艾久违地躺在了东厢房的木板床上。

    久违的房间里还维持着她走时的样子，久违的花格窗，久违的写字台，久违的老气横秋的“寒梅映雪图”。窗外是久违的院，许艾听着叶片在风里“沙沙”轻摆，闻着随风而来的浓郁桂香，微微侧过眼，从花格窗半开的窗缝里能看到一轮明亮的满月，和几点疏朗的星星。

    秋夜的气温凉爽宜人，许艾满足地伸了个懒腰，觉得这一个多月来的疲惫都像沙子似的，从大张开的关节缝里渗下，漏下了。

    叶负雪，宅子里的魂体太多，她走了之后，50不定又会害怕，所以建议她三不五时地过来住一阵，就当是陪着猫。

    许艾当时觉得麻烦，没有当场应下来，但现在想想，也许真是个好建议。

    她爬起来拍了一张院子的夜空，发给哥哥。

    3分钟后，哥哥也发来了一张照片：桌子，大盘子，大盘子里装着满满当当的炒饭；桌子的这一边和那一边分别放着两只盘子，两杯气泡饮料，两副餐具，两份水果盘。

    桌子对面坐着的人，长发披肩，穿着一件荷叶边的浅蓝色衬衫。

    ……哼。

    许艾放下手机，刷牙洗脸，滚到床上睡觉了。这一夜难得睡得安稳。梦里她吃着一碟又甜又糯的米糕，比醒着的时候吃到的还要好吃，一万倍。

    早上醒来的时候，许艾还意犹未尽地咂咂嘴——然后赶紧看了看，枕巾还在不在。

    她听到窗外传来猫叫声，“啊——呜——”“啊——呜——”。许艾赶紧披上衣服拖上拖鞋跑出去一看，50在地上翻着肚子滚，四只爪子乱摇乱摆，乱抓乱扑，好像在玩一个看不见的球。

    它面前蹲了一个姑娘，眯眼咧嘴的，正拿着手里的绣球在它面前晃弄。

    姑娘穿着水粉色袄裙，头上顶着一个圆鼓鼓的发髻，发髻上还插着一支金钗。

    “……别吓唬它。”许艾。

    祖奶奶“呼”地站起来，下意识地把手里的东西一甩，两只胳膊急急忙忙背到身后。

    ——她终于发现来的是许艾，相当明显地松了一口气。

    “没规没矩的，见了长辈也不招呼。”祖奶奶。

    “祖奶奶好。”许艾规规矩矩地。

    地上的50发现球没了，保持着仰天躺倒的姿势愣了一愣，舔舔爪子，然后一翻身爬起来，跑到许艾脚边蹭她。于是许艾把它抱起来，摸摸头，捏捏脸，揉揉耳朵，挠挠肚子——当着祖奶奶的面。

    祖奶奶的嘴唇快要撅上天了。

    “你的猫？”祖奶奶。

    “我的猫。”许艾。

    祖奶奶扁扁嘴：“哼……你的就是负雪的，负雪的就是叶家的，叶家的就是我的——借我玩玩！”

    “你的身体……你好了吗？”许艾。她记得自己直到开学也没见到祖奶奶，叶负雪，她因为用自己的魂修补了余安琪的魂，需要休息一段时间，才能重新出现。

    许艾不知道是怎样的修补，但看祖奶奶现在的样子，似乎和自己之前见到的也没有两样。

    都神气活现的。

    “……我没事了，”祖奶奶好像没料到她会问这个，还稍微害羞了一下，“其实以前我也常做这种事，睡几天就好了，习惯了。”

    她：“当初我爷爷把我留在家里，就是为了做这个用的——只是最近的辈都忘了这回事而已。”

    “……做什么用的？”许艾没听明白。

    “就是……万一有需要的时候，就从我的魂上切一块……”祖奶奶。

    许艾懂了，就像宠物店里养来用作血包的猫狗。

    连早夭的亲孙女都要物尽其用……她想起胡子之前模模糊糊地的，关于叶家的报应的事。

    “叶家一直都是做这个的吗？”许艾忍不住问。

    “好像是的吧，”祖奶奶，“反正我爷爷，爷爷的爷爷都是做这个的……”着她朝许艾努努嘴，换了个话题“我上次做给你的手链呢？有没有好好收着？”

    完蛋，许艾想。

    该来的还是来了。

    她放下怀里的50，撩起袖子，露出左腕上一圈鲜红的丝绦。

    上面本来编着9颗玉珠子，现在还剩下5颗——4.5颗。

    再确切一点，4.3颗。

    两秒后，一声愤怒的尖叫破空而起，震下树叶，震动瓦片，震得檐上看热闹的雀子“呼啦啦”飞走，许艾怀里的50都跳下来逃进屋去。

    震得4.3颗珠子变成4.1颗。

    祖奶奶终于嚎完了。

    “……对不起。”许艾低头捡起刚碎的珠子，然后就一直低着头，不敢看祖奶奶。

    “你这个、你这个、你这个……”祖奶奶拿手指戳了她半天，没想好该什么，“你这个坏东西！你竟敢把我做的链子摔成这样！”

    “对不起……”许艾想了想又补充一句，“不过……多亏了它，才保住我的命……”

    “谢谢祖奶奶。”情真意切。

    “……噢，”祖奶奶的情绪缓过来一点了，“既然是真的遇到危险了，那也没办法嘛。”

    “毕竟是祖奶奶做的，太厉害了，超管用的。”

    “那……那可不是当然的嘛。”祖奶奶转过头，使劲绷住了脸上的笑容。

    “真希望祖奶奶还能给我做一个，这么厉害的东西，真是离不了它。”

    祖奶奶“噗”地一笑，又赶紧抿住嘴。然后她转过脸，看着许艾。

    “我再给你做一个也行，但是……”祖奶奶的眼珠子左右一扫，然后抬起头，伸出手，“把你的猫借我玩玩！”

    许艾，20岁，对付幼女颇有心得。

    哪怕是几百年前的幼女。

    中午吃饭的时候，叶负雪随口问起手链的事，祖奶奶又跟他要玉石了。许艾含含糊糊地“嗯”了几声，不算细。

    她才不要被祖奶奶骂完，又被叶负雪骂呢，哼。

    吃完午饭，又逗了一会儿50，许艾就带着自己来时的那点行李上车了——她明天是早班。

    虽然叶负雪一直着可以吃了晚饭再走，但许艾还有作业要做，得早点回去。

    “那下次记得把作业带来。”叶负雪。

    “……在这里没心思做作业。”许艾。

    又是米糕是猫，谁还做作业啊。

    然后明叔把这次份的米糕放进车载冰箱里，叶负雪也送许艾上了车，又在窗□□代了几句，就挥手作别。

    “我等会儿还有客人要来，就不送了，”他，“你自己保重。”

    ——“别做危险的事。”特别的补充。

    大奔离开叶宅，离开叶家，驶上返校的归途。

    许艾就看着窗外，一边和明叔有一搭没一搭地聊天，一边脑中忍不住地想——客人是谁？

    是不是那个周姐？

    许艾并不想特别在意她，只是自己刚刚才决定避而不谈的那件事，转眼又被她语气微妙地提起——

    实在是没法不多想，就当是她博览言情修炼出来的直觉好了。

    “那个周姐……是来干嘛的？”许艾终于没忍住，问明叔了。

    “好像是公司里有些事，要拜托先生帮忙。”明叔。

    “她以前也来过……？”

    过了一会儿，音箱里都唱完一句歌了，明叔才有些奇怪地“啊”了一声。

    “是来过，那时候她还不在现在的公司工作，”明叔，“之前那家公司的老板和先生认识，有事请先生帮忙，她当时是秘书，就跟着一起来了。”

    “她叫周婷兰。”明叔。

    “我怎么觉得，家里的鸟儿好像很不喜欢她，”许艾，“她之前做了什么，这么招它们记恨？”

    还多此一举地屙了她一身，害得她只好把她放进来，让她擦擦。

    她刚完这话，一辆集装箱车从旁边的车道超过，开到大奔前面。集装箱上的广告上有只玩毛球的猫咪，明叔立刻起了养猫的事——许艾的提问就被跳过了。

    太可疑。

    许艾更忍不住地想了，想了一路。

    到学校的时候，才是下午三点，许艾背着书包提着食盒往寝室走去。她远远地看到一个背影，缩着头弓着背，穿了一件很宽大的T恤，戴着一顶棒球帽，帽檐下露出几缕灰色的头发。

    那背影朝着教务楼过去了。

    几天后，许艾听了赵梦静休学的事，又有人传，她是转学了 ——不知道哪个才是真的，反正她再没出现过。

    “坏脾气”也不在3号楼了，好像是李扬花钱在校外租了个录音棚，今后就直接去那里练习。

    李扬：我们要找个新主唱

    许艾：我很忙

    李扬：并没有找你[歪嘴]

    许艾：……哦[白眼]

    李扬：帮我们留意一下，有没有合适的，男女都行

    许艾：[OK]

    这件事至此大概就告一段落，可以不必去想了。

    何况，校庆结束后紧接着就是期中考，哪来那么多工夫去惦记这个。

    许艾把手机放下，静音，继续做题。

    6天后，期中考开始；3天后，期中考结束。许艾自我感觉十分良好——虽然她一直自我感觉良好，但这一次是良好中的良好，她有把握绝对良好。

    毕竟是法定长假前的期中考，必须良好。

    长假期间的工排班也出来了。许艾的班是做五休二，四天的大白班；店长阿姨，要是她能多值几天夜班，可以再换一天休假。

    许艾想了想，那就……再换一天吧。

    夜班算什么？多放一天假，她就能多撸一天猫了！

    休假前的最后一天夜班，交班的同事有事要先走，于是许艾提早一时过来，正好赶上晚饭点的营业高峰期。

    长假期间的营业高峰期，比一般的高峰期还要高峰。终于可以闲下来喘口气的时候，许艾已经连续站了三个时，头晕眼花，腰酸背痛。她探头看看店门外，天色早已大黑，路灯亮成一串，马路对面，有一只狗正在扒拉垃圾桶，不知道捡到了什么好东西，一口叼在嘴里，屁颠颠地摇着尾巴跑走了。

    许艾就想到她的50了。半个月前，50过的也是这种翻垃圾桶的日子。

    至于半个月后——呵！

    不知道明天去叶家，会不会看到一只大胖猫，许艾想。

    她忍不住开始想象明天的假期。

    早上9点，叶家的车子会来接她。

    大概10点左右抵达叶宅。

    到了之后先把50□□上一撸。

    然后去厨房里找点东西吃。

    然后撸猫，午饭，撸猫，午睡，撸猫，晚饭……

    起来，祖奶奶的手链不知道做好没有……

    还有叶负雪院子里的枫树，也该红了吧……

    许艾的神思已经提前进入休假状态的时候，店门“叮咚”一声开了。

    进来的是那个讲究的叔叔。

    时近深秋，他穿上了工整的西装三件套，头发理得整整齐齐，衬衣袖口闪过一圈金表的光芒。

    许艾忍不住多看了他两眼——她觉得可以让叶负雪学习一下这个衣品搭配。

    讲究的叔叔走到冷藏货柜前，对着一排咖啡抬起了头。

    “这些瓶装咖啡都是含糖含奶的，”许艾，“不如看看那边的挂耳速溶，倒是有无糖的纯黑咖啡。”

    讲究的叔叔转过头，认真地听她完，然后笑了笑：“你怎么知道我需要无糖咖啡？”

    许艾愣了一下：“你平时不都是买无糖的嘛。”

    对方又是一笑，倒是朝她指的挂耳咖啡走去了。

    “其实我很喜欢糖，也喜欢甜食，”他，“但我不能吃。”

    “身体原因？”许艾忍不住多嘴了一句。

    “不是。”讲究的叔叔拿了两包挂耳咖啡走到柜台前，结账。

    “是我给自己定的规矩——不准我自己吃糖。”

    许艾“噢”了一声，点点头。

    这叔叔果然很讲究，很严格……如果是做老师的，有点心疼他的学生。

    “前段时间没看你来啊。”许艾一边扫码一边，然后把咖啡装起来递给他。

    “去了一趟外地。”叔叔完，付了账，转身走到门口，又停下来朝她点头作别，出去了。

    第二天，假期开始。

    阔别半月的50，还没来得及长成大胖猫。

    但许艾掂了掂，摸了摸，感觉肋骨倒是没有以前那么明显了。

    “非常会吃，”叶负雪，“刚吃完一顿，去花园里玩一圈，回来又‘啊呜啊呜’地要吃的。”

    许艾想起那些雀子：“它没扑鸟吧？”

    “这倒没有，”叶负雪完，停了停又不确定地加上一句，“……也可能有，我不知道。”

    ……哦。

    午饭后，许艾抓起50就要回房睡午觉。叶负雪劝她先梳梳毛再放床上，这猫天天在花园滚，身上都是泥。许艾没事，我回来时候那一顿撸，早给它搓干净了。

    她夹着猫刚要走，明叔从外面进来了。

    “周姐来电话，是这会儿要过来一趟。”明叔。

    ……又是“周姐”？

    许艾不由得步子一顿，50被她夹在臂弯里，爪子摇摇摆摆地在空中一顿乱晃。

    “怎么又来，”叶负雪，“上次不是已经解决了？”

    “我也是这么的，”明叔，“不过她，不是之前那件事。”

    叶负雪点点：“我知道了，那让她来吧。”

    完他转头朝向许艾：“你去休息吧。”

    许艾把手一撒，臂弯里的50“咚”一声跳到地上，踮着步竖着尾巴跑走了。

    “猫跑了，午觉没法睡了，”许艾，“只好旁听了。”

    一时后，周婷兰来了。许艾跟着叶负雪走进客厅，看到她身边还坐着一个年轻男人——按照惯例，又是和她之前见过的那几个不一样的人。

    这次和她一起来的男人大概30出头，无框眼镜，西装革履，满脸都写着“年轻有为”。许艾和叶负雪在上首坐下，周婷兰似乎皱了皱眉。许艾看她有话要的样子，于是先开了口：“我不方便在这儿？”

    “怎么会呢，”周婷兰笑笑，“只是我前几次来都没看到你，今天突然见了……稍微有点意外。”

    她又换上一个更甜美的笑容：“许姐还在上学吧？那平时和叶先生也没什么时间相处，难得放假了，是应该多在一起。”

    被她这么一，许艾倒是有些不好意思了。她朝周婷兰旁边的男人一望：“这一定是上次来接你的那位‘男朋友’了？”

    周婷兰缩起脖子“嘻嘻”一笑，旁边的男人也笑着拍了拍她的手。

    “不是男朋友啦，”周婷兰，“那时候是，现在不是——现在是未婚夫啦。”

    许艾愣了一下，马上了声“恭喜”。

    她的未婚夫递上了名片：杨泽利，TS集团执行董事。

    执行董事？果然年轻有为，许艾想。

    “刚刚从国外念书回来，没怎么接触过社会，对国内情况也不太熟悉，”杨泽利笑笑，“就先在自家公司里找点事做。”

    着他又看了周婷兰一眼：“还好有兰兰帮我。”

    ……许艾觉得暂时还是收起那句话比较好。

    又是几句闲聊过后，叶负雪开口了。

    “都是合作过几次的老朋友了，周姐应该也清楚我的规矩，”叶负雪，“同一件事，我只接受三次委托——何况之前也刚刚去过你们公司，该做的都做了，我觉得在我的层面上，这件事已经结束了。”

    周婷兰好看地皱起细眉，轻轻“诶”了一声。

    “是这样的，”杨泽利，“我们今天过来的目的……可以算是同一件事，也可以算不是……”

    叶负雪点点头：“请讲。”

    杨泽利稍微皱了皱眉头，有些奇怪地朝许艾一望，犹豫着开口：“上周我和兰兰订婚了，那个时候……”

    “许姐，你的猫咪呢？”周婷兰突然出声断他，“我想看看你的猫咪~”

    许艾一愣：这时候谈什么猫咪？

    周婷兰几步上前，十分亲热地拉起她的手：“在这儿坐着没意思，让他们聊吧，我们去找咪玩~”

    许艾懂了——看样子，订婚宴上发生了一些不方便让她这个外人听见的事。

    她正要找个法子留下，没想到叶负雪跟着开口：“你带周姐逛逛园子去吧，不定50在那儿。”

    ……哼。

    许艾就带周姐逛园子去了。

    有什么好逛的，花都开完了，剩下几株加班撑场面的，就算开着也是有气无力，心不在焉。

    不过，反正逛的人也是心不在焉。

    “你那只咪咪真可爱啊，哪儿买的，多少钱？我也想买一只，”周婷兰一边走一边，“我上次没看仔细，好像是金吉拉？”

    “……中华田园猫。”许艾。是她花了几个罐头骗来的，罐头也是用祖传的淘金币买的，几乎不要钱。

    周婷兰嘟了嘟嘴，眼神一飘：“田园猫也可爱……不过阿利，家里房子装修就花了几百万，就算养猫养狗，也得养个身价匹配的。”

    许艾朝她看去一眼：暑假见她的时候，她还是浑身淘宝爆款；今天穿的是旗袍式的真丝连衣裙，外面罩了一件欧根纱的披肩，比过去那身化纤雪纺更仙了不少。

    “婚房都准备好了？恭喜啊，”许艾，“准备什么时候结婚？”

    周婷兰稍微低了头，脸上娇羞地一红：“还不知道……不过这两天我也在拼命练手艺了。”

    “什么手艺？”虽然饱览天下言情的女同学直觉地想到了什么手艺……但那个肯定不可能。

    “就是做菜呀，”周婷兰，“虽然家里有保姆，不过我总得有几个拿手菜，省得让别人叨。”

    “……哦。”

    周婷兰又看着她笑笑：“你就好啦，在这儿也没人你。就算要，叶先生也是吃素的——蔬菜豆腐的，料理起来还不容易嘛。”

    许艾又顺口“哦……”了一声。“哦”完之后觉得有什么不太对。

    之前住在这里的时候，每顿饭都是二荤二素，她光吃自己的，也没留意叶负雪的筷子下在哪儿——现在回想起来，似乎确实没见过叶负雪吃肉。

    ……不过就算他真的是吃素的，也没什么好奇怪的，许艾想。按照她的理解，从事这些工作的人，大概在饮食上都会比较讲究。

    但比较奇怪的是——周婷兰怎么会知道？

    许艾忍不住又看了她一眼，对方完话之后，就一边看花一边朝前走了。园子里一只鸟儿都看不见，不知道是被赶跑了，还是一块儿藏了起来，不想看见什么人。

    两人绕着园子走完了一圈，没找到50，客厅里的事倒是谈完了。叶负雪送杨泽利出来，然后两两道别，客人们就离开了。

    “找到50了？”叶负雪转头问许艾。

    “没有，又跑去哪儿玩了吧，”许艾，“你接他们的活啦？”

    叶负雪点点头：“是，就当售后吧。”

    他，杨泽利和周婷兰的订婚宴上出了一些事，不得不草草暂停，客人们也都跑光了；但两人还是对外宣布订婚，毕竟吃饭只是个形式。

    “……那到底发生了什么事？”许艾问。

    叶负雪停了停才：“女孩子好面子，你就别问了。”

    许艾想了想，大概和叶负雪之前接到的工作有关——所以才需要他“售后”。

    哼……售后。

    厨房的方向飘来一股温热的香气，下午点心做好了。

    “天天吃米糕也会腻，我让他们做了些别的花样，”叶负雪，“今天是红糖麻花，鲜奶蛋挞——不知道你喜不喜欢。”

    许艾刚要“嘿嘿”地笑，突然想起来一问：“你是吃素的吗？”

    叶负雪一愣：“嗯？”

    “我才注意到……好像没见过你吃肉？”许艾。

    叶负雪笑笑：“不是吃素，是不能吃肉。”

    这两句话之间存在细微的差别。然而许艾想到的是自己上次买的那两盒炒面，里面还有不少肉丝肉末。

    “那那盒炒面……”

    “吃掉了，”叶负雪，“虽然油了点，不过很好吃。”

    “……那你不是破戒了？”许艾，“你早告诉我呀，我就让老板不放肉了。”

    “没关系，”叶负雪笑笑，“不是什么不得了的事，只是我自己给自己定的规矩——不能吃肉。”