皇帝病倒后二十日, 天极宫百官集会, 太子居上位, 丞相主持，气氛肃穆。

    这二十日间, 朝野上下都接受了一个事实, 就是皇帝已经无法掌控朝局，必须由太子监国。太子，本就是早早就立下的储君, 这些年来一直用心培养，因此朝中大臣对太子监国一事并无异议。

    只是朝中的局势依然变得十分紧张, 人人都在这时候有自己的算盘。太子这次监国，是真正的大权在握, 离登基也就一步之遥, 看做是一次“登基”也未尝不可。等太子真正登基之后，朝中格局早就定下了，未必会大改。真正的变化就看此时，看太子倚重谁，放弃谁。谁也不想放弃这个机会, 抬高自己, 压政敌。

    姚丞相私下见李修致, 乔煦，将他们捏在一起就是这个道理，他要维持这其中的平稳和平衡。最重要的是防止顾家再起。

    幸好太子目前都没有宽大顾皇后的意思，对顾家人也没有特别照拂。

    大朝会上, 太子对六部官员都下了旨意。要求各部厘清冗务，不可拖延。六部之外，明年科举，暂定仍会举行。京中仍要加强守备，和城中宵禁，减少案件和火灾。

    大理寺的案子，太子也当众问起了。

    大理寺卿被太子点到的时候，乔煦心中咯噔一下，他这时候真怕太子单独问起丰城行宫的案子。虽然姚丞相已经和他过，太子在大朝会上的议题中，没有这个案子。他还是不可抑止地紧张。

    幸好太子只是问大理寺案件的数量和死刑数量。大理寺卿禀了数字。太子催促他们，那些悬而未决的案子，尽快解决，但不可造成冤案。

    大理寺卿领命。太子又道：“皇帝正在病重，眼看秋决就要到了，为皇帝祈福，今年秋决延迟一年。”

    听太子没有提起丰城行宫案，乔煦这才渐渐心情平静。只要熬过这一关，乔家就能慢慢调整恢复，就还有机会赢回太子的信任。

    他正这么想着，就听太子道：“只有一件案子，孤必须要在大朝会上问一遍。”

    太子这一句，不仅乔煦一颗心提起来，就连姚丞相都有些吃惊，因为之前商议的时候好了在朝会上不提具体的案子，他抬起头：“殿下……”

    太子向姚丞相伸出手，掌心向下压了压，示意丞相不要断他。姚丞相只能把话吞了下去，大朝会正是太子立威的时候，姚丞相也不敢忤逆。

    太子又看了一眼燕王萧广逸。萧广逸正站得笔直，只是垂着眼睛，面上神色平静。

    “孤要问的就是不久前在大理寺的毒杀案，用山茄子毒死大理寺中的犯人。虽然仅仅死了一人，但这是在大理寺中作案，毒杀私刑，前所未有，骇人听闻！此案若不查清，大理寺中只怕今后冤魂不断。”

    大理寺卿一听太子这话，立刻跪下，信誓旦旦，一定迅速查清此案。他铿锵有力地保证完，殿上只是一片安静——太子没有立刻话。

    在这寂静中，乔煦连口水都不敢咽，他只能慢慢放缓呼吸，才能将自己发出的声音压到最低。

    片刻之后，太子才道：“好。刑狱大事孤交给你了，不要让孤失望。”

    朝中众臣没有人不知道这案子。大家都在揣摩，太子单独唯一提起这案子，到底是因为顾家，还是因为燕王。

    姚丞相心中最清楚这段时日，燕王做了多少事情，在太子身边建言多少。这么一个人，对太子影响极大。

    姚丞相原以为太子年轻，这一年多来又远离政务，皇帝乍然倒下，太子监国，会一时摸不着头脑，他作为老臣重臣，才是太子真正该倚重的。

    没想到燕王在太子身边，两个人许多事情处理得像模像样，他甚至很难挑出错。

    有时候，朝堂与后宫有相似之处，都要争夺帝王的心。可帝王的心只有那么大，谁先占住了谁就是赢家。

    燕王与太子一起长大，手足情深，若是长留京中，只怕权势日盛……

    姚丞相也看了一眼燕王。只见燕王虽然年轻，却别有一番沉稳气度，在这大朝会上，站于一旁，冷静从容。这样一个人物，若政见相同时候还好，若哪一天看法相左，该是多大的威胁？

    大朝会快结束时候，太子又点名了几个宗亲，对他们这次在皇帝病重时候的表现多有赞赏。其中就有燕王。

    然后太子话头一转：“只是燕王封地在宁州，此为父皇所赐，孤不敢轻易更改。如今朝局已定，燕王一个月后就该回宁州，守护封地。”

    燕王萧广逸上前，并无二话，只是应是并谢恩。

    姚丞相一怔，他原还担心着太子要留燕王在京中，没想到太子竟然当众宣布燕王回宁州的事情。

    他转念一想就明白了。燕王这样的，是皇帝的亲儿子，最近又出了这么多力，都老实回宁州了。其他亲王郡王岂有赖在京中不走的道理。

    太子在朝会上，事前没有与姚丞相商量就的两件事情，都与燕王有关。姚丞相琢磨不透这事情，虽然结果对他来算是好事。

    大朝会一结束，太子也疲惫透了。他这时候谁也不想见，只是回去休息，然后换了衣服，去看了看皇帝的情形。

    萧广逸刚从大朝会上下来，就被他二哥齐王拽住。齐王才刚赶回京中，只来得及参加大朝会，就听到萧广逸要回封地的事情。既然萧广逸回去，他又怎么好久留。

    齐王对萧广逸笑道：“你啊，我也不知道该你是太老实，还是太明哲保身了。”

    若齐王本来有什么想法，经过这大朝会也都消了。太子地位太稳固，又有这么多大臣在一旁辅佐。他回来晚了，根本插不上话。怪就怪皇帝本来就不宠爱他，连萧广逸都不如，七皇子的百日宴都没召他回来。

    萧广逸微笑道：“二哥，将来你还是可以时常回京的。只是太子如今繁忙，恐怕不能陪你。”

    齐王摇头：“那你陪我喝酒吧。”

    他邀燕王一定要在临行前抽空去他在京中的王府，兄弟两个聚一聚。

    大朝会之后，宫禁减少了一部分，允许一些宫人领令牌出入，但仍不许携带东西入宫。

    另外入宫陪伴的太子妃母亲，贵妃母亲都可以出宫了。

    乔简简送走母亲的时候，十分惆怅。她终于出了月子，身体也比之前好了些，但精神上消沉了许多，总是提不起劲，这么多天没见到太子，要是往常她一定十分想念了，但如今她只觉得习惯了。这样她一个人在宫中也挺好，她让乳娘一直在她的面前，这样她就能一直看着女儿初初了。

    乔母对乔简简这样，自然是担心不已。但是没有办法，她必须出宫了。乔家也有许多事情要等着她，她还得把自己在宫中看到的，听到的，都告诉丈夫乔煦，才能帮助乔家。

    “简简……你要记着，你是太子妃，太子只是一时冷落你。人生还长，你不要因为这一时的不快就彻底放弃。太子是个良善的人，光凭这一点，你就比很多宫妃幸运太多了。”乔母临走时候这么安慰乔简简。

    乔简简道：“我原来心中常常忐忑，犹豫，如今倒不会了。”

    她原来总怕自己做得不好，做得不够。但经过大事她才知道，原来她做得不好，太子可以直接找其他人代替她来做。她做不好，并不会有什么天塌下来的事情发生。

    想想也是，宫中这么大，哪缺能人呢？

    她不想让母亲太过担心，只是微笑道：“这样也好。我自己心里也自在多了，不用那么拘束了。”

    大朝会之后第二日，太子终于回了一趟东宫。乔简简向他行礼，好像什么事情都没有发生过一样。但她起身的一瞬间，萧重钧与她目光相触，她的眼神躲过了他，萧重钧就知道，她的心中是永远不会忘记这段时候了。

    大朝会之后几日，燕王夫妇又从同德殿搬回了在京中的王府。清沅回了一趟西顾，见了父母，将大朝会上的事情告诉了父亲顾泽行。

    顾泽行听到燕王和清沅一个月后就要回宁州，十分不舍，但他知道，京中是非地，不宜久留。他也告诉清沅，等丰城行宫的案子一了，他们就会回老家。

    这样一来，大家天南地北，又要分开了。清沅忍不住落泪。她一想到将来不知道还能再见几回父母，心里就难过。

    顾泽行安慰她：“你与燕王平安，就是最大的好事。我们做父母的，也该知足了。”

    隔日，萧广逸应二哥邀约，去了他府上。清沅知道齐王回来，特意听问了许宁馨有没有跟着回来，一问才知道齐王竟真带了许宁馨。清沅念着当初几个伴读，如今都不在京中，只许宁馨回来，她就特意让人送了些东西去给许宁馨，也算好过一场。

    萧广逸与齐王酌一番，齐王喝了酒，话就多，道：“最近京中有一桩传闻，不知道四弟听没有……”

    萧广逸道：“近来京中传闻很多，二哥不必相信，多是捏造。”

    齐王看了他一眼，道：“这么的好像你已经都听过一样。”

    萧广逸听他这想又不，像憋着等他来问的坏样，就知道不是什么好话，只淡淡道：“我向来不信这些传闻。二哥，你我都在宫中长大，难道还不知道宫中是怎么回事，还要听民间的传闻么？”

    齐王咕哝了一声：“如此来，这桩传闻，你还是不知道的好……”

    这边许宁馨收到了燕王妃送她的礼物，虽不算十分贵重，但到底是王妃所赠，许宁馨在府中顿时感觉十分有面子，竟然亲自去了燕王府向清沅道谢。

    清沅再见宁馨，亦是感慨。许宁馨已经生下一子，比从前圆润了些，气色也好。两人了些以前的旧事，又起棠婳的近况，棠婳也已经生了孩子。宁馨就催清沅，也该快点给燕王生个孩子。

    如此随便聊了聊，喝了一道茶，清沅这边事多，不能陪宁馨慢慢聊了，意思是要送客。

    宁馨忽然道：“京中这几日，都在传你的话。”

    清沅一顿，不由就问：“什么？”

    宁馨在她耳边道：“你与太子，后来真没有什么吧？”

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