堂屋里气氛争锋相对时，三房紧闭的房门突然开。片刻后，朱氏从门内探出头。

    她发女儿跟在身后的，心翼翼往云老太的房间而去。

    云杜鹃急的只想跺脚，但又不敢发出声音。她只好拉住朱氏的衣服，压低声音道：“阿娘，你不是教我，这样的事儿咱们自己万万不可露面吗？您今日又何苦陪阿奶闹这一场？”

    朱氏脑子里只有罗氏的嫁妆，除此之外，她已经想不到任何东西了。只见她扯开云杜鹃的手，不耐烦道：“孩子家懂什么，你在房里好好呆着，等阿娘回来，一切就都解决了。”

    罢，她快速而轻巧地沿着墙壁走进了云老太的房间。

    云杜鹃看着母亲消失的背影，没有任何办法，只能咬了咬下唇，转身回了自己房间，忐忑不安地等待母亲的回归。

    朱氏进入云老太房间后，朝外看了一眼后，才把门关上，扬起一个温和的笑容，压低声音道：“阿娘，阿耶他们都在堂屋，大嫂房门紧闭，咱们趁这个时候出去，不会有人注意的。

    云老太从鼻子里哼了一声，然后又问道：“驴车可准备好了。”

    金溪村虽然同新丰县不远，但若走路去，要需要不少时辰。她们两个女人，脚程又比不上男子，若是被人发现，立刻就会被追上。

    到时候，一切就都泡汤了。

    朱氏道：“已同赶牛车的钱三拐好了，他只载咱们娘俩往县里去，咱们给他一个铜板。”

    一个铜板呐，可以换半斗细粮了，云老太心疼地直抽抽。

    但这也是没有办法的事情，她在村里的名声已经坏了，除了钱三拐这个好吃懒做又贪财的，没人愿意悄悄捎上他们去县里。

    云老太将十几个铜板装进破旧的钱袋子里藏进怀里，和朱氏偷偷摸摸一起溜出了云家院。

    等二人的身影消失在院子中后，东厢房的窗户被开，刘氏从里面探出头来。

    云老太和朱氏这三天鬼鬼祟祟的，云老头等人没有发现，云笙选择视而不见，等待下一次爆发准备把他们一锅端，但关心儿子前程的刘氏却十分在意。

    她咬了咬牙，悄悄跟上了云老太和朱氏。

    村子口，钱三拐嘴里叼着草根，手里抓着一把青草喂驴。他虽然懒，但对自己的驴却十分伤心。这老伙计，能给他带来不少收入。

    云老太和朱氏出了云家院后，都是跑着出来的。一到村口，她们就直冲驴车，嘴上喊着：“快，快准备驾车！”

    钱三拐吐掉口里的草根，嘿嘿笑了两声后，拦在驴车钱，道：“送你们去县里简单，我的报酬准备好了吗？”

    云老头掏出一枚铜板，刚想递给钱三拐，就听钱三拐又嘿嘿笑着道：“一个铜板怎够？你们两个妇人，起码要两个铜板！”

    云老太勃然大怒：“之前明明好一个铜板的！”

    “呸！”钱三拐当着她们的面啐了一口，冷笑道：“像你们抢了儿子儿媳家产，还要诬告是孙女不孝的，老子还不愿意带你们呢！三个铜板，爱去不去！”

    罢，拉着驴车就要走。

    这摆明了就是勒索！

    云老太和朱氏瞬间脸色大变。

    “别别！”朱氏忙拦住钱三拐，硬挤出容道：“有话好。”

    她把云老太拉到一边，悄声道：“阿娘，您要是再不给，回头他要给涨到四个铜板可咋办？”

    云老太的脸色又变了变。无奈之下，她还是忍着气背过身，从钱袋子里又摸出两枚铜板，连带着之前那枚，一股脑塞给朱氏。

    朱氏一面把铜板递给钱三拐，一面赔着笑道：“俗话远亲不如近邻，咱们母女这一路，可都指望你这近邻多多照拂了。”

    钱三拐这才接过铜板，摸了又摸后才藏进自己怀里，跳上车子准备驾车。

    朱氏忙拉着虎着脸的云老太坐上驴车。

    车子还未动，躲在一旁听了个大概的刘氏简直被震得神魂俱散，她的婆母竟然为了罗氏的嫁妆，要至她儿子不顾，上县衙告三娘不孝？

    那钱里正管着四个村上百户人家，负责调查户口，课置农桑，检查非法，催纳赋税，要起来，也是吃皇粮的！这放着他能处置的事情，云老太非要越级上县衙去高，这是彻底要把钱里正得罪死吗？

    再者，上了县衙，他们家苛待二房，占据罗氏嫁妆乃至丁香污蔑三娘的事情都能瞒住了？

    到时候一咕噜都抖搂出来，全县都知道了这事儿，俊生和丁香还能有活路？

    刘氏了个冷颤，什么都顾不得了，疯婆子一样上前拽住云老太：“阿娘，俊生是你的亲孙子，你怎么能这么害他！”

    云老太被唬了一跳，心虚道：“你咋来了？”

    刘氏恨得咬牙切齿，眼里几乎能沁出血来：“我不过来，怎么能知道你们准备怎样害我的俊生和丁香？”

    她一面拽着云老太的衣裳，一面回头大声喊：“阿爷，大郎！你们快来，阿娘要去县里告三娘，你们快来呀——”

    “你吵甚！”朱氏眼看不好，立马扒开刘氏拽着云老太的手，一把把她推开，然后急急催促钱三拐，“快走快走！”

    刘氏一个趔趄，被推到在地，额头撞在石头上，鲜血直流。

    钱三拐倒也不是什么狠心之人，对朱氏道：“你大嫂在流血呢，你要不要去帮帮她。”

    朱氏早已被迷了心窍，哪里还管得了刘氏，只一个劲儿的催促钱三拐快走。

    钱三拐可不敢闹出人命。他看了眼一脸焦急的朱氏，又看了看在一边沉着脸不话的云老头，冷哼一声后上前查看了刘氏的伤口，发现只是破了个口子，没甚大碍，才挥了挥手里的鞭子，驾着驴车走了。

    再也没见过这样狠毒的妇人了，若不是看在钱的份上，他才不载这两个娘们。

    想到怀里的三个铜板，他的心就忍不住火热起来。他已经看中了西村里的一个寡妇，用这三个铜板换几斗粗粮，再凑些其他东西，就能把寡妇娶回家。

    到时候，他也是有婆娘的人。

    眼睁睁看着驴车远去，自己却怎么都爬不起来去追赶，刘氏的心中十分绝望。

    躺在地上喘了好一会儿后，刘氏终于忍着剧痛起了身，踉踉跄跄地往村里跑去。