马周找了几个人，给了他们些银钱，在他们耳边叮嘱了几句。

    那几个人连连应是，而后躬身退了出去。

    柴哲威从院子里走到他身边，神色担忧：“你有把握吗？师父今晚就要动手了，我怕你来不及？”

    这一次，马周也不像是以往那样淡定自若。他深深地吸了口气，道：“已经走到这一步了，无论如何都必须来得及，我不能让阿笙受到伤害。”

    她在等他，他必须尽快赶过去。

    很快，有一则流言如病毒一般在杭州城内传开。

    “蒋参军死了！被那些水匪杀死了！”

    “听这些年杭州府与那些水匪勾结在一起，之前几年水匪抢劫杀戮，都是杭州府授意的！”

    “啊？怎么会这样？这几年死了多少人了，大家都以为是水匪作恶，恨了这么多年，结果竟然是长安府勾结水匪！”

    “追杀亲子，祸害百姓，捞取不义之财，单江如此不忠不孝不仁不义，有何脸面做这江南的封疆大吏？单江和单家人该死！”

    “哎呀这些暂且不管，现如今的局势是那水匪头子带着人杀进来了！蒋参军和邵主簿压下了此事，未曾向长安禀报。他们原先与那水匪讲和，结果单江昏迷了，杭州府无人主事，那水匪头子便着占领江南的主意，把蒋参军给杀了！”

    “这可如何是好？”

    “大家还是快准备北逃吧，圣人圣明，北边至少有圣人守护，唉，这江南啊，怕是守不住了。”

    “对啊对啊，走走走，回家收拾东西，马上就走。再不走，这邵主簿怕是要把杭州城送给那水匪了，到时候谁都活不下来！”

    “这……唉！”

    原本就人心惶惶的杭州城更加人心惶惶了。

    马周与柴哲威走在街上，看着眼前的状况，觉得时机已然成熟，便道：“走，我们该去找那邵主簿了。”

    “好。”

    二人对视一眼，换了方向，直奔杭州府而去。

    经过这一遭，杭州城人心浮动，各处守卫各怀心思，整个杭州府也不再如之前那般，严密地连一只苍蝇都进不去。

    马周和柴哲威来到府衙大门前时，看到一妇人带着一个白发苍苍的老妪和三个四五岁的孩子，跪在府衙前哭泣。

    “天煞的，把我的郎君还给我啊！没就没了，这让我们孤儿寡母该怎么活啊。”

    白发苍苍的老妪拄着拐杖，对着府衙门口破口大骂，骂着骂着又开始哭：“邵平你这畜生！定是你为了权势害死了我家二郎！我家二郎早了要上报长安的，你非拦着不让，还要我家二郎去剿匪！剿匪剿匪，结果把自己的命搭了进去，我的儿啊……邵平你不得好死……”

    又有几个孩，穿着白色孝服，跪坐在地上哭喊耶耶，场面十分悲伤。

    马周略一推断，便知道这是那蒋参军的遗孀来府衙讨法了。如今事态紧急，他也顾不上这些人，和柴哲威对视一眼后，就悄悄往忙边退去，在幽静的道里翻过院墙，潜入了长安府。

    他二人都是在杭州府被困了许久的人，对这里面的地形很熟悉。不需要多，他们就直接往单江往常接待外客的议事厅而去。一到那里，他们便听到主簿邵平在和手下商量如何稳住杭州局势。

    “边防大营有整整五万的将士，那水匪不过几千人罢了，如何是我们的对手？”

    “可是让谁去领兵出战呢？蒋参军没了，咱们便没有谁能指挥得动那五万将士了。”

    “那水匪竟然这般嚣张，一点面子都不给我等，真真是气煞我也！”

    “若是明府能够醒来就好了……”

    “还是想想别的办法吧，如若不然，也只好将奏报往长安递送了，总不能真的让那几千水匪占领了江南，在江南作威作福吧。”他的父母兄弟，妻子儿女可都还在江南呢。

    “这不妥，不妥……”

    听到这里，马周便拿出了云笙给他的瓷瓶。他从瓷瓶里倒出三颗药丸，从窗口轻轻弹入房间内。没过多久，房间内的谈话声渐渐变，最后消失不见。又等了一刻钟后，马周从窗户跳入了房间内，看到里面的人果然都七倒八歪地睡着了。

    柴哲威拿出随身带着的绳子，将邵平和他的党羽捆了起来，然后一手拎着一个走出了书房。

    守卫的护卫终于终于发现了他们这边的动静，大喝了一声，举着武器就围了上来。

    马周不慌不忙地拎着邵平走出房间。他挑了挑眉，从怀里掏出官印，冷声道：“吾乃长安城特派的钦差马周，特来擒拿与水匪勾结、祸害百姓的朝廷渣滓。我奉圣人之命，可先斩后奏！你等难道要违抗圣命吗？”

    护卫们面面相觑，看着他们不知如何是好。

    为首那个咬了咬牙，大声道：“我要看你的官印！”

    马周又挑了挑眉，将官印握在手心，露出底部的文字，点头道：“你上前来便是。”

    那人将大刀刀柄朝前，刀刃朝后，以示退让，随后警惕地、慢慢地一步步朝前走。一直到马周跟前三步，他凝神看清楚了官印上的字，双腿一软，差点跪倒地上。

    马周和柴哲威曾在杭州府做客，他们自然是人设他们的。只不过那时，他们只自己是长安来的钦差，来了杭州后却只顾吃喝玩乐，后来还为两只大虫闹得天翻地覆，差点将杭州城翻个个，坐实了他们纨绔子弟的名声。

    明府先是随他们胡闹，后来也不知为甚，将他们关在杭州府中，不许他们随意外出。又过了几日，这两人忽然消失不见，明府大发雷霆，派了人一刻不停地搜查整个江南道，是活要见人，死要见尸。

    这当中发生了甚事情，他们是一点都不知道的。

    如今，这两人又带着圣人御赐的官印，反身杀了回来。

    为首的护卫左右为难，最终还是咬了咬牙，半跪在地，抱拳扬声道：“属下杨敬泽见过马钦差、见过柴世子！”

    左右这杭州府群龙无首，邵平又是那般不堪，与其惶惶不知该如何是好，纠结是逃离杭州还是誓死守卫，还不如择一强者投之。总归在这杭州城里，除了马周和柴哲威，他是不知道还有谁能有这般本事，在地头蛇单家的严防死守下，还能这般来去自如。

    为首的护卫下跪臣服，其余人便也慢慢放下了武器，大声道：“吾等愿誓死效忠马钦差！”

    马周这无心与他们多纠缠，阿笙的危机近在眼前，如今想办法调动边防大军去助她才是最要紧的，至于这杭州府的人心，若能顺势收了便收了，若不能也无所谓，总归以后他短时间内，也不会来江南就任。

    将这杭州府的人都集齐以后，马周和柴哲威便带着他们，浩浩荡荡地去了鼓楼。

    经那番流言的发酵，整个杭州城都乱了起来。许多富豪和百姓急匆匆地收拾了东西，算带着家人往北逃跑，但杭州城的守卫未接到通知，没有路引不许他们随便离开杭州，双方人马纠结起来，互相对峙，气氛十分紧张。

    就在他们快要忍不住械斗之时，不远处的鼓楼忽然传来了“咚咚咚”的鼓声。

    那鼓声悠远而响亮，“咚——”地一声仿佛近在耳边，令人心神一震，又回音无穷，仿佛远在天边。

    紧接着，有几队衙役奔跑呼告：“马钦差回来了！马钦差回来了！”

    “主簿邵平已经被抓，马钦差在鼓楼等着大家！”

    “边防大军有五万将士，马钦差将亲自领兵去剿匪，守卫江南绰绰有余！”

    “大家快去鼓楼！马钦差在鼓楼等着大家！”

    ……

    堵在城门口的百姓不由地询问：“那个马钦差，是不是戏文里的马钦差？”

    时人最爱八卦，当初云笙和马周深夜翻出城墙，前往前线救父的故事传出去之后，就有戏班子编写了戏文，四处传唱。

    当下便有衙役大声应道：“是哩，就是那个《救父记》的马钦差，你们还记得吗？马御史深夜巧助美，昌公主边疆勇救父。就是他就是他，不仅仅如此，柴世子也来了，柴世子可是真正上过战场的，圣人还夸赞他是玉面神将呢。”

    他这话一出，百姓们顿时安心了不少，纷纷往鼓楼那边涌去。

    这可是戏文里的英雄人物，保护他们，保护杭州城肯定没有问题。

    为富豪驾着车的车夫问道：“郎君，我们是回去还是继续往北边去？”

    车帘猛地被拉开，露出了里面中年人胖胖的身躯。他大声道：“马周都回来了，咱们还往北边跑什么？快回去！”

    那些升斗民不懂，只知道马周是戏文里的人物，但他却是知道的，马周不仅仅是戏文里的人物，他还是深受圣人宠幸的天子近臣，是将军云翼未来的贵婿！

    这人本事不可觑，也不会让自己处于危险之中。跟着他，保命是没有问题的。

    鼓楼下都被人围满了。

    富豪坐着车赶到时，鼓声正好停止。他掀开车帘往上看，看到一个容貌俊美、长身玉立的青年往前走了两步，隔着鼓楼的栏杆居高临下，大声道：“诸位父老乡亲，吾乃圣人所派钦差马周，前几日因发现杭州府与水匪间的龌龊，与柴世子一起被单江追杀，因而只能寻一隐蔽之处，以求保全性命。如今单江自食恶果，水匪却烧杀抢掠，危害诸多百姓性命，参军惨死，主簿不仁，江南危矣！”

    “如此要紧关头，周与霍国公府世子冒死擒拿了主簿邵平，奉圣谕，将亲自领兵两万，讨伐水匪，还我江南百姓平安！”

    这一声声，义正言辞，气壮山河，听得鼓楼下的杭州城百姓热血激荡。

    富豪啧了一声，声道：“鼓楼这么高的地方，他是如何让声音传播地如此之远，如此清晰的？”

    这鼓楼，他也曾上去过。在上面喊话，下面必须很专心才能听到。这马周，果然有几分本事。

    在这之后，马周和柴哲威便前直直往边防大营而去，用自己的官印和从杭州府临时办的手令，调了两万人去剿匪，又将两万人调至各处守城。

    杭州城的百姓看到城墙上、街道上多了许多拿着武器巡逻的将士，心里顿时松了一口气。

    这危机，应当能安全度过吧。