==第四十章==

    “老四！”

    薛老爷子下意识伸出手, 手上烟锅的烟灰滚了出来, 落了他一腿。

    他伸手去拍，表情却怔忪。

    是啊，他为什么就坐看着？老四性格直爽, 有一一, 他每回都一遍又一遍跟家里人重复，老四为家里奔波劳累, 却一文钱都不贪下。

    也许他心里本就有些猜忌的, 抑或是怕其他儿子因猜忌生了矛盾，才会这么一遍又一遍重申着。所以老大去地里找他，老四贪了家里的钱买了骡车, 他心里其实是相信的。

    不不不，他其实还是想听老四解释的, 所以才会一直没话。事情本不就是要弄清楚, 一家人才没有隔阂？

    薛老爷子心里钝生生的疼，脑子又僵又木。

    他听见老大又在：“孙家又不是没儿子，银子舍得贴给闺女, 你当谁是傻子吧？！”

    他忽的一下就站了起来, 等他反应过来时，他已经狠狠地了老大一巴掌。

    “你给我闭嘴！”

    赵氏尖叫了一声：“老头子！”

    “都给我闭嘴！”

    世界一下子就安静了。

    可能是过去了一瞬，也可能是两瞬, 院子里突然响起孙氏喜悦的声音：“嘿, 这车还真买回来了啊。哎哟喂, 瞅瞅这骡子壮实的, 又能耕地又能拉车，真是好家伙。哎，当家的呢？槐哥！家里人呢？”

    还有毛蛋的声音：“骡子，好大的骡子！”

    直到走到正房这里来，孙氏才看见站了一屋子的人。

    “你们这都是在作甚？”

    招儿动了一下，走到方桌前将两张契书拿起，就往门这边来了。

    “四婶，这张是你家的，快拿好。”

    “招儿，这是咋了？咋把这契都翻了出来，我放的地方隐秘，你四叔肯定翻了许久吧。”

    招儿也不话，叹了一口气就越过她回屋了。

    孙氏也意识到异常，看看屋里人，又去看招儿背影，终于意识到了什么冲回自家屋。

    “哎呀，我的天，这是闹贼了！”

    正房里的人默默散去。薛青山这还是长这么大第一次挨，却一声都不敢吭。包括赵氏，都知道薛老爷子这次是真恼了。

    杨氏低头耷脑地扶着薛青山走了，三房两口子也没多留，他们刚各自回了自己的屋，四房的门腾的一下被撞开，孙氏仿佛疯了似的撞了出来。

    本来在院子里看骡子的毛蛋，当即被吓哭了。

    招儿在屋里坐不住了，出来喊了声四婶，孙氏眼神直直的，也没理她，就冲向了东厢。

    她也没进去，一屁股往大房门前一坐，就哭了起来。

    “丧尽天良，臭不要脸啊！欺负人，欺负得没活路了，一家子臭不要脸的，托生成了米虫，还自我觉得了不起，骑在人头上拉屎拉尿，诬陷人信口就来！这些个丧尽天良的，活了一辈子就长了张嘴，四体不勤五谷不分，就指望兄弟养着。养了大的，养的，养了一家子，累死累活半辈子，连个好都落不下，反倒成了贼！

    “我当初就当家的傻，你你累死累活为了啥，为了兄弟？兄弟把你当成屁呢，养条狗见到主人还知道摇摇尾巴，养了兄弟人家吃了喝了血肉骨髓都给嗍干净了，还嫌你肉臭！”

    孙氏骂得这些话太戳心肝了，薛青山的脸气成了猪肝色，杨氏气得浑身直发抖。可两口子缩在屋里动都不敢动，眼见老四两口子这是疯魔了，拿玉石去跟瓦砾对磕，那不是傻吗？！

    千万不能动，要忍着。

    大房两口子能忍，赵氏忍不住了，她蹭的一下就站了起来，往门外走。

    “你去哪儿？！给我坐着！”

    “老头子！”

    “你要是想让这个家散了，你就去！”

    赵氏撕扯了几下衣角，嗵嗵嗵回身坐在炕上，啪嗒啪嗒掉起眼泪来。

    门外的孙氏还在骂，不过现在骂的对象却是变成了薛青槐。

    “……我当初怎么瞎了眼，嫁到这家里来了。瞅着你为人踏实肯干，却忘了买猪要看猪圈的理儿……嫁进来这些年，毛蛋也都这么大了，给我做的衣裳数得着的。搜遍了屋里所有地方，能扫出十个铜子儿就算是富裕了，给孩子做身衣裳还要动我陪嫁，每次回了娘家，我娘就问我，闺女你这身衣裳穿了几年了？

    “几年了？连我自己都不知道！我娘偷偷塞点银子给我，花都不敢花，就怕那些坏心烂肚肠的人起幺蛾子。好嘛，这总算分家了，为了毛蛋算做些买卖，又被人给诬陷上了。薛青槐，你我咋瞎了眼嫁给你了！这一家子都是些什么人啊！”

    招儿早就把毛蛋领进了屋，见他哭得伤心，就把自己之前给男人买的糕点拿出来哄他。

    毛蛋一面拿着吃，眼泪珠子还啪嗒啪嗒地往下掉，招儿一下又一下抚摸着他的脑袋，心里却是充满了唏嘘感。

    孙氏哭得眼泪鼻涕直流，坐在地上，像个疯婆子。也幸好薛家的院子大，旁边的住家离得远，不然早就有村里人来看热闹了。不过再这么闹下去就不准了，谁知道啥时候有人从门前经过。

    薛青槐出现在四房屋门前，走过来拉他。

    “起来，回屋！”

    “我不回去，我心里不舒坦还不准我哭两声。”

    “丢不丢人！”

    “你还知道丢人啊，你知道丢人，可有些人他不知道啊！”

    孙氏呛哭着被从地上拉了起来，生气地拍了他两下，两口子你拉我搡的回屋了。

    院子里终于安静下来，却是一片死寂。

    中午没人做饭，似乎所有人都忘了吃饭这茬事。

    晚上周氏做了饭，四房却没人出来吃。招儿因为昨天的剩菜还有许多，也没去正房那边吃，把剩菜热了热，给四房端了一些，剩下的就自己在屋里吃了点儿。

    吃罢饭，薛青槐去了三房屋里，也不知道他和薛青柏了什么，等他走后，薛青柏就去了正房。

    “爹，老四几家多出来的那粮，他只要两成。”

    薛老爷子怔了一下，缓缓地点点头。

    薛青柏叹了口气，扭头出去了。

    次日一大早，天还没亮，薛青槐就和招儿出门了。

    两人赶着骡车围着附近几个村子跑了一圈儿，在太阳升起时进了湖阳镇。两人也没去南市，带着一车的菜，先去了一家酒楼。

    湖阳镇这地方大不大，也不，因着是附近十里八乡最大的镇，所以也是极为繁华和热闹的。大的酒楼有三个，‘仙客来’、‘留仙居’、‘醉仙楼’，至于的酒肆、茶楼那就数不清了。

    招儿和薛青槐先去了仙客来。

    正是太阳初升之际，一般这个点儿酒楼里已经开始忙上了。虽是到了巳时才开门做生意，可做吃食的总是要提前做准备。

    例如仙客来的菜从来是最新鲜的，过了夜的都不要，所以每天清酒楼里的人便要亲自去市集上采买。

    也不是没有人想过让卖菜的专门送，可一来买菜的农户也不是专门干这个，只是家里有多的吃不完担了出来卖。二来，庄户人家本就还要种地，只为了卖几文钱的菜，就来一趟镇上也不太划算。

    所以每天酒楼光采买就是一项大任务，也幸好市集上种类齐全，虽是繁琐，倒也能买齐全了。

    仙客来的大门还没开，但后门已经开了，送盐的、送米的、送各式调料以及送柴、送各式肉类的，络绎不绝就都来了。后门处专门守着两个伙计，一个专门负责点数记账，一个忙着称重，忙得不可开交。

    骡车停在后门处，招儿从骡车上跳了下来，走上前堆着笑道：“哥，我想找一下你们专门负责采买的掌柜。”

    那伙计正因为重量和一个屠户模样的人纠缠不清，也是这伙计忙糊涂了，这一会儿来一个人岔，本来称的是二十二斤七两，他偏偏记成了二十一斤七两。屠户让他再称，他就是不愿，也是东西太重，他一个人根本完成不了称重，而他的同伴方才引着送醋的进去了。

    “这明明就是称错了，你再称一下。”

    “方才不是你看着称的。”

    口里还在跟人着，又来了个人还要找掌柜，伙计自然没有好口气：“你做什么的，上来就找我们掌柜。”

    招儿一点没恼，笑眯眯地道：“我带了些菜想卖，都是很新鲜，早上刚摘下的。”

    “不用了，我们的菜不需要送，每天都是在市集上买最新鲜的。”

    “哥还是看一看再吧，我家的菜很齐全。”

    “齐全？能有多齐全，都跟你不要了，怎么还在这里纠缠。”其实伙计会如此拒绝，还有另外的原因，光买一样两样不够，还是要去一趟市集，还没得让所有人都折腾麻烦一趟。

    因为酒楼与其他地处不同，前堂是前堂，后厨是后厨，采买是采买。而采买回来的东西还要计数上账，像这些固定送各种物什的，路子都是熟的，东西送来，计个数，月底结账。

    可菜这东西就不同了，本就价廉，买一样菜可能就花几十文钱，怎么可能还有欠账之。既然无欠账，就得人付钱，银钱不会经过下面人的手，而管采买的掌柜也不会一样一样折腾给人付钱。与其这么麻烦，不如直接去市集一趟折腾完。

    当然，这其中各种伙计是不会和招儿的，不过招儿以前经常在市集上卖菜，曾也和这些做酒楼采买的套过近乎，多少也是知道些的。

    “我和你们掌柜认识，是之前他让我把菜送过来的。”

    一听这话，伙计拿疑惑的眼神瞅了她一眼，问：“那你等等吧，这菜不归我们管，过一会儿姚掌柜就来了。”

    招儿满脸带笑地点点头，就让开了位置，在旁边站下了。

    薛青槐从车上下来了，走到招儿身边，声问：“招儿，你……”

    招儿忙冲他使了个眼色，然后两人就站在那里等。

    又过了不知道多久，突然从后门处走出来一个人。

    他穿着宝蓝色直裰，四十多岁的模样，手上还戴了个猫眼石的大戒指。一见此人，两个伙计便毕恭毕敬道：“掌柜。”

    他身后还跟着两个伙计，点了点头，就算走了，哪知面前突然冲过来一个人。

    “姚掌柜好。”

    “你是——”

    “姚掌柜你忘记我啦？你买过我菜的，你不是跟我觉得我菜新鲜，让我有菜了就给你送过来？”

    姚掌柜目露疑惑之色，他过这种话？

    “就是那天，您我卖的菜又新鲜又嫩生，让我下次有了给您留着，还您是仙客来的人，难道您忘了？”

    见面前这少年郎有些委屈的模样，姚掌柜心想莫怕自己是真过这种话。

    可能也是这少年郎听误会了，这种明天还有留着的话，他不知了多少次，可很少会有人认真当回事，市集上的买卖就宛如那窑子里的妓/女，是不讲旧情的，都是先到先得，谁会留着不卖就为了等着卖给特定的人。

    他自己也从来没当回事，此时见真有人当回事了，他不免犹豫了一下，道：“你的菜呢，我看看，若是行，就都留下吧。”他想的是人家总归跑来一趟，反正自己是要去市集的，合适就先买点儿也成。

    “菜带来了呢，您来看。”招儿指着不远处的骡车。

    卖菜的还用上骡车了！这念头刚滑过，姚掌柜就被薛青槐从车上卸下来的一筐一筐的菜给惊呆了。

    然后方才那个在他眼里有点憨厚老实的少年郎，笑得异常灿烂，对他道：“您瞅瞅，我不敢市集上没我家的菜新鲜，但绝对没我家多。当初您了话，我就搁在心里了，园子里刚下来的新菜，我都摘了给您送来。你看这青椒、荠菜、芹菜、油菜，还有白崧，多嫩啊。还有这香椿芽，都是刚从树上摘下来的。”

    还别，真的挺嫩的。

    尤其过了一个冬天，又过了半个春寒料峭的春天，长时间眼里没点儿绿色，如今看到这一筐筐绿油油、嫩生生的菜，别提多欢喜了。每到冬春之际，春天的新菜还没下来之时，就是姚掌柜最头疼的时候，酒楼里卖得就是吃食，可光吃肉也不行，总得配点儿绿色的爽爽口啊。

    可没有，就算有，也很少。

    有时候姚掌柜都恨不得去跟那些乡下的泥腿子们，有了新菜别光自己吃，拿来卖啊。可几乎没有几个乡下人能意识到这些，他们只会自家吃不完的才会拿出来卖。而他也意识不到这些，大抵这些年都是这么过来的，都习惯了。偶尔他也会几句，可没人会听进耳里，久了他就不了。

    这段时间的新鲜蔬菜，酒楼都是捡着分量卖的。姚掌柜还在想，不知道今天去市集有没有合心意的菜，没想到一下子眼前就出现这么多。

    他惊讶得愣了半天神儿，还是招儿的声音叫回了他：“姚掌柜，您看您家要多少？”

    “都要了！”他豪迈地大手一挥。

    旋即停顿在半空中，正迟疑着，又听这少年道：“您家大抵用不到这么多吧？这新鲜菜不同其他，不能放，放一日都是勉强，我听人仙客来可是咱镇上最讲究的地方，从来不卖隔夜菜。若不你先要够今天要用的，明天我再给您送？”

    “明天还有？”

    “有，当然有！要多少有多少！”