==第九十八章==

    不知道是谁低嚷声, 断了这一切。六少爷转头看去, 就见素兰靠在架子床的柱子上，有血顺着她鹅黄色的裙子流淌了出来。

    那碗药并不是什么毒/药，不过就是胎药, 却是最烈的胎药。

    一般喝了这种胎药, 就是个血崩而亡的下场，这也是素兰方才为何会老夫人这么狠的原因所在。

    她刚入沈家时, 就见过有人喝过这种药, 是一个管事的婆娘偷人，不心怀了野种。那管事为了教训他的婆娘，也是想逼那个奸夫现行, 就给她灌了一碗这种药。

    最后那婆娘死了，奸夫还是无影无踪。

    事后下人们议论纷纷, 可因为那管事在沈家还算有些脸面, 再加上那妇人确实是偷了人，根本没人敢往外。

    当时负责熬药的就是刚入府烧火丫头的素兰，她一辈子都记得那个味儿, 所以那碗端过来时, 她就知道里面装的什么了。

    世家大宅里就是这样，看似光鲜富贵，实则内里全是龃龉。想让人死还要保留自己体面, 就算有人问起, 一个产血崩就足以塞住所有人的口。

    毕竟这不是什么干净事。

    素兰还在笑, 脸色却是越来越苍白, 白得像一张纸：“少爷，我求你个事行不？”

    六少爷腿在颤，一步一步地走过来，蹲在素兰面前。

    “你。”

    素兰靠在床柱子上，有些有气无力地：“我有个妹妹，就那一个妹妹，还有个妹夫，你帮我照顾他们好吗？这是素兰第一次求你事，你可千万要答应，不然我做了鬼天天来你床跟前吹你耳朵……”

    这句‘吹你耳朵’是有故事的，素兰在外人面前安分得像只鹌鹑，在六少爷面前却是一点都不掩饰自己的恶形恶状，六少爷也最喜欢她的鲜活。这是一次两人玩闹之间的笑语，六少爷本该训斥素兰胆大，可他却没有这么做。

    有水光从六少爷眼中闪过，他僵着声音道：“我答应你……”

    “我才不要他照顾，我就想你好好的！你什么臭胡话，赶紧起来！”随着这个声音，招儿像一阵风似的卷了进来。

    她进来后抱着素兰就哭了起来，薛庭儴和沈复跟在后面。

    薛庭儴面色难看，沈复也没好到哪儿去。

    功亏一篑，这是沈复唯一的感觉。

    怎么就这么手快！沈复不知老夫人也是下了狠心，知道这事不能拖不得，才会在今天动手。

    “你你，我什么你都不愿听，这破地方有什么好，就能迷了你的心。我现在有钱了，以后还会挣很多钱，咱以后肯定比这沈家还有钱还富贵……”招儿边哭边道。

    “厉害了是吧？瞅着我这会儿没力气，你就敢你姐……臭丫头片子，胆子肥了……”

    “姐，你别话，我带你去找大夫，肯定会没事的。”招儿抖着手，想把素兰抱起来。

    素兰浑不在意地笑了笑：“别瞎费力气了，这药救不回来的。”

    “你就不能点儿好的。咱走，我早就想给你赎身，可是你一直不让，这破地方有什么好，黑了心肠吃人血肉……”

    招儿抱了几下，都没能把素兰抱起来，薛庭儴走过来从她手里接下。

    两个人就这么肆无忌惮地算将人带走，竟没有人敢出声阻拦。实在是这副场面实在让人瘆得慌，素兰的裙子上全是血，让人忍不住就想她到底还有多少血可以流。

    尤其这里头流的还是沈家的血脉，六少爷就站在一旁，谁敢。

    一直到走到门边，招儿深吸了一口气，转过身来，从袖子里掏了两锭银子扔在地上：“当初你家十两买的我姐，现在我多给你们一倍。”

    她脸上一片冰凉：“把我姐身契还给我，我不能让她死了，还挂着你们沈家的奴才的名儿。”

    “你们到底是哪儿来的，好大的胆子……”终于有人找到自己的声音了。

    “把身契拿来给她！”是沈复的声音。

    三公子发了话，自然没人敢质疑。别看后宅是老夫人做主，可是沈家这祖宅如今却是三公子在当家。

    很快就有人拿了身契来，招儿接过来看了，塞进袖子里就推着薛庭儴赶紧走。

    薛庭儴顿了下脚步，转过头来看向沈复：“很抱歉，三公子，这交易做不成了。”

    他脸上带着笑，眼里却一丝笑意都没有，黝黑的瞳子上蒙了一层光，那光晶莹剔透，将所有窥探都挡在了外面，泛着一丝冻人的冷。

    沈复莫名感觉到一丝凉意，歉疚道：“这事实在是有些意外。”

    薛庭儴点了点头，什么也没有再，就带着招儿离开了。

    一直到三人离开这处院子，六少爷才回过神来，他一个大步上前就想追出去。

    “拦住他！”是老夫人的声音。

    “她走就让她走，但你不能去。”

    六少爷侧首看着老夫人，声音很轻很轻：“祖母，我就想送送……”

    “老六！”沈复道。

    “我看看还不成？人都死了，都死了！”

    老夫人闭了下眼睛，拄着拐杖往前走，步履蹒跚。一直走到门边上，她才道：“已经这样了，别让之前做的都功亏一篑。”

    六少爷笑了起来，先是轻笑，渐渐就变成歇斯底里的大笑：“都给我滚！滚出去！”

    “老六！”

    “都滚！如果你们还想这门婚事成的话。”六少爷冷笑道。

    “总有一天你会想明白的。”沈复叹道，上前扶着老夫人离开，那些下人们也都流水般的涌了出去。

    离了很远，才有个声音依稀传来：“我永远想不明白，想不明白……”

    老夫人忍不住抖索了一下。沈复安慰道：“祖母，你别担心，老六不会出事的。”

    老夫人没有话，却是停驻了脚步，她睁着一双老眼看着遥远的天际，看着这片绵延起伏的宅院。

    这里是沈宅，也是沈家的根。

    “总有一日老六会知道，我们都不是在为自己活着……”

    *

    刚出沈府，就有一辆车戛然而止停在他们面前。

    竟是沈平。

    “快上车。”

    两人顾不得多想，忙上了车。素兰已经晕了，像个破败的布偶也似，了无生气。

    “我先带你们离开这儿。”

    不知过去了多久，也不知行了多久，车驶入一个宅子里，停了下来。

    “沈大哥，我们是要去找大夫，你怎么把我们带到这儿来了。”

    “这里有大夫，等会细。”

    三人把素兰放在一间屋子的榻上，沈平也很快就领着大夫来了。

    大夫把脉，开药，从始至终都是安静无声。招儿是脑海里一片空白，薛庭儴则是疑惑地看着忙进忙出的沈平。

    一直到大夫离开，房里只剩三个人。

    “能这到底是怎么回事？”薛庭儴出声破了寂静。

    从大夫走后，就一直看着榻上人的沈平回过头来，看着眼前这个还很年轻的少年。少年眼里有着洞悉，似乎明白了一切。

    “我把药给换了。”沈平揉了揉脸道。

    这是他留下的最后的后手，不是万不得已不会用。薛庭儴两人走后，沈平这边就得了消息，老夫人算处置素兰。

    他便让人在药里动了手脚。

    怕瞒不过人，也是太匆忙，所以药并不是换了，而是倒掉了大半碗，只留下极少一些又搀了些水进去。

    沈平的爹是沈府的总管，他又在三公子身边当了多年的厮，这件事对他来也许很难，但并不是办不到。

    他原本算的是，处理素兰丧事的时候，偷龙转凤把人给偷出来，没想到临时杀出两个程咬金，虽中间出了些意外，也算是和他的算不谋而合。

    “如今就看素兰运气了，大夫药量并不重，可能会伤及身体，但不会要人命。至于到底最后如何，还要再看两日。”

    这个消息对招儿来，可真是天大的好消息了。她又想哭又想笑，一时之间竟不知该怎么才好。

    薛庭儴安慰道：“行了，你也不要多想，二姐也算是吉人自有天相。”

    “沈大哥，真的谢谢你，谢谢你！”

    “别谢我，我不过是……”

    剩下的话沈平没完，而是变成了长叹一声。

    接下来的几日中，招儿和薛庭儴就一直守在这宅子里。

    这处宅子是沈平临时赁来的，就是为了这一日的准备。他本人其实也有住处，却并不适宜将素兰带到那里，毕竟要掩人耳目。

    素兰服药后，血就止住了，人醒了过来，也比那一日看起来好多了。唯独有一点的是，那个孩子没有掉。

    大夫之前又来把过脉，感叹素兰福气大，误食这种烈性的胎药，虽是量少，但能把孩子保住已经是极为难得的了。

    大夫并不知内里究竟，沈平对他谎称两人是夫妻，如今这话讲出却颇让人觉得难以安适。

    孩子竟然没掉？那可怎么办？

    素兰咬着牙让大夫开副胎药给她吃，大夫被吓得不轻，这才明白这哪里是误食，分明是此女不愿生下孩子，才会如此。

    不过别人家的事他也不敢搀和，只能实话实告诉素兰，她刚吃了胎药，身子还没恢复，就算不想要这个孩子了，也不能再服用胎药，不然就是一尸两命的下场。

    大夫走后，一屋子人都不出话来。

    不知道该什么，如今人是救回来了，孩子却没有掉，还不能掉，难道要把孩子生下来，送回给沈家？

    可素兰没死的事，就瞒不下去了，好不容易出了火坑，难道再往里面送？

    “姐，要不就生下来吧，咱家也不是养不起。”

    “生下来没爹。”素兰面无表情。

    见二姐这样子，招儿心里难受：“没爹有娘，有姨有姨夫，亏不了他。”

    “你们都出去吧，让我安静一会儿。”

    招儿还有些犹豫，薛庭儴却是上前拉着她的手，将她拉出去了。

    屋里还剩沈平，他本是也算出去，却是十分犹豫。走到门边时，他突然把门阖上，转了回来。

    “我给他当爹，只要你愿意嫁我。”他的声音有些颤抖，望着那个坐在榻上一身白衣的女子：“素兰，你愿意嫁我吗？这话我曾经跟你过，可是你不愿，如今我再一次，我希望你能答应。我会对他好，也对你好的。”

    素兰没抬头，一动都不动，不知过去了多久，突然有一丝轻笑蓦地响起。

    是素兰在笑，她的笑声中没有情绪，似乎就是在笑。

    笑罢，方道：“沈平，我不愿。以前不愿，现在依旧不愿。”

    “为什么！”

    “为什么？”她抬眼去看这面容痛苦的男子，她眼神颤了颤，又恢复一贯的清亮。可在这时候，这种清亮却是十分无情的。“没有为什么，就是不想嫁给你。”

    沈平像被了一拳似的，一个踉跄，好不容易站稳了脚步，才痛苦道：“是因为六少爷？”

    素兰闭了闭眼睛，声音漠然：“你若是觉得因为他，那就是因为他吧。”

    令人压抑的寂静，半晌才有一个沙哑的声音响起：“我、我知道了。”然后是蹒跚离开的步伐，直至房门被轻轻阖上。

    到了此时，才有眼泪从素兰眼里流了出来。

    *

    素兰跟着招儿和薛庭儴去了余庆村，住在那个山坡上。

    山头上的房子还是有些简陋了，招儿算重新盖两间，总要给二姐一个可以安身立命的房子。

    走的时候沈平没有来送，自那日起沈平就没有再来过了，只余宅子里有个上了年纪的婆子，负责做饭收拾各处什么的。这样的情况下，招儿本是还有些感激之言，也不出口了。

    日子一天一天的过去，素兰的情况还算好，如今也能自己走出屋子晒晒太阳什么的，再加上招儿不怕费力地给她变着方补，脸上渐渐的也有了些红润。

    对外，招儿谎称二姐是死了丈夫，独留她和一个遗腹子。高婶、周氏、孙氏她们，以及那些来作坊里做活的妇人们，都比较照顾素兰。有时候素兰有点什么事，招儿又没空来帮忙做，她们都是能帮一把是一把。

    山头上一片生机盎然，欢声笑语。

    在这种环境下，素兰也恢复了往日的鲜活，有时候强子几个臭子惹人嫌了，她也能挺着肚子叉着腰骂上两句。

    值得一提的是，素兰又换回了以前的名字，改名叫王招娣了。

    王招儿，王招娣，一听就像是姐妹。

    曾经招儿也曾问过招娣，要知道二姐可是一向最厌恶自己名字的，还总是嫌弃她为何不改名，怎么现在倒是改了回来？

    王招娣了一句有些深奥的话，人总是要认清自己的。

    晚上回来，招儿想起这话问薛庭儴。

    如今天气已经暖和多了，可两人还是睡一床褥子。

    这是薛庭儴坚持的，招儿也没啥。招儿本就不是个纠结的性子，嫁都嫁了，再纠结不是矫情，婆娘不本就是要和汉子睡一个被窝，要不能是两口子。

    两口子，怎么就变成这样了，每每想到这些，招儿还是难掩有几分羞涩。

    倒是两人更加亲近了，似乎经历了之前的那场事，招儿也开始意识到眼前这个男人，虽是了点儿，但也能扛起风风雨雨。若不是他，前阵子招儿一面忙着生意，一面担心招娣和她肚里的孩子，还不知道会是怎么样。

    听了招儿问的话，薛庭儴暗叹一口：“这也算是一种返璞归真吧。”

    招儿不解：“返璞归真？这跟返璞归真扯上什么关系了？”

    薛庭儴解释给她听，大抵的意思就是王招娣本心是厌恶自己的，更厌恶自己这个名字，所以在有能力后，她就给自己改了名。

    素兰，清雅雍容，哪里是王招娣这种土气的名字可比的。

    所以与其是王招娣换了名，不如是她抛弃了自己所有的以往，向着‘素兰’的这个方向前进着。可惜经历了种种，转头才发现她终究还是王招娣，哪怕她叫了素兰，其实骨子里还是那个王招娣。

    其实人们叫什么又何必去计较，名字并不能改变什么，重要的还是人。就好像在那梦里，薛庭儴是挺厌恶他这个名字的，可现在他依旧是叫薛庭儴，而不是其他。

    “不过就是个名儿，还能扯出这么多道道来？”

    所以招儿是一个很复杂的人，她心思单纯，但有时候她是很精明的。可她精明，她在某一方面却有又些憨直。

    也许这就是所谓的大智若愚。

    “就是可惜了沈大哥，你我姐为啥不同意啊？”

    这事要是继续掰扯下去，今晚上啥都不用干了，之前薛庭儴就上了很多次招儿的当。

    为妻解疑，解疑到最后是坑了自己。

    “我觉得我们现在不该探讨这些，而是应该做些该做的事。”

    “什么事啊？”

    薛庭儴一下子把被子扯了上来，将两个人都蒙上。

    不多时，被子蠕动了起来，还夹杂着招儿这里不行，那里不可的咛喃声。

    着着，也就不了，夜还很漫长。